Gần đây tôi tình cờ gặp phải một điều khá thú vị về một trong những câu thành ngữ mà tất cả chúng ta đã nghe hàng nghìn lần: "El que mucho abarca, poco aprieta". Thật sự, mặc dù chúng ta thường lặp lại nó liên tục, phần lớn không thực sự biết nguồn gốc của nó.

Về cơ bản, câu thành ngữ này hoạt động như một lời cảnh báo về những gì xảy ra khi chúng ta cố gắng làm quá nhiều việc cùng lúc. Theo Trung tâm Virtual Cervantes, câu này mô tả chính xác điều đó: khi ai đó cố gắng đảm nhận nhiều nhiệm vụ cùng một lúc, cuối cùng họ không làm tốt bất kỳ nhiệm vụ nào. Và điều này không chỉ áp dụng ở cấp độ thực tế, mà còn về mặt trí tuệ, bởi vì khi phân tán sự chú ý vào nhiều vấn đề, hiệu suất làm việc sẽ giảm sút.

Điều thú vị là câu nói này đã tồn tại hàng thế kỷ. Một trong những lần đầu tiên nó xuất hiện trong văn bản là trong tác phẩm La Celestina, cuốn sách năm 1499 được cho là của Fernando de Rojas. Trong văn bản, nhân vật Sempronio nói điều gì đó rất giống: "Quien mucho abarca poco suele apretar". Vì vậy, từ cuối thế kỷ XV đã tồn tại ý tưởng cảnh báo về những nguy hiểm của tham vọng quá mức và thiếu tập trung này.

Kể từ đó, câu thành ngữ này đã được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác chủ yếu qua lời truyền miệng, cho đến khi trở thành một phần của ngôn ngữ hàng ngày. Và thực tế là nó vẫn còn phù hợp, đặc biệt là bây giờ trong thời đại mà tất cả chúng ta đều cố gắng làm mọi thứ cùng lúc. Cấu trúc đơn giản và nhịp điệu của câu thành ngữ này khiến nó dễ nhớ và dễ truyền đạt.

Không chỉ riêng tiếng Tây Ban Nha. Trong tiếng Anh có câu "Jack of all trades, master of none" cũng truyền đạt cùng một ý tưởng: ai cố gắng thành thạo nhiều lĩnh vực có thể không nổi bật thực sự trong bất kỳ lĩnh vực nào.

Cũng có những biến thể khác mang ý nghĩa chính xác như vậy: "El que está en muchos cabos, está en ninguno", "Galgo que muchas liebres levanta, ninguna mata", "El perrillo de muchas bodas, no come en ninguna por querer comer en todas", và nhiều câu khác. Tất cả đều nhấn mạnh rằng: làm ít việc tốt hơn là làm nhiều việc một cách hời hợt. Ý tưởng rằng người cố gắng làm quá nhiều cuối cùng sẽ không đạt được điều gì thực sự vẫn là một trong những bài học thực tế nhất mà chúng ta đã thừa hưởng từ ngôn ngữ dân gian.