MLB đối mặt với một sự chuyển đổi lịch sử khi các khả năng đình công, quyền truyền thông và các thay đổi khác của giải đấu đang đến gần

Xem ngay

VIDEO3:1803:18

Vì sao mùa giải MLB này có thể là mùa giải cuối cùng trước những thay đổi lớn đối với giải đấu

CNBC Sport

Ngày Thứ Năm là ngày khai mạc đầu mùa có thể mang đến không khí yên bình trước cơn bão đối với Major League Baseball.

Thỏa thuận thương lượng tập thể (CBA) giữa liên đoàn và các cầu thủ hết hạn vào cuối mùa giải năm nay. Các chủ sở hữu, với sự hậu thuẫn của ủy viên, gần như chắc chắn sẽ thúc đẩy việc áp dụng trần lương (điều này có thể đi kèm một mức sàn lương để đưa các cầu thủ vào bàn đàm phán).

Các chủ sở hữu MLB chưa bao giờ có thể thông qua một cơ chế trần lương với hiệp hội của người chơi. Chưa rõ việc kết thúc mùa giải 2026 có dẫn đến kết quả khác hay không, nhưng Giám đốc điều hành lâm thời của Hiệp hội Cầu thủ MLB, Bruce Meyer, nói với ESPN hồi tháng trước rằng ông kỳ vọng “về cơ bản là chắc chắn” sẽ xảy ra tình trạng khóa cứng (lockout).

Ngoài việc CBA hết hạn, còn đang diễn ra những thay đổi lớn đối với bản quyền truyền thông của bóng chày. Một phần ba số đội trong giải đấu không có hợp đồng truyền hình địa phương cho mùa giải này cho đến tận tuần này.

Chín đội MLB – Washington Nationals, Seattle Mariners, Milwaukee Brewers, St. Louis Cardinals, Miami Marlins, Tampa Bay Rays, Cincinnati Reds, Kansas City Royals và Detroit Tigers – đã công bố hôm thứ Tư rằng các kênh đội mới do MLB vận hành của họ sẽ được phát trên DirecTV.

Hầu hết trong số đó trước đây là một phần của Main Street Sports (trước đây là Diamond Sports Group), đơn vị vận hành FanDuel Sports Networks (trước đây là Bally Sports). Tổ chức này đang chao đảo trước nguy cơ thanh lý, và các đội đã chấm dứt hợp đồng với công ty do bị trả chậm các khoản thanh toán vào đầu năm nay.

Nhận bản tin CNBC Sport trực tiếp vào email của bạn

Bản tin CNBC Sport với Alex Sherman mang đến cho bạn những tin tức lớn nhất và các cuộc phỏng vấn độc quyền từ thế giới kinh doanh và truyền thông thể thao, được gửi đến email của bạn hằng tuần.

Đăng ký tại đây để nhận quyền truy cập ngay hôm nay.

Một đội thứ 10, Atlanta Braves, đang ra mắt một mạng mới có tên BravesVision. The Braves và Spectrum của Charter đã công bố thỏa thuận phân phối nhiều năm vào đầu tuần này.

MLB lý tưởng là muốn có bản quyền đối với tất cả 30 đội trong sự kiểm soát của mình vào cuối mùa giải 2028 để có thể bán các trận đấu địa phương trong thị trường của từng đội như một gói quốc gia cho một nền tảng phát trực tuyến (streamer). Điều đó sẽ trở thành phiên bản thay thế mang tính hiện đại cho các mạng thể thao khu vực, và nhiều khả năng sẽ là một gói sản phẩm mới, được săn đón cho các dịch vụ phát trực tuyến như ESPN và Amazon Prime Video.

Cũng vào cuối mùa giải 2028, các bản quyền truyền thông quốc gia của MLB đối với tất cả các gói sẽ hết hạn, cho phép giải đấu phân phối lại các trận đấu cho các đối tác của mình và có thể chọn những gói mới.

NBC, ESPN, Fox và một sự kết hợp giữa CBS/Turner đã thống trị các bản quyền quốc gia trong nhiều thập kỷ qua.

“Điểm then chốt trong các cuộc đàm phán truyền thông hiện nay là việc bạn có sẵn toàn bộ các quyền của mình,” Ủy viên MLB Rob Manfred nói với tôi vào năm ngoái. “Nếu bạn có toàn bộ nội dung của mình – tất cả các trận playoff của bạn, tất cả mùa giải thường của bạn – thì sẽ có người mua, và tôi tin rằng sẽ có người mua với mức giá cao hơn cho chúng tôi.”

Manfred thậm chí còn đưa ra ý tưởng mở rộng lên 32 đội và sắp xếp lại giải đấu theo hướng địa lý, làm đảo lộn hoặc thậm chí loại bỏ hai liên đoàn American và National đã tồn tại hơn 100 năm.

Tăng mạnh chỉ số rating truyền hình

Tất nhiên, vẫn chưa rõ phần thay đổi giả định này có thể sẽ thành hiện thực đến mức nào.

Nhưng tiềm năng biến đổi tại MLB lớn hơn bất kỳ giải đấu chuyên nghiệp nào thuộc Big 4 còn lại ở Mỹ.

Thế nhưng, bóng chày không hề đang gặp khó khăn — trái lại. Việc triển khai đồng hồ ném bóng (pitch clock) vào năm 2023 đã dẫn đến các trận đấu ngắn hơn, lượng người tham dự tăng lên và chỉ số rating TV cao hơn.

Rob Manfred, Ủy viên của MLB, tham dự Hội nghị thường niên Allen và Co. Sun Valley về Truyền thông & Công nghệ tại khu nghỉ dưỡng Sun Valley ở Sun Valley, Idaho, Hoa Kỳ, vào ngày 9 tháng 7 năm 2025.

David A. Grogan | CNBC

Hơn 50 triệu người tại Mỹ, Canada và Nhật Bản đã xem Trận Bảy (Game Seven) của World Series năm ngoái – trận bóng chày được xem nhiều nhất trong 34 năm. MLB gần đây đã kết thúc World Baseball Classic – một giải đấu giao hữu/trước mùa mang tính toàn cầu – giải đấu này đã thu hút gần 11 triệu lượt người xem trên Fox và Fox Deportes cho trận đấu cuối cùng.

Định giá của các đội MLB tăng 13% so với năm ngoái. Theo dữ liệu của CNBC Sport, đội MLB trung bình hiện được định giá 2,95 tỷ USD.

Tuy nhiên, theo các tính toán của CNBC, mức độ sinh lời của giải đấu lại đang tệ hơn rất nhiều so với NFL, NBA và NHL. Năm 2025, 30 đội MLB có biên EBITDA — lợi nhuận trước lãi vay, thuế, khấu hao và phân bổ — dưới 2%. Doanh thu trung bình của đội là 426 triệu USD, với EBITDA trung bình 7 triệu USD, bao gồm các sự kiện ngoài bóng chày (non-MLB ballpark events). Trong tương phản, biên lợi nhuận tương đương của NFL là 20%; NBA là 21% và NHL là 22%, theo các định giá gần đây nhất của CNBC.

CBA mới vào cuối mùa giải năm nay có thể là bước đi đáng kể đầu tiên hướng tới một MLB hoàn toàn khác. Nhưng, tương tự như WNBA, vốn đã công bố CBA mới của mình vào đầu tuần này, MLB phải đảm bảo rằng các cuộc đàm phán để đạt được một thỏa thuận lao động mới không làm tổn hại làn sóng đà tăng trưởng tích cực.

Chọn CNBC làm nguồn ưa thích của bạn trên Google và không bỏ lỡ bất cứ khoảnh khắc nào từ thương hiệu uy tín nhất trong lĩnh vực tin tức kinh doanh.