Vừa mới lan truyền thông tin khá đáng lo ngại nếu bạn phân tích kỹ lưỡng. Các hình ảnh vệ tinh cho thấy Trung Quốc đã bố trí hàng nghìn tàu gần vùng biển Nhật Bản ở Biển Đông Trung Quốc, và thành thật mà nói, điều này vượt xa một hoạt động đánh bắt cá thường lệ.

Những gì đang diễn ra là một chiến lược gây áp lực liên tục. Gần đây, họ đã bắt giữ một thuyền trưởng Trung Quốc cách Nagasaki 170 km với cáo buộc trốn tránh kiểm tra đánh bắt cá, điều này đã làm căng thẳng vốn đã rất gay gắt. Nhưng sự cố đó gần như là thứ yếu so với những gì vệ tinh cho thấy.

Vào tháng 12, khoảng 2.000 tàu Trung Quốc đã hình thành thành một cấu hình đảo ngược dạng chữ L kéo dài hàng trăm km. Vào tháng 1, thêm 1.300 tàu nữa xếp thành hình tương tự, duy trì trạng thái tĩnh hơn 24 giờ bất chấp thời tiết xấu. Đó không phải là hoạt động đánh bắt cá bình thường, điểm.

Điều thú vị là nhiều tàu này không thực sự là tàu cá dân sự. Chúng là một phần của cái mà các nhà phân tích gọi là lực lượng dân quân biển Trung Quốc, một mạng lưới dân sự phối hợp với nhà nước để gây áp lực mà không vượt qua giới hạn của xung đột vũ trang trực tiếp. Đó là chiến thuật gây quá tải chiến lược, về cơ bản.

Quan hệ Tokyo-Bắc Kinh đã bị xấu đi. Trung Quốc đã rút những con gấu trúc từ sở thú Ueno như một hành động tượng trưng, áp đặt hạn chế thương mại và du lịch, ảnh hưởng đến các ngành công nghiệp chủ chốt. Nhưng các hoạt động hàng hải này là một cấp độ khác.

Điều thực sự đáng lo ngại là bối cảnh nền: Đài Loan. Nhật Bản coi bất kỳ cuộc khủng hoảng nào ở đảo này đều là mối đe dọa trực tiếp đến an ninh quốc gia của họ. Bắc Kinh, về phần mình, không loại trừ việc sử dụng vũ lực để đạt được thống nhất. Mỗi động thái của tàu Trung Quốc gần Okinawa hoặc quần đảo Senkaku đều được xem như một buổi diễn tập kiểm soát hàng hải.

Tuần tra của cảnh sát biển Trung Quốc đã phá kỷ lục về sự hiện diện quanh Senkaku, mà Nhật Bản quản lý nhưng Bắc Kinh yêu sách. Đồng thời, Trung Quốc mở rộng cơ sở hạ tầng ở phía của đường trung tuyến hàng hải và phát tán hình ảnh các cuộc tuần tra trên vùng biển tranh chấp.

Các nhà phân tích xem đây như một màn trình diễn khả năng huy động quy mô lớn mà không cần phải dùng vũ lực trực tiếp. Bắc Kinh thay đổi cân bằng khu vực bằng tàu dân sự, gửi đi cảnh báo không chỉ đến Nhật Bản mà còn toàn bộ khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương. Đây là một trò chơi gây áp lực, trong đó mỗi tàu Trung Quốc được bố trí là một nước đi tính toán trên một bàn cờ lớn hơn nhiều.