Khi Trung Quốc mở rộng hoạt động trên biển, Mỹ tranh luận về khai thác đáy đại dương

(MENAFN- IANS) Washington, ngày 31 tháng 3 (IANS) Mối lo ngại về sự thống trị của Trung Quốc trong các khoáng sản quan trọng đang thúc đẩy mối quan tâm mới của Mỹ đối với khai thác mỏ ở đáy biển sâu, ngay cả khi các chuyên gia đã cảnh báo các nhà lập pháp rằng rủi ro sinh thái bên dưới mặt nước vẫn chưa được hiểu rõ.

Các nhà lập pháp và lãnh đạo ngành công nghiệp tại một phiên điều trần của Quốc hội nhấn mạnh tính cấp thiết của việc đảm bảo chuỗi cung ứng cho các khoáng sản như coban, niken và đồng, vốn thiết yếu đối với các hệ thống quốc phòng, năng lượng sạch và công nghệ tiên tiến.

Hạ nghị sĩ Scott Franklin cho rằng các nguồn tài nguyên này“vital to industries across our country,” đồng thời cảnh báo rằng các đối thủ như Trung Quốc“will undoubtedly seek to undermine the United States.”

Các lãnh đạo doanh nghiệp lập luận rằng Mỹ có cả công nghệ lẫn khuôn khổ pháp lý để tiến lên. Gerard Barron, Giám đốc điều hành của The Metals Company, nói với các nhà lập pháp rằng“we know enough to manage risks,” chỉ ra nhiều thập kỷ nghiên cứu và các tiến bộ gần đây giúp giảm thiểu xáo trộn môi trường.

Barron cho biết các nốt đa kim ở đáy biển sâu có thể làm giảm đáng kể sự phụ thuộc của Mỹ vào nhập khẩu, lưu ý rằng chúng chứa các kim loại quan trọng cho các lĩnh vực như quốc phòng, trí tuệ nhân tạo và năng lượng. Ông cho biết thêm rằng các hệ thống hiện đại tạo ra“almost invisible ripples on the sea floor” và giới hạn tác động môi trường trong các khu vực tương đối nhỏ.

Nhưng các nhà khoa học cảnh báo rằng động lực thúc đẩy khai thác nhanh hơn có thể là quá sớm.

Tiến sĩ Astrid Leitner, nhà sinh thái học biển sâu, cho biết“the best available data is insufficient to enable the responsible development of deep-sea mining,” nhấn mạnh sự thiếu hụt dữ liệu nền tảng về đa dạng sinh học, chức năng hệ sinh thái và các tác động dài hạn.

Bà cảnh báo rằng khai thác có thể dẫn đến“biodiversity loss” và“possible extinctions,” với các ảnh hưởng có thể kéo dài hoặc không thể đảo ngược.

Các nhà lập pháp trên tông phái khác nhau đã thừa nhận quy mô của sự không chắc chắn. Thành viên xếp hạng Gabe Amo nói rằng đại dương vẫn là“one of the least understood ecosystems on earth,” đồng thời cho rằng hậu quả của những bước đi sai có thể“long-lasting and in some cases irreversible.”

Phiên điều trần cũng nhấn mạnh rằng rất ít phần của đại dương đã được lập bản đồ hoặc được khám phá.

Brian Connon của Saildrone cho biết chỉ có“54 per cent of the US EEZ has been mapped,” khiến nhiều khu vực rộng lớn trong vùng nước của Mỹ vẫn chưa được khám phá.

Nhà thám hiểm kỳ cựu Robert Ballard nói với các nhà lập pháp rằng con người mới chỉ thấy được“0.001 per cent of the deep ocean,” nhấn mạnh rằng việc thăm dò phải diễn ra trước mọi hoạt động thương mại quy mô lớn.

Dù còn nhiều bất định, cạnh tranh địa chính trị đang đẩy nhanh cuộc tranh luận.

Các nhà lập pháp lặp đi lặp lại việc chỉ ra vị thế dẫn đầu của Trung Quốc trong chế biến khoáng sản và nghiên cứu đại dương. Theo lời khai, Trung Quốc sản xuất gần 70% các nguyên tố đất hiếm của thế giới và đã đầu tư mạnh vào năng lực lập bản đồ và thăm dò.

Những người ủng hộ khai thác mỏ ở đáy biển sâu cho rằng nếu không hành động, Mỹ có thể sẽ phụ thuộc vào các chuỗi cung ứng từ nước ngoài.

Các nhà phê bình phản biện rằng việc tiến quá nhanh có nguy cơ gây hại cho các hệ sinh thái đóng vai trò quan trọng trong việc điều tiết khí hậu, hỗ trợ nghề cá và duy trì sức khỏe của đại dương.

MENAFN30032026000231011071ID1110921299