Đảng Dân chủ thử một chiến thuật mới để giành ghế Hạ viện tại Utah — chạy đua như những người tiến bộ trong một bang đảng Cộng hòa

TAYLORSVILLE, Utah (AP) — Trong nhiều thập kỷ, cơ hội duy nhất của đảng Dân chủ nhằm giành ghế Quốc hội từ bang Utah bảo thủ là thuyết phục cử tri rằng họ là những người ôn hòa hợp lý, chứ không giống các nhà tiến bộ cuồng nhiệt từ California hoặc Colorado.

Nhưng bối cảnh chính trị đã thay đổi, nhờ một đợt tái phân chia khu vực bầu cử tạo ra một khu vực bầu cử sâu sắc nghiêng về Dân chủ, được neo bởi Salt Lake City. Đột nhiên, các ứng viên Quốc hội đang tìm cách vượt lên đối phương ở phía cánh tả trong một cuộc đua bất thường, có thể giúp quyết định liệu Đảng Dân chủ có giành lại quyền kiểm soát Hạ viện Mỹ trong kỳ bầu cử giữa nhiệm kỳ hay không.

Nhân vật tiêu biểu A là Ben McAdams, một cựu nghị sĩ từng mô tả bản thân là ủng hộ quyền sinh nở (pro-life) và bỏ phiếu chống lại việc tăng lương tối thiểu liên bang. Khi ông khởi động chiến dịch tái xuất trong một khu vực bầu cử có xu hướng Dân chủ mạnh hơn nhiều, tại một diễn đàn gần đây dành cho cử tri trẻ, ông đã cam kết ủng hộ quyền phá thai và tăng lương tối thiểu.

Trong khi các đối thủ chính bị chỉ trích McAdams là người bảo thủ nhất trong số họ, ông khẳng định rằng ông chỉ là “người ôn hòa về phong thái.”

Đó là một cách tiếp cận hoàn toàn khác với cách McAdams đã dùng trong năm 2018, khi ông lật đổ một đảng viên Cộng hòa đang đương nhiệm trong kỳ bầu cử giữa nhiệm kỳ của nhiệm kỳ đầu tiên của Tổng thống Donald Trump. Khi đại diện cho khu vực thung lũng phía tây nam Salt Lake Valley và một phần của hạt Utah vốn nghiêng đỏ sâu trong khu vực bầu cử cũ số 4, theo một phân tích, ông được xem là Dân chủ trong Hạ viện bảo thủ nhất trong suốt một nhiệm kỳ của mình, trước khi thua trong cuộc tái tranh cử trước một ứng viên Cộng hòa.

                        Các câu chuyện liên quan
                    
                

        
    
    
    
    







    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    



    


    
        
        

            
            
            Tuyết núi ở Colorado mức thấp kỷ lục sẽ không hứa hẹn điều gì tốt cho nguồn nước ở miền Tây Hoa Kỳ đang chịu hạn hán
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
        
        
    
    
        
        
        

            6 PHÚT ĐỌC
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    




                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    



    


    
        
        

            
            
            Bộ An ninh Nội địa (DHS) tạm dừng mua kho chứa người nhập cư mới trong lúc xem xét các hợp đồng thời kỳ Noem
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
        
        
    
    
        
        
        

            2 PHÚT ĐỌC
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    




                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    



    


    
        
        

            
            
            Trump dự định chuyển trụ sở Cơ quan Dịch vụ Rừng đến Utah và đóng cửa các cơ sở nghiên cứu
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
        
        
    
    
        
        
        

            3 PHÚT ĐỌC

McAdams hiện đang tranh cử ở khu vực bầu cử số 1 mới, bao gồm toàn bộ Salt Lake City và phần lớn các khu ngoại ô của thành phố, nơi hình thành từ cuộc chiến pháp lý kéo dài nhiều năm liên quan đến bản đồ bầu cử Quốc hội của Utah.

Ai giành chiến thắng trong vòng sơ bộ nhiều khả năng sẽ giành chiến thắng trong cuộc bầu cử tổng tuyển cử vào tháng 11, và McAdams phải đối đầu với khoảng sáu đối thủ Dân chủ.

“Điều khiến tôi là ứng viên mạnh là thực tế tôi đã hoàn thành được nhiều việc mà mọi người đang nói đến,” McAdams nói với The Associated Press. “Dễ để đưa ra một dòng tweet có lời lẽ mạnh mẽ hoặc các luận điểm tranh cử, nhưng tôi có thể thực sự nối tiếp bằng những thành tựu đang giúp cuộc sống tốt hơn.”

Một điểm tựa tiềm năng ở bang đỏ

Chủ tịch Ủy ban Toàn quốc Đảng Dân chủ (DNC) Ken Martin coi khu vực bầu cử số 1 của Utah là một điểm tựa ở một bang đỏ, không chỉ giúp đảng giành lại Hạ viện năm nay mà còn đặt nền tảng cho thành công lâu dài. Ông cho biết đảng đang đổ thêm tiền vào Utah nhiều hơn bao giờ hết — ít nhất 22.500 USD một tháng — để xây dựng hạ tầng trước cuộc điều tra dân số năm 2030, khi bang phát triển nhanh có thể giành thêm ghế Hạ viện.

Công thức để thành công, Martin nói, là sẵn sàng gặp gỡ cử tri ngay tại nơi họ đang đứng và một chương trình phản ánh “không chỉ ý chí của đa số người Dân chủ, mà là đa số người dân trong khu vực.”

Khác với các đảng viên Cộng hòa ở cấp bang, các đảng viên Dân chủ đang tổ chức một vòng sơ bộ mở vào ngày 23 tháng 6, nghĩa là bất kỳ ai trong khu vực cũng có thể bỏ phiếu, bất kể thuộc đảng phái nào. Điều đó có thể có lợi cho một ứng viên như McAdams, người đã xây dựng được một nền tảng rộng lớn trong chiến dịch trước đây của mình. Nhưng các lãnh đạo đảng ở bang cho biết họ tin rằng các đảng viên Dân chủ đã đăng ký có đủ đa số để quyết định vòng sơ bộ.

Trong lịch sử, đảng Dân chủ đã gặp nhiều khó khăn trong việc tạo được chỗ đứng vững chắc ở Utah, nơi khoảng một nửa dân số thuộc về The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints. Các tín hữu của tôn giáo này, được biết đến rộng rãi là nhà thờ Mormon, từ lâu đã nghiêng về phía Cộng hòa.

Mặc dù trụ sở của nhà thờ đặt tại Salt Lake City, thủ đô này là một trong số ít nơi mà đảng Dân chủ nắm quyền kiểm soát ở cấp địa phương, và tôn giáo đứng sau trong chính trị.

Martin kỳ vọng lá phiếu của giới trẻ sẽ là chìa khóa để giành chiến thắng ở Utah và xây dựng sự bền vững ở đó. Utah là bang trẻ nhất, với độ tuổi trung vị khoảng 32.

“Đây là một nhóm có thể bị giành lấy,” ông nói với AP, đồng thời lưu ý rằng đảng Dân chủ quá thường xuyên cho rằng cử tri trẻ sẽ đứng về phía mình. Ông nói điều đó có thể có nghĩa là Utah “là một trong những bang dao động tiềm năng lớn nhất trong cả nước.”

Robert Axson, chủ tịch Đảng Cộng hòa Utah, bác bỏ nhận định đó.

“Những gì tôi đang thấy cho thấy thế hệ trẻ tiếp tục dẫn đầu trong việc thúc đẩy các nguyên tắc bảo thủ của chúng ta,” ông nói. “Trong khi chúng ta chứng kiến sự chuyển giao ngọn đuốc giữa các thế hệ, sẽ không có sự chuyển dịch chính trị xa rời khỏi những giá trị khiến Utah trở thành một nơi tuyệt vời để gọi là quê hương.”

Cuộc đua giành phiếu Gen Z

Một số cử tri trẻ đến gặp các ứng viên vào sáng thứ Bảy tại Taylorsville cho biết họ hy vọng tận dụng cơ hội để bầu chọn một nhà tiến bộ.

Milo Hohmann, 22 tuổi, ở Holladay, nói rằng thượng nghị sĩ bang Nate Blouin là “người có quan điểm lửa” mà Utah cần trong Quốc hội.

Có lẽ là đảng viên Dân chủ nổi tiếng nhất trong cơ quan lập pháp do Cộng hòa dẫn dắt của bang, Blouin đã nhận được các sự ủng hộ từ một số nhà tiến bộ nổi bật nhất trong cả nước, bao gồm Thượng nghị sĩ Bernie Sanders và các Dân biểu Pramila Jayapal, Greg Casar và Maxwell Frost.

Blouin cho biết ông đặt mục tiêu làm cho một nhóm cử tri vốn đã quen với việc chấp nhận ai đó sẽ “cư xử lịch sự với người Cộng hòa” trở nên năng lượng hơn.

Ông đã “đâm” vào hồ sơ bỏ phiếu của McAdams khi tự bảo vệ mình trước các chỉ trích rằng ông chưa từng thông qua luật. Blouin nói rằng ông đã bị các lãnh đạo lập pháp đảng Cộng hòa gạt khỏi danh sách hiệu quả, và ít nhất hai dự luật mà ông ban đầu đề xuất đã được thông qua sau khi được đưa tiến lên dưới tên của các nhà lập pháp khác.

“Không phải tôi đo tiến bộ bằng việc bạn có thể nhận được bao nhiêu cái vỗ tay từ phía người Cộng hòa,” ông nói với AP.

Quan điểm của ông khiến Hohmann, một kỹ sư phụ trách giao thông, cảm thấy đồng thuận. Hohmann nói rằng Utah có “một khoảnh khắc điện” để bầu chọn một đảng viên Dân chủ sẽ không thỏa hiệp các giá trị của mình.

Hannah Paisley Zoulek, 19 tuổi, ở Millcreek, nói rằng cô nghiêng về Blouin hoặc đồng nghiệp của ông ở Thượng viện bang là cựu giáo viên Kathleen Riebe. Nhưng cô có một mối lo về Blouin.

“Tôi hơi khó khăn với việc thượng nghị sĩ Blouin nhấn mạnh việc ông kiên quyết giữ vững quan điểm của mình,” Zoulek nói. “Thật tuyệt nếu bạn muốn đưa ra một tuyên bố, nhưng không nhất thiết nếu bạn muốn làm công việc.”

Cả Hohmann lẫn Zoulek đều không nghĩ McAdams là lựa chọn phù hợp cho khu vực mới, xét tới quá khứ thiên về ôn hòa hơn của ông.

Ben Iverson, người năm nay sẽ bỏ phiếu lần đầu, lại không đồng ý.

Cậu thanh thiếu niên 17 tuổi đến từ Cottonwood Heights tự nhận mình rất tiến bộ và nói rằng cậu nghĩ McAdams là “một lựa chọn tuyệt vời.” Cậu lưu ý rằng McAdams đã bỏ phiếu luận tội Trump vào năm 2019, dù biết rằng việc đó có thể khiến ông mất cơ hội tái đắc cử.

“Tôi không nghĩ cử tri thiên tả muốn một đảng viên Dân chủ ôn hòa sẽ khuất phục trước phe hữu,” Iverson nói, đồng thời cho rằng cậu nghĩ McAdams đã thành công trong việc gỡ bỏ nhãn mác “ôn hòa.”

Suốt cuộc đời của mình, Iverson nói rằng McAdams là một gương mặt quen thuộc trong chính trị địa phương. Ông từng là thượng nghị sĩ bang của Hạt Salt Lake, rồi là thị trưởng của hạt đó, và trước đó đã đại diện cho phần lớn khu vực trong khu vực bầu cử Quốc hội cũ của mình.

“ Tôi đã ở nơi tuyến đầu, xắn tay áo lên, nói rằng không phải ‘Làm sao để thông qua một dự luật mà sẽ không bao giờ trở thành luật?’ mà là ‘Làm sao để thực sự ban hành luật sẽ khiến cuộc sống của người dân tốt hơn?’” McAdams nói.