Tập trung vào cách và lý do bạn ăn chứ không chỉ những gì có thể là chìa khóa để ăn uống lành mạnh

(MENAFN- The Conversation) Khi hầu hết mọi người nghĩ về “ăn uống lành mạnh”, họ thường tập trung vào những gì họ ăn. Điều đó có thể có nghĩa là cố gắng ăn nhiều trái cây và rau xanh hơn hoặc ăn ít đồ ăn nhanh hơn, hoặc đếm calo.

Nhưng ăn uống lành mạnh còn có nhiều điều hơn là chỉ lượng thức ăn trong chế độ ăn. Hành vi và thái độ xoay quanh việc ăn uống cũng rất quan trọng.

Hãy lấy, chẳng hạn, chứng cuồng ăn lành mạnh (orthorexia nervosa), một sự ám ảnh không ngừng về việc chỉ tiêu thụ những thực phẩm được cho là “lành mạnh”. Nếu ăn uống lành mạnh chỉ có nghĩa là nạp vào những thực phẩm lành mạnh, thì những người mắc orthorexia sẽ thực sự vô cùng khỏe mạnh.

Nhưng những người sống với rối loạn ăn uống này thường gặp khó khăn trong các mối quan hệ và báo cáo chất lượng cuộc sống kém, cùng với nhiều vấn đề khác.

Nghiên cứu cho thấy việc chuyển trọng tâm từ bản thân đồ ăn sang trải nghiệm của chúng ta khi ăn có thể mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe. Hãy cùng xem.

Vì sao chúng ta lại ám ảnh với chế độ ăn?

Việc đồng nhất “ăn uống lành mạnh” với “chế độ ăn lành mạnh” có thể đã bùng lên vào đầu những năm 1980 do nỗi hoảng sợ về “dịch tễ béo phì” ở các nước phương Tây – được định nghĩa là sự gia tăng nhanh chóng về tỷ lệ người trong dân số có chỉ số khối cơ thể (BMI) từ 30 trở lên.

Nhưng nguyên nhân của béo phì rất phức tạp và chưa được hiểu rõ, với vô số lời giải thích có thể, không chỉ đơn thuần là một người ăn gì. Và việc lên tiếng khuyên những người thừa cân ăn “lành mạnh hơn” đã chẳng làm giảm được tỷ lệ béo phì trong dân số.

Có một số bằng chứng cho thấy sự ám ảnh này về cân nặng đã dẫn đến sự gia tăng tỷ lệ rối loạn ăn uống và các rối loạn ăn uống – cả hai đều liên quan đến những hành vi ăn uống có vấn đề và thái độ lệch lạc đối với đồ ăn, cân nặng, vóc dáng và ngoại hình.

Rõ ràng, cần có sự thay đổi trong cách chúng ta nghĩ về ăn uống lành mạnh.

Lắng nghe cơ thể của bạn

Một khối lượng nghiên cứu ngày càng tăng về ăn uống trực giác (intuitive eating) đã phát hiện cách tiếp cận này mang lại một loạt lợi ích cho sức khỏe.

Ăn uống trực giác có nghĩa là tin tưởng vào các tín hiệu bên trong của cơ thể cho chúng ta biết khi nào, ăn gì và ăn bao nhiêu. Ví dụ, bạn để ý tới việc dạ dày kêu ục ục báo rằng đã đến lúc ăn, hoặc nhận thấy cảm giác no hoặc hài lòng, hoặc rằng bạn có thể thèm một số loại thực phẩm nhất định vì cơ thể bạn cần các dưỡng chất cụ thể (chẳng hạn như protein sau khi tập luyện).

Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng cách tiếp cận này có thể dẫn đến sức khỏe thể chất và tinh thần tốt hơn, cũng như chất lượng chế độ ăn tốt hơn, và có liên quan đến BMI thấp hơn.

Nghiên cứu cũng cho thấy việc ăn theo các khoảng thời gian đều đặn và ăn cùng những người khác cũng giúp cải thiện sức khỏe tổng thể và chất lượng chế độ ăn.

Nhưng nếu bạn thấy khó làm điều đó, bạn không hề cô đơn

Hầu hết chúng ta đều sống trong những môi trường thực phẩm khiến việc ăn uống lành mạnh trở nên khó khăn.

Các môi trường thực phẩm không lành mạnh thúc đẩy việc ăn quá nhiều và khuyến khích chúng ta phớt lờ những tín hiệu bẩm sinh về đói và cảm giác no.

Khi chúng ta bị bao quanh bởi những món ăn vặt ngọt rẻ và dễ tiếp cận, đồ ăn nhanh và khẩu phần lớn – cùng với rất nhiều hoạt thị trường (marketing) – thì rất khó để xây dựng một mối quan hệ tích cực với đồ ăn.

Vấn đề đặc biệt trở nên nghiêm trọng với những người ở các cộng đồng ít có điều kiện hơn.

Ví dụ, trong nghiên cứu của chúng tôi với những người Úc sống ở nông thôn về thực phẩm và việc ăn uống, đa số cho biết họ muốn ăn uống lành mạnh hơn, nhưng lại thấy khó khăn vì nhiều lý do. Những lý do đó bao gồm lịch trình bận rộn và chi phí của thực phẩm lành mạnh hơn.

Thói quen và việc ăn uống vì cảm xúc cũng có thể khiến việc ăn uống lành mạnh trở nên khó khăn.

Vậy, điều gì hiệu quả?

Với hầu hết mọi người, các hành vi và thái độ lành mạnh đối với việc ăn uống nghĩa là một cách tiếp cận cân bằng, linh hoạt và không phán xét, không có nỗi sợ về những thực phẩm “xấu”. Điều đó có nghĩa là chú ý đến các tín hiệu về đói và cảm giác no.

Nhưng nó cũng có nghĩa là nhận ra rằng thực phẩm là một nguồn kết nối xã hội và văn hóa. Thái độ lành mạnh đối với đồ ăn không bỏ qua thông tin dinh dưỡng – mà đưa kiến thức này vào một cách tiếp cận rộng hơn, vui vẻ hơn đối với việc ăn uống.

Dưới đây là ba gợi ý để giúp bạn bắt đầu.

** 1. Nhận biết các dấu hiệu của đói và cảm giác no**

Những dấu hiệu này có thể khác nhau ở mỗi người. Bạn có thể nghe thấy dạ dày bắt đầu kêu ục ục hoặc mức năng lượng bắt đầu giảm không? Đã lâu rồi bạn mới ăn chưa? Và trong lúc ăn, có phải là lúc mà cơn đói đã qua đi và bạn không còn cảm thấy khao khát mạnh mẽ muốn tiếp tục ăn nữa không? Một số người thấy việc sử dụng thang đo đói và no là hữu ích.

** 2. Định nghĩa lại các thực phẩm “xấu”**

Có phải có một loại thực phẩm bạn thực sự thích nhưng lại không ăn vì bạn coi nó là “xấu” hoặc “bị cấm” không? Hãy thử đưa một lượng nhỏ vào bữa ăn hoặc bữa ăn nhẹ tiếp theo của bạn. Bạn có thể thấy rằng việc làm như vậy mang lại niềm vui lớn hơn cho việc ăn uống của bạn, đồng thời đồng thời tước đi quyền lực của nó.

** 3. Ăn cùng mọi người**

Nếu bạn thường ăn một mình hoặc “lấy là đi”, hãy xem có cách nào để sắp xếp nhiều thời gian hơn cho bữa ăn và bao gồm những người khác không – cho dù đó là những bữa cơm gia đình nhiều hơn hay các bữa trưa theo nhóm cùng đồng nghiệp.

Nhưng một số người phải tuân theo chế độ ăn cụ thể

Những người có tình trạng y tế cần một loại chế độ ăn cụ thể – chẳng hạn như người bị tiểu đường hoặc bệnh celiac – cần tuân theo lời khuyên đó. Nhưng họ vẫn có thể có những hành vi và thái độ lành mạnh đối với thực phẩm ngay cả trong những giới hạn này.

Ví dụ, một nghiên cứu năm 2020 về những người mắc tiểu đường type 2 cho thấy rằng những người ăn uống trực giác hơn có khả năng kiểm soát tốt hơn mức đường huyết trong máu.

Tóm lại

Vậy – nếu bạn không có tình trạng y tế ngăn cản việc đó, thì cứ ăn thử một chút bánh sinh nhật đi. Và sau đó hãy lắng nghe cơ thể khi nó nói rằng bạn đã ăn đủ.

Nếu bạn cảm thấy mình có mối quan hệ không lành mạnh với đồ ăn và điều đó đang cản trở cuộc sống của bạn, vui lòng liên hệ với GP (bác sĩ đa khoa) để thảo luận về các lựa chọn của bạn. Bạn cũng có thể muốn liên hệ với Butterfly Foundation để được hỗ trợ.

MENAFN30032026000199003603ID1110920815