Có một câu chuyện đã ám ảnh tôi suốt nhiều năm nay. Tôi đã gặp John McAfee và vợ ông ấy, Janice, tại một hội nghị blockchain ở Malta vào năm 2018, và ngay cả lúc đó, bạn đã cảm nhận được điều gì đó khác biệt về họ. Nhiều năm sau, tôi biết chuyện gì đã xảy ra với John trong một nhà tù ở Barcelona, và cuối cùng tôi đã có cơ hội ngồi xuống với Janice để hiểu cô ấy đã trải qua những gì.

Janice vẫn đang sống trong bóng tối ở đâu đó tại Tây Ban Nha, và thành thật mà nói, nghe về hoàn cảnh của cô ấy khiến trái tim bạn tan vỡ. Hơn hai năm đã trôi qua kể từ khi John qua đời trong tù, và cô ấy đã phải sống qua ngày bằng những công việc lặt vặt để tồn tại. Cô ấy mất gần như tất cả, và phần tồi tệ nhất? Cô ấy vẫn chưa có câu trả lời về cách chồng cô ấy thực sự đã chết.

Điều khiến tôi bối rối là: chính quyền Tây Ban Nha kết luận đó là tự sát, vụ án khép lại. Nhưng Janice có những nghi ngờ nghiêm trọng. Cô ấy muốn một cuộc khám nghiệm tử thi độc lập, nhưng chi phí khoảng 30.000 euro—một số tiền cô ấy hoàn toàn không có. Cô ấy nói với tôi rằng họ thậm chí còn không cho cô ấy xem kết quả khám nghiệm ban đầu. Khi tôi hỏi về điều đó, trong giọng cô ấy có sự mệt mỏi pha lẫn quyết tâm. Cô chỉ muốn xem thi thể của anh ấy, để biết chuyện gì thực sự đã xảy ra.

Bí ẩn về tài chính cũng rất kỳ lạ. John từ người có giá trị hơn 100 triệu đô la đã trở nên gần như không còn gì khi ông ấy qua đời. Sau khi rời khỏi công ty chống virus vào năm 1994, ông ấy đã xây dựng một đế chế, nhưng đến thời điểm chết, giá trị tài sản ròng của ông ấy được cho là đã giảm xuống còn khoảng 4 triệu. Rồi đến các cáo buộc trốn thuế, những tuyên bố về 11 triệu đô la kiếm được từ việc quảng bá crypto, và đột nhiên ông ấy tuyên bố không còn đồng nào trong tay. Janice chưa bao giờ nhận được di sản nào vì các phán quyết pháp lý chống lại ông ấy. Cô ấy đã tự mình sống từ đó.

Điều thực sự khiến tôi ấn tượng là mô tả của cô về những ngày cuối cùng của ông ấy. Họ đã nói chuyện mỗi ngày sau khi ông ấy bị giam gần Barcelona. Cô không thể lý giải nổi câu chuyện chính thức với những điều không hợp lý trong mắt cô. Cách họ tìm thấy ông ấy, sự thiếu phản ứng y tế đúng cách trong tù—cô có quá nhiều câu hỏi chưa có lời giải. Cô không tìm kiếm công lý hay trả thù. Cô chỉ muốn hiểu và thực hiện ước nguyện cuối cùng của ông: được hỏa táng.

Tôi nhớ rõ John đêm đó ở Malta—lôi cuốn, sắc sảo, xung quanh là những người muốn có phần của ông ấy. Janice luôn ở đó, điềm tĩnh và bảo vệ. Cô khiến tôi nhớ đến ai đó thật sự yêu ông, chứ không phải ai đó bị cuốn vào hỗn loạn. Giờ đây, cô ấy đơn độc ở Tây Ban Nha, làm bất cứ công việc nào có thể để kiếm đủ tiền, chỉ để giúp chồng cô có được sự yên nghỉ mà cô tin rằng ông xứng đáng.

Cô ấy đã nói với tôi điều gì đó khiến tôi nhớ mãi: "Tôi không phải là nạn nhân—John mới là nạn nhân." Đó là sức mạnh mà bạn hiếm khi thấy. Cô không muốn gây chú ý hay đấu tranh với chính quyền. Cô chỉ muốn có câu trả lời và cơ hội để tiến về phía trước. Mọi người đều xứng đáng có điều đó, đặc biệt là người đã mất quá nhiều.