Giá điện cao của Vương quốc Anh đã ở lại đây. Nhưng liệu chúng có thể mang lại một cơ hội?

(MENAFN- The Conversation) Bốn năm sau cuộc xâm lược của Nga vào Ukraine, thế giới đang chuẩn bị cho một cuộc khủng hoảng năng lượng khác. Vụ không kích của Mỹ và Israel vào Iran, rồi lệnh phong tỏa eo biển Hormuz, đã đẩy giá dầu lên cao. Giá khí tự nhiên ở châu Âu cũng tăng mạnh.

Tại Vương quốc Anh, Thủ tướng Keir Starmer đã công bố một gói hỗ trợ trị giá 50 triệu bảng Anh để giúp người tiêu dùng sưởi ấm nhà bằng dầu. Chính phủ cũng đang cân nhắc một bước ngoặt (U-turn) đối với quyết định tăng thuế đánh vào nhiên liệu (hiện gần 53p cho mỗi lít xăng hoặc dầu diesel) vào tháng 9, sau 15 năm đóng băng. Các loại thuế khác sẽ cần tăng lên để bù đắp.

Nhưng câu hỏi chính là điều gì sẽ xảy ra với giá điện trong mùa hè này. Một cuộc khủng hoảng kéo dài có thể đẩy giá tăng cao cho cả hộ gia đình và doanh nghiệp. Nó cũng có thể khiến Ngân hàng Trung ương Anh (Bank of England) tránh cắt giảm lãi suất, khiến các khoản thế chấp trở nên đắt đỏ hơn. Và chính phủ thậm chí có thể phải kết thúc việc chi trả một phần hóa đơn của mọi người một cách trực tiếp, như họ đã làm trong giai đoạn 2022 đến 2024, làm gia tăng hàng chục tỷ bảng nợ công.

Để đảm bảo phần lớn sản lượng điện trong tương lai – ví dụ như các trang trại điện gió hoặc các nhà máy điện hạt nhân mới – chính phủ ký cái gọi là “hợp đồng chênh lệch” với các nhà sản xuất điện. Những hợp đồng này cố định giá điện trong nhiều thập kỷ, thường cao hơn các mức giá bán buôn dự kiến.

Những mức giá được bảo đảm này tương ứng xấp xỉ với chi phí trung bình dự kiến để sản xuất điện. Khác với khí đốt, một khi trang trại điện gió đã được xây dựng, mỗi đơn vị điện bổ sung hầu như không tốn chi phí để sản xuất. Vì vậy, nếu không có mức giá bảo đảm, các nhà sản xuất năng lượng tái tạo sẽ e ngại việc phải bán điện miễn phí và không bao giờ thu hồi được khoản đầu tư.

Người tiêu dùng đang gánh rủi ro

Vương quốc Anh không nắng như một nơi như Tây Ban Nha và vì thế sẽ không bao giờ có được điện mặt trời giá rẻ. Nước này cũng đang cố gắng xây dựng các nhà máy điện hạt nhân mới, nhưng nỗ lực đầu tiên (Hinkley point C, hiện dự kiến bắt đầu cung cấp điện vào năm 2030) lại đắt đến mức nhà điều hành năng lượng EDF thuộc sở hữu nhà nước của Pháp đã lỗ 10 tỷ bảng Anh trong quá trình đó. Các dự án trong tương lai hiện yêu cầu người nộp thuế gánh lấy phần lớn rủi ro và trả trước dưới hình thức các hóa đơn cao hơn.

Người tiêu dùng chủ yếu nhận thấy những chi phí phát sinh này được cộng vào hóa đơn của họ (gọi là “thuế/phí môi trường” - environmental levies) khi giá khí đốt thấp. Các khoản phí hiện chiếm 6,5% của một hóa đơn điển hình, giảm từ mức 13% sau khi chính phủ chuyển một số chi phí để chúng được chi trả thông qua đánh thuế chung.

Vì vậy, khi họ phải trả trước cho hạ tầng, người tiêu dùng có thể kỳ vọng rằng năng lượng tái tạo sẽ cắt hóa đơn của họ khi giá khí đốt tăng đột biến. Nhưng đó không phải cách thị trường vận hành: giá được quyết định bởi đơn vị đắt nhất trong số hàng hóa được bán. Khoảng 85% thời gian ở Vương quốc Anh, đơn vị đắt nhất này sử dụng khí tự nhiên hóa lỏng (LNG) được vận chuyển bằng tàu.

Nếu một ngày Vương quốc Anh trở thành giống như Tây Ban Nha, nơi giá phần lớn được quyết định bởi năng lượng tái tạo (nhờ những bước nhảy vọt lớn về điện gió và điện mặt trời), thì giá bán buôn sẽ thường bằng 0. Nhưng người tiêu dùng vẫn phải trả nhiều hơn, vì họ vẫn bị tính các khoản phí môi trường đã được đặt ra từ nhiều năm trước để đầu tư vào hạ tầng.

Chính điều này đã khiến CEO của tập đoàn năng lượng E.ON là Chris Norbury tuyên bố tại nghị viện rằng “dù giá bán buôn bằng 0 thì các hóa đơn cũng vẫn ở mức như hiện nay”. Điều đó đúng, nhưng cũng hơi gây hiểu nhầm.

Giá bán buôn chỉ về 0 vì quốc gia đã đầu tư vào năng lượng tái tạo. Phương án thay thế – quay lại dùng nhiều khí đốt hơn – có lẽ sẽ đắt hơn nhiều đối với mọi người. Và nó chắc chắn sẽ rủi ro hơn, như cuộc xung đột hiện tại ở Trung Đông đang cho thấy.

Ánh nắng và gió không cần phải đi qua eo biển Hormuz và không thể bị dùng làm đòn bẩy bởi các nhà độc tài. Và thứ trông như một khoản trợ cấp tốn kém dồn ép người trả hóa đơn trong thời điểm tốt lại trở thành một hình thức bảo hiểm trong khủng hoảng.

Trong giai đoạn đỉnh điểm của cuộc khủng hoảng năng lượng năm 2022, giá bán buôn của điện cao hơn mức được bảo đảm, và các nhà sản xuất năng lượng tái tạo đã phải trả tiền cho chính phủ thay vì nhận trợ cấp. Nhưng do chính phủ đang hỗ trợ thanh toán hóa đơn cho mọi người, người tiêu dùng không bao giờ thấy được lợi ích.

Năm 2025 ở Vương quốc Anh, chưa đến một phần ba lượng điện được tạo ra bằng khí đốt. Việc thay thế năng lượng tái tạo bằng khí đốt sẽ đồng nghĩa với việc phải xây thêm nhà máy phát điện và nhập khẩu nhiều khí đốt hơn với giá ngày càng cao hơn và rủi ro địa chính trị lớn hơn.

Khí đốt rẻ hơn ở Mỹ, nơi việc nứt vỡ (fracking) khiến quốc gia gần như tự chủ về năng lượng. Nhưng fracking khó hơn rất nhiều ở những nơi đông dân cư như nước Anh. Hiện chính phủ đang lên kế hoạch cấm việc này ở mọi nơi trong Vương quốc Anh.

Nhưng tình thế dễ tổn thương của Vương quốc Anh cũng mang lại cơ hội để nước này đổi mới và xuất khẩu. Mấu chốt là đảm bảo rằng người tiêu dùng phải trả một mức giá phản ánh đúng chi phí thực của điện tại bất kỳ thời điểm nào.

Chúng ta chuyển càng nhiều từ nhiên liệu hóa thạch – sưởi ấm, xe cộ, xe tải – sang điện, thì chúng ta càng có nhiều năng lực pin để nạp đầy. Tín hiệu giá (khoảng chênh giữa điện rẻ và điện đắt) tạo động lực mạnh để các ngành công nghiệp và hộ gia đình đổi mới và đầu tư vào lưu trữ.

Hầu hết mọi người chỉ quan tâm đến hóa đơn theo tháng của mình và sẽ không tự thích ứng trực tiếp. Nhưng các thiết bị thông minh, pin gia dụng và hệ thống xe-cấp-lưới (vehicle-to-grid, nơi xe có thể lưu trữ điện và bán lại cho lưới khi cần) sẽ làm điều đó thay họ.

Vương quốc Anh có thể đạt được hiệu quả cao hơn trong những lĩnh vực mà tự nhiên chưa cung cấp tài nguyên. Điều này có thể tạo cho Anh cơ hội bán các đổi mới của mình ra thế giới. Bán dịch vụ là điều nước Anh làm, xét cho cùng. Phần lớn đầu tư năng lượng toàn cầu đều hướng vào năng lượng tái tạo, và sẽ có rất nhiều cơ hội cho những quốc gia tìm ra cách vận hành lưới điện bằng các nguồn điện gián đoạn.

MENAFN18032026000199003603ID1110879872