Ấn Độ hy vọng lần đầu tiên thắng lợi tại Kochi khi đội tuyển Blue Tigers trở lại sau 10 năm để đối đầu với Hong Kong

(MENAFN- IANS) Kochi, ngày 30 tháng 3 (IANS) Đã 3.654 ngày kể từ lần cuối đội tuyển nam quốc gia Ấn Độ thi đấu tại Kochi. Cái chờ 10 năm và 2 ngày của người hâm mộ Kerala sẽ kết thúc khi “Blue Tigers” đối đầu với Hồng Kông, Trung Quốc, ở trận đấu thuộc lượt cuối Bảng D của Vòng chung kết AFC Asian Cup Saudi Arabia 2027 Qualifiers tại Sân vận động Jawaharlal Nehru vào thứ Ba.

Vào ngày 29 tháng 3 năm 2016, một pha đánh đầu của Sandesh Jhingan đã đưa Ấn Độ vượt lên trước trước Turkmenistan, nhưng đội khách đã đáp trả bằng một vài bàn thắng ở hiệp hai để giành chiến thắng tại Kaloor. Dù đêm đó chỉ có hơn 3.000 người đến sân, nhưng thứ Ba tới đây sẽ kỳ vọng đông hơn rất nhiều khi “Blue Tigers” trở lại thành phố.

Có thể đã là một thập kỷ kể từ lần cuối Ấn Độ thi đấu ở Kochi, nhưng lần gần nhất Ấn Độ giành chiến thắng ở đó là khi nào? Không bao giờ. Đây là một mẩu lịch sử mà các học trò của Khalid Jamil sẽ quyết tâm viết nên. Trong thập niên 1980, 1990 và đầu những năm 2000, Ấn Độ đã đối đầu với nhiều “ông lớn” không chỉ của bóng đá châu Á mà còn của bóng đá thế giới tại Nehru Cup ở Kochi. Những đội như Italy, Hungary, Morocco, Uruguay, Algeria, Iceland, Korea Republic, Uzbekistan, Ghana, Iraq và Trung Quốc đã từng xuất hiện tại thành phố cuồng bóng đá này. Nhưng Ấn Độ đã không thể giành được một chiến thắng nào trước bất kỳ đội nào.

Thứ Ba có thể là một ngày của nhiều cột mốc đầu tiên. Là chiến thắng đầu tiên của “Blue Tigers” tại Kochi sau 18 lần thử, chiến thắng đầu tiên của Ấn Độ tại vòng loại Asian Cup 2027, và chiến thắng sân nhà đầu tiên của Khalid Jamil kể từ khi ông nhậm chức huấn luyện viên trưởng vào tháng 8 năm ngoái.

Ấn Độ có thể đã nằm ngoài cuộc đua giành một suất ở Asian Cup kỳ tới, nhưng thông điệp trong nội bộ đội là rõ ràng - thi đấu thật mạnh mẽ, giữ vững sự tập trung, và mang về chiến thắng trên sân nhà.

Phát biểu trước cuộc đối đầu trong buổi họp báo trước trận, huấn luyện viên trưởng Khalid Jamil nhấn mạnh tầm quan trọng của dịp này.

“Đây là một trận đấu rất quan trọng đối với chúng tôi,” ông nói.“Chúng tôi không được xem nhẹ nó. Chúng tôi đã sẵn sàng cho trận đấu này, và chúng tôi cần sự ủng hộ của các bạn, đặc biệt vào lúc này.

“Chúng tôi không nên nghĩ quá nhiều về quá khứ. Dù chúng tôi đã bị loại, chúng tôi vẫn muốn kết thúc bằng một kết quả tốt.”

Hồng Kông đến với một bộ khung tương đối mới, khác với đội hình do Ashley Westwood dẫn dắt, đội đã giành một quả phạt đền quyết định ở phút cuối để thắng Ấn Độ ở trận lượt về tại Kowloon vào năm ngoái. Roberto Losada được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng vào tháng 12 năm ngoái, và đây sẽ là trận đấu chính thức đầu tiên của ông trên cương vị huấn luyện viên Hồng Kông. Tuy nhiên, Ấn Độ không có ý định phân tích quá kỹ đối thủ.

“Họ đã làm tốt. Họ có một HLV mới. Chúng tôi không có quá nhiều thông tin về họ. Vì vậy, chúng tôi phải tập trung vào trận đấu của chính mình. Điều đó sẽ tốt nhất cho chúng tôi,” Jamil nói.

Chia sẻ niềm vui khi đội tuyển quốc gia thi đấu tại Kochi sau 10 năm, Jamil nói,“Chúng tôi rất vui khi được ở đây. Kerala đã tạo ra nhiều cầu thủ giỏi. Được chơi ở đây luôn là một cảm giác tuyệt vời.”

Tiền đạo Edmund Lalrindika, người đã đi cùng Jamil trong buổi họp báo, đã hưởng ứng cùng quan điểm đó.

“Ngày mai, chúng tôi sẽ thi đấu tại Kerala, nơi là một trong những ‘ngôi nhà’ của bóng đá ở Ấn Độ,” cầu thủ 26 tuổi nói.“Tôi thực sự rất hào hứng. Hy vọng rằng, với sự ủng hộ của các cổ động viên, chúng tôi có thể giành được một kết quả tốt.”

Ấn Độ đã dành cả tuần vừa qua trong trại tập để chuẩn bị cho cuộc chạm trán này, với trọng tâm mới là sự gắn kết, tái tập trung lại sau bốn tháng kể từ đợt nghỉ thi đấu quốc tế gần nhất.

“Đội đã chuẩn bị tốt,” Lalrindika nói.“Ai cũng đã sẵn sàng. Chúng tôi tập trung và chuẩn bị sẵn sàng để chiến đấu giành một kết quả tốt. Huấn luyện viên hiểu rõ các cầu thủ. Ông ấy rất đòi hỏi nhưng cũng mang lại cho chúng tôi sự tự do. Mọi người hỗ trợ lẫn nhau. Chúng tôi đã sẵn sàng chiến đấu vì Tổ quốc,” cầu thủ của East Bengal FC cho biết thêm.

Ấn Độ đã ghi được hai bàn thắng trong năm trận đấu ở chiến dịch vòng loại này. Đề cập đến vấn đề ghi bàn, Jamil nói: “Chúng tôi hiểu về vấn đề của mình. Nhưng chúng tôi phải làm việc với những cầu thủ hiện có. Bây giờ, chúng tôi có những cầu thủ như Rahim (Ali), Manvir (Singh), Edmund (Lalrindika), Farukh (Choudhary), và (Ryan) Williams. Chúng tôi cần tìm ra tổ hợp phù hợp cho vị trí đó.

“Việc lựa chọn cầu thủ dựa trên phong độ gần đây tại ISL. Những ai đang làm tốt cho CLB của mình sẽ được triệu tập lên đội tuyển quốc gia,” Jamil nói thêm.

Hồng Kông đến Ấn Độ vào thứ Sáu, và đã có ba buổi tập tại Kochi. Trong buổi họp báo trước trận, huấn luyện viên Roberto Losada nói,“Chúng tôi đến đây vài ngày trước, và chúng tôi rất vui khi được ở đây. Mọi thứ đã diễn ra rất suôn sẻ kể từ khi chúng tôi tới, và ai cũng chăm sóc chúng tôi rất kỹ. Hy vọng mọi người có thể theo dõi một trận đấu hay và tận hưởng bầu không khí tuyệt vời cùng với cả hai đội.”

Chia sẻ suy nghĩ về phía đội chủ nhà, Losada nói thêm, “Chúng tôi đã theo dõi Ấn Độ trong suốt chiến dịch vòng loại. Chúng tôi đã thấy những cầu thủ mà họ sử dụng và những thay đổi dưới thời huấn luyện viên mới. Chúng tôi có một số thông tin, nhưng cũng giống như họ, chúng tôi không biết chính xác phải trông đợi điều gì.”

Cánh phải Sun Ming Him của Hồng Kông, người thi đấu cho đội bóng Trung Quốc Tianjin Jinmen Tiger, nói, “Đây là trận đấu đầu tiên của chúng tôi dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên tạm quyền mới, và tự nhiên, nó cũng có phần thử thách vì chúng tôi chỉ có thời gian hạn chế để thích nghi với một hệ thống mới. Cơ sở vật chất ở đây tại Kochi rất tuyệt. Thức ăn, sân tập, và khách sạn đều rất tốt. Chúng tôi cảm thấy thoải mái, và điều đó đã giúp chúng tôi chuẩn bị tốt cho trận đấu.”

MENAFN30032026000231011071ID1110919570