Mark Sanford thực hiện một cuộc đấu thầu phút chót để trở lại Quốc hội — lần nữa — tại South Carolina

COLUMBIA, S.C. (AP) — Mark Sanford, cựu nghị sĩ và thống đốc bang Nam Carolina, người mà đà thăng tiến chính trị bị chặn lại bởi một vụ ngoại tình năm 2009, muốn trở lại Quốc hội — lần nữa.

Chỉ vài giờ trước thời hạn để làm điều đó, Sanford đã nộp hồ sơ ứng cử lên các quan chức bang nhằm tranh cử trong cuộc bầu cử sơ bộ GOP ngày 9 tháng 6 cho ghế Đại diện Khu vực 1 của Nam Carolina, nơi ông từng nắm giữ hai lần trước đây.

Văn phòng chính trị đầu tiên của Sanford là ở Khu vực 1. Là một người ngoài cuộc với gần như không có mức độ nhận diện tên tuổi, ông đã vượt qua cuộc bầu cử sơ bộ cho ghế trống, về nhì rồi giành chiến thắng trong vòng tái đấu. Ông giữ chức trong sáu năm trước lần tranh cử bên ngoài cho vị trí thống đốc, lần nữa vượt qua một cuộc sơ bộ đông đúc, rồi hạ gục đảng viên Dân chủ cuối cùng nắm giữ chức vụ này.

Nhưng tám năm của ông bị lu mờ bởi Đường mòn Appalachian Trail, trở thành từ viết tắt cho sự biến mất của Sanford khi đi Argentina để gặp người tình. Vợ ông, gia đình và nhân viên của ông không biết ông đang ở đâu.

Trước sự phản bác đối với cả cuộc điều tra về đạo đức và các lời kêu gọi từ chức, Sanford vẫn kiên định, rời nhiệm sở theo đúng những điều kiện do chính ông đặt ra.

Năm 2013, Sanford giành lại ghế cũ, đánh bại 15 ứng viên khác trong vòng sơ bộ và vòng tái đấu. Ông giành thêm hai nhiệm kỳ trọn vẹn nữa trước khi thua một ứng viên thách thức thuộc phe GOP vào năm 2018, người nhận được sự hậu thuẫn của Tổng thống Donald Trump.

Ghế này sau đó đã lật sang tay đảng Dân chủ vào mùa thu năm đó lần đầu tiên trong nhiều thập kỷ, được đảng GOP giành lại bởi Dân biểu Nancy Mace vào năm 2020. Mace đang tranh cử thống đốc trong năm nay.

Sanford, 65 tuổi, cũng từng tranh cử tổng thống trong thời gian ngắn vào năm 2020, thách thức Trump giành đề cử, nhưng rút khỏi cuộc đua ngay trước thềm cuộc bầu cử sơ bộ ở New Hampshire, không tham gia cuộc bầu cử sơ bộ GOP tại bang quê nhà của mình.

Sanford không trả lời ngay một tin nhắn tìm kiếm bình luận vào thứ Hai. Kể từ khi rời Hạ viện Hoa Kỳ, Sanford đã giữ lại hơn 1,3 triệu đô la trong một tài khoản chiến dịch liên bang—những khoản tiền mà ông giờ đây có thể sử dụng trong một cuộc bầu cử sơ bộ đã đông ứng viên, với nhiều ứng viên thuộc cả phe Cộng hòa và phe Dân chủ.

Kinnard có thể được liên hệ tại