Hồ sơ Epstein tiết lộ điều gì về các startup EV và Thung lũng Silicon

Anthony Ha

Thứ Hai, ngày 16 tháng 2 năm 2026 lúc 1:54 sáng GMT+9 7 phút đọc

Trong bài viết này:

FFAI

-2.26%

GOEVQ

0.00%

Bức ảnh này chụp tại Le-Perreux-sur-Marne, bên ngoài Paris vào ngày 9 tháng 2 năm 2026, cho thấy các hình ảnh không ghi ngày tháng do Bộ Tư pháp Hoa Kỳ cung cấp vào ngày 30 tháng 1 năm 2026, như một phần của hồ sơ Jeffrey Epstein. (Ảnh của Martin BUREAU / AFP qua Getty Images) | Nguồn ảnh: Martin BUREAU / AFP / Getty Images

Sau khi Bộ Tư pháp công bố một kho tài liệu mới liên quan đến kẻ phạm tội tình dục khét tiếng Jeffrey Epstein, các nhà báo đã khai thác trong đó đã phát hiện ra nhiều mối liên hệ sâu rộng với Thung lũng Silicon.

Sean O’Kane của TechCrunch đã xem xét cách một doanh nhân bí ẩn tên David Stern đã xây dựng mối quan hệ với Epstein và đề xuất cho ông các khoản đầu tư vào nhiều startup xe điện, bao gồm Faraday Future, Lucid Motors và Canoo.

Trong tập mới nhất của podcast Equity, Kirsten Korosec và tôi đã trò chuyện với Sean về những gì anh ấy đã học được, và chúng tôi thảo luận liệu những tiết lộ về Epstein có thể dẫn đến hậu quả rộng hơn ở Thung lũng Silicon hay không.

Bạn có thể đọc trước phần cuộc trò chuyện của chúng tôi, đã được biên tập ngắn gọn và rõ ràng hơn, trong phần chép lại dưới đây.

Sean: Luôn có những người ở rìa cuộc chơi mà không nhất thiết muốn xuất hiện trung tâm trong lĩnh vực đầu tư. Và đó là lý do tôi bắt đầu xem xét các tài liệu này, một phần vì từ rất lâu—quay ngược về 10 năm trước—trong lĩnh vực của tôi, đặc biệt là khi đó, đã có rất nhiều đầu tư từ Trung Quốc vào lĩnh vực này.

Đây là trước cả làn sóng các startup EV ở Trung Quốc mà chúng ta thấy ngày nay […] Trong lĩnh vực xe tự hành, nhưng đặc biệt là xe điện, đã từng có một thời điểm mà các nhà đầu tư Trung Quốc và các công ty Trung Quốc, các hãng xe thuộc sở hữu nhà nước—tất cả họ chỉ muốn được xem như các startup Thung lũng Silicon. Vậy nên họ đến đây, đầu tư vào các công ty và giúp họ phát triển, hoặc trong một số trường hợp còn thiết lập văn phòng tại Thung lũng Silicon.

Và chính trong môi trường đó, rất nhiều công ty mà tôi đã theo dõi trong thời gian dài đã xuất hiện. Chỉ là chưa bao giờ có một bức tranh đầy đủ về cách phần lớn trong số họ được tài trợ như thế nào.

Một trong số đó, cụ thể là công ty có tên Canoo—hiện đã phá sản và ngừng hoạt động—có lẽ là nhóm nhà đầu tư bí ẩn nhất trong tất cả. Ban đầu họ thực sự không rõ ràng về điều đó khi lần đầu xuất hiện từ chế độ “ẩn mình” vào đầu năm 2018. Và thành thật mà nói, phải đến khi có một vụ kiện giữa một số người điều hành công ty gần đỉnh cao, thì các nhà đầu tư mới được tiết lộ.

Vào thời điểm đó, là một doanh nhân ở Trung Quốc, tương đối gần gũi—con rể của một quan chức cấp cao thứ tư của Đảng Cộng sản Trung Quốc dưới thời nhà lãnh đạo trước đó, đồng thời là một đại gia điện tử khổng lồ đến từ Đài Loan. Và rồi còn có một người đàn ông thật sự kỳ lạ tên David Stern—nhà đầu tư sáng lập thứ ba. Và có quá ít thông tin về người này.

Tôi có thể nhận ra lúc đó rằng anh ta là một doanh nhân người Đức nào đó, rằng anh ta có một số mối liên hệ với Trung Quốc, nhưng không rõ làm thế nào anh ta lại tham gia. Thứ duy nhất tôi nhớ lúc đó nghe được là anh ta có quan hệ thân thiết với Hoàng tử Andrew, và tôi thấy điều đó thật kỳ lạ—ý tưởng rằng đã từng có người nói với tôi từ rất lâu trước đây, có lẽ vào năm 2018 hoặc 2019, rằng Hoàng tử Andrew có liên quan đến công ty Canoo theo một cách nào đó, có thể không phải là nhà đầu tư, nhưng là cố vấn hoặc tương tự.

Câu chuyện tiếp tục  

Nó là điều khiến tôi cứ nghĩ mãi trong đầu suốt một thời gian rất dài, chắc chắn là vì khi tôi bắt đầu tìm kiếm thêm thông tin khi nhiều tài liệu hơn được công bố, tôi đã cho rằng mức độ gần gũi với Hoàng tử Andrew đồng nghĩa với việc cũng gần gũi với một người như Epstein.

Và điều đó đúng ở đây—còn hơn cả những gì tôi có thể hình dung—bởi người đàn ông Stern này từ một kẻ bí ẩn hay như “ma” lại trở thành người hiện diện xuyên suốt toàn bộ thương vụ này cách đây 10 năm, nơi chúng ta thấy anh ta đưa ra những lời chào mời, trong khoảng chừng một năm rưỡi, về các khoản đầu tư vào Faraday Future, cố gắng thuyết phục Epstein có thể bỏ vào đó vài trăm triệu đô la, cố gắng mua lấy 30% cổ phần mà người sáng lập của Faraday Future đã mua hoặc giành được trong Lucid Motors vào thời điểm đó—mà tôi cảm thấy là một động lực bị bỏ sót trong cách các công ty đó đã phát triển vào thời gian bấy giờ—và rồi cũng tương tự như ở Canoo.

Epstein không đầu tư vào bất kỳ công ty nào trong số đó dù có mối quan hệ gần gũi như vậy, nhưng đó lại là một điều hết sức tiết lộ. Và tôi đi sâu vào nó trong câu chuyện tôi viết tuần trước, nhưng chúng ta có được cái nhìn quét qua cả một thập kỷ mối quan hệ của Stern với Epstein—từ việc tiếp cận ông ấy lần đầu vào năm 2008, kiểu như cúi đầu chào hỏi và giới thiệu bản thân, nói rằng: “Này, tôi muốn đầu tư vào Trung Quốc. Anh có thể bỏ thêm ít tiền không?”—cho đến việc trở thành một người dường như rất thân cận với ông ấy vào cuối giai đoạn.

Kirsten: Cả câu chuyện này thật sự rất thú vị, và nó quay lại với những nhận xét ban đầu của tôi về việc đôi khi khi bạn có cơ hội nhìn lại bằng thông tin mới về cách các thương vụ đã diễn ra, thì nó thực sự làm thay đổi nhận thức và góc nhìn của bạn về thời điểm đó.

Và với những ai không theo dõi—theo kiểu “mobility” (tạm dịch: tính cơ động)—hãy nghĩ về nó như cách chúng ta đang nghĩ về trí tuệ nhân tạo (AI) gắn với thế giới vật lý những ngày này. Ai cũng đang nói về nó. Mọi hãng sản xuất ô tô đều muốn có một phần của cái gọi là “tương lai của giao thông vận tải” hay “tính cơ động”. Và vì vậy, việc một số kiểu người kín tiếng hơn trong số này cũng nhảy vào là hoàn toàn hợp lý.

Sean, một trong những điểm anh nói với tôi khi tôi đang làm việc với câu chuyện cùng anh—về việc biên tập nó—anh đã nói rằng rất rõ ràng Epstein và David Stern không thực sự nhằm vào việc đầu tư và xây dựng công ty. Mọi chuyện đều là làm sao để kiếm được nhiều tiền nhất nhanh nhất. Và theo tôi, điều đó thực sự quan trọng về mặt lịch sử và thú vị, đồng thời cho bạn một cái nhìn—ngoài tất cả những điều khủng khiếp, ghê tởm, tệ hại mà ông ta đã làm với con người, [Epstein] cũng là một người “điều hành” (operator) hoàn toàn, để có thể kiếm tiền nhanh nhất có thể. Và bạn nhìn thấy điều đó trong những email và trao đổi này giữa David Stern và Epstein.

Sean: Vâng, đúng với cả hai điểm đó, tôi mở đầu câu chuyện bằng một khoảnh khắc trong thời gian khi Lucid Motors […] họ về cơ bản đã là một nhà cung cấp pin trong một thời gian dài, rồi sau đó chuyển hướng sang startup xe chở khách mà ngày nay chúng ta biết. Nhưng lúc đó họ thực sự đang vật lộn để huy động vòng Series D, và họ thực sự cần khoản tiền đó để bắt đầu sản xuất chiếc sedan điện đầu tiên của mình.

Họ gặp khó khăn—phần lớn là trong hậu trường—vì người sáng lập của Arrival lặng lẽ tích lũy một tỷ lệ cổ phần lớn và kiểu như đẩy người khác ra, làm cho công ty trông không mấy “đầu tư được” theo một số cách, nhưng sự hào nhoáng xung quanh tất cả những điều đó thời điểm đó lại tạo ra cơ hội cho những người như Stern và Epstein. Và chúng ta thấy họ nói chuyện trong những email này rằng, bạn biết đấy, Stern đến gặp Epstein và về cơ bản nói: “Tôi nghe họ đang gây quỹ. Anh có thể lấy thông tin từ Morgan Stanley không?”

Epstein quay lại và chuyển thông tin đó cho họ, và rồi bạn thấy cuộc thảo luận về, à, Morgan Stanley nói Ford—điều này đã được đưa tin vào thời điểm đó—trên thực tế có một lời đề nghị đầu tư, một khả năng đề nghị mua lại, đang nằm trên bàn dành cho Lucid Motors [và] sẽ tham gia trong vòng Series D đó. Và họ đang cắt nhỏ vấn đề—liệu có nên đầu tư vào cái này và rồi có thể thu về khoản lợi nhuận lớn về sau không? Hay đó là thứ mà chúng ta sẽ bán đi khi Ford xuất hiện sau vài tháng, nếu chúng ta có thể mua lấy phần cổ phần đó bây giờ với giá kiểu “bán tháo” (fire sale prices)?

Cuối cùng, họ đã không đi đến thỏa thuận đó, nhưng Stern cuối cùng vẫn đầu tư vào Canoo và giúp đưa công ty đó ra khỏi mặt đất.

Anthony: Một điều—có lẽ lùi lại một chút khỏi các ngành hoặc khoản đầu tư cụ thể—đây cũng là một phần bối cảnh quan trọng thường được nhắc đến trong bất kỳ câu chuyện nào về Epstein ở Thung lũng Silicon, nhưng đáng để lặp lại ở đây: ông ấy [nhận tội] vì đã dụ dỗ mại dâm từ một người chưa thành niên vào năm 2008.

Gần như toàn bộ các email mà chúng ta đang nói đến trong các câu chuyện này [và] trong hầu hết mọi câu chuyện khác về Epstein ở Thung lũng Silicon đều diễn ra sau việc đó. Vì thế, nó cũng là một phần câu chuyện về việc con người trở nên quen với ý nghĩ rằng, được thôi, người đàn ông này đã có một quá khứ khá mờ ám rồi. Ông ấy không phải là tội phạm khét tiếng mà cuối cùng [trở thành], nhưng đã có những điều được biết về ông từ trước, và vì ông là một nguồn tạo ra các mối liên kết quyền lực—các cái tên nổi tiếng—với tiền bạc, rất nhiều người chỉ sẵn sàng bỏ qua điều đó.

Điều khoản và Chính sách Quyền riêng tư

Bảng điều khiển Quyền riêng tư

Thông tin thêm