Đại biểu Quốc hội Florida Cherfilus-McCormick bị phát hiện vi phạm đạo đức 25 lần, Ủy ban Hạ viện kết luận

WASHINGTON (AP) — Hạ nghị sĩ Đảng Dân chủ Sheila Cherfilus-McCormick của Florida đã phạm nhiều vi phạm các quy tắc của Hạ viện và các chuẩn mực đạo đức, Ủy ban Đạo đức Hạ viện kết luận hôm thứ Sáu trong một phán quyết có thể tạo thêm lực cho nỗ lực tiềm năng của phe Cộng hòa nhằm trục xuất bà khỏi Quốc hội.

Sau khi phiên họp kéo dài đến sáng sớm thứ Sáu sau một phiên điều trần kéo dài bảy giờ, ban đạo đức gồm bốn thành viên Đảng Dân chủ và bốn thành viên Đảng Cộng hòa kết luận rằng Cherfilus-McCormick đã phạm 25 vi phạm về đạo đức, trong đó có hành vi vi phạm luật tài chính vận động tranh cử. Ban này cho biết sẽ kiến nghị một hình phạt trong vài tuần tới.

Các cáo buộc xoay quanh việc Cherfilus-McCormick nhận hàng triệu đô la từ công ty chăm sóc sức khỏe của gia đình sau việc Florida chi trả thừa khoảng $5 million từ quỹ cứu trợ thiên tai. Cherfilus-McCormick bị cáo buộc đã sử dụng khoản tiền đó để tài trợ cho chiến dịch tranh cử Quốc hội năm 2022 của bà thông qua một mạng lưới các doanh nghiệp và người thân trong gia đình.

Nữ hạ nghị sĩ, đang tranh cử nhiệm kỳ thứ tư, đại diện cho một khu vực ở đông nam Florida, đã phủ nhận hành vi sai trái, và luật sư của bà hôm thứ Năm đã kịch liệt chỉ trích phiên điều trần công khai — phiên tiến hành công khai đầu tiên trong gần 15 năm. Tuy nhiên, phán quyết của Ủy ban Đạo đức có thể thúc đẩy một cuộc bỏ phiếu tiềm năng về việc trục xuất bà và làm chia rẽ phe đoàn Đảng Dân chủ đang cố gắng trở lại nắm quyền trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ tháng 11.

                        Các bài liên quan
                    
                

        
    
    
    
    







    
        

                
                    



    
        


  




    




    



    




    
    
    
    

    



    
        
            
            
            Cuộc nước rút của NBA đã đến. Đây là cái đang diễn ra
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            ĐỌC TRONG 3 PHÚT
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    
    



                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    



    








    
        

                
                    



    
        


  




    




    



    




    
    
    
    

    



    
        
            
            
            Những người cựu binh bồn chồn của Apollo đang ủng hộ NASA quay trở lại mặt trăng với phi vụ phóng Artemis II
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            ĐỌC TRONG 3 PHÚT

11

            Vụ kiện quyền công dân theo nơi sinh tại Tòa án Tối cao chạm gần với cuộc sống của người mẹ nhập cư này
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            ĐỌC TRONG 4 PHÚT

47

            Cherfilus-McCormick cũng phải đối mặt với các cáo buộc của liên bang vì bị cáo buộc đã đánh cắp $5 million trong các khoản cứu trợ thiên tai liên quan COVID-19 và sử dụng các khoản tiền đó để mua các mặt hàng như một chiếc nhẫn kim cương vàng 3 carat. Anh trai của bà, cựu chánh văn phòng và kế toán của bà cũng đã bị buộc tội. Bà đã nhận không có tội đối với những cáo buộc đó, và luật sư của bà cho biết hôm thứ Năm rằng phiên tòa dự kiến sẽ bắt đầu trong những tháng tới.

“I look forward to proving my innocence,” Cherfilus-McCormick said in a statement. “Until then, my focus remains where it belongs: showing up for the great people of Florida’s 20th District who sent me to Washington to fight for them.”

Câu hỏi: Ban Đạo đức đã kết luận bà ấy có tội về điều gì?

Nữ hạ nghị sĩ đã từ chối làm chứng trong phiên điều trần đạo đức hôm thứ Năm, viện dẫn quyền Tu chính án thứ Năm của bà chống lại việc tự buộc tội. Luật sư của bà, William Barzee, đã tranh cãi với một số nhà lập pháp trong ban đạo đức và lập luận rằng họ đã phải cho phép một phiên tòa đạo đức toàn diện, nơi ông có thể trình bày các nhân chứng và bằng chứng để phản bác các kết luận của các nhà điều tra thuộc Hạ viện.

Barzee cáo buộc ban này đã tạo thêm động lực cho nỗ lực “đuổi một người phụ nữ ra khỏi Quốc hội mà đã được cử tri bầu một cách đúng đắn” dựa chủ yếu trên hồ sơ ngân hàng.

Các nhà điều tra của ủy ban đã nêu ra 27 vi phạm các tiêu chuẩn và quy tắc đạo đức của Hạ viện trong một báo cáo dài 242 trang. Báo cáo cáo buộc Cherfilus-McCormick đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử đặc biệt năm 2022 bằng cách miêu tả chiến dịch của bà là được tự tài trợ, trong khi thực tế nó được tài trợ từ khoản chi trả thừa $5 million mà công ty của gia đình bà nhận được từ Florida cho các dịch vụ tiêm chủng phòng COVID.

Barzee đã lập luận rằng “bà ấy có quyền nhận khoản tiền đó”, viện dẫn một tài liệu mô tả cách gia đình bà sẽ chia sẻ nguồn thu từ hoạt động kinh doanh chăm sóc sức khỏe. Nhưng các nhà lập pháp trong ban đạo đức tỏ ra hoài nghi với lập luận đó.

Ban cho rằng Cherfilus-McCormick có tội với tất cả trừ hai trong số các vi phạm đạo đức mà các nhà điều tra đề xuất. Các nhà làm luật đã từ chối kết luận bà có tội đối với một cáo buộc rằng bà nhận được sự hỗ trợ chính trị từ một tổ chức do một cố vấn và chồng bà điều hành, tổ chức này nhận kinh phí từ chính phủ Haiti. Ban cũng không kết luận bà có tội vì từ chối hợp tác với cuộc điều tra đạo đức.

Sẽ có nỗ lực trục xuất Cherfilus-McCormick chứ?

Toàn bộ Ủy ban Đạo đức Hạ viện cho biết họ sẽ họp sau khi Quốc hội nghỉ hai tuần vào tháng 4 và cân nhắc việc nên kiến nghị hình phạt nào cho một cuộc bỏ phiếu tại Hạ viện.

Hạ nghị sĩ Greg Steube, một người Cộng hòa ở Florida, nói với các phóng viên hôm thứ Năm rằng một khi ủy ban đưa ra quyết định, ông “sẽ tiến lên sàn để trục xuất”.

Các lãnh đạo Đảng Dân chủ Hạ viện đã từ chối lên án Cherfilus-McCormick và nói rằng họ muốn theo dõi tiến trình đạo đức diễn ra. Một vài thành viên của Caucus Người da đen tại Quốc hội, một trong những nhóm quyền lực nhất của các thành viên Đảng Dân chủ, cũng đã xuất hiện từ đầu phiên điều trần đạo đức hôm thứ Năm trong vẻ ngoài như thể hiện sự ủng hộ dành cho Cherfilus-McCormick.

Mỗi ghế trong Hạ viện vốn chia rẽ sít sao đều có giá trị, với các phiếu thường xuyên chỉ chênh nhau vài lá. Nếu ghế của Cherfilus-McCormick bị bỏ trống, điều đó sẽ tạo cho phe Cộng hòa thêm một chút không gian để xoay sở đưa các dự luật qua phòng.

Nhưng hạ nghị sĩ Đảng Dân chủ Marie Gluesenkamp Perez, một thành viên ôn hòa đến từ bang Washington, người thường xuyên rẽ khỏi lập trường của phe mình, đã đăng trên mạng xã hội vào sáng thứ Sáu rằng “kể từ khi bà ấy bị kết luận có tội, bà ấy nên từ chức hoặc bị bãi nhiệm.”

Thành viên cuối cùng bị trục xuất khỏi Quốc hội là hạ nghị sĩ Cộng hòa George Santos của New York vào năm 2023. Ông lúc đó lập luận rằng Hạ viện sẽ bị “ám ảnh” bởi tiền lệ trục xuất một thành viên trước khi một phiên tòa hình sự diễn ra. Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson, R-La., đã bỏ phiếu chống việc trục xuất tại thời điểm đó, bày tỏ cùng mối quan ngại.

Để trục xuất một thành viên cần đa số hai phần ba trong Hạ viện gồm 435 thành viên.

Kinnard đưa tin từ Columbia, S.C.