Gần đây tôi đã suy nghĩ rất nhiều về những bất lợi thực sự của nền dân chủ, và thành thật mà nói, nó phức tạp hơn nhiều so với những gì mọi người thường thừa nhận. Vấn đề lớn nhất tôi thấy là tốc độ xử lý mọi việc quá chậm. Khi có nhiều đảng phái và lợi ích khác nhau đều cần có tiếng nói, quá trình ra quyết định trở thành một cuộc đàm phán vô tận. Nhìn vào Quốc hội Mỹ - họ không thể thông qua các luật cơ bản mà không mất hàng tháng để đối phó với bế tắc và các màn trình diễn chính trị. Trong khủng hoảng, điều đó là một vấn đề lớn.

Tiếp theo là vấn đề chuyên quyền của đa số, điều này thật điên rồ khi bạn thực sự chứng kiến nó xảy ra. Một hệ thống dựa hoàn toàn vào quyền lực của đa số có thể hoàn toàn đè bẹp lợi ích và tiếng nói của thiểu số. Một số quốc gia đã thực hiện các chính sách nhập cư nghiêm khắc nhằm mục tiêu vào các nhóm cụ thể - đó là hậu quả của việc đa số bỏ phiếu để phớt lờ người khác.

Điều khiến tôi thực sự lo lắng là cách các nền dân chủ dễ bị lợi dụng bởi chủ nghĩa dân túy và mị dân. Những nhân vật có sức hút có thể khai thác tâm lý công chúng, bóp méo các giá trị dân chủ, và tập trung quyền lực trong khi vẫn tuyên bố bảo vệ nền dân chủ. Viktor Orbán ở Hungary là ví dụ rõ ràng nhất gần đây - ông ta đã sử dụng các chiến dịch dân tộc chủ nghĩa và ngôn ngữ chống nhập cư để định hình lại toàn bộ cảnh quan chính trị, và xã hội đã chia rẽ theo những dòng đó.

Ngoài ra còn có một yếu tố chi phí bị bỏ qua. Xây dựng một nền dân chủ thực sự hoạt động hiệu quả đòi hỏi hạ tầng vững chắc, công dân có trình độ học vấn cao và một nền văn hóa chính trị trưởng thành. Điều này mất hàng thập kỷ và nguồn lực lớn. Các quốc gia chuyển đổi khỏi chế độ độc tài thường gặp khó khăn liên tục với vấn đề này - những bất lợi của dân chủ trở nên rõ ràng khi bạn không có nền tảng để hỗ trợ nó một cách đúng đắn.

Và phần không thoải mái nhất là: các nền dân chủ thường gặp khó khăn nhất trong thời kỳ khủng hoảng. Khi cần hành động nhanh chóng và quyết đoán, dân chủ có thể cảm thấy quá chậm chạp. Trong đại dịch COVID, ngay cả các nền dân chủ đã được thiết lập cũng phải hạn chế tự do và di chuyển theo những cách trước đây không thể tưởng tượng nổi. Sự tuyệt vọng để tìm giải pháp nhanh đôi khi đẩy người ta hướng tới các chế độ độc tài, điều này phản tác dụng hoàn toàn.