Apollo vs. Artemis: Những điều cần biết về sự trở lại của NASA với mặt trăng

CAPE CANAVERAL, Fla. (AP) — Các “chuyến đổ bộ lên Mặt Trăng” của NASA thời Apollo là một điều quá khó để noi theo, ngay cả sau ngần ấy thời gian.

Khi bốn phi hành gia chuẩn bị phóng đi trong chuyến đi đầu tiên đưa con người lên Mặt Trăng trong hơn nửa thế kỷ, những so sánh giữa Apollo và chương trình Artemis mới của NASA là điều không thể tránh khỏi.

Những du khách Mặt Trăng đầu tiên trên thế giới đã bay vòng quanh Mặt Trăng trên Apollo 8. Phi hành đoàn Artemis II sẽ đi theo phương án an toàn hơn, lao vào một “cú bắn” kiểu lao đi rồi quay về (đường vòng con thoi), lướt quanh Mặt Trăng theo dạng đi và về.

Một khác biệt then chốt khác: Artemis phản ánh nhiều hơn sự đa dạng của xã hội, với một người phụ nữ, một người da màu và một nhà du hành người Canada rời đi.

Mặc dù Artemis kế thừa Apollo và dành sự tôn vinh cho chương trình đó, “không có cách nào chúng tôi có thể là cùng một sứ mệnh như vậy, hay thậm chí hy vọng được như thế,” bà Christina Koch, một thành viên của phi hành đoàn Artemis II, thuộc NASA, nói.

Dưới đây là cái nhìn cặn kẽ về Apollo so với Artemis, “người chị em song sinh” của Apollo trong thần thoại Hy Lạp, khi NASA nhắm đến 6 ngày đầu tiên của tháng Tư để phóng.

Tiến trình hướng tới Mặt Trăng

NASA chỉ mất tám năm để chuyển từ việc đưa phi hành gia đầu tiên lên không gian sang việc đưa Neil Armstrong và Buzz Aldrin của Apollo 11 lên Mặt Trăng vào năm 1969, vượt qua hạn chót kết thúc thập niên của Tổng thống John Kennedy.

“Chương trình Apollo vẫn làm tôi choáng ngợp một cách tuyệt đối,” ông Jeremy Hansen, phi hành gia Artemis II của Cơ quan Vũ trụ Canada, nói,

Artemis đã tiến chậm hơn rất nhiều, sau nhiều thập kỷ do dự và lật qua lật lại giữa Mặt Trăng và Sao Hỏa như điểm đến lớn lao tiếp theo. Tên lửa Mặt Trăng mới của NASA, Space Launch System, hay SLS, mới chỉ bay lên một lần trong một chuyến bay thử nghiệm mà không ai trên tàu cách đây hơn ba năm.

                        Những câu chuyện liên quan
                    
                

        
    
    
    
    







    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    




    




    



    




    
    
    
    

    

    





    
        

            
            
            Những “lão tướng” bốc đồng thời cũ đang cổ vũ cho việc NASA quay lại Mặt Trăng với Artemis II
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
        

            3 PHÚT ĐỌC
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    




                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    




    




    




    



    




    
    
    
    

    

    





    
        

            
            
            Gặp gỡ phi hành đoàn Artemis trong nhiệm vụ phi hành gia đầu tiên của NASA lên Mặt Trăng trong hơn nửa thế kỷ
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
        

            4 PHÚT ĐỌC

29

            NASA phê duyệt tên lửa Mặt Trăng Artemis cho một lần phóng vào tháng Tư với bốn phi hành gia sau khi sửa chữa
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
        

            2 PHÚT ĐỌC
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    




                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    




    




    




    



    




    
    
    
    

    

    





    
        

            
            
            NASA phê duyệt tên lửa Mặt Trăng Artemis cho một lần phóng vào tháng Tư với bốn phi hành gia sau khi sửa chữa
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
        

            2 PHÚT ĐỌC

Tiến cận ì ạch này là lý do khiến tân quản trị viên NASA Jared Isaacman đã cải tổ chương trình Artemis vào tháng Hai. Mong muốn bắt chước Apollo, ông đã bổ sung một sứ mệnh giữa nhiệm vụ Artemis II sắp tới và cuộc đổ bộ lên Mặt Trăng, hiện đã được chuyển sang Artemis IV vào năm 2028.

Trong Artemis III được cải tổ của năm tới, các phi hành gia sẽ bám gần “sân nhà” theo cách tương tự như Apollo 9 vào năm 1969. Thay vì cố gắng đổ bộ lên Mặt Trăng như kế hoạch ban đầu, họ sẽ luyện tập việc liên kết với mô-đun Orion bằng cách cho khoang Orion ghép nối trong quỹ đạo quanh Trái Đất, với một hoặc cả hai tàu đổ bộ Mặt Trăng đang được phát triển bởi SpaceX của Elon Musk và Blue Origin của Jeff Bezos. Hai công ty đối thủ đang tăng tốc phát triển các tàu đổ bộ của họ trong nỗ lực giành là người đầu tiên.

Các cuộc đối đầu mang tính đối thủ chính trị

Liên Xô từng là đối thủ kình địch quyết liệt của Mỹ trong thời kỳ Apollo, nhưng các tên lửa Mặt Trăng của họ lại liên tục phát nổ ngay khi phóng và cuối cùng họ đã từ bỏ. Hiện nay, Trung Quốc là đối thủ.

Trung Quốc đã hạ cánh các tàu vũ trụ robot ở phía xa của Mặt Trăng — quốc gia duy nhất đạt được điều đó — và đang gấp rút lên kế hoạch hạ cánh phi hành gia gần cực Nam Mặt Trăng vào năm 2030.

NASA nhắm đến cùng khu vực vùng cực, nơi người ta cho rằng các miệng hố bị che khuất có thể chứa một lượng lớn băng, thứ có thể cung cấp nước uống và nhiên liệu cho tên lửa. Như người tiền nhiệm Bill Nelson, Isaacman quyết tâm vượt Trung Quốc đến đích và giành chiến thắng trong cuộc đua không gian lần thứ hai này.

Tàu tên lửa Mặt Trăng

Các tên lửa Saturn V của Apollo cao 363 feet (110 mét), với năm động cơ giai đoạn đầu. Tên lửa Artemis SLS cao 322 feet (98 mét), nhưng cung cấp lực đẩy lúc phóng lớn hơn với bốn động cơ chính và hai bộ tăng lực gắn kèm.

Tất cả trừ một tên lửa Saturn V đều cất cánh từ Launch Complex 39-A của Trung tâm Vũ trụ Kennedy, nơi hiện được SpaceX thuê. NASA sẽ sử dụng bệ 39-B liền kề cho mọi chuyến bay SLS. Trong khi Saturn V đã bay hai lần trước khi chở phi hành gia, thì SLS mới chỉ bay được một lần. Các rò rỉ nhiên liệu hydro đã làm chậm lần ra mắt SLS vào năm 2022 và lại xảy ra lần nữa trong một bài thử đếm ngược vào tháng Hai, làm kẹt Artemis II. Sau đó rắc rối với helium lại xuất hiện, gây thêm trì hoãn. Hiện NASA đang nhắm tới một lần phóng vào tháng Tư.

Trung tâm Điều khiển phóng vẫn ở cùng một vị trí. Trước đây từng có một người phụ nữ trong phòng bắn đông đúc cho lần phóng Apollo 11. Còn bây giờ, một người phụ nữ là người đứng đầu: giám đốc điều hành phóng Artemis Charlie Blackwell-Thompson.

Các phi hành đoàn Mặt Trăng đầu tiên

Apollo 8 vẫn được xếp là sứ mệnh không gian “liều lĩnh” nhất mọi thời đại. Frank Borman, Jim Lovell và Bill Anders trở thành những con người đầu tiên phóng lên Mặt Trăng vào năm 1968. Ông Borman, người chỉ huy, nhất quyết chỉ thực hiện số vòng bay quanh Mặt Trăng ít nhất có thể do các rủi ro. Ông và các cấp lãnh đạo đã chốt 10 vòng bay như một màn “khởi động” cho cuộc đi bộ trên Mặt Trăng năm 1969 của Armstrong và Aldrin.

NASA đã từ lâu quyết định không bay vòng quanh Mặt Trăng trong lần ra mắt phi hành đoàn Artemis, khi đánh giá việc đó quá nguy hiểm. Mục tiêu chính là kiểm tra thiết bị hỗ trợ sự sống của khoang Orion, vốn sẽ bay lần đầu tiên.

Một điểm giống lớn giữa Apollo 8 và Artemis II là những giai đoạn “khó khăn” bao quanh họ. “Nếu chúng tôi có thể đóng góp một chút hi vọng cho nhân loại,” phi công Artemis II Victor Glover của NASA nói, “đó là một điều vô cùng lớn lao.”

Những sắc thái của Apollo 13

Các phi hành gia Artemis sẽ bay vòng quanh Trái Đất trong một ngày để đảm bảo mọi thứ hoạt động đúng trước khi kích hoạt động cơ chính và hướng tới Mặt Trăng. Sẽ mất ba đến bốn ngày để khoang đạt đến Mặt Trăng và tiếp tục đi xa thêm khoảng 5.000 dặm (8.000 km) sau đó, vượt kỷ lục quãng đường do Apollo 13 thảm họa của năm 1970 lập ra.

Giống như Apollo 13, Artemis II sẽ tận dụng lực hấp dẫn của Mặt Trăng và Trái Đất, tạo thành hình số tám sau khi “vút vòng” quanh Mặt Trăng để quay về nhà theo cái gọi là quỹ đạo tự do-return, vốn cần ít hoặc không cần nhiên liệu. Họ đã đưa an toàn ba phi hành gia của Apollo 13 trở về, dù cuối cùng họ phải từ bỏ cuộc đổ bộ lên Mặt Trăng.

Các phi hành gia Artemis sẽ nhảy dù xuống Thái Bình Dương sau nhiệm vụ, giống như các phi hành đoàn Apollo đã làm.

Trang bị đồ bay

Với Apollo, bộ đồ không gian màu trắng cồng kềnh đảm nhiệm hai vai trò. Những gì các phi hành gia mặc để phóng và trở về cũng giống với lúc đi bộ trên Mặt Trăng, vì không đủ chỗ để cất các bộ trang phục khác nhau.

Các khoang Orion dành cho Artemis lớn hơn, được thiết kế để chứa bốn phi hành gia thay vì ba, cộng thêm hai bộ đồ không gian. NASA tạo ra các bộ đồ không gian hoàn toàn mới để sử dụng bên trong khoang, đồng thời chuyển sang các công ty tư nhân để làm trang phục cho việc đi bộ trên Mặt Trăng.

Chỉ huy Reid Wiseman và phi hành đoàn của ông sẽ mặc các bộ đồ màu cam được may vừa theo form tùy chỉnh cho cả lúc phóng và khi tái nhập khí quyển. Họ cũng sẽ dùng chúng trong trường hợp mất áp suất hoặc một số sự cố khẩn cấp khác. Họ có thể sống sót tối đa sáu ngày trong các bộ đồ này, dùng ống hút đưa vào mũ để uống nước hoặc các loại đồ uống protein, và dựa vào các túi đựng đồ lót và túi chứa như một “nhà vệ sinh” tích hợp sẵn.

Axiom Space có trụ sở tại Houston đang thiết kế các bộ đồ màu trắng để đi bộ trên Mặt Trăng, đồng hành cùng các phi hành đoàn Artemis trong tương lai.

Mục tiêu dài hạn

Apollo tập trung hoàn toàn vào việc đánh bại người Nga để giành quyền tới Mặt Trăng và cắm cờ Mỹ. Các phi hành gia đã hạ cánh tổng cộng sáu lần từ năm 1969 đến năm 1972, với thời gian lưu lại trên bề mặt dài nhất là 75 giờ. Năm trong số 24 phi hành gia Apollo từng bay tới Mặt Trăng vẫn còn sống.

Đối với lần đổ bộ Mặt Trăng Artemis đầu tiên, một cặp phi hành gia có thể ở đó gần một tuần. Đó là một kế hoạch phức tạp hơn so với Apollo.

Những người đi bộ trên Mặt Trăng của Artemis sẽ phóng lên Mặt Trăng trên tàu Orion và, khi đã vào quỹ đạo Mặt Trăng, sẽ chuyển sang Starship của SpaceX hoặc Blue Moon của Blue Origin, tùy vào cái nào sẵn sàng trước. Họ sẽ hạ xuống bề mặt, và sau vài ngày sẽ phóng trở lại quỹ đạo để gặp lại khoang Orion. Orion sẽ là phương tiện đưa các phi hành gia về nhà.

NASA đang nỗ lực hướng tới việc duy trì cuộc sống lâu dài trên Mặt Trăng, và Sao Hỏa sẽ là chặng tiếp theo, dù Isaacman nói rằng “ngày đầu tiên của căn cứ Mặt Trăng sẽ không trông như thành phố kiểu đô thị với kính bao bọc và mái vòm này.” Tuần trước, ông đã công bố một bản thiết kế cho căn cứ Mặt Trăng, cho thấy các khu nhà ở, xe tự hành, máy bay không người lái, các trạm phát điện và nhiều thứ khác. NASA dự kiến sẽ đầu tư 20 tỷ USD trong bảy năm tới.

Bộ phận Sức khỏe và Khoa học của Associated Press nhận được sự hỗ trợ từ Bộ Giáo dục Khoa học của Howard Hughes Medical Institute và Quỹ Robert Wood Johnson. AP hoàn toàn chịu trách nhiệm về toàn bộ nội dung.