Những kế hoạch tốt có thể làm cho Metaverse bền vững không?

Với kế hoạch tốt, Metaverse có thể bền vững không?

Metaverse vẫn là điều bí ẩn đối với rất nhiều người trong chúng ta. Nó bị trích dẫn sai, bị hiểu sai và về bản chất đã bị hiểu nhầm. Vấn đề là nó mang quá nhiều ý nghĩa đối với quá nhiều người khác nhau, và giống như bao ý tưởng mới trong công nghệ, chúng ta thấy ý nghĩa này có thể bị cuốn mất trong đại dương các thuật ngữ tiếp thị và các từ viết tắt biểu thị cho những chỉ báo hàng đầu về nơi tương lai đang hướng tới. Cuối cùng, những từ viết tắt và thuật ngữ “buzzwords” đó biến đổi thành ngôn ngữ hằng ngày của chúng ta với cùng sự dễ dàng như công nghệ hòa vào đời sống hằng ngày. Điều rắc rối là không ai biết chính xác những ngày hội tụ này sẽ đến khi nào.

Thiếu cấu trúc chính thức này đặt ra một số thách thức lớn. Không chỉ khiến việc đánh giá thời điểm hiệu quả cho bất kỳ khoản đầu tư nào trở nên khó khăn hơn, mà nó cũng tạo ra một thách thức cho bất kỳ hình thức lập kế hoạch hiệu quả nào nhằm thúc đẩy việc áp dụng đại trà. Tuy vậy, có một điều tốt rút ra từ toàn bộ sự bất định đó. Nó cho chúng ta thời gian để lên kế hoạch cho một số vấn đề then chốt mà có lẽ ai cũng hiểu - Làm thế nào để đảm bảo Metaverse thân thiện với môi trường và bền vững?

Trong bài viết này, chúng tôi muốn khám phá Metaverse có khả năng bền vững đến mức nào và xem liệu có những kế hoạch nào chúng ta có thể triển khai khi vẫn còn thời gian để đảm bảo rằng thế giới mới đầy can đảm này sẽ giúp sửa chữa thế giới hiện tại của chúng ta.

Metaverse là gì?

Về cốt lõi nhất, Metaverse kết hợp nhiều công nghệ với nhau. Thực tế ảo (VR), thực tế tăng cường (AR) và Trò chơi đều được thiết lập để hội tụ, được hỗ trợ, ít nhất là một phần, bởi các lớp tài chính của blockchain. Tập hợp lại, đây là nơi chúng ta sẽ thấy phiên bản tiếp theo của internet - web3. Thay vì chúng ta ở trên internet, chúng ta sẽ ở trong internet.

Về mặt lý thuyết, tất cả chúng ta sẽ được đắm chìm trong những trải nghiệm chia sẻ mới. Ban đầu, có khả năng chúng ta sẽ chia sẻ những trải nghiệm này thông qua các bộ kính VR tương đối khép kín. Mặc dù chúng ta đã có thể thấy AR thông qua điện thoại và máy tính bảng, cuối cùng chúng ta sẽ có thể có trải nghiệm rộng hơn khi kết hợp thế giới ảo với thực tại của mình thông qua kính AR. Hiện tại, những kính này đang được Apple phát triển và dự kiến ra mắt vào khoảng năm 2025. Điều này có nghĩa là trải nghiệm phong phú hơn cho cả người tiêu dùng và các thương hiệu.

Các điểm nóng về áp lực môi trường nằm ở đâu?

Vì Metaverse kết hợp rất nhiều công nghệ, sẽ cần nhiều hơn nữa sức mạnh tính toán để cung cấp cho cơ sở hạ tầng làm nền cho nó. Không chỉ chúng ta sẽ cần thêm sức mạnh tính toán để cho phép các máy chủ cùng lúc phục vụ các trải nghiệm 3-D cho nhiều người dùng, mà chúng ta còn cần tăng sức mạnh tính toán để vận hành các bộ kính VR dành cho người tiêu dùng. Chúng ta cũng sẽ chạy các trò chơi chuyên sâu trên các máy tính để bàn và laptop mạnh mẽ hơn. Đáng chú ý nhất có lẽ là chúng ta cũng sẽ chứng kiến sự tăng trưởng theo cấp số nhân về khối lượng dữ liệu được tạo ra, mà các thương hiệu sẽ xem đó như “hộ chiếu” để có doanh số bán hàng được nâng cao, từ đó thúc đẩy câu chuyện tài chính của Metaverse.

Tất cả hoạt động bổ sung này sẽ khiến số lượng trung tâm dữ liệu cần thiết để chứa các máy chủ cung cấp cơ sở hạ tầng cốt lõi của Metaverse tăng theo cấp số nhân.

Các nhà cung cấp lưu trữ dữ liệu

Tháng 8 năm ’22, Fortune Business Insights đã công bố một báo cáo dự báo rằng thị trường lưu trữ đám mây toàn cầu sẽ tăng trưởng với CAGR 24% trong giai đoạn 2022 - 29, đạt 376.37 tỷ USD vào năm 2029. Thách thức là tất cả các công ty lưu trữ đám mây đều cần các trung tâm dữ liệu để đặt các cụm máy chủ của họ. Tất cả những cụm này đều cần được vận hành bằng điện, phần lớn điện năng được dùng để làm mát nhiệt do các máy chủ tạo ra. Việc sử dụng điện này tạo ra áp lực lên tính bền vững.

Các trung tâm dữ liệu, với tư cách là một ngành, đã rất chủ động trong cách tiếp cận của họ đối với tính bền vững. Thậm chí đến mức họ đã thiết lập Bản ghi nhớ (Pact) về Trung tâm Dữ liệu Trung lập về khí hậu. Các nhà điều hành trung tâm dữ liệu và các hiệp hội thương mại đã cùng nhau hình thành một hiệp hội được chuẩn hóa để cam kết với Thỏa thuận Xanh châu Âu. Theo Bản ghi nhớ, hiệp hội đã đồng ý rằng họ muốn trở thành một phần của tương lai bền vững, với việc tất cả các thành viên trong bản ghi nhớ đều đồng ý làm cho các trung tâm dữ liệu của họ trung lập về khí hậu vào năm 2030. Bạn có thể thấy từ danh sách các thành viên của Pact rằng nhiều tên tuổi lớn như AWS, Microsoft, IBM và Google đều nằm trong đó.

Các Blockchain và Metaverse

Blockchain nhắm tới việc cung cấp các lớp tài chính của Metaverse, chủ yếu thông qua các loại tiền mã hóa. Trong lĩnh vực blockchain, đã có sự chuyển dịch lớn hướng tới tính bền vững. Khi Bitcoin lần đầu ra mắt vào năm 2009, đó là sự đổi mới đã thúc đẩy sự tăng trưởng rất sớm của nó. Ban đầu, nó được xem như một tiềm năng có thể gây “gián đoạn” đối với hệ thống ngân hàng. Hệ thống bảo mật của nó cũng thưởng cho những người cung cấp hạ tầng, thông qua việc phát hành Bitcoin. Quá trình mà Bitcoin được khai thác diễn ra thông qua một cấu trúc có tên là proof of work (POW).

POW yêu cầu các máy tính cạnh tranh trên khắp toàn cầu để giải một câu đố mật mã. Những máy tính có quyền truy cập vào lượng sức mạnh tính toán tập thể lớn nhất sẽ là những bên giải được câu đố đầu tiên và được thưởng 6.25 bitcoin. Kết quả là, các thợ đào Bitcoin có các kho chứa đầy máy tính để cố gắng giải bài toán này, từ đó tạo ra tác động môi trường tiêu cực thông qua việc sử dụng điện quá mức theo cách tương tự như các trung tâm dữ liệu gặp vấn đề. Bạn có thể tìm hiểu thêm về chủ đề này trong bài FinTech Weekly về Bitcoin và tính bền vững. Tuy nhiên, không phải tất cả các blockchain đều theo mô hình của Bitcoin.

Các blockchain mới hơn như Algorand và Solana, cùng với nhiều blockchain khác, sử dụng một quy trình có tên Proof of Stake (Bằng chứng cổ phần), loại bỏ nhu cầu khai thác các loại tiền mã hóa của họ bằng các “kho” máy tính. Kết quả là, một số blockchain đã tự hào rằng ít nhất chúng cũng trung hòa carbon, thậm chí có những blockchain còn âm carbon. Với Ethereum, loại tiền mã hóa lớn thứ hai, hiện đang trong giai đoạn chuyển đổi sang proof of stake, phần lớn các loại tiền mã hóa và blockchain có thể được dùng để cung cấp lớp tài chính cho Metaverse có khả năng sẽ hướng tới các cấu trúc bền vững trong trung hạn.

Rác thải điện tử (e-waste)

Rác thải điện tử là một vấn đề tiếp diễn đối với thế giới công nghệ và sẽ là một mối đe dọa lớn đối với tính bền vững của Metaverse. World Counts ước tính rằng mỗi năm chúng ta tạo ra 40m tấn rác thải điện tử, với chỉ 12.5% được tái chế, và 85% được đưa đến bãi chôn lấp, sau đó bị đốt cháy, giải phóng các chất độc vào không khí. Không nghi ngờ gì rằng Metaverse sẽ chứng kiến một bước nhảy về tăng trưởng công nghệ khi các bộ kính dành cho người tiêu dùng, điện thoại, kính AR và các thiết bị công nghệ khác ngày càng nhanh hơn và ngày càng trở nên “dễ vứt bỏ” khi phiên bản tiếp theo của công nghệ được phát hành.

Theo nhiều cách, đây chính là nơi mà nguồn gốc của những thách thức lớn nhất nằm ở tính bền vững của Metaverse. Chắc chắn sẽ có thêm áp lực buộc các nhà sản xuất phải triển khai việc tái chế nâng cao. Điều này đã bắt đầu xảy ra, như Forbes đã đưa tin vào tháng 10 năm ’21. Cả Apple và Microsoft đang chủ động trong cách tiếp cận của họ bằng cách triển khai các sáng kiến tái chế - thường là bằng việc cho tín dụng khi mua sản phẩm mới và hỗ trợ xử lý phù hợp công nghệ cũ.

Kết luận

Metaverse vẫn còn rất sớm, và rất khó để dự đoán chính xác mọi vấn đề về tính bền vững sẽ kết thúc ở đâu. Ở khía cạnh tích cực, các trung tâm dữ liệu lớn đã cam kết với tính bền vững với cam kết đạt trạng thái trung lập vào năm 2030. Điều này còn được củng cố bởi tính bền vững ngày càng được cải thiện của hạ tầng blockchain, vốn có khả năng sẽ là một phần của các lớp tài chính giúp trao quyền cho Metaverse.

Tuy nhiên, chính vấn đề rác thải điện tử mới là điều đáng lo ngại nhất, khi chỉ có 12.5% rác thải điện tử hiện tại được tái chế. Những con số tổng thể này phải được cải thiện nếu Metaverse thực sự muốn bền vững. Không có nghi ngờ gì rằng sẽ có một làn sóng phản ứng tiêu cực lớn về môi trường từ người tiêu dùng, những người sẽ muốn thấy tính bền vững được nâng cao. Một số nhà sản xuất đang dẫn đầu bằng cách thể hiện cam kết gia tăng đối với việc tái chế, và có lẽ cách duy nhất để tiếp tục nâng cao cam kết tái chế của họ là thực hiện điều đó bằng cách thuyết phục người tiêu dùng “bỏ phiếu” bằng lương tâm của họ, bằng hành động của họ và cuối cùng là bằng hầu bao của họ.

Nhìn chung, nhiều nỗ lực đã được thực hiện để biến Metaverse trở nên bền vững để mọi người có thể tận hưởng một cách có trách nhiệm.

Tim Lea là một nhà sáng tạo nội dung chiến lược và là tác giả của cuốn sách Down the RabbitHole, một cuốn sách về blockchain bằng tiếng Anh đơn giản, một diễn giả thuyết trình quốc tế về các ứng dụng chiến lược của blockchain, và là người rất đam mê với tính bền vững.