Trong việc nghiên cứu vật chất tối, một số nhà khoa học tìm cảm hứng từ Torah, Krishna và Christ

Khi một thực thể vô hình chiếm 85% khối lượng của vũ trụ khiến những bộ óc khoa học vĩ đại nhất thời đại chúng ta phải bối rối, sự kinh ngạc là một phản ứng dễ hiểu.

Các nhà vật lý gọi nó là “vật chất tối”, một chất mà họ mô tả như là keo vũ trụ, khung xương, một mạng lưới sử dụng trọng lực để tập hợp, hình thành và giữ chặt các ngôi sao, hành tinh và thiên hà. Tuy nhiên không ai biết chính xác nó là gì.

Sự tồn tại của vật chất tối chỉ được suy ra từ các tác động trọng lực của nó lên vật chất có thể nhìn thấy. Cùng với năng lượng tối - một lực bí ẩn khiến vũ trụ mở rộng với tốc độ gia tăng - chúng là những bí ẩn khoa học lớn nhất của thời đại chúng ta.

Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi vật chất tối và năng lượng tối, có thể nắm giữ câu trả lời cho nguồn gốc và số phận của vũ trụ, đã khơi dậy những cuộc trò chuyện tôn giáo và triết học sâu sắc - truyền cảm hứng cho một số nhà khoa học, và làm người khác cảm thấy không thoải mái.

Thế giới của khoa học và đức tin không tách biệt như chúng ta có thể nghĩ. Nhiều nhà khoa học đã bày tỏ cách mà việc nghiên cứu vẻ đẹp của vũ trụ có thể bổ sung cho, thay vì xung đột với, đức tin hoặc thực hành tinh thần của họ.

Nhà thiên văn học được truyền cảm hứng từ Kinh Torah

Vera Rubin, một nhà thiên văn học mà các quan sát về đường cong quay của thiên hà vào những năm 1970 đã cung cấp bằng chứng vững chắc đầu tiên cho sự tồn tại của vật chất tối, đã chấp nhận đức tin Do Thái của mình như một hướng dẫn để hiểu vai trò của cô trong vũ trụ.

Khi Chanda Prescod-Weinstein gặp Rubin khi còn là sinh viên tiến sĩ vào năm 2009, nhà thiên văn học nổi tiếng đã đặt ra một câu hỏi bất ngờ: “Vậy bạn nghĩ chúng ta giải quyết vấn đề vật chất tối như thế nào?”

Prescod-Weinstein, người là một người vô thần và Do Thái, đã trích dẫn câu hỏi ân cần của Rubin như là một yếu tố trong việc quyết định nghiên cứu một hạt lý thuyết gọi là axion, có thể giải quyết vấn đề vật chất tối. Prescod-Weinstein cho biết cô rút ra cảm hứng khoa học từ giáo lý Do Thái phục hồi và Kinh Torah.

“Các câu chuyện trong Kinh Torah nói về những người sống trong một mối quan hệ rất thân thiết với đất đai và bầu trời đêm, và với cảm giác tất cả điều đó như là một phần của sự sáng tạo và câu chuyện sáng tạo,” cô nói.

Nhà khoa học tìm kiếm manh mối trong sâu thẳm

Đó là sự ám ảnh với vật chất tối và năng lượng tối đã đưa Brittany Kamai vào lĩnh vực thiên văn học. Cô là người Hawai gốc bản địa thứ hai nhận bằng tiến sĩ trong lĩnh vực này. Sau nhiều năm phát triển Fermilab Holometer, một công cụ được thiết kế để hiểu không gian và thời gian được tạo thành từ cái gì, Kamai đã trở lại với nguồn gốc tâm linh của mình ở Hawaii như một người điều hướng thực tập và thành viên của một chiếc thuyền du lịch.

Kamai được đào tạo trong điều hướng thiên văn, sử dụng các ngôi sao, gió và sóng để vượt qua đại dương mà không cần dụng cụ hiện đại. Cô tự hỏi liệu mắt xích thiếu trong những bí ẩn này có thể nằm ở tâm linh - một phẩm chất mà cô nói nhiều nhà khoa học bác bỏ.

Trong việc chèo thuyền, Kamai nói rằng cô đang học được tầm quan trọng của việc “được điều chỉnh về mặt tinh thần,” tìm kiếm những manh mối mà tổ tiên của cô có thể đã để lại. Cô tự hỏi liệu việc ở trong đại dương sâu có thể giải quyết bí ẩn của năng lượng tối.

“Khi bạn giảm thiểu vật lý, tất cả đều là sóng - hạt, sóng âm,” cô nói. “Tại sao chúng ta lại không cần phải ở trong phần sâu nhất của đại dương để có kết nối sâu sắc nhất với toàn bộ vũ trụ?”

Nhà nghiên cứu tìm thấy sự an ủi trong các câu chuyện nguồn gốc Hindu

Doug Watson đã bị bao vây bởi sự nghi ngờ khi là một nghiên cứu sinh sau tiến sĩ nghiên cứu về vật chất tối. Khi anh cảm thấy kiệt sức, vợ anh đã giới thiệu anh với Hiệp hội Quốc tế về Ý thức Krishna, hay ISKCON, được biết đến rộng rãi như phong trào Hare Krishna, một nhánh của Ấn Độ giáo tôn vinh Chúa Krishna như là Đấng Tối Cao. Watson, người từng không có tôn giáo, cho biết anh đã chấp nhận một truyền thống tôn giáo khuyến khích sự nghi ngờ, sự tò mò và sự khám phá khoa học.

Anh đã nghiên cứu các văn bản thánh như Srimad Bhagavatam, mô tả một cảnh khi ánh nhìn siêu việt của Krishna làm sống dậy vũ trụ. Điều này, đối với Watson, có vẻ “kỳ lạ tương tự” như hiệu ứng quan sát trong cơ học lượng tử - hiện tượng mà hành động đo lường hoặc quan sát một hệ lượng tử, chẳng hạn như một proton hoặc electron, thay đổi trạng thái của nó.

Watson đã sử dụng những câu chuyện này làm nguồn cảm hứng để vượt qua những rào cản đã khiến anh kiệt sức.

“Tôi chắc chắn không nghĩ rằng việc vẽ ra những đường nối trực tiếp giữa các văn bản tôn giáo và các sự thật khoa học là cách tiếp cận đúng đắn,” anh nói. “Thay vào đó, tôi thấy những câu chuyện này có thể thông báo và truyền cảm hứng cho những cách nghĩ mới về nguồn gốc của vũ trụ.”

Những cách diễn giải khác nhau về ý nghĩa của vật chất tối

Một số nhà khoa học, chẳng hạn như nhà sinh vật học vũ trụ Adam Frank, cảnh báo rằng việc tìm kiếm tính thiêng liêng trong các chủ đề như vật chất tối có thể kết thúc trong sự thất vọng vì khoa học liên tục phát triển.

“Bạn không muốn dựa vào đức tin hoặc tâm linh của mình vào một đồ thị trong một bài báo khoa học mà lên xuống,” anh nói.

Đối với Frank, một người theo Phật giáo Zen, liên kết thực sự giữa khoa học và nỗ lực tâm linh là sự kinh ngạc mà chúng mang lại.

“Dù đó là thơ ca trong kinh điển mà bạn yêu thích hay vẻ đẹp của các phương trình bạn đang phát triển, cả hai đều là những lời kêu gọi đến cảm giác đó,” anh nói.

Đối với những người có đức tin, việc chấp nhận rằng không có gì siêu việt về thế giới này là hoàn toàn không thể, nói Caner Dagli, một học giả Hồi giáo và giáo sư ngành nghiên cứu tôn giáo tại Trường Cao đẳng Holy Cross ở Massachusetts.

“Các nhà siêu nhân học và những triết gia khác có thể nghĩ rằng nếu chúng ta chỉ có đủ sức mạnh tính toán, chúng ta có thể có được các phương trình để thực sự hiểu vũ trụ hoàn toàn,” anh nói. “Nhưng điều đó không khả thi đối với người Hồi giáo vì chúng tôi tin rằng Chúa can thiệp vào lịch sử, Ngài trả lời cầu nguyện.”

Chris Impey, giáo sư thiên văn học tại Đại học Arizona, thường xuyên đến Ấn Độ để dạy các nhà sư và ni cô Tây Tạng theo lời mời của Đạt Lai Lạt Ma. Việc bị kinh ngạc bởi một vũ trụ huyền bí cảm thấy như một trải nghiệm tâm linh, ông nói.

Impey, một người vô thần, đã tìm thấy nhiều khía cạnh của Phật giáo tương thích với vũ trụ học hiện đại.

“Họ có thể tiếp nhận trong truyền thống của mình một vũ trụ cổ xưa, hàng tỷ năm tuổi,” ông nói. “Họ có thể tiếp nhận nhiều thế giới, sự sống ở các thế giới khác, sự sống tiến bộ hơn chúng ta.”

Khảo sát khoa học có thể là con đường đến với thần thánh

Adam Hincks, một linh mục Dòng Tên giảng dạy tại Đại học Toronto và làm việc như một học giả phụ trợ tại Đài quan sát Vatican, tin rằng đối với một số người, việc suy ngẫm về vật chất tối và năng lượng tối có thể nâng cao tâm trí của họ lên Chúa.

“Cũng có những điều khác trong vũ trụ mà đối với một số người, sẽ là một kênh tương tự, chẳng hạn như một thác nước đẹp,” ông nói. “Là Đấng sáng tạo, Chúa hiện diện trong tất cả sự sáng tạo, và việc suy ngẫm về sự sáng tạo là một cánh cửa để suy ngẫm về thần thánh.”

Nhà thiên văn học người Úc Ken Freeman được coi là một “nhà tiên phong vật chất tối” chủ yếu vì nghiên cứu mang tính bước ngoặt năm 1970 của ông đã cung cấp một số bằng chứng hiện đại đầu tiên về khối lượng vô hình trong các thiên hà xoắn ốc. Freeman là người theo Kitô giáo; giống như nhiều nhà khoa học trước ông, ông tự hỏi về vai trò của trực giác trong khám phá khoa học.

“Bạn tỉnh dậy giữa đêm với một suy nghĩ và bạn không biết nó đến từ đâu,” ông nói. “Những người có đức tin có thể xem đó như là hành động của Chúa Thánh Thần.”

Liệu sự thôi thúc của ông để nghiên cứu vật chất tối có phải là công việc của Chúa Thánh Thần không?

“Tôi sẽ không nói như vậy, nhưng đó là một khả năng đáng lưu ý,” ông nói.

Jennifer Wiseman, một nhà thiên văn học Kitô giáo, rút ra từ đức tin của mình để tìm kiếm trí tuệ khi cô điều tra những câu hỏi lớn, bí ẩn của vũ trụ và suy ngẫm về việc sử dụng tiến bộ khoa học để phục vụ nhân loại.

“Việc nghiên cứu vũ trụ sâu có thể khiến chúng ta cảm thấy không có ý nghĩa,” Wiseman nói. “Nhưng nó cũng mang lại cho chúng ta cảm giác thống nhất rằng chúng ta đều trên cùng một hành tinh. … Hy vọng là chúng ta sẽ có cảm giác vui vẻ, khiêm nhường và yêu thương từ những suy ngẫm này.”

Báo chí tôn giáo của Associated Press nhận được sự hỗ trợ thông qua sự hợp tác của AP với The Conversation US, với nguồn tài trợ từ Lilly Endowment Inc. AP hoàn toàn chịu trách nhiệm về nội dung này.