Giá của các sản phẩm vệ sinh phụ nữ đang tăng vọt do lạm phát, thuế quan

Luôn có các sản phẩm được trưng bày trên một kệ trong một siêu thị ở Sarajevo, Bosnia và Herzegovina ngày 29 tháng 10 năm 2024.

Dado Ruvic | Reuters

Lạm phát tăng cao và các chính sách thuế quan thay đổi liên tục đã dẫn đến giá cao hơn trên khắp các kệ hàng trong cửa hàng trong vài năm qua, khiến ngân sách của người tiêu dùng bị siết chặt.

Một ví dụ thường bị bỏ qua: các sản phẩm cho kỳ kinh nguyệt.

Giá trung bình của các sản phẩm kỳ kinh, bao gồm băng vệ sinh và tampon, đã tăng gần 40% kể từ năm 2020, từ khoảng $5.37 cho mỗi đơn vị lên $7.43 cho mỗi đơn vị, theo dữ liệu tháng 2 từ công ty nghiên cứu thị trường Circana có trụ sở tại Chicago.

Doanh số tính bằng đô la từ các sản phẩm kỳ kinh đã tăng gần 30% trong cùng giai đoạn đó, theo Circana.

Nhưng đồng thời, doanh số các sản phẩm kỳ kinh — nhìn chung bao gồm băng, tampon, băng lót và hơn thế nữa — lại ghi nhận mức giảm khoảng 6% kể từ năm 2022, giảm dần từng năm, theo dữ liệu từ NielsenIQ.

Công ty phân tích dữ liệu cho biết các mặt hàng trong cửa hàng đều ghi nhận mức tăng giá trung bình theo đơn vị, với tổng giá trị theo đô la của hàng hóa tiêu dùng đóng gói (consumer packaged goods) nói chung tăng 2.7% so với đầu năm. Những mức tăng giá đó phù hợp với xu hướng lạm phát tăng cao, khi chỉ số giá tiêu dùng mới nhất trong tháng 2 cho thấy mức tăng hằng năm 2.4%.

Dữ liệu CPI mới nhất cho thấy lạm phát đối với các sản phẩm chăm sóc cá nhân tại Mỹ đã nhảy vọt đáng kể, tăng 22.1% trong tháng 2 so với tháng 1 năm 2020.

Nhưng vì các sản phẩm kỳ kinh là nhu cầu thiết yếu đối với một phần lớn dân số, những chi phí đó có thể đang gây khó khăn cho người tiêu dùng.

“Tôi nghĩ rằng chúng ta đang ở giai đoạn mà người tiêu dùng nói chung phải chọn giữa việc có thể mua thực phẩm cho gia đình hay mua thuốc kê đơn cho gia đình. Một số thứ mà chúng ta thường xác định là nhu cầu thiết yếu thì mọi người đang tìm cách thay thế hoặc phải sống thiếu,” bà Sarah Broyd, đối tác tại công ty tư vấn Clarkston Consulting, nói.

Broyd cho biết khoảng cách giữa giá cao hơn và doanh số giảm cho thấy người tiêu dùng có thể đang tìm kiếm các lựa chọn thay thế trong hoàn cảnh bắt buộc.

Các sản phẩm kỳ kinh không chỉ bị ảnh hưởng bởi lạm phát. Theo dữ liệu của chính phủ, Mỹ đã thu về $115 triệu nhờ thuế quan đối với các sản phẩm kỳ kinh có chứa bông ở năm 2025, so với chỉ $42 triệu vào năm 2020.

Theo Ngân hàng Thế giới, năm 2024 Mỹ nhập khẩu phần lớn các sản phẩm kỳ kinh từ Canada, Trung Quốc và Mexico. Tổng thống Donald Trump đã áp thuế quan đối với cả ba quốc gia đó với các mức độ khác nhau trong năm qua.

Những chi phí cộng thêm này nằm trên “pink tax” (thuế hồng) được gọi như vậy, trong đó một số bang áp thuế bán hàng đối với các sản phẩm kỳ kinh. Theo dữ liệu năm 2025 từ Statista, Tennessee, Mississippi và Indiana có mức thuế bán hàng cao nhất đối với các sản phẩm kỳ kinh, ở mức 7%. Các sản phẩm được xem là “thiết bị y tế” thường bị loại khỏi thuế bán hàng.

‘Một dịch vụ đăng ký để trở thành một người phụ nữ’

Đối với người 30 tuổi Dafna Diamant, giá tăng của các sản phẩm kỳ kinh đã trở nên rõ ràng tại quầy thu ngân và làm ảnh hưởng đến chi tiêu hàng tháng của cô.

Cư dân ở New York cho biết cô nhận thấy gói thông thường của mình gồm khoảng 18 tampon đã tăng lên đâu đó khoảng $25, đặc biệt là trong năm vừa qua.

“Thật điên rồ, và nó cứ như thể là một người phụ nữ thì đôi khi bạn phải trả $50 mỗi vài tháng,” Diamant nói với CNBC. “Và với một số người, điều đó làm ảnh hưởng đến thu nhập.”

Diamant nói cô cảm thấy đặc biệt bực bội vì đây không phải là một khoản chi phí theo tháng mà cô có thể cắt bỏ. Cô thường mua các sản phẩm cho kỳ kinh theo thương hiệu cửa hàng tại các nhà bán lẻ như CVS và Walgreens, nhưng cô nói cô vẫn bị sốc bởi mức giá niêm yết.

“Nó vẫn giống như một dịch vụ đăng ký dành cho một người phụ nữ,” Diamant nói với CNBC. “Bạn phải trả mỗi tháng để có thể sinh sản.”

Ngay cả các công ty lớn hơn cũng đã cảm nhận tác động. Procter & Gamble, công ty mẹ của thương hiệu sản phẩm kỳ kinh Always, cho biết vào tháng 7 rằng họ đang tăng giá đối với 25% các sản phẩm chăm sóc cá nhân và đồ gia dụng của mình, một phần là do tác động thuế quan hằng năm tổng cộng 1 tỷ đô la. Công ty cho biết họ sản xuất các sản phẩm Always tại các cơ sở ở Maine, Utah và Canada.

P&G từ chối bình luận cho bài viết này.

Kimberly-Clark, nhà sản xuất thương hiệu sản phẩm kỳ kinh Kotex, cho biết trong một cuộc gọi công bố kết quả kinh doanh vào tháng 4 rằng công ty chịu tổng cộng $300 triệu chi phí tăng thêm do thuế quan, trong đó hơn một nửa liên quan đến thuế quan đối với Trung Quốc. Công ty đã không phản hồi các yêu cầu bình luận của CNBC.

Broyd, đối tác tại Clarkston Consulting, cho biết các sản phẩm kỳ kinh đã phải chịu một “cú đúp ba lần” (triple whammy) gồm chi phí nguyên liệu thô tăng, lạm phát lan rộng trên năng lượng và chuỗi cung ứng, và ma sát xuyên biên giới do thuế quan.

“Khi bạn nghĩ về nhựa và bột giấy và một số thành phần chính của các sản phẩm chăm sóc phụ nữ, thì chúng hầu như có lẽ đến từ nước ngoài và sau đó chịu thêm mức thuế quan lớn đến vậy,” Broyd nói.

Bà cho biết các mức thuế quan này nằm trên cả những khoản phụ phí cao hơn đã bị cáo buộc trước đó đối với các sản phẩm dành cho phụ nữ khác — chủ đề của Đạo luật Pink Tariffs Study Act (Đạo luật Nghiên cứu Pink Tariffs) được trình lên Quốc hội vào năm ngoái bởi các đảng viên Dân chủ nhằm xác định liệu hệ thống thuế quan của Mỹ là “mang tính thoái lui” (regressive) hay có “định kiến giới” (gender bias).

Khi giá tiếp tục tăng vọt, Broyd nói bà tin rằng các công ty sẽ tiếp tục xem xét lại danh mục và có khả năng bán bớt các mảng chăm sóc phụ nữ để tập trung vào những mảng kinh doanh có biên lợi nhuận cao hơn. Vào tháng 11, Edgewell Personal Care đã bán mảng chăm sóc phụ nữ của mình cho một công ty ở Thụy Điển với giá $340 triệu.

“Bạn đang thấy ngày càng nhiều các thương hiệu ngách, kiểu startup đang xuất hiện trong các cửa hàng. … Đó là động lực tăng trưởng lớn nhất,” Broyd nói. “Những người có khả năng xoay sở để mua nhiều hơn, như các sản phẩm hữu cơ hoặc những sản phẩm họ tin tưởng, thì họ sẽ trả thêm phần chênh lệch giá đó. Nhưng với những người tiêu dùng khác không có thu nhập tùy ý để làm điều đó, họ sẽ giảm cấp bậc mua hàng xuống hàng bình dân (trade down) và chuyển sang nhãn riêng, hoặc là bỏ qua.”

Sự trỗi dậy của các sản phẩm tái sử dụng

Diamant cho biết cô và bạn bè của mình hiện đang thử đồ lót cho kỳ kinh (period underwear) thay vì các sản phẩm dùng một lần để tinh gọn chi phí của họ.

Ngày càng có nhiều người đang thử các sản phẩm kỳ kinh tái sử dụng, chủ yếu vì chúng thân thiện hơn với môi trường và rẻ hơn.

Các nhà sản xuất lớn thường dựa vào lòng trung thành với thương hiệu cho sản phẩm của họ, điều này có thể bị ảnh hưởng nếu người tiêu dùng chuyển sang các lựa chọn thay thế.

“Nếu bạn ở mảng chăm sóc phụ nữ (fem care), bạn sẽ dùng Kotex trong 40 năm. Nếu bạn ở mảng Depend, bạn sẽ dùng Depend trong 40 năm, đúng không?” Giám đốc điều hành Kimberly-Clark Michael Hsu nói trong một cuộc gọi kết quả kinh doanh vào tháng 11. “Có tần suất sử dụng kéo dài. Người tiêu dùng chi tiêu nhiều cho vấn đề này, và vì thế, họ muốn duy trì mối quan hệ lâu dài với chúng tôi.”

Saalt, một công ty cung cấp các sản phẩm kỳ kinh tái sử dụng như cốc, đĩa và đồ lót, cho biết hãng ước tính 16% đến 20% người tiêu dùng tại Mỹ đã từng thử hoặc sử dụng các sản phẩm kỳ kinh tái sử dụng, chủ yếu là nhóm người tiêu dùng trẻ hơn.

“Khả năng chi trả là rất quan trọng,” CEO Cherie Hoeger nói với CNBC. “Khi bạn nhìn vào sản phẩm của chúng tôi, một chiếc cốc hoặc đĩa có thể dùng được 10 năm, và sản phẩm của chúng tôi nằm trong mức giá khoảng $30. … Họ có thể tiết kiệm tới $1,800 trong suốt vòng đời của chiếc cốc hoặc đĩa đó, và đó là ở mức thấp.”

Saalt, công ty ra mắt vào năm 2018, đạt doanh thu con số tám chữ số ở năm thứ ba kinh doanh, Hoeger cho biết. Công ty từ chối công bố chi tiết về báo cáo tài chính, nhưng bà nói nhu cầu đã tăng dần theo từng năm kể từ khi công ty ra mắt.

Trong nhóm Thế hệ Z, Hoeger cho biết lý do hàng đầu để chuyển sang các sản phẩm tái sử dụng là do giá cả.

“Thông thường họ cũng có xu hướng gắn bó với sự bền vững và biến đổi khí hậu, nhưng đó chưa bao giờ là ưu tiên số một,” Hoeger nói.

Sự trỗi dậy của các sản phẩm tái sử dụng có thể đang góp phần làm doanh số của các sản phẩm kỳ kinh dùng một lần giảm sút trong vài năm qua. Điều này cũng trùng khớp với các nghiên cứu gần đây cho thấy tampon có thể chứa chì hoặc các thành phần gây hại khác. Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (Food and Drug Administration) đã điều tra sự hiện diện của kim loại và xác định không có rủi ro.

Theo đà đó, các công ty khác như Knix, MeLuna, Flex và nhiều công ty khác đã bước vào lĩnh vực sản phẩm tái sử dụng và giành được thị phần ngày càng tăng khi người tiêu dùng tìm kiếm các lựa chọn thay thế.

“Khả năng chi trả là mấu chốt; đó là vấn đề cốt lõi,” Hoeger nói. “Nếu không có khả năng chi trả cho các sản phẩm kỳ kinh này, thì sẽ có những hệ quả kinh tế thực sự xảy ra đối với phụ nữ.”

Hãy chọn CNBC làm nguồn tin ưa thích của bạn trên Google và không bỏ lỡ bất kỳ khoảnh khắc nào từ cái tên đáng tin cậy nhất trong tin tức kinh doanh.