Các dự luật để trả lương cho nhân viên FAA và TSA trong thời gian đóng cửa chính phủ đã được giới thiệu nhưng vẫn tiếp tục bị trì hoãn tại Quốc hội

Đạo luật Ổn định Tài chính Hàng không. Đạo luật Giữ cho nước Mỹ bay. Đạo luật Giữ cho Hành khách Bay An toàn. Đạo luật Ổn định Tài chính Hàng không.

Một lần nữa, các thành viên Quốc hội đã đưa ra cùng một ý tưởng: đảm bảo rằng các nhân viên liên bang điều khiển giao thông hàng không và kiểm tra hành khách và hành lý tại các sân bay ở Hoa Kỳ được trả lương trong thời gian chính phủ đóng cửa.

Các dự luật để thực hiện điều này liên tục được giới thiệu dưới nhiều hình thức khác nhau, đôi khi có sự đồng bảo trợ của cả Đảng Dân chủ và Đảng Cộng hòa. Tuy nhiên, qua từng phiên họp, kết quả vẫn giống nhau - các cơ quan nhận được ngân sách hàng năm, sự phẫn nộ của công chúng trong việc chờ đợi an ninh lâu và các chuyến bay bị trì hoãn giảm dần, các luật pháp bị bỏ dở và công nhân không có đảm bảo rằng họ sẽ không bị ngừng nhận lương một lần nữa.

“Ngay khi khủng hoảng kết thúc, mọi người giả định rằng thời kỳ tốt đẹp đã trở lại,” Eric Chaffee, một giáo sư luật tại Case Western Reserve, người có nghiên cứu bao gồm quản lý rủi ro trong ngành hàng không, cho biết. “Thật dễ dàng để thông qua dự luật lớn tiếp theo khi bạn vẫn đang trong cơn khủng hoảng tài chính, nhưng khi việc đóng cửa kết thúc, mọi người có trí nhớ tương đối ngắn về những vấn đề mà nó đã tạo ra.”

Kể từ năm 2019, sau một cuộc đóng cửa một phần kéo dài suốt mùa du lịch lễ hội, các nhà lập pháp đã soạn thảo, chỉnh sửa và giới thiệu lại nhiều đề xuất để trả lương cho các công nhân hàng không, những người sẽ phải tiếp tục làm việc trong trường hợp xảy ra một cuộc bế tắc ngân sách khác.

Các đề xuất rộng lớn hơn, như Đạo luật Công bằng Đóng cửa được giới thiệu vào tháng Giêng, sẽ duy trì lương cho các công nhân liên bang thiết yếu trên toàn bộ chính phủ Hoa Kỳ. Những dự luật đó cũng đã bị đình trệ.

“Quốc hội quan tâm đến các tiêu đề, và do đó, điều đó có nghĩa là họ không phải lúc nào cũng thực hiện những thay đổi thực sự mang lại lợi ích,” Chaffee nói.

Tắc nghẽn chính trị

Các cuộc đóng cửa làm gián đoạn giao thông hàng không đã tiếp tục diễn ra cùng với nỗ lực bảo vệ lương cho ngành hàng không. Cuộc đóng cửa kéo dài 35 ngày xảy ra do vấn đề tài trợ cho một bức tường dọc biên giới Hoa Kỳ - Mexico trong nhiệm kỳ đầu tiên của Tổng thống Donald Trump đã dẫn đến sự trì hoãn tại các sân bay ở Bờ Đông và thời gian chờ đợi kéo dài tại một số sân bay khi các nhân viên kiểm soát không lưu và các nhân viên TSA không được trả lương.

Cuộc đóng cửa kéo dài 43 ngày vào mùa thu năm ngoái đã phá vỡ kỷ lục về thời gian ngừng cấp vốn dài nhất và hồi sinh những lo ngại về hậu quả của việc yêu cầu các nhân viên kiểm soát không lưu làm việc mà không có lương. FAA, viện dẫn những rủi ro đối với an toàn hàng không, đã thực hiện bước đi chưa từng có khi yêu cầu các hãng hàng không Hoa Kỳ cắt giảm chuyến bay tại 40 sân bay bận rộn nhất của quốc gia khi sự vắng mặt không theo lịch trình làm sâu sắc thêm tình trạng thiếu hụt nhân sự hiện có tại các cơ sở kiểm soát không lưu.

Các nhân viên TSA đã làm việc trong cuộc đóng cửa đó cũng đã thấy mình làm việc qua một cuộc đóng cửa ngắn bắt đầu vào ngày 31 tháng 1 và thêm một cuộc nữa khi tài trợ cho chỉ Bộ An ninh Nội địa hết hạn vào ngày 14 tháng 2. Hàng ngàn người bắt đầu vắng mặt mỗi ngày khi tình trạng bế tắc bước vào tháng thứ hai.

Carlos Rodriguez, một nhân viên TSA và lãnh đạo liên đoàn địa phương ở New York, cho biết nhiều công nhân chưa phục hồi về tài chính từ cuộc đóng cửa năm ngoái khi cuộc này xảy ra.

“Một phần của giấc mơ Mỹ mà tôi được bán là làm việc cho chính phủ là danh dự và ổn định,” Rodriguez, một người Mỹ gốc Dominican thế hệ thứ hai, cho biết. “Nhưng điều này thì không danh dự hoặc ổn định.”

Vào thứ Sáu, ngày thứ 42 của cuộc đóng cửa Bộ DHS, Trump đã ký một lệnh khẩn cấp chỉ đạo Bộ An ninh Nội địa phải trả lương cho các nhân viên TSA ngay lập tức. Hành động này diễn ra sau khi các thành viên Cộng hòa ở Hạ viện đánh bại một thỏa thuận của Thượng viện sẽ tài trợ cho TSA, Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Hoa Kỳ và Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang nhưng không cho Cơ quan Di trú và Hải quan và Lực lượng Biên phòng. Hạ viện sau đó trong đêm đã thông qua dự luật riêng của mình để tài trợ cho toàn bộ bộ An ninh Nội địa đến ngày 22 tháng 5, nhưng các thượng nghị sĩ đã rời khỏi thành phố.

Johnny Jones, thư ký-treasurer của bộ phận TSA của Liên đoàn Nhân viên Chính phủ Hoa Kỳ, cho biết các thành viên liên đoàn cảm thấy bực bội khi sinh kế của họ được sử dụng như những công cụ và điểm nói trong một trò chơi chính trị.

Đối với họ, những cơ cấu của Quốc hội cảm thấy như “hãy kiểm tra quân hậu với quân cờ TSA ở đây, và sau đó chúng ta sẽ đè bẹp họ bất cứ khi nào chúng ta thấy thích,” Jones nói. “Chúng tôi đang ở trên bàn cờ.”

Áp lực công chúng gia tăng

Các liên đoàn lao động, các nhà lãnh đạo hàng không và các giám đốc sân bay đã phát hành các bức thư công khai, đăng quảng cáo trên báo và thực hiện các cuộc kêu gọi trực tiếp để thúc giục các nhà lập pháp hành động về ít nhất một trong những đề xuất lưỡng đảng hiện có để trả lương cho các công nhân chính phủ thiết yếu cho ngành hàng không và du lịch.

“Quốc hội có quyền chấm dứt tình trạng bất thường này một lần và mãi mãi, và phải sử dụng bất kỳ phương tiện lập pháp nào để đạt được mục tiêu này,” liên minh Modern Skies cho biết trong một tuyên bố chung tuần này. Liên minh rộng lớn hơn 60 tổ chức đã chỉ ra Đạo luật Ổn định Tài chính Hàng không, Đạo luật Ổn định Tài chính Hàng không và Đạo luật Giữ cho nước Mỹ bay như những lựa chọn tiềm năng.

Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của Airlines for America, một nhóm thương mại đại diện cho các hãng hàng không lớn của Hoa Kỳ, đã đưa ra lập luận tương tự trong một bài viết trên Washington Times tuần này, viết rằng Quốc hội “phải ngồi vào bàn ngay lập tức” và thông qua luật pháp có thể ngăn chặn thêm những cảnh hành khách thất vọng, các nhà ga sân bay quá tải và các chiến dịch quyên góp cho các công chức.

“Hiện tại, các nhà lập pháp đang ngồi im không làm gì với ba dự luật khả thi, lưỡng đảng có thể ngăn chặn tình trạng này,” Chris Sununu, một cựu thống đốc New Hampshire được thuê để dẫn dắt nhóm thương mại năm ngoái, viết.

Liên đoàn Nhân viên Chính phủ Hoa Kỳ đã tham gia cùng hơn 30 liên đoàn này tuần này trong việc thúc giục Quốc hội thông qua Đạo luật Công bằng Đóng cửa, cảnh báo rằng việc thiếu hụt tài trợ đã làm suy yếu tinh thần, tuyển dụng và giữ chân nhân viên.

Phá vỡ chu kỳ

Một số nhân viên TSA đã báo cáo rằng họ phải ngủ trong xe hoặc nghĩ đến việc bán xe của mình để trả tiền thuê nhà. Các lãnh đạo liên đoàn đã mô tả công nhân không thể làm đầy tủ lạnh hoặc bình xăng của mình.

Caleb Harmon-Marshall, một cựu nhân viên TSA điều hành một bản tin du lịch có tên Gate Access, cho biết các nhân viên mà anh đã nói chuyện đều háo hức nhận tất cả tiền lương còn thiếu của họ nhanh chóng vì họ đang gặp khó khăn trong việc thanh toán hóa đơn và tích lũy nợ. Nhưng nếu không có sự chắc chắn lớn hơn, nhiều nhân viên hơn có thể vắng mặt trong ca làm việc hoặc quyết định nghỉ việc, anh nói.

Nếu lệnh khẩn cấp của tổng thống chỉ tài trợ cho một kỳ trả lương, “điều đó không đủ để đưa họ trở lại,” Harmon-Marshall nói. “Phải là một khoản thanh toán kéo dài để họ muốn quay lại hoặc muốn ở lại đó.”

Các luật pháp trước đó có sự ủng hộ lưỡng đảng đã gặp khó khăn trong việc hoàn thành. Đạo luật Tài chính Hàng không năm 2019 được giới thiệu bởi Thượng nghị sĩ Jerry Moran, một đảng viên Cộng hòa từ Kansas, đã có 13 đồng bảo trợ, trong đó có 8 đảng viên Dân chủ. Nó chưa bao giờ ra khỏi ủy ban. Một phiên bản Hạ viện được giới thiệu bởi đảng viên Dân chủ Oregon Peter DeFazio cuối cùng có 303 đồng bảo trợ và đã được Ủy ban Giao thông và Cơ sở hạ tầng Hạ viện thông qua nhưng chưa bao giờ nhận được phiếu bầu toàn thể.

Môi trường chính trị hiện tại ở Hoa Kỳ có thể khiến luật pháp trong Quốc hội giờ đây gặp phải số phận tương tự, Chaffee nói.

“Chúng tôi sống trong một xã hội hiện tại nơi mọi thứ rất phân cực,” ông nói. “Dù bất kỳ dự luật nào có được thông qua hay không, nó sẽ cần phải có động lực chính trị phía sau, có nghĩa là nó cần phải là điều mà công chúng thực sự muốn thấy xảy ra.”