‘Ký ức của một thế hệ’: Trung Quốc thương tiếc cái chết đột ngột của một người có ảnh hưởng giáo dục gây tranh cãi

2 giờ trước

Chia sẻLưu

Fan Wang

Chia sẻLưu

stringer/ Feature China/Future Publishing qua Getty Images

Trong vòng một thập kỷ, Zhang Xuefeng đã trở thành một trong những cái tên dễ nhận biết nhất trong giới trẻ Trung Quốc.

Với hơn 26 triệu người theo dõi trên Douyin, phiên bản nội địa của TikTok tại Trung Quốc, người đàn ông 41 tuổi này là một trong những người có ảnh hưởng nổi bật nhất của đất nước - ngay cả khi xây dựng danh tiếng của mình trong một lĩnh vực ngách. Bằng cách cung cấp lời khuyên cho sinh viên và phụ huynh về việc nộp đơn vào đại học và lựa chọn chuyên ngành, ông đã cố gắng giúp họ đạt được điều mà nhiều người xem là mục tiêu cực kỳ quan trọng: triển vọng việc làm tốt hơn.

Các vấn đề về khả năng có việc làm rất phức tạp ở Trung Quốc, và Zhang nổi tiếng với cách tiếp cận cực kỳ thực dụng của mình. Điều này cũng khiến ông trở thành một nhân vật gây tranh cãi cao. Zhang từng tuyên bố rằng “bất kỳ chuyên ngành nào cũng tốt hơn báo chí” và mô tả các chuyên ngành nghệ thuật tự do là một “ngành dịch vụ phục vụ cho người khác”.

Các phương tiện truyền thông địa phương thường liên kết sự nổi lên của ông với nỗi lo âu lan rộng trong xã hội Trung Quốc, do nền kinh tế chậm lại và tỷ lệ việc làm của giới trẻ đình trệ. Tuy nhiên, Zhang vẫn là một nhân vật gây chia rẽ.

Người ủng hộ cho rằng ông đã thay đổi cuộc đời của họ bằng cách cung cấp thông tin mà các gia đình bình thường không có nguồn lực sẽ rất khó tiếp cận. Trong khi đó, những người chỉ trích cho rằng lời khuyên của ông rất hẹp hòi và cuối cùng không có lợi cho xã hội.

Nhưng những cuộc tranh luận này đã dừng lại đột ngột vào thứ Ba. Tên của Zhang bắt đầu trở thành xu hướng vào buổi chiều giữa những tin đồn rằng ông đã ngã quỵ trong khi tập thể dục. Vài giờ sau, một thông báo xuất hiện trên các tài khoản mạng xã hội của ông, thông báo rằng ông đã qua đời do ngừng tim.

stringer/ Feature China/Future Publishing qua Getty Images

Zhang có hàng triệu người theo dõi trực tuyến - nhưng ông cũng rất gây tranh cãi

Các lời tri ân đã đổ về gần như ngay lập tức. Cái chết của Zhang được các phương tiện truyền thông nhà nước lớn đưa tin, bao gồm CCTV và Nhân dân Nhật báo, và trên mạng xã hội, hashtag “Zhang Xuefeng qua đời” đã tạo ra hơn 600 triệu lượt xem trong chưa đầy 24 giờ.

“Thật tiếc quá - ông ấy thực sự đã thay đổi nhiều gia đình không có định hướng và không có bối cảnh,” một bình luận trên Weibo viết. Nó nhận được hơn 1.000 lượt thích.

Sự hình thành của Zhang Xuefeng

Sự nổi lên của Zhang thể hiện điều mà hàng triệu người theo dõi ông khao khát: một người từ một thị trấn nhỏ leo lên nấc thang xã hội bằng cách tự tạo ra con đường riêng của mình.

Zhang, có tên gốc là Zhang Zibiao, sinh tháng 5 năm 1984 ở một huyện nhỏ tại Qiqihar, một thành phố ở tỉnh Heilongjiang phía đông bắc Trung Quốc.

Ông học kỹ thuật cấp nước và thoát nước tại Đại học Zhengzhou ở miền trung Trung Quốc. Sau khi tốt nghiệp năm 2007, ông gia nhập một cơ sở dạy thêm ở Bắc Kinh giúp sinh viên đại học chuẩn bị cho kỳ thi tuyển sinh sau đại học quốc gia.

Tại một đất nước mà giáo dục từ lâu đã được xem là chìa khóa dẫn đến thành công, nhiều người Trung Quốc tin rằng một số bước ngoặt quan trọng nhất trong cuộc đời có thể phụ thuộc vào một vài kỳ thi có tính quyết định: kỳ thi tuyển sinh đại học, hay gaokao; kỳ thi tuyển sinh sau đại học, hay kaoyan; và kỳ thi công chức, hay kaogong.

HAO QY / Feature China/Future Publishing qua Getty Images

Sinh viên Trung Quốc không chỉ phải học hành chăm chỉ cho những kỳ thi nổi tiếng khó khăn, mà còn phải chiến lược về đơn xin vào đại học của họ.

Zhang đã gia nhập ngành dạy thêm vào thời điểm mở rộng nhanh chóng. Nền kinh tế Trung Quốc đang trên đà phát triển - nó trở thành nền kinh tế lớn thứ hai thế giới vào năm 2010 - và việc tuyển sinh đại học cũng đang tăng trưởng nhanh chóng. Năm 1998, chỉ có 1 triệu sinh viên mới được nhận vào đại học tại Trung Quốc; đến năm 2008, con số đó đã tăng lên 5,99 triệu.

Sự mở rộng của việc tuyển sinh đại học đã mang đến cho nhiều gia đình thu nhập thấp và nông thôn cơ hội gửi con cái vào đại học lần đầu tiên. Nhưng các chuyên gia đã chỉ ra rằng sự tăng trưởng nhanh chóng như vậy cũng dẫn đến chất lượng giảng dạy thấp hơn và tình trạng thừa sinh viên tốt nghiệp trên thị trường lao động.

“Các ngày mà bằng đại học đảm bảo một công việc tốt đã qua, và các sinh viên tốt nghiệp giờ đang phải đối mặt với áp lực việc làm khổng lồ,” Xiang Biao, giám đốc Viện Nhân học Xã hội Max Planck có trụ sở tại Đức cho biết.

Điều này, cùng với sự gia tăng bất bình đẳng trong xã hội Trung Quốc, đã đặt gánh nặng nặng nề lên các gia đình thu nhập thấp, ông nói thêm, đã khiến mọi người “ngày càng coi giáo dục là kênh cuối cùng để các gia đình và cá nhân đạt được sự di chuyển xã hội.”

Khi việc tuyển sinh đại học mở rộng, các hệ thống tuyển sinh cũng trở nên phức tạp hơn. Quy tắc tuyển sinh đại học có thể khác nhau theo từng tỉnh; trong một mô hình được sử dụng ở Thượng Hải, một sinh viên có thể nộp đơn cho tối đa 96 chuyên ngành. Trong khi đó, đối với trường sau đại học, các ứng viên phải chọn một chuyên ngành duy nhất tại một trường duy nhất trong gần 1.000 cơ sở giáo dục.

Costfoto/NurPhoto qua Getty Images

Vào những ngày thi gaokao, thường thì cha mẹ chờ đợi bên ngoài các địa điểm thi khi con cái họ tham gia một trong những kỳ thi quan trọng nhất trong đời.

Đối với những sinh viên và phụ huynh bị choáng ngợp bởi những hệ thống phức tạp này, Zhang đã cung cấp sự rõ ràng. Vào năm 2016, ông đã trở nên nổi tiếng sau khi đọc một bài giảng trong đó ông tóm tắt 34 trường đại học ưu tú tự đặt tiêu chuẩn tuyển sinh của riêng mình, thay vì tuân theo các điểm cắt giảm quốc gia.

Zhang có phong cách lôi cuốn và hài hước khiến thông tin phức tạp trở nên dễ hiểu - và sự nghiệp của ông đã phát triển từ đó.

Một nhân vật gây chia rẽ

Từ đó, Zhang xuất hiện trên nhiều chương trình truyền hình và chương trình giải trí, và cuối cùng bắt đầu công ty riêng, xây dựng một sự hiện diện mạnh mẽ trên mạng xã hội và cung cấp dịch vụ tư vấn cho sinh viên và phụ huynh sẵn sàng trả tiền cao.

Nền tảng nổi bật nhất của ông trở thành mạng xã hội. Trên các nền tảng như Douyin, Zhang thường livestream hàng giờ và đăng các đoạn clip nhằm vào những phụ huynh lo lắng tìm kiếm sự trợ giúp để chọn một chuyên ngành - cũng như, cuối cùng, một con đường sự nghiệp dẫn đến cuộc sống ổn định cho con cái họ.

Ông đã giải đáp các câu hỏi như “Có nên để một cô gái học chuyên ngành kỹ thuật điện không?” và “Khả năng tìm việc của một sinh viên tốt nghiệp luật là bao nhiêu?” và trả lời với sự thẳng thắn đặc trưng.

Zhang biết mọi chuyên ngành, trường đại học và con đường sự nghiệp đến mức ông nói với sự chắc chắn tuyệt đối. Trong một buổi livestream, khi được hỏi về chuyên ngành tài chính, ông gần như hét lên: “Công việc tốt mà bạn tìm được không liên quan gì đến điểm số của bạn… Tất cả phụ thuộc vào việc bạn có những nguồn lực phù hợp hay không.”

Đối với những người theo dõi ông, ông đã cung cấp một công thức rõ ràng cho việc lập kế hoạch tương lai mà các trường đại học không thể cung cấp. Ông thường nói: “Nếu bạn không đến từ một trường hàng đầu và làm việc ở một nơi khác với nơi bạn học - bạn đã bị định sẵn.”

Ông khuyên các sinh viên học nghệ thuật tự do nên chọn chuyên ngành luật, kế toán hoặc văn học Trung Quốc, với lý do rằng những lĩnh vực này thường dẫn đến việc tuyển dụng sau các kỳ thi công chức. Đối với sinh viên sinh học, hóa học hoặc khoa học môi trường, ông cảnh báo rằng tìm một công việc tốt thường yêu cầu phải học lên đến tiến sĩ.

stringer/ Feature China/Future Publishing qua Getty Images

Trước khi chuyển sang kinh doanh trực tuyến, các bài giảng của Zhang rất được ưa chuộng tại các trường đại học.

Tuy nhiên, lời khuyên của Zhang không được chấp nhận rộng rãi.

“Chúng tôi không thể khuyên một sinh viên chọn một chuyên ngành chỉ vì đó là một chuyên ngành ‘tốt’. Nó giống như một bác sĩ đưa ra chẩn đoán mà không kiểm tra bệnh nhân,” Xiong Bingqi, từ Viện Nghiên cứu Giáo dục Thế kỷ 21 ở Bắc Kinh cho biết. “Ông ấy hoàn toàn bỏ qua khả năng học tập và sự phát triển tổng thể của sinh viên.”

Nhưng Zhang và những người ủng hộ ông lập luận rằng các gia đình bình thường không thể đủ khả năng để tập trung vào tính cách hoặc sở thích cá nhân. “Tất cả những gì tôi làm là cứu trẻ em từ các gia đình bình thường,” Zhang từng nói trong một buổi livestream. “Chi phí thử nghiệm là quá cao đối với trẻ em của chúng ta.”

Ông cũng không xa lạ với những xung đột về những phát biểu mãnh liệt của mình. Sau khi nói rằng ông sẽ “đánh bật những đứa trẻ chỉ muốn học báo chí” và tuyên bố “bạn có thể chọn bất kỳ chuyên ngành nào từ danh mục đại học Trung Quốc với mắt nhắm và nó vẫn tốt hơn báo chí,” một số giáo sư báo chí đã chỉ trích Zhang công khai là “vô lý” và “đưa ra hướng đi sai lệch”.

Vào tháng Chín, ông đã bị cấm trên tất cả các nền tảng mạng xã hội trong gần một tháng, sau khi các nhà chức trách trích dẫn “sử dụng lâu dài ngôn ngữ thô tục và xúc phạm” trong các buổi livestream của ông. Ông đã xin lỗi sau khi quay trở lại, nói rằng ông đã “quá thẳng thừng và cực đoan trong những phát biểu của mình, điều này đã làm tổn thương nhiều người và khiến tôi lơ là trách nhiệm của một nhân vật công chúng”.

Một số người ủng hộ Zhang không đồng ý.

“Tất cả những gì ông ấy làm chỉ là vén bức màn mỏng manh đó lên trước, đặt thực tế bên ngoài phòng một cách rõ ràng trên bàn,” một bài đăng trên Xiaohongshu viết sau cái chết của ông. “Trong một thời đại bị định hình bởi góc nhìn của giới tinh hoa, lời nói của ông có thể thiếu sự duyên dáng, nhưng chúng đã cung cấp lời khuyên cho những người bình thường với rất ít sự sai lầm.”

Sau khi trở lại internet, Zhang đã cẩn thận hơn với lời nói của mình, nhưng ông vẫn tiếp tục làm việc chăm chỉ như trước. Vào ngày 24 tháng 3, ngày ông qua đời, ông đã livestream vào buổi sáng và mời mọi người tham gia lại vào buổi tối.

Không ai ngờ rằng đây sẽ là những lời cuối cùng của ông với công chúng.

Trong khi cái chết của Zhang đã gây chấn động trên internet, nó cũng đã đặt ra một làn sóng suy ngẫm: về việc ông đã làm nhiều điều tốt hay xấu hơn, nỗi lo lắng về giáo dục đã thúc đẩy sự nổi lên của ông, và cái giá cuối cùng của việc đạt được thành công trong xã hội Trung Quốc.

Vào năm 2024, Zhang nói rằng ông muốn được nhớ đến như “ký ức của một thế hệ Trung Quốc” trong tương lai, nơi những sinh viên được ông ảnh hưởng có thể có một bằng cấp tốt, một công việc tốt và một cuộc sống tốt.

“Bạn đã hoàn thành mục tiêu đó,” một bình luận được yêu thích nhất sau cái chết của ông trên Douyin viết. “Chúng tôi sẽ không quên bạn.”

Châu Á

Trung Quốc