Vị trí các mỏ lithium lớn nhất thế giới: Tổng quan toàn cầu

Khi các nhà đầu tư và chuyên gia trong ngành hỏi nơi nào có mỏ lithium lớn nhất thế giới, câu trả lời tiết lộ một sự tập trung địa lý thú vị. Phần lớn trữ lượng lithium toàn cầu—hơn 60%—tập trung ở chỉ ba quốc gia tạo thành cái được gọi là Tam Giác Lithium, trong khi những phát hiện mới đang định hình lại bối cảnh này. Khi nhu cầu về kim loại pin tiếp tục tăng trưởng bùng nổ đến giữa những năm 2020, việc hiểu nơi những nguồn tài nguyên quan trọng này nằm ở đâu đã trở thành điều thiết yếu để hiểu tương lai của lưu trữ năng lượng và sản xuất xe điện.

Trữ lượng lithium toàn cầu đã đạt 30 triệu tấn tính đến năm 2024 theo báo cáo của Cục Địa chất Hoa Kỳ. Tuy nhiên, sự phân bố nơi những trữ lượng này hiện diện thì xa không đều. Những mỏ lithium lớn nhất thế giới không được phân tán ngẫu nhiên; chúng được tập trung ở các vùng địa lý cụ thể được xác định bởi các quá trình địa chất cổ xưa. Những mỏ này có hai hình thức chính: nước muối lithium tìm thấy trong các cánh đồng muối và khoáng spodumene trong đá cứng được khai thác từ các hoạt động khai thác.

Tam Giác Lithium: Nơi Hơn Một Nửa Trữ Lượng Thế Giới Tập Trung

Tam Giác Lithium—bao gồm Chile, Argentina và Bolivia—đại diện cho câu trả lời địa lý cho nơi có nguồn tài nguyên lithium kết hợp lớn nhất thế giới. Cùng nhau, ba quốc gia Nam Mỹ này nắm giữ hơn 50% trữ lượng lithium toàn cầu, khiến khu vực này trở thành vùng mỏ lithium quan trọng nhất trên hành tinh. Sự tập trung đáng kinh ngạc này giải thích lý do tại sao các công ty khai thác lớn đã đầu tư hàng tỷ đô la vào các hoạt động ở đây.

Chile: Nơi Có Trữ Lượng Lithium Lớn Nhất Một Quốc Gia

Chile chiếm ưu thế trong bối cảnh trữ lượng lithium toàn cầu với 9,3 triệu tấn, biến nó thành nơi có trữ lượng lithium quốc gia lớn nhất thế giới. Khoảng 33% tất cả các mỏ lithium trên Trái Đất nằm trong biên giới của Chile, với vùng Salar de Atacama là trung tâm của nguồn tài nguyên rộng lớn này. Quốc gia này được cho là có phần lớn trữ lượng lithium “có thể khai thác kinh tế” của thế giới, có nghĩa là những mỏ có thể được khai thác một cách có lợi với công nghệ hiện tại.

Vào năm 2024, Chile đứng thứ hai về sản xuất lithium, khai thác 44.000 tấn. Hai tập đoàn lớn—SQM và Albemarle—vận hành các cơ sở khai thác lithium rộng lớn ở Salar de Atacama. Tuy nhiên, các trữ lượng của Chile phải đối mặt với các hạn chế về quy định. Vào tháng 4 năm 2023, Tổng thống Chile Gabriel Boric đã công bố các kế hoạch tham vọng nhằm quốc hữu hóa một phần ngành công nghiệp lithium của đất nước, với công ty khai thác nhà nước Codelco đang đàm phán để kiểm soát các lợi ích trong các hoạt động lithium.

Khung pháp lý nghiêm ngặt của chính phủ xung quanh các nhượng bộ khai thác đã nghịch lý giới hạn khả năng của Chile trong việc nắm bắt một phần lớn hơn của sản xuất lithium toàn cầu, mặc dù có trữ lượng lớn như vậy. Cách tiếp cận quy định này tương phản mạnh mẽ với các đối thủ chú trọng hơn vào việc mở rộng sản xuất nhanh chóng. Vào đầu năm 2025, chính phủ Chile đã mở thầu cho các hợp đồng khai thác lithium trên sáu cánh đồng muối, với các người chiến thắng được công bố vào tháng 3 năm 2025, đánh dấu nỗ lực của chính phủ nhằm tăng tốc sản xuất thông qua các đối tác mới bao gồm một liên doanh có sự tham gia của Eramet, Quiborax, và Codelco.

Australia: Nhà Sản Xuất Lithium Lớn Nhất Thế Giới Mặc Dù Trữ Lượng Thứ Hai

Australia nắm giữ 7 triệu tấn trữ lượng lithium, đứng thứ hai toàn cầu về kích thước trữ lượng. Tuy nhiên, điều mà Australia nổi bật là khả năng sản xuất. Quốc gia này dẫn đầu thế giới về sản xuất lithium vào năm 2024, mặc dù có ít trữ lượng hơn Chile. Sự nghịch lý này phản ánh bản chất của các mỏ lithium ở Australia—phần lớn tồn tại dưới dạng khoáng spodumene trong đá cứng ở Tây Australia, có thể được khai thác nhanh hơn so với các mỏ muối sâu hơn của Chile.

Mỏ lithium Greenbushes, do Talison Lithium (một liên doanh giữa Tianqi Lithium và Albemarle) điều hành, là ví dụ điển hình về hiệu quả sản xuất của Australia. Hoạt động liên tục từ năm 1985, Greenbushes chứng minh cách mà sự xuất sắc trong vận hành có thể tối đa hóa sản lượng từ cơ sở mỏ của Australia.

Áp lực giá trên thị trường lithium đã buộc một số nhà sản xuất Australia phải tạm ngừng hoạt động, nhưng nghiên cứu được công bố vào năm 2023 bởi các nhà khoa học của Đại học Sydney cho thấy tiềm năng trữ lượng được mở rộng. Việc lập bản đồ mới đã xác định nồng độ lithium cao ở Queensland, New South Wales, và Victoria, chỉ ra nơi các hoạt động khai thác trong tương lai có thể phát triển ngoài sự thống trị hiện tại của Tây Australia.

Argentina: Nơi Nắm Giữ Trữ Lượng Thứ Ba và Sức Mạnh Sản Xuất Đang Nổi Lên

Argentina xếp thứ ba với 4 triệu tấn trữ lượng lithium và hoạt động như nhà sản xuất lithium lớn thứ tư toàn cầu, tạo ra 18.000 tấn vào năm 2024. Các mỏ lithium của đất nước tập trung ở các tỉnh Jujuy và Catamarca, những khu vực thuộc phần địa lý Tam Giác Lithium rộng lớn hơn.

Chính phủ Argentina đã thể hiện cam kết trong việc mở rộng khai thác lithium, đầu tư hơn 4,2 tỷ USD từ 2022-2025 để tăng cường khả năng sản xuất. Vào tháng 4 năm 2024, các cơ quan chức năng đã thông qua kế hoạch mở rộng của Argosy Minerals tại Salar Rincon, nhằm mục tiêu tăng sản lượng từ 2.000 đến 12.000 tấn lithium carbonate hàng năm. Sự mở rộng này minh họa cách mà các mỏ hiện có của Argentina có thể hỗ trợ sự tăng trưởng sản xuất đáng kể.

Hơn nữa, gã khổng lồ khai thác Rio Tinto đã công bố kế hoạch vào cuối năm 2024 để đầu tư 2,5 tỷ USD mở rộng các hoạt động tại Salar Rincon, có thể tăng khả năng sản xuất từ 3.000 lên 60.000 tấn với sản xuất đầy đủ bắt đầu vào năm 2028. Argentina hiện có khoảng 50 dự án khai thác lithium tiên tiến đang phát triển, định vị quốc gia này cho sự tăng trưởng sản xuất lớn trong suốt phần còn lại của thập kỷ này.

Trung Quốc: Trữ Lượng Chiến Lược và Vị Thế Thị Trường Toàn Cầu Đang Mở Rộng

Trung Quốc nắm giữ 3 triệu tấn trữ lượng lithium, xếp thứ tư toàn cầu. Tuy nhiên, tầm quan trọng của Trung Quốc vượt xa kích thước trữ lượng thô. Quốc gia này chứa một hỗn hợp các loại mỏ bao gồm nước muối lithium, spodumene, và khoáng lepidolite. Vào năm 2024, Trung Quốc sản xuất 41.000 tấn, tương ứng với mức tăng 5.300 tấn so với năm trước.

Mặc dù có sản xuất nội địa đáng kể và nỗ lực mở rộng, Trung Quốc vẫn nhập khẩu một lượng lớn lithium từ Australia để cung cấp cho ngành sản xuất pin khổng lồ của mình. Việc sử dụng lithium của Trung Quốc vẫn đặc biệt cao do sự thống trị của quốc gia này trong sản xuất điện tử, sản xuất xe điện, và chế tạo tế bào pin. Trung Quốc sản xuất phần lớn pin lithium-ion của thế giới và vận hành hầu hết cơ sở hạ tầng chế biến lithium trên hành tinh.

Trong một phát triển đáng chú ý gần đây, truyền thông Trung Quốc đã đưa tin vào đầu năm 2025 rằng trữ lượng lithium quốc gia đã mở rộng đáng kể. Các quan chức tuyên bố rằng các mỏ lithium của Trung Quốc hiện đại diện cho 16,5% nguồn tài nguyên lithium toàn cầu, gấp ba lần so với ước tính trước đó là 6%. Sự gia tăng này phản ánh sự phát hiện của một vành đai lithium rộng lớn 2.800 km ở các khu vực phía tây với các trữ lượng đã được chứng minh vượt quá 6,5 triệu tấn và các nguồn tài nguyên tiềm năng có thể vượt quá 30 triệu tấn. Những tiến bộ trong việc khai thác lithium từ hồ muối và mỏ mica đã mở rộng thêm tiềm năng khai thác của Trung Quốc.

Vào tháng 10 năm 2024, các quan chức Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ đã cáo buộc Trung Quốc áp dụng các chiến lược định giá săn mồi—làm ngập thị trường bằng lithium giá thấp nhằm loại bỏ các đối thủ không phải Trung Quốc. Vị thế chiến lược này phản ánh cách mà các mỏ lithium của Trung Quốc hỗ trợ các mục tiêu địa chính trị rộng lớn hơn trong việc thống trị chuỗi cung ứng pin.

Các Mỏ Lithium Bổ Sung: Những Chủ Nắm Giữ Trữ Lượng Thứ Cấp Đang Tăng Cường Tầm Quan Trọng

Ngoài bốn chủ nắm giữ trữ lượng hàng đầu, các quốc gia khác vẫn duy trì nguồn tài nguyên lithium đáng kể:

• Hoa Kỳ — 1,8 triệu tấn, với các mỏ chủ yếu ở Nevada và California
• Canada — 1,2 triệu tấn, đại diện cho khả năng sản xuất Bắc Mỹ đang tăng trưởng
• Brazil — 390.000 tấn, với sự quan tâm sản xuất mới nổi
• Zimbabwe — 480.000 tấn, đại diện cho tiềm năng châu Phi
• Bồ Đào Nha — 60.000 tấn, là nơi nắm giữ trữ lượng lớn nhất châu Âu

Bồ Đào Nha, nơi có trữ lượng lithium lớn nhất châu Âu, đã sản xuất 380 tấn vào năm 2024. Cơ sở trữ lượng châu Âu này đã thu hút sự quan tâm đầu tư đáng kể, đặc biệt là trong bối cảnh lo ngại về chuỗi cung ứng và sự mở rộng sản xuất pin ở châu Âu.

Các Tác Động Địa Lý Chiến Lược: Nơi An Ninh Cung Ứng Gặp Công Nghệ

Sự tập trung của các mỏ lithium lớn nhất thế giới có những tác động sâu sắc đến an ninh chuỗi cung ứng toàn cầu. Sự thống trị của Tam Giác Lithium, kết hợp với cơ sở hạ tầng khai thác đang mở rộng của Trung Quốc, tạo ra những điểm yếu về địa lý và địa chính trị trong việc chuyển đổi sang xe điện và lưu trữ năng lượng tái tạo. Khi nhu cầu gia tăng—Benchmark Mineral Intelligence dự báo rằng nhu cầu lithium liên quan đến hệ thống lưu trữ năng lượng và xe điện sẽ tăng hơn 30% hàng năm vào năm 2025—cạnh tranh để tiếp cận những mỏ quan trọng này sẽ trở nên gay gắt hơn.

Việc hiểu nơi các mỏ lithium lớn nhất thế giới nằm ở đâu cho thấy rằng địa lý, địa chất, và địa chính trị đang tái định hình cách các quốc gia tiếp cận an ninh năng lượng và khả năng cạnh tranh công nghiệp trong những năm tới.