Bạn có thể mua pizza bằng EBT không? Hiểu rõ các hạn chế về thực phẩm SNAP

Nếu bạn từng tự hỏi liệu bạn có thể mua pizza bằng thẻ EBT—thẻ trợ cấp điện tử được sử dụng cho trợ cấp thực phẩm SNAP—bạn không phải là người duy nhất. Câu trả lời ngắn gọn là: nó phụ thuộc. Trong khi khoảng 41 triệu người Mỹ hiện đang nhận trợ cấp SNAP với mức trợ cấp trung bình hàng tháng là 202 đô la cho mỗi thành viên trong hộ gia đình, việc điều hướng những gì bạn có thể và không thể mua có thể gây nhầm lẫn. Yếu tố chính quyết định liệu pizza có đủ điều kiện cho EBT hay không phụ thuộc vào việc nó nóng hay lạnh tại thời điểm giao dịch.

Tại sao pizza nóng không đủ điều kiện cho trợ cấp SNAP

Khi pizza được mang đến nóng và sẵn sàng ăn trực tiếp từ cửa hàng, nó được coi là thực phẩm nóng đã chế biến và không đủ điều kiện để mua bằng SNAP. Theo hướng dẫn của USDA, thực phẩm nóng tại thời điểm bán—nghĩa là ấm khi bạn mua—không thể được chi trả bằng trợ cấp EBT. Điều này bao gồm pizza tươi, gà quay, súp, cà phê và các món chiên sẵn sàng tiêu thụ ngay lập tức.

Tuy nhiên, có một sự phân biệt quan trọng cần hiểu: nếu bạn mua pizza lạnh từ một cửa hàng tạp hóa mà bạn sau đó hâm nóng tại nhà, bạn có thể sử dụng thẻ EBT của mình. Khoảnh khắc quan trọng là nhiệt độ của thực phẩm khi bạn thực hiện giao dịch. Tương tự, pizza đóng gói sẵn, chưa nấu mà bạn tự chế biến tại nhà thường đủ điều kiện cho trợ cấp SNAP vì chúng đáp ứng định nghĩa về thực phẩm thiết yếu cho phép chế biến tại nhà.

Các loại thực phẩm và mặt hàng khác bị hạn chế khỏi việc mua bằng EBT

Ngoài pizza nóng và thực phẩm đã chế biến, USDA loại trừ nhiều mặt hàng khỏi đủ điều kiện SNAP. Hiểu những hạn chế này giúp bạn tận dụng tối đa các khoản trợ cấp của mình:

Mặt hàng không phải thực phẩm:

• Thuốc lá và sản phẩm thuốc lá
• Vitamin, thuốc và thực phẩm bổ sung (được xác định bởi nhãn Supplement Facts)
• Vật liệu tẩy rửa, sản phẩm giấy và vật dụng gia đình
• Mặt hàng vệ sinh cá nhân và mỹ phẩm

Danh mục thực phẩm bị hạn chế:

• Thực phẩm đã chế biến lạnh như salad tươi, cốc trái cây, bánh sandwich, đĩa thịt và kem đã múc sẵn
• Động vật sống (trừ hải sản và cá đã được lấy ra khỏi nước)
• Thức ăn cho thú cưng của bất kỳ loại nào
• Đồ uống có cồn bao gồm bia, rượu vang và rượu mạnh
• Bất kỳ thực phẩm nào không yêu cầu chế biến bổ sung và được bán sẵn để ăn

Logic đằng sau những hạn chế này là SNAP được thiết kế để giúp các gia đình mua sắm và chế biến bữa ăn tại nhà, không phải để trợ cấp cho các mặt hàng tiện lợi kiểu nhà hàng hoặc nhu cầu không phải thực phẩm.

Chiến lược mua sắm thông minh cho người dùng SNAP và EBT

Vì một số mặt hàng không nằm trong phạm vi bảo hiểm của SNAP, phát triển thói quen mua sắm chiến lược sẽ tối đa hóa ngân sách thực phẩm của bạn:

Kỹ thuật cắt giảm chi phí:

• Chọn thương hiệu của cửa hàng và lựa chọn chung thay vì thương hiệu nổi tiếng—chúng thường rẻ hơn từ 20-30%
• Tích cực thu thập và đổi phiếu giảm giá của nhà sản xuất và cửa hàng
• Đăng ký các chương trình khách hàng thân thiết của cửa hàng để nhận ưu đãi độc quyền và phiếu giảm giá kỹ thuật số
• So sánh giá giữa các nhà bán lẻ khác nhau cho các mặt hàng thiết yếu
• Mua các mặt hàng đang giảm giá theo số lượng lớn mà có thể bảo quản tốt và phù hợp với kế hoạch bữa ăn của bạn

Thay thế thông minh: Thay vì mua pizza nóng đã chế biến, hãy mua bột pizza đông lạnh hoặc tủ lạnh và các nguyên liệu riêng biệt. Thay vì lấy salad đã làm sẵn, hãy mua rau tươi và tự chế biến tại nhà. Những lựa chọn thay thế này giúp kéo dài giá trị thẻ EBT của bạn trong khi vẫn giữ cho bữa ăn tươi ngon và tùy chỉnh theo sở thích của bạn.

Điểm mấu chốt: trong khi pizza nóng từ quầy cửa hàng sẽ không đủ điều kiện cho EBT, bạn có sự linh hoạt trong cách chế biến bữa ăn tại nhà bằng cách sử dụng trợ cấp SNAP của bạn. Bằng cách hiểu những hướng dẫn này và mua sắm một cách chiến lược, bạn có thể làm cho sự trợ giúp thực phẩm của mình làm việc hiệu quả hơn cho dinh dưỡng và ngân sách của gia đình bạn.