Đừng tự mò mẫm một mình, tất cả những vấn đề của bạn đã có người giải quyết trên trái đất này từ lâu rồi. Bạn không phải là người đầu tiên đến hành tinh này, nhiều việc đã được người khác làm qua rồi, bạn không cần phải bắt đầu từ con số không để mò mẫm. Việc sao chép là phương pháp học nhanh nhất. Phần lớn sự trưởng thành của mọi người chậm chạp là vì họ rơi vào cái bẫy gọi là “bệnh cưỡng chế sáng tạo”. Họ luôn nghĩ rằng học hỏi người khác là điều đáng xấu hổ, nhất định phải va vào nhau đến chảy máu, cố gắng tự mình phát minh ra bánh xe. Tư duy này trên bề mặt là chăm chỉ, nhưng về bản chất là sự kiêu ngạo cực độ.

Trong bất kỳ lĩnh vực trưởng thành nào, tất cả các chỗ trống đều đã bị người đi trước dọn sạch, tất cả các con đường tắt đều đã được vẽ sẵn. Cái gọi là “khám phá độc lập” của bạn, trước xác suất học, thường chỉ là lặp lại một cách thấp kém những con đường thất bại của người đi trước. Toàn bộ mạng lưới đều biết võ sĩ quyền anh huyền thoại Muhammad Ali đã dùng chiêu thức nào để chiến thắng khắp đấu trường, nhưng ít ai biết rằng đó là do anh phân tích từng khung hình trong video trận đấu của thần tượng, luyện tập đi luyện lại hàng triệu lần; ngay cả đạo diễn Hollywood lừng danh Steven Spielberg đến nay vẫn còn xem lại bản thảo sáng tạo của George Lucas; và những bậc thầy kể chuyện như Lucas cũng sẽ chăm chú đọc đi đọc lại các cảnh quay của Spielberg, thậm chí “tái tạo” trực tiếp nhịp điệu kể chuyện của ông ấy. Nhìn xem, ngay cả những người đứng trên đỉnh kim tự tháp cũng đang sao chép lẫn nhau, xác nhận lẫn nhau, còn bạn, dựa vào gì mà nghĩ rằng có thể thắng được xác suất chỉ bằng cách tự mình “hưng phấn”?

Như Picasso đã nói: “Những nghệ sĩ tầm thường mượn, những nghệ sĩ vĩ đại ăn cắp.” “Ăn cắp” ở đây không phải là sao chép vụng về, mà là lột bỏ bề mặt để lấy đi mô hình quyết định nền tảng. Nhà đầu tư vĩ đại Charlie Munger không bao giờ phát minh ra lý thuyết mới, ông chỉ áp dụng các mô hình kinh điển của vật lý, sinh học và xã hội học vào kinh doanh. Ông hiểu rõ rằng chìa khóa để giải quyết các vấn đề phức tạp không nằm trong màn sương mù của tương lai, mà nằm trong bụi của lịch sử. Thừa nhận câu trả lời của người đi trước là vé vào cửa duy nhất để tiến hóa lên cấp cao hơn.

Muốn đạt được sự tăng trưởng theo cấp số nhân trong cuộc đời, bạn phải học cách “sao chép trước, rồi lặp lại”. Đầu tiên, tìm người đã đạt kết quả hàng đầu trong lĩnh vực mục tiêu của bạn, xem họ như bản đồ sống của bạn, dừng mọi hành động vô ích. Thứ hai, tắt bỏ cái tôi tự cao của bạn, tiến hành phân tích triệt để — đừng nhìn xem họ nói gì, hãy xem cách họ suy nghĩ, cách họ quyết định, cách họ thực thi, để lột trần bộ khung logic của họ một cách rõ ràng. Cuối cùng, sau khi nắm vững mô hình thành công 1:1 đó, điều chỉnh phù hợp với hoàn cảnh thực tế của bạn. Quá trình này giống như hàn ghép các bộ phận của riêng bạn trên vai của những người khổng lồ.

Đừng phí thời gian vào việc suy diễn các công thức đã tồn tại nữa. Tất cả những điều vĩ đại ban đầu đều bắt nguồn từ một sự bắt chước nhỏ bé; tất cả sự vượt trội đều dựa trên việc sở hữu sâu sắc trí tuệ của người đi trước. Mượn ánh sáng của người khác để soi sáng con đường của chính bạn, đó mới là chân lý duy nhất để người bình thường tiến tới xuất chúng. Con đường thực sự để trưởng thành nhanh chóng là từ bỏ sự ám ảnh “tự phát minh lại bánh xe”, mà trực tiếp sở hữu logic nền tảng đã được người đi trước chạy thử thành công.