Đường sống hưu trí gần đến điểm giới hạn Hệ thống An sinh Xã hội Mỹ đối mặt với khủng hoảng tài chính

(MENAFN- IANS) Washington, 26 tháng 3 (IANS) An sinh xã hội, trụ cột của an ninh hưu trí cho hàng triệu người Mỹ, đang đối mặt với một khủng hoảng tài chính, các nhà lập pháp cảnh báo rằng lợi ích có thể bị cắt giảm mạnh trong vòng thập kỷ tới nếu Quốc hội không hành động.

Trong một phiên họp của Ủy ban Ngân sách Thượng viện, các nhà lập pháp từ cả hai đảng cho biết chương trình này đang đối mặt với khoảng cách tài chính ngày càng nghiêm trọng do thay đổi nhân khẩu học, chi phí tăng cao và nguồn thu không đủ. Các dự báo cho thấy quỹ tín thác chính có thể cạn kiệt sớm nhất vào năm 2032, khiến hệ thống chỉ có thể chi trả một phần nhỏ các lợi ích đã lên kế hoạch.

“Chương trình này đang chịu áp lực do nhân khẩu học,” Thượng nghị sĩ Lindsey Graham nói, chỉ ra số lượng công nhân hỗ trợ cho ngày càng nhiều người nghỉ hưu giảm đi.

Các quan chức cảnh báo rằng khi quỹ tín thác cạn kiệt, lợi ích có thể bị cắt giảm khoảng một phần tư. Đối với hàng triệu người Mỹ dựa vào An sinh xã hội như nguồn thu nhập chính, ngay cả những giảm nhẹ cũng sẽ có hậu quả ngay lập tức.

“Nó ngay ở đây,” Thượng nghị sĩ Jeff Merkley nói, lưu ý rằng khoản thiếu hụt có thể xảy ra trong chu kỳ chính trị hiện tại.

Các chuyên gia đã nói với các nhà lập pháp rằng quy mô của thách thức này ít có các lựa chọn dễ dàng. Karen Glenn cho biết thu nhập của chương trình dự kiến sẽ không đủ để trang trải chi phí “trong tất cả các năm tới,” và các nhà lập pháp sẽ cần tăng nguồn thu, giảm lợi ích hoặc kết hợp cả hai để khôi phục khả năng thanh toán.

Dữ liệu trình bày tại phiên họp cho thấy khoảng 72 triệu người Mỹ dự kiến sẽ nhận lợi ích An sinh xã hội vào năm 2033, nhấn mạnh phạm vi ảnh hưởng của hệ thống này trên toàn dân số.

Cuộc tranh luận đã phơi bày những khác biệt rõ rệt về cách giải quyết khoản thiếu hụt. Thượng nghị sĩ Bill Cassidy đề xuất thành lập một quỹ đầu tư do chính phủ bảo trợ để bổ sung tài chính cho chương trình, lập luận rằng một phương pháp đa dạng hóa có thể giúp bù đắp các khoản vay trong tương lai.

Một số người khác nhấn mạnh việc tăng nguồn thu. Thượng nghị sĩ Sheldon Whitehouse nói rằng nếu không có thêm nguồn tài chính, hệ thống sẽ không thể duy trì đầy đủ các lợi ích.

Các nhà lập pháp cũng thảo luận về nhiều biện pháp tiềm năng, bao gồm tăng thuế lương, nâng giới hạn thu nhập chịu thuế, điều chỉnh tuổi nghỉ hưu và kiểm tra điều kiện nhận lợi ích. Mặc dù chưa đạt được sự đồng thuận, nhưng có sự nhất trí rộng rãi rằng việc trì hoãn sẽ làm cho vấn đề trở nên khó giải quyết hơn.

“Chờ đợi sẽ làm cho việc này khó hơn,” Thượng nghị sĩ Tim Kaine nói, kêu gọi hành động sớm hơn thay vì chờ đến khủng hoảng.

An sinh xã hội hiện trả gần 1,6 nghìn tỷ đô la mỗi năm cho hơn 70 triệu người thụ hưởng, khiến nó trở thành chương trình liên bang lớn nhất. Đối với nhiều người nghỉ hưu, khoản tiền hàng tháng không chỉ là bổ sung mà còn là nguồn sống thiết yếu.

Được thành lập vào năm 1935 trong thời kỳ Đại suy thoái, An sinh xã hội được thiết kế như một chiếc lưới an toàn để ngăn chặn nghèo đói khi về già.

Ngày nay, tuổi thọ trung bình tăng và tỷ lệ sinh giảm khiến số lượng công nhân đóng góp hỗ trợ cho một dân số nghỉ hưu ngày càng lớn hơn. Nếu không có hành động lập pháp, sự mất cân đối tài chính của chương trình dự kiến sẽ ngày càng trầm trọng hơn, mang lại khả năng cắt giảm lợi ích gần hơn — và gia tăng áp lực lên Quốc hội để hành động.