Một ngôi đền 1.000 năm tuổi bị tàn phá sau các cuộc xung đột biên giới Campuchia-Thái Lan

PREAH VIHEAR, Campuchia (AP) — Đã ba tháng kể từ khi ngừng bắn chấm dứt cuộc chiến tranh biên giới đẫm máu giữa Campuchia và Thái Lan, nhưng dấu vết của chiến tranh vẫn còn sâu đậm trong ngôi đền thế kỷ 11 nằm trên đỉnh vách đá cao 525 mét (1.722 feet) trong dãy núi Dangrek.

Các nước Đông Nam Á láng giềng đã nhiều lần tranh chấp về đền Preah Vihear trong nhiều thập kỷ, và điều này đang đặt di tích linh thiêng cổ xưa vào nguy hiểm.

Được xây dựng bởi đế chế Khmer cùng với Angkor Wat cách đó 160 km (100 dặm) về phía tây nam, ngôi đền đã được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới vào năm 2008 và được người Campuchia coi là di tích văn hóa quan trọng.

Nhưng sau hai cuộc chiến lớn vào năm ngoái, phần lớn cấu trúc đã bị hư hại và các quan chức Campuchia cho biết một số phần có thể sụp đổ.

Có nhiều mảnh vỡ, nhưng không có khách du lịch

Nơi từng thu hút khách tham quan chiêm ngưỡng các chạm khắc tinh xảo và tầm nhìn tuyệt đẹp ra đồng bằng Campuchia giờ đây chỉ còn là đống đá vụn, các hố bom, và tro của thực vật bị đốt cháy.

“Ngôi đền đã trở nên yên tĩnh, vẻ đẹp của nó trông thật buồn bã vì bi kịch,” Hem Sinath, nhà khảo cổ và phó tổng giám đốc Cơ quan Quốc gia về Preah Vihear, nói với các phóng viên của Associated Press đến thăm vào đầu tháng này.

Khu vực này đóng cửa đón khách du lịch do các bức tường không ổn định và lo ngại về mìn chưa nổ. Các khu vực bị rào chắn và có biển cảnh báo về mìn đất, một mối nguy hiểm mà người Campuchia đã quen thuộc sau nhiều thập kỷ nội chiến kết thúc vào cuối những năm 1990. Nhân viên bảo tồn, người chăm sóc khu vực và binh sĩ vẫn đóng quân trong và quanh đền, từ đó có thể thấy rõ binh sĩ Thái Lan ngay bên kia biên giới.

Không có đánh giá độc lập nào về mức độ thiệt hại

Chính phủ Campuchia cáo buộc rằng đền đã bị tấn công có chủ ý

Bộ trưởng Thông tin Neth Pheaktra cáo buộc quân đội Thái Lan dựa vào thông tin sai lệch để biện minh cho các cuộc xâm nhập và cố ý gây thiệt hại cho đền.

“Đền Preah Vihear thuộc về toàn nhân loại. Nó không phải là kẻ thù của Thái Lan,” ông viết.

Luật pháp quốc tế cấm tấn công các di tích lịch sử quan trọng như đền, nhưng Thái Lan lập luận rằng Campuchia đã quân sự hóa đền bằng cách lắp đặt hệ thống vũ khí, lưu trữ đạn dược, và sử dụng khu vực làm căn cứ cho thiết bị giám sát, làm mất đi sự bảo vệ trong thời chiến. Điều này bao gồm một cần cẩu cao tại khu vực, mà quân đội Thái đã tấn công sau khi tuyên bố nó là một phần của hệ thống chỉ huy và kiểm soát quân sự.

Người phát ngôn Quân đội Thái Lan, Trung tướng Winthai Suvaree, khẳng định rằng lực lượng Thái Lan chỉ nhắm mục tiêu quân sự trong các cuộc tấn công.

Campuchia phủ nhận quân đội của họ từng sử dụng đền, Bộ Văn hóa của họ viết trong một tuyên bố rằng đền nằm dưới quyền kiểm soát của dân sự và bất kỳ lực lượng an ninh nào có mặt đều chỉ để bảo vệ di tích văn hóa.

Mỗi quốc gia đổ lỗi cho nhau về việc bắt đầu cuộc chiến tranh nổ ra vào tháng 7 và tháng 12. Campuchia đã báo cáo hơn 640.000 người bị đẩy khỏi khu vực biên giới trong chiến tranh, và gần 37.000 người vẫn chưa trở về nhà.

Ngôi đền đã tranh chấp trong nhiều thập kỷ

Ngôi đền, gọi là Phra Viharn theo tiếng Thái, đã là trung tâm của tranh chấp biên giới kéo dài từ những năm 1950. Năm 1962, Tòa án Công lý Quốc tế ra phán quyết rằng đền và khu vực xung quanh rộng chưa đầy năm km2 (hai dặm vuông) thuộc về Campuchia. Tòa án đã xác nhận lại phán quyết này vào năm 2013.

Trong nhiều năm, nó thu hút khách du lịch từ cả hai phía biên giới, nhiều du khách nước ngoài đến qua Thái Lan trước khi biên giới đóng cửa.

Việc UNESCO công nhận đền là di sản của Campuchia vào năm 2008 đã làm tăng căng thẳng với Thái Lan, và chủ nghĩa dân tộc tăng cao do chính trị nội bộ ở Thái đã góp phần vào các cuộc xung đột vũ trang rời rạc tại đền vào năm 2008 và 2011.

Việc phục hồi sẽ là một thử thách lớn

Việc phục hồi đền sẽ gặp nhiều khó khăn. Hem Sinath lo ngại rằng các cấu trúc yếu có thể sụp đổ trong mùa mưa, thường bắt đầu vào cuối tháng 5 hoặc đầu tháng 6 và kéo dài đến tháng 10.

Ấn Độ, Trung Quốc và Hoa Kỳ đã tham gia vào các nỗ lực cải tạo trước đây, nhưng nguồn tài trợ đã bị đình trệ kể từ khi chiến tranh bùng phát.

Hem Sinath cho biết các dự án mới và cấp bách nhằm ngăn chặn đền tiếp tục xuống cấp đang bị cản trở bởi các lo ngại về an toàn và an ninh trong khi ngừng bắn vẫn mong manh.

“Chúng tôi có kế hoạch; chúng tôi muốn sửa chữa — càng sớm càng tốt, nhưng như bạn thấy, điều đó còn phụ thuộc vào tình hình dọc biên giới,” ông nói.

Phóng viên Grant Peck của AP tại Bangkok đã góp phần vào bài báo này.