Cảnh sát Tối cao có xu hướng ủng hộ đề xuất của Đảng Cộng hòa nhằm hạn chế bỏ phiếu qua thư

Người dân tụ tập bên ngoài tòa án Tối cao Hoa Kỳ tại Washington, D.C., Hoa Kỳ, ngày 14 tháng 3 năm 2026.

Will Dunham | Reuters

Các thẩm phán bảo thủ của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đã thể hiện sự hoài nghi vào thứ Hai về một luật của Mississippi bị phe Cộng hòa phản đối, cho phép có thời gian gia hạn năm ngày để tính các phiếu gửi qua thư sau Ngày Bầu cử, trong một vụ kiện có thể dẫn đến các quy định bỏ phiếu nghiêm ngặt hơn trên toàn quốc.

Chính quyền của Tổng thống Donald Trump, phe Cộng hòa, đã tranh luận ủng hộ vụ kiện chống lại luật của Mississippi, luật này cho phép các phiếu gửi qua thư của một số cử tri được tính nếu chúng được đóng dấu ngày gửi trước hoặc vào Ngày Bầu cử nhưng đến sau đó tối đa năm ngày làm việc sau cuộc bầu cử liên bang. Việc bỏ phiếu vắng mặt qua thư chỉ dành cho một số nhóm cử tri nhất định theo luật, bao gồm người cao tuổi, người tàn tật và những người sống xa nhà.

Tòa án Tối cao đã nghe các lập luận trong vụ kháng cáo của Mississippi về phán quyết của tòa án cấp dưới cho rằng luật bỏ phiếu qua thư của bang này là trái pháp luật. Vụ tranh chấp tập trung vào việc liệu các luật liên bang quy định Ngày Bầu cử cho các cuộc bầu cử liên bang có vượt mặt các luật của các bang cho phép nhận phiếu sau ngày đó hay không.

Tổng luật sư Hoa Kỳ D. John Sauer, đại diện cho chính quyền Trump, đã chỉ trích luật của Mississippi là quá rộng và “cởi mở.”

“Việc nhận chính thức là cốt lõi của định nghĩa ‘bầu cử’,” Sauer nói, đề cập đến việc nhận phiếu.

Tòa án Tối cao có đa số bảo thủ 6-3. Các câu hỏi do một số thẩm phán bảo thủ đặt ra trong các phiên tranh luận dường như thể hiện mối quan ngại về các thực hành gửi phiếu qua thư rộng hơn, ngoài thời gian gia hạn, bao gồm ai có thể nhận phiếu, liệu phiếu có cần đóng dấu ngày gửi hay không, thậm chí liệu các bang có thể cho phép người gửi thư thu hồi phiếu đã gửi hay không.

Năm ngoái, Trump đã cam kết chấm dứt việc sử dụng phiếu gửi qua thư trên toàn quốc trước cuộc bầu cử giữa kỳ Hoa Kỳ năm 2026 vào tháng 11, một động thái có khả năng sẽ mang lại lợi ích lớn cho đảng của ông vì cử tri Dân chủ thường có xu hướng sử dụng phiếu gửi qua thư nhiều hơn cử tri Cộng hòa.

Luật pháp hiện đang được Quốc hội xem xét sẽ đặt ra các hạn chế mới đối với phiếu gửi qua thư, bao gồm yêu cầu xuất trình giấy tờ tùy thân có ảnh do chính phủ cấp. Tuy nhiên, Trump đã kêu gọi các Thượng nghị sĩ Cộng hòa mở rộng đề xuất này để bao gồm lệnh cấm toàn diện việc bỏ phiếu qua thư, trừ một số trường hợp đặc biệt như quân nhân và những người khác.

Các đảng viên Cộng hòa đã tỏ ra hoài nghi về phiếu gửi qua thư. Trump đã cố gắng làm giảm độ tin cậy của các phiếu này, mặc dù bằng chứng về gian lận bỏ phiếu là hiếm hoi. Trump vẫn tiếp tục đưa ra các tuyên bố sai lệch về gian lận bỏ phiếu quy mô lớn trong cuộc bầu cử tổng thống 2020 mà ông thua trước đảng Dân chủ Joe Biden.

Khoảng 30 bang và Quận Columbia chấp nhận ít nhất một số phiếu có dấu ngày gửi trước hoặc vào Ngày Bầu cử nhưng nhận sau đó.

‘Có mâu thuẫn’

Trong các phiên tranh luận, Thẩm phán bảo thủ Neil Gorsuch đã thúc giục luật sư Scott Stewart, người tranh luận cho Mississippi, làm rõ quan điểm của ông về thời điểm một phiếu đã được chuyển đến bang, bao gồm ai phải nhận phiếu đó.

“Ông nói rằng luật liên bang yêu cầu cử tri gửi phiếu của họ cho các quan chức bầu cử vào Ngày Bầu cử, phải gửi trước hoặc đúng Ngày Bầu cử. … Nhưng cùng lúc, ông lại nói rằng, thực ra, không cần gửi cho quan chức bầu cử. Nó chỉ cần gửi cho một nhà vận chuyển chung. Và có một mâu thuẫn ở đó,” Gorsuch nói.

Ủy ban Quốc gia Đảng Cộng hòa, Đảng Cộng hòa Mississippi và các nguyên đơn khác đã đệ đơn kiện năm 2024 nhằm vô hiệu hóa luật của Mississippi.

Các phiếu vắng mặt chuẩn bị gửi qua thư tại Hội đồng Bầu cử Wake County ngày 17 tháng 9 năm 2024 ở Wilmington, Bắc Carolina.

Allison Joyce | Getty Images

Thẩm phán tự do Elena Kagan gợi ý với Paul Clement, luật sư tranh luận thay mặt các bên phản đối luật của Mississippi, rằng cấu trúc của luật liên bang về bầu cử chính dường như phản ánh quan điểm của Quốc hội rằng các bang có quyền linh hoạt trong việc đặt hạn chót nhận phiếu.

Có vẻ như Quốc hội tin rằng việc đặt hạn chót nhận phiếu “là một chức năng của bang,” Kagan nói. “Và vì vậy họ đã viết các điều luật này theo cách này, trong đó, đối với tất cả các cuộc bầu cử, các bang tự đặt hạn chót nhận phiếu của riêng mình.”

Thẩm phán bảo thủ Samuel Alito đã yêu cầu Stewart đề cập đến những lo ngại rằng một số lượng lớn phiếu gửi qua thư đến sau Ngày Bầu cử có thể làm giảm niềm tin vào tính toàn vẹn của cuộc bầu cử.

“Ông có nghĩ rằng việc chúng ta xem xét việc Quốc hội ban hành các luật về Ngày Bầu cử để chống gian lận hoặc để tránh hình ảnh gian lận là hợp lý không?” Alito hỏi. “Một số bản tóm tắt (được gửi đến Tòa án Tối cao trong vụ này) đã lập luận rằng niềm tin vào kết quả bầu cử có thể bị suy giảm nghiêm trọng nếu kết quả rõ ràng của cuộc bầu cử ngày hôm sau khi các phiếu chưa được chấp nhận sau đó đột ngột đảo ngược bởi việc chấp nhận một lượng lớn phiếu gửi qua thư.”

Thẩm phán bảo thủ Brett Kavanaugh đã yêu cầu Stewart đề cập xem lịch sử thực hành có ủng hộ một hạn chót nghiêm ngặt hơn hay không.

“Phía bên kia đưa ra một luận điểm … rằng việc cho phép gửi qua thư trước Ngày Bầu cử chỉ phổ biến hơn trong những năm gần đây, và phương pháp chủ đạo là yêu cầu nhận trước Ngày Bầu cử trong toàn bộ thực hành lịch sử mà ông trích dẫn cho đến rất gần đây,” Kavanaugh nói. “Chúng ta nên nghĩ về điều đó như thế nào?”

Trong năm đầu của đại dịch COVID, chính quyền bang Mississippi do đảng Cộng hòa kiểm soát đã thông qua luật này dựa trên sự đồng thuận của hai đảng.

Tòa án Phúc thẩm Liên bang Khu vực 5 tại New Orleans đã ra phán quyết có lợi cho các nguyên đơn phe Cộng hòa vào năm 2024.

Dù hành động của Tòa 5 chỉ áp dụng trong ba bang có thẩm quyền của tòa phúc thẩm liên bang khu vực — Mississippi, Louisiana và Texas — nhưng nó đã đặt câu hỏi về các thực hành bỏ phiếu qua thư ở các bang khác có chính sách tương tự.