Bộ陪审团phát hiện Elon Musk đã sai lệch thông tin với các nhà đầu tư trong quá trình mua Twitter, minh oan cho anh ấy về một số cáo buộc gian lận

SAN FRANCISCO (AP) — Một bồi thẩm đoàn đã kết luận Elon Musk chịu trách nhiệm về việc lừa đảo các nhà đầu tư bằng cách cố ý đẩy giá cổ phiếu Twitter xuống trong những tháng hỗn loạn trước khi ông mua lại công ty mạng xã hội này với giá 44 tỷ đô la vào năm 2022. Tuy nhiên, ông được tha khỏi một số cáo buộc gian lận, vì tòa xác định ông không “âm mưu” để lừa dối các nhà đầu tư.

Phiên tòa dân sự tại San Francisco tập trung vào một vụ kiện tập thể được nộp ngay trước khi Musk tiếp quản Twitter, sau này đổi tên thành X. Các thành viên hội đồng xét xử được yêu cầu quyết định liệu hai tweet và bình luận Musk đưa ra trong một podcast vào tháng 5 năm 2022 có phải là hành động cố ý lừa dối cổ đông Twitter, những người đã bán cổ phần dựa trên các tuyên bố của Musk hay không.

Sau gần bốn ngày tranh luận, hội đồng gồm chín người đã đưa ra phán quyết, gần ba tuần sau khi phiên tòa bắt đầu vào ngày 2 tháng 3. Họ cho biết rằng trong khi Musk có trách nhiệm về việc gây hiểu lầm cho nhà đầu tư qua hai tweet — trong đó có một tweet nói rằng thỏa thuận Twitter “tạm thời bị hoãn” — ông không làm điều đó với một tuyên bố trong podcast và ông không cố ý “âm mưu” để lừa dối các nhà đầu tư.

Hội đồng đã thưởng cho các cổ đông khoản bồi thường từ khoảng 3 đến 8 đô la mỗi cổ phiếu mỗi ngày, mà các luật sư của nguyên đơn nói tương đương khoảng 2,1 tỷ đô la trong cổ phiếu và thêm 500 triệu đô la trong quyền chọn. Tài sản của Musk hiện ước tính khoảng 814 tỷ đô la, phần lớn trong đó gắn bó với cổ phiếu Tesla.

Các câu chuyện liên quan Người Chile kỷ niệm Ngày Nước Thế giới bằng cách phản đối việc Tổng thống Kast thu hồi các quy định về môi trường Chính sách của Trump về eo biển Hormuz thay đổi gây ra câu hỏi về chuẩn bị chiến tranh của Mỹ

Các luật sư của nguyên đơn cho biết, “Đây là một chiến thắng quan trọng, không chỉ cho các nhà đầu tư của Twitter mà còn cho thị trường công cộng,” ông Mark Molumphy, luật sư của nguyên đơn, nói. “Tôi nghĩ phán quyết của hội đồng gửi một thông điệp mạnh mẽ rằng, chỉ vì bạn giàu có và quyền lực, bạn vẫn phải tuân thủ luật pháp, không ai trên đời này vượt qua luật.”

Luật sư của Musk đã đề cập đến các vụ kiện khác mà Musk thắng và cho biết họ sẽ kháng cáo.

“Tháng trước, Elon đã thắng trong vụ thắng kiện phúc thẩm lớn nhất trong lịch sử đất nước này sau khi bị xử bất công tại cấp sơ thẩm. Hôm nay, tại một tòa án ở Texas, ông ấy lại thắng một vụ phúc thẩm khác khi thẩm phán sơ thẩm bị lật lại,” tuyên bố của nhóm luật sư tại Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan cho biết. “Chúng tôi xem phán quyết ngày hôm nay, trong đó hội đồng xét xử vừa có lợi vừa có hại cho nguyên đơn và không phát hiện ra hành vi gian lận, như một chướng ngại vật trên con đường. Và chúng tôi mong đợi sự minh oan trong kháng cáo.”

Phần lớn phiên tòa tập trung vào các tuyên bố của Musk về số lượng bot trên Twitter. Musk khai rằng Twitter có số lượng tài khoản giả mạo và spam cao hơn nhiều so với 5% mà công ty tiết lộ trong các hồ sơ pháp lý. Ông đã dùng lý do mà ông gọi là việc Twitter xuyên tạc về số lượng tài khoản giả mạo để rút lui khỏi thương vụ mua lại.

Sau khi Musk cố gắng rút lui, Twitter đã kiện tại tòa án Delaware để buộc ông thực hiện thỏa thuận ban đầu. Trước khi vụ kiện đó được đưa ra xét xử, Musk lại thay đổi ý định và đồng ý trả theo cam kết ban đầu.

Câu hỏi trung tâm của vụ án là liệu Musk có gửi các tweet — trong đó có một ngày 13 tháng 5 năm 2022, nói rằng thỏa thuận Twitter “tạm thời bị hoãn” trong khi ông tìm hiểu về số lượng tài khoản giả mạo trên dịch vụ — như một âm mưu cố ý làm giảm giá cổ phiếu Twitter hay không. Hội đồng xét xử kết luận rằng, trong khi Musk đã gây hiểu lầm cho nhà đầu tư qua hai tweet, ông không làm điều đó với một tuyên bố trong podcast vì đó là ý kiến cá nhân. Các thành viên hội đồng cũng tha cho ông khỏi việc âm mưu làm giảm giá cổ phiếu.

Phiên tòa kéo dài gần ba tuần tại tòa liên bang San Francisco, quận phía Bắc California, đã nghe lời khai của các cựu giám đốc điều hành Twitter, bao gồm CEO Parag Agrawal và CFO Ned Segal, cũng như Musk, người đã trình diện hơn một ngày.

Trong lời khai, Musk khẳng định rằng ban lãnh đạo Twitter đã nói dối về số lượng bot trên nền tảng và giấu ông thông tin về cách tính số lượng tài khoản giả mạo. Ông liên tục mô tả thông tin mà hội đồng quản trị Twitter cung cấp như một cách nói bóng gió về sự giả dối. “Tôi đã rõ ràng rằng tôi nghĩ đó là BS,” Musk nói về các tính toán của Twitter, khẳng định rằng chỉ khoảng 5% tài khoản là bot.

Musk cũng khẳng định rằng quyết định tiếp tục thực hiện thỏa thuận với mức giá bán ban đầu đã mang lại lợi ích lớn cho phần lớn cổ đông Twitter.

Tuy nhiên, cổ phiếu Twitter đã giảm xuống dưới 33 đô la, thấp hơn khoảng 40% so với giá mua ban đầu của Musk, trong khi thỏa thuận đang bị đình trệ. Sự giảm giá này đã gây thiệt hại cho các cổ đông đã bán cổ phần trong thời điểm bất ổn do hành vi lừa dối của Musk, theo cáo buộc của vụ kiện.

“Tôi không thể kiểm soát việc mọi người bán cổ phiếu của họ, nhưng tất cả những ai giữ cổ phiếu đều đã thu lợi rất lớn,” Musk nói.

Nguyên đơn lập luận rằng, khi giá cổ phiếu Tesla giảm và việc mua Twitter trở nên quá đắt đối với Musk, ông đã đăng các tweet nhằm đẩy giá cổ phiếu xuống với hy vọng có thể đàm phán lại thỏa thuận với giá thấp hơn hoặc thoái lui hoàn toàn.

Các tweet của Musk, theo luật sư của nguyên đơn, không phải là “một sai lầm vô tình” hay “một tweet ngu ngốc” do ông nghĩ ra, mà là những hành động tính toán cẩn thận để làm giảm giá cổ phiếu Twitter.

Trong phần tranh luận cuối cùng, luật sư của nguyên đơn, ông Mark Molumphy, yêu cầu hội đồng xét xử buộc Musk chịu trách nhiệm và bồi thường cho hàng nghìn nhà đầu tư đã mất tiền vì các tweet của Musk, bao gồm một tweet ngày 13 tháng 5 năm 2022 nói rằng thỏa thuận “đang tạm hoãn.”

“Ông ấy biết rõ những gì mình đang làm,” Molumphy nói.

Luật sư của Musk đã nhiều lần đề nghị hủy bỏ phiên tòa, cho rằng tỷ phú CEO Tesla không thể có một phiên tòa công bằng tại San Francisco do sự căm ghét từ công chúng đối với ông.

Đây không phải lần đầu Musk bị đưa ra tòa để tự bảo vệ trước cáo buộc lừa dối nhà đầu tư qua các bài đăng trên mạng xã hội. Ba năm trước, Musk đã dành khoảng tám giờ để khai tại một phiên tòa liên bang ở San Francisco về kế hoạch mua Tesla — hãng xe điện mà ông vẫn điều hành dưới dạng công ty niêm yết — với giá 420 đô la mỗi cổ phiếu trong một thỏa thuận dự kiến năm 2018 nhưng không thành. Một hội đồng gồm chín người đã tha cho Musk khỏi tội lỗi trong vụ đó.

Luật sư kiện doanh nghiệp Monte Mann, không tham gia vụ án, nói rằng “phán quyết gửi một thông điệp rõ ràng — nếu bạn làm thay đổi thị trường bằng lời nói của mình, bạn phải chịu hậu quả.”

“Luật luôn cấm các tuyên bố gây hiểu lầm. Điều mới là quy mô và tốc độ,” Mann nói. “Khi một người có thể di chuyển hàng tỷ đô la chỉ bằng một tweet, hậu quả của những tuyên bố đó sẽ được nhân lên — và các hội đồng xét xử bắt đầu coi trọng điều đó.”