Tại sao kế hoạch phân vùng cử tri của Texas không phải là một cá cược chắc chắn

WASHINGTON (AP) — Texas đã mở màn cho cuộc chiến phân chia lại địa giới hành chính năm nay bằng cách vẽ bản đồ quốc hội mới nhằm thúc đẩy đảng Cộng hòa trong cuộc bầu cử giữa kỳ. Hiện tại, khi các cuộc sơ tuyển đang diễn ra, hy vọng của đảng này phụ thuộc vào một câu hỏi then chốt — liệu những cử tri đã giúp bầu Tổng thống Donald Trump hai năm trước có xuất hiện để bầu cho các ứng cử viên Cộng hòa khác khi ông không còn trên lá phiếu hay không.

Bản đồ mới dự kiến sẽ giúp đảng Cộng hòa chiếm thêm năm ghế trong số các ghế do đảng Dân chủ nắm giữ, một mục tiêu do Trump đề ra. Nếu thành công, đảng Dân chủ sẽ chỉ đại diện cho 8 trong tổng số 38 quận của bang, giảm so với 13 hiện tại.

Đảng Cộng hòa theo đuổi mục tiêu này bằng một chiến thuật gọi là “cracking” (phân tán), nghĩa là phân chia các cử tri thiên về Dân chủ thành các quận bao gồm nhiều cử tri thiên về Cộng hòa hơn. Cách làm này khiến các đảng Dân chủ khó có thể tạo ra đa số trong các cuộc đua quốc hội riêng lẻ.

Nhưng toán học đằng sau điều này không đơn giản. Dự đoán xem các cử tri nào thiên về bên trái hay bên phải, hoặc liệu họ có đi bỏ phiếu hay không, là một việc phức tạp, và sai lầm có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng.

Một phương pháp phổ biến là xem xét kết quả của cuộc bầu cử tổng thể gần nhất. Lý luận đơn giản: Là biểu hiện mới nhất về sở thích của cử tri, nó cung cấp bức tranh cập nhật nhất về cử tri.

Bản đồ mới này có khả năng giúp đảng Cộng hòa giành được năm ghế nếu người Texas bỏ phiếu theo cách họ đã làm trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2024 — nghĩa là, những người ủng hộ Trump vẫn trung thành với đảng Cộng hòa và những người ủng hộ Kamala Harris vẫn ủng hộ đảng Dân chủ. Dựa trên giả định đó, các ghế như Quận 28 và 34 mới, hiện do đảng Dân chủ nắm giữ, sẽ chuyển sang kiểm soát của đảng Cộng hòa.

Tuy nhiên, bất kỳ cuộc bầu cử nào cũng bị ảnh hưởng bởi môi trường chính trị rộng lớn hơn. Liệu đảng cầm quyền có bị mất lòng dân không? Người dân cảm thấy thế nào về nền kinh tế?

Trong trường hợp năm 2024, câu trả lời là “có” và “xấu”. Cuộc bầu cử này là một chiến thắng lớn cho đảng Cộng hòa trên toàn quốc, đặc biệt là cho Trump. Một phân tích của AP cho thấy nếu cử tri trong năm 2026 bỏ phiếu theo cách họ đã làm trong cuộc đua tổng thống năm 2024, hầu hết các cuộc đua đó sẽ không quá sít sao. Chỉ có bốn cuộc đua có chênh lệch trong vòng 15 điểm phần trăm.

Tuy nhiên, áp dụng kết quả của một cuộc bầu cử thiên về Dân chủ hơn vào các quận mới khiến bức tranh trở nên phức tạp hơn. Nếu cử tri trở lại sở thích bỏ phiếu của họ năm 2020, đảng Cộng hòa sẽ gặp khó khăn hơn trong việc giành tất cả năm ghế.

Khi xem kết quả bầu cử tổng thống năm 2020 trên bản đồ mới thay vì 2024, các quận dọc theo biên giới phía nam, có tỷ lệ cao cử tri Hispanic, chuyển từ chênh lệch nhỏ về phía Cộng hòa sang chênh lệch nhỏ về phía Dân chủ. Một số quận khác, như quanh Dallas, chuyển từ mạnh về phía Cộng hòa sang cạnh tranh hơn, dù vẫn nghiêng về đảng này. Theo kết quả bỏ phiếu năm 2020, chín quận sẽ có chênh lệch trong vòng 15 điểm.

Để rõ ràng, một số ghế — như ghế tại Dallas hiện do Dân biểu đảng Dân chủ Marc Veasey nắm giữ, đã được mở rộng để bao gồm nhiều cử tri thiên về Cộng hòa hơn — có đủ các khu vực nghiêng về đảng này đến mức ngay cả theo kiểu bỏ phiếu năm 2020, họ cũng không thể giữ vững vị trí trong đảng Dân chủ.

Thay vì tranh cử lại trong phiên bản quận đỏ hơn của mình, Veasey sẽ nghỉ hưu khỏi Quốc hội.

“Thành phố Fort Worth không có đại diện của đảng Dân chủ,” Veasey nói về các bản đồ mới.

“Thật buồn,” Veasey nói thêm. “Tôi cảm thấy rất tệ.”

Câu hỏi đặt ra là liệu những cử tri mà Trump đã thu hút trong năm 2024 có tiếp tục trung thành với đảng của ông trong cuộc bầu cử giữa kỳ hay không. Trong khi cả nước chuyển sang phía phải nhiều hơn năm 2020, một số nhóm dân số đã chuyển biến rõ rệt hơn những nhóm khác. Đặc biệt là cử tri Hispanic — chiếm tỷ lệ lớn dọc theo biên giới và ở một số thành phố của Texas — đã ủng hộ Trump với tỷ lệ cao hơn so với bốn năm trước.

Có những dấu hiệu cảnh báo cho kế hoạch này, đặc biệt là ở các khu vực đông dân Hispanic: Dù Trump đã cải thiện đáng kể tỷ lệ ủng hộ của mình dọc theo biên giới phía nam, những cử tri này vẫn tiếp tục bầu cho các Dân biểu đảng Dân chủ Henry Cuellar và Vicente Gonzalez. Cả hai đều đang tranh cử lại trong các quận đã được chỉnh sửa.

Cuối cùng, thành công của bản đồ quốc hội mới của Texas phụ thuộc vào một yếu tố không chắc chắn trung tâm: liệu năm 2024 có đánh dấu một sự thay đổi chính trị bền vững hay chỉ là đỉnh cao nhất của đà thắng lợi của đảng Cộng hòa trong các nhóm cử tri chủ chốt hay không. Các cuộc sơ tuyển sắp tới sẽ không tự mình trả lời câu hỏi đó — nhưng chúng sẽ cung cấp những manh mối đầu tiên về việc liệu các kiến trúc sư của bản đồ có đặt cược đúng hay không.