Unilever thúc đẩy việc rút khỏi lĩnh vực thực phẩm

Sau khi tách rời hoạt động trà Lipton và chia tách kem DreamWorks, tập đoàn Unilever tiếp tục điều chỉnh lĩnh vực thực phẩm của mình. Ngày 20 tháng 3, Unilever phát hành thông cáo cho biết công ty đã nhận được đề nghị mua lại hoạt động thực phẩm của mình và hiện đang đàm phán với công ty McCormick & Company, Inc. Hiện chưa thể xác định liệu hai bên có thể đạt được thỏa thuận cuối cùng hay không. Theo ước tính của ngành, giá trị cổ phần của hoạt động này lên tới 29 tỷ euro.

Cùng ngày, McCormick chính thức phát hành tuyên bố phản hồi xác nhận đang đàm phán với Unilever về một giao dịch chiến lược tiềm năng liên quan đến hoạt động thực phẩm của Unilever. Công ty sẽ thường xuyên đánh giá danh mục đầu tư và chiến lược của mình nhằm tối đa hóa giá trị cổ đông, dựa trên trách nhiệm của mình và tham khảo ý kiến của các cố vấn tài chính, pháp lý.

Thông tin công khai cho thấy, hoạt động thực phẩm của Unilever chủ yếu gồm hai thương hiệu lớn là Knorr và Hellmann’s, hiện chiếm 60% doanh số bán hàng thực phẩm của tập đoàn. McCormick là công ty gia vị nổi tiếng, sở hữu các thương hiệu như McCormick, Schwartz, Simply Organic, và Frank’s RedHot.

Về hiệu quả tài chính, từ 2023 đến 2025, doanh thu hoạt động thực phẩm của Unilever lần lượt là 13,2 tỷ euro, 13,4 tỷ euro và 12,9 tỷ euro. Trong báo cáo tài chính năm 2025, Unilever đề cập rằng tăng trưởng của lĩnh vực này chủ yếu đến từ các thị trường mới nổi, nhưng môi trường thị trường chung vẫn còn ảm đạm. Xét theo thương hiệu, thương hiệu Knorr đã tăng trưởng thấp một chữ số trong năm qua, nhưng doanh số tại các thị trường phát triển có phần giảm sút; thương hiệu Hellmann’s đạt mức tăng trung bình một chữ số, chủ yếu nhờ tăng doanh số và chiến lược cao cấp hóa liên tục; hoạt động lập kế hoạch thực phẩm của Unilever duy trì ổn định, nhưng doanh số tại thị trường Trung Quốc giảm.

Đối mặt với thách thức của thị trường, trong những năm gần đây, Unilever liên tục tách rời và bán các thương hiệu thực phẩm. Theo ước tính chưa đầy đủ, năm 2022, Unilever đã bán hoạt động trà Lipton toàn cầu với giá 4,5 tỷ euro cho quỹ đầu tư tư nhân CVC Capital Partners. Năm 2024, Unilever công bố tách hoạt động kem gồm các thương hiệu như Magnum, Carte d’Or và Cornetto, và hoàn tất vào tháng 12 năm 2025; tháng 12 năm 2024, công ty bán các hoạt động của thương hiệu Unox, Zwanenberg Food Group của Hà Lan, và Conimex của Phần Lan. Tháng 1 năm 2025, Unilever bán hoạt động bán mì Ý dưới thương hiệu Knorr tại Đức cho nhà sản xuất thực phẩm Italy Casalasco; tháng 3, bán thương hiệu chay The Vegetarian Butcher cho công ty Vivera có trụ sở tại Hà Lan; tháng 12, bán thương hiệu đồ ăn nhẹ lành mạnh Graze cho công ty mẹ của Candy Kittens tại Đức, Katjes International.

Giám đốc điều hành của Unilever, Fernando Fernandez, cũng phát biểu trong cuộc họp báo tài chính rằng, đến năm 2025, công ty sẽ tập trung hơn nữa vào các lĩnh vực tăng trưởng và đẩy mạnh đầu tư vào lĩnh vực làm đẹp, sức khỏe và chăm sóc cá nhân. Chiến lược phát triển của doanh nghiệp là mở rộng các sản phẩm mỹ phẩm, sức khỏe, chăm sóc cá nhân, cao cấp, thương mại điện tử, thị trường Mỹ và Ấn Độ. Theo ông, hiện tại, lĩnh vực làm đẹp và chăm sóc cá nhân chiếm 51% doanh thu của công ty, nhưng mục tiêu của Unilever là nâng tỷ lệ này lên khoảng 66,7%. Trong vòng mười năm qua, công ty đã giảm đáng kể đầu tư vào lĩnh vực thực phẩm và đồ uống.

Chuyên gia cao cấp của Pangu Think Tank, Jiang Han, nhận định rằng, trước áp lực từ môi trường bên ngoài, hoạt động thực phẩm của Unilever tiếp tục gặp khó khăn, doanh thu tăng trưởng chậm hoặc giảm sút. Việc bán các thương hiệu thực phẩm không cốt lõi giúp công ty rút lui dần khỏi các thị trường tăng trưởng chậm, tập trung nguồn lực vào các lĩnh vực phát triển nhanh như làm đẹp, chăm sóc cá nhân và sức khỏe để nâng cao khả năng sinh lời và sức cạnh tranh trên thị trường. Chuỗi các động thái này phản ánh chiến lược của họ tập trung vào các lĩnh vực có tăng trưởng cao và lợi nhuận lớn.

“Nếu việc bán hoạt động thực phẩm lần này thành công, chuyển đổi này không chỉ giúp Unilever tối ưu hóa cấu trúc doanh nghiệp, nâng cao khả năng sinh lời tổng thể mà còn giúp thích nghi tốt hơn với biến động thị trường và nắm bắt xu hướng tiêu dùng mới. Lĩnh vực làm đẹp, chăm sóc cá nhân và sức khỏe có tiềm năng tăng trưởng cao hơn và lợi nhuận lớn hơn, phù hợp với chiến lược phát triển dài hạn của Unilever, giúp họ chiếm vị thế thuận lợi hơn trên thị trường tương lai,” Jiang Han nhận định.

Về các vấn đề liên quan đến việc bán hoạt động thực phẩm, phóng viên của Beijing Business đã phỏng vấn phía Unilever, đến thời điểm xuất bản chưa nhận được phản hồi.

北京商报记者 陶凤 王悦彤