Sự không hài lòng đối với Schumer của Đảng Dân chủ ngày càng gia tăng, các cuộc kêu gọi thay đổi vị trí của ông lan rộng

Thượng nghị sĩ Mỹ Chris Murphy đã dùng bữa tối cùng các nhà hoạt động tiến bộ tại một nhà hàng kiểu Pháp trong cộng đồng Georgetown, Washington, D.C., khi mọi người bàn luận về cách thúc đẩy chương trình lập pháp, chủ đề nhanh chóng chuyển sang một vấn đề hóc bách: làm thế nào để xử lý lãnh đạo phe thiểu số Thượng viện Chuck Schumer.

Theo những người am hiểu, bữa tối này diễn ra vào giữa tháng 2, và điều khiến một số người tham dự bất ngờ là nghị sĩ đảng Dân chủ Connecticut, một ngôi sao mới trong phe tả của đảng, cho biết đã có một số nghị sĩ âm thầm thống kê phiếu để xem có đủ số để bãi nhiệm vị trí lãnh đạo của nghị sĩ đảng Dân chủ tại New York hay không. Murphy giải thích rằng Schumer hiện vẫn còn đủ sự ủng hộ để giữ chức lãnh đạo. Tuy nhiên, tuyên bố này vẫn đặc biệt đáng chú ý vì nó phơi bày sự bất mãn trong nội bộ Thượng viện đã lên đến đỉnh điểm, một số đảng Dân chủ đang nghiêm túc tính toán cách thúc ép Schumer từ chức.

Nhiều người am hiểu cho biết, Murphy cùng một số nghị sĩ và cố vấn cấp cao ngày càng bất mãn với cách lãnh đạo của Schumer. Trong đó, một số người cho biết Thượng nghị sĩ Elizabeth Warren của Massachusetts đã chủ động liên lạc với các nghị sĩ khác để dò hỏi ý kiến về sự bất mãn đối với Schumer. Có nguồn tin khác cho biết Thượng nghị sĩ Tina Smith của Minnesota cũng tích cực tham gia các cuộc thảo luận liên quan, bày tỏ sự không hài lòng với Schumer, trong khi các cộng sự của bà còn thảo luận với các nhân viên khác trong Thượng viện về nhiều phương án thách thức vị trí lãnh đạo của Schumer.

Murphy trong một cuộc phỏng vấn nói rằng, thường xuyên có phóng viên hỏi về các vấn đề liên quan đến lãnh đạo Thượng viện, nhưng ông chưa từng thống kê ai sẽ bỏ phiếu bãi nhiệm Schumer, cũng không nhớ đã từng đề cập đến việc thống kê phiếu. “Liệu có người dựa vào đó để suy ra rằng có người đang thống kê phiếu không? Có thể, nhưng ý định của tôi không phải vậy,” Murphy nói, “Tôi muốn nói rằng, ông ấy (Schumer) vẫn nhận được sự ủng hộ từ cuộc họp nhóm đảng.” Ông vẫn ủng hộ Schumer.

Các phóng viên đã phỏng vấn hơn bốn mươi nghị sĩ đảng Dân chủ, ứng cử viên, các trợ lý Quốc hội đương nhiệm và tiền nhiệm, các nhà hoạt động và cố vấn, phần lớn đều bày tỏ mối lo ngại về khả năng lãnh đạo của Schumer trong nội bộ đảng. Theo những người tham dự và các nguồn tin khác, các cuộc họp của trưởng nhóm đảng Dân chủ về các vấn đề của Thượng viện thường xuyên bị lệch hướng sang việc chê trách Schumer và thảo luận về cách gây sức ép để ông từ chức sau cuộc bầu cử tháng 11.

Murphy, Warren và Smith đều thuộc nhóm nghị sĩ gọi là “Câu lạc bộ chiến đấu”, nhóm này đặc biệt tức giận về cách Schumer xử lý cuộc bầu cử giữa kỳ. Nhóm tiến bộ này cho rằng, Schumer thiên vị các ứng cử viên trung dung ở một số khu vực chiến lược, bỏ qua sự nhiệt huyết của một số cử tri do các nhân vật mới ngoài đảng kích hoạt. Những người am hiểu cho biết, các nghị sĩ này đã lập nhóm chat “Câu lạc bộ chiến đấu” trên phần mềm Signal để bàn luận về cách chống lại các ứng cử viên mà Schumer ưa thích. Trước đó, truyền thông đã đưa tin về sự tồn tại của nhóm này.

Sự bất đồng về quyền lãnh đạo của Schumer là một phần trong mâu thuẫn lớn hơn trong nội bộ đảng Dân chủ về hướng đi tương lai. Nguyên nhân gốc rễ của mâu thuẫn bắt nguồn từ cách Schumer đối phó với cuộc đình công chính phủ kéo dài kỷ lục vào năm ngoái, cũng như các tranh cãi về chi tiêu từ trước đó. Một số đảng Dân chủ cho rằng, Schumer thường hành xử quá bí mật, khiến các thành viên khác trong đảng bị loại trừ hoàn toàn khỏi các quyết định chiến lược.

Trong cuộc phỏng vấn tại văn phòng vào thứ Năm, Schumer nói rằng tất cả các lãnh đạo Quốc hội đều phải đối mặt với chỉ trích. “Ở vị trí này, chuyện đó là điều tất yếu, bất kỳ lãnh đạo nào cũng vậy.” Ông nói rằng, “Tôi có nền tảng vững chắc trong nhóm đảng, được hỗ trợ vững vàng vì mọi người đều nghĩ rằng tôi đã làm rất tốt trong việc giúp đảng Dân chủ giành lại ghế tại Thượng viện vào tháng 11.” Hiện tại, đảng Cộng hòa chiếm đa số với 53 ghế so với 47 của đảng Dân chủ trong Thượng viện.

Schumer, người đã vào Quốc hội từ năm 1981, nói rằng: “Chìa khóa là liệu bạn có thể tập hợp được sự đồng thuận… để đạt được tiến bộ thực chất về những mục tiêu quan trọng nhất không? Tôi nghĩ là tôi đã làm được.” Khi được hỏi về các cuộc thảo luận thay thế mình, ông nói: “Tôi chưa từng nghe thấy những lời đó.”

Khi được hỏi liệu sau cuộc bầu cử giữa kỳ có muốn tiếp tục giữ chức lãnh đạo đảng Dân chủ hay không, Schumer không trả lời trực tiếp, mà lại chuyển chủ đề sang cuộc bầu cử lớn hơn. “Tôi chỉ tập trung vào việc này, thế thôi.” Ông cũng không đưa ra lời cam kết sẽ tranh cử lại Thượng nghị sĩ vào năm 2028.

Warren trong cuộc phỏng vấn nói rằng, lãnh đạo đảng Dân chủ không nên can thiệp vào các cuộc sơ bộ nội bộ đảng cạnh tranh gay gắt, nhưng không trực tiếp ủng hộ hay phản đối Schumer. Văn phòng Smith từ chối sắp xếp phỏng vấn. Murphy cho biết, dù đôi khi ông phê bình chiến lược của Schumer và mong đợi đảng Dân chủ thể hiện thái độ cứng rắn hơn, nhưng ông tin rằng lãnh đạo này vẫn đang cố gắng giữ đoàn kết trong đảng.

Các đồng minh của Schumer cho biết, ông vẫn còn đủ sự ủng hộ để giữ chức. Thượng nghị sĩ Brian Schatz của Hawaii nói rằng, với tư cách là lãnh đạo phe thiểu số, “bị người khác phàn nàn” là chuyện bình thường. “Chuck có sự ủng hộ rộng rãi và sâu sắc,” Schatz nói, “ngay cả những người phản đối ông cũng phải thừa nhận rằng, chúng ta có một đội ngũ ứng viên Thượng viện xuất sắc, điều này không thể thiếu sự thúc đẩy của ông ấy.”

Theo những người am hiểu, Schatz được xem là người kế nhiệm tiềm năng sau khi Schumer từ chức. Nhiều nghị sĩ, trợ lý và nguồn tin cho biết, trước khi Schumer quyết định từ chức, Schatz sẽ không hành động. Thường thì, lãnh đạo Thượng viện sẽ được bầu qua bỏ phiếu kín sau cuộc bầu cử tháng 11.

Các nguồn tin cho biết, ít nhất một phần các nghị sĩ đảng Dân chủ trong Thượng viện và các trợ lý mong Schumer cam kết sẽ nghỉ hưu sau khi hết nhiệm kỳ vào năm 2028. Họ cho rằng, vị lãnh đạo 75 tuổi này đã trở thành trở ngại cho các cải cách, làm chậm bước tiến của đảng Dân chủ trong việc chống lại Tổng thống Trump, đồng thời cản trở sự trỗi dậy của thế hệ lãnh đạo mới. Những người này cũng nói rằng, các nghị sĩ thuộc các phe phái khác nhau trong đảng đều cho rằng, Schumer đã trở thành gánh nặng trong việc tranh thủ sự ủng hộ của cử tri.