Người phụ nữ Ấn Độ bị lãng quên, người tiên phong trong y học Anh quốc

9 phút trước

Chia sẻLưu

Sudha G Tilak

Chia sẻLưu

Ảnh do Hội Y sĩ và Hội Phẫu thuật Glasgow cung cấp

Sen là người phụ nữ đầu tiên được nhận làm Fellow của Hội Y sĩ và Hội Phẫu thuật Glasgow

Vào đầu thế kỷ 20, khi y học vẫn chủ yếu là nam giới và các tổ chức châu Âu phần lớn đóng cửa với phụ nữ, một bác sĩ trẻ đến từ Bengal thuộc Ấn Độ thuộc địa đã phá vỡ một trong những cánh cổng khó khăn nhất của nó.

Năm 1912, Jamini Sen trở thành người phụ nữ đầu tiên được nhận làm Fellow của Hội Y sĩ và Hội Phẫu thuật Glasgow — một tổ chức thành lập từ năm 1599 và lâu nay không chào đón phụ nữ.

Tuy nhiên, khác với nhiều người tiên phong trong y học hiện đại, câu chuyện của bà phần lớn đã biến mất khỏi tầm nhìn.

Giờ đây, hơn một thế kỷ sau, cuộc đời đáng chú ý của Sen — trải dài từ các phòng bệnh trong cung điện ở Nepal, các hội thi ở Anh và các thị trấn bị dịch bệnh tấn công ở Ấn Độ thuộc địa — đã được tái dựng trong cuốn tiểu sử Daktarin Jamini Sen, do cháu gái của bà, Deepta Roy Chakraverti, viết. (Daktarin là từ chỉ bác sĩ nữ trong một số ngôn ngữ miền Bắc Ấn Độ.)

Cuốn tiểu sử dựa trên thư từ, nhật ký, một tạp chí mỏng do chính Sen giữ, bài viết của bà trong tạp chí Mahila Parishad, và bản tóm tắt do chị gái lớn của bà, Kamini, viết. Cuốn sách khôi phục lại lịch sử về một người phụ nữ có trí tuệ sắc bén và ý chí cách mạng từ Bengal trước độc lập.

Sinh năm 1871 tại Barisal, trong Bengal Presidency, trong một gia đình tiến bộ gồm bảy anh chị em, hành trình của Sen bắt đầu xa khỏi các trung tâm y tế của châu Âu.

Học tại Trường Bethune ở Calcutta (nay là Kolkata), bà tốt nghiệp từ Trường Y Calcutta năm 1897, gia nhập một ngành nghề vẫn chủ yếu do nam giới chiếm lĩnh và phân chia rõ rệt theo chủng tộc.

Ảnh do Hội Y sĩ và Hội Phẫu thuật Glasgow cung cấp

Sen, đang bế một em bé, trong một bức ảnh không rõ ngày

Ngay sau khi tốt nghiệp, bà chấp nhận một đề nghị định hình sự nghiệp ban đầu của mình: một vị trí tại Nepal làm bác sĩ gia đình của hoàng gia và trưởng phòng bệnh viện Zenana Kathmandu.

Trong gần một thập kỷ, bà hành nghề y ở cấp cao nhất, giành được sự tin cậy của Vua Prithvi Bir Bikram Shah trong khi giới thiệu các phương pháp lâm sàng hiện đại trong các bối cảnh truyền thống sâu sắc.

Những năm tháng ở Nepal của bà không thiếu những biến cố.

Trong bối cảnh bất ổn trong cung và tin đồn đảo chính, Sen cuối cùng rời khỏi đất nước. Nhà vua đã tặng bà một chiếc đồng hồ vàng mang huy hiệu của ông, nhưng sau đó qua đời, nghi ngờ do bị đầu độc.

Tuy nhiên, tham vọng đã thúc đẩy bà tiến xa hơn.

Năm 1911, với sự hỗ trợ từ Quỹ Lady Dufferin, bà đến Anh, lấy bằng y khoa tại Dublin, học tại Trường Y tế và Bệnh nhiệt đới London, rồi thi lấy chứng chỉ hội viên tại Glasgow.

Hội Y sĩ và Hội Phẫu thuật Glasgow mới mở cửa kỳ thi cho phụ nữ. Năm 1912, bà thi đỗ, trở thành nữ hội viên đầu tiên của một tổ chức thành lập từ năm 1599.

Chiến thắng này, tuy nhiên, vẫn chưa trọn vẹn. Hồ sơ của hội ghi nhận rằng Sen “không thể giữ chức vụ… có nghĩa là đặc quyền của bà với tư cách hội viên nữ bị hạn chế so với các đồng nghiệp nam.”

Phải mất thêm 11 năm nữa, đến năm 1923, mới có người phụ nữ thứ hai, Margaret Hogg Grant, được nhận vào.

Deepta Roy Chakraverti

Sen nhận chiếc thìa tsog của Tây Tạng được tặng để ghi nhận dịch vụ y tế của bà

Deepta Roy Chakraverti

Vua Prithvi Bir Bikram Shah của Nepal tặng Sen một chiếc đồng hồ vàng mang huy hiệu của ông

Sau đó, bà đến Berlin năm 1912 để nâng cao kiến thức lâm sàng trong thời điểm châu Âu lục địa dẫn đầu nghiên cứu y học về bệnh nhiệt đới. Sự ham học này đã định hình sự nghiệp của bà.

“Tôi có rất nhiều trách nhiệm đối với các chị gái của mình ở quê nhà,” theo lời bà trong lưu trữ của Hội Y sĩ và Hội Phẫu thuật Glasgow.

Trở về Ấn Độ, bà gia nhập Dịch vụ Y tế Phụ nữ và làm việc tại các thành phố như Agra, Shimla và Puri.

Tại Agra, trong thời gian bất ổn địa phương chống lại các bác sĩ Anh, Sen đã được mời đến để ổn định tình hình — sự hiện diện của một bác sĩ phụ nữ Ấn Độ đã chứng minh vai trò quan trọng của bà.

Phụ nữ đặc biệt tìm đến bà; họ tin tưởng bà. Bệnh nhân trìu mến gọi bà là “daktarin sahib sari” hay bác sĩ phụ nữ mặc sari.

Tại Shimla và Puri, bà tiếp tục làm việc qua các đợt dịch bệnh và điều kiện khó khăn mà một số bác sĩ thuộc địa đã phản kháng.

Nhiều bà mẹ trẻ mắc chứng nhiễm trùng sau sinh — một cuộc khủng hoảng bà đã đối mặt trực tiếp. “Sự tiến bộ lớn nhất đã xảy ra trong các ca sản khoa,” bà viết trong nhật ký của mình với niềm tự hào âm thầm.

Ngay cả cách bà ăn mặc cũng thể hiện một sự hiện đại âm thầm.

Bà chọn phong cách làm việc thực dụng — sari kẹp và áo sơ mi dài tay có cổ ren — khác xa với các trang phục truyền thống của Ấn Độ cũ, phù hợp hơn với phòng bệnh hơn là phòng khách.

Ảnh do Hội Y sĩ và Hội Phẫu thuật Glasgow cung cấp

Hội Y sĩ và Hội Phẫu thuật Glasgow được thành lập từ năm 1599

Đời tư của Sen cũng mang theo những gánh nặng riêng.

Trong thời gian ở Nepal, bà nhận nuôi một bé gái, Bhutu, mẹ của bé đã qua đời trong sinh nở. Là một người mẹ đơn thân trong một thời kỳ phần lớn không khoan dung với sự độc lập của phụ nữ, Sen đã cân bằng giữa sự nghiêm ngặt nghề nghiệp và trách nhiệm cá nhân trong khuôn khổ xã hội Bengal truyền thống. Nhưng sau này, tại Calcutta, đứa trẻ đã qua đời sau một căn bệnh nặng, một mất mát cá nhân đau đớn.

Một số vật dụng trong cuộc đời của Sen còn tồn tại ngày nay, được bảo quản bởi tác giả tiểu sử của bà.

Trong số đó là chiếc đồng hồ bà nhận từ vua Nepal — bà thường đeo kẹp vào sari của mình — chiếc thìa tsog của Tây Tạng được tặng để ghi nhận dịch vụ y tế của bà, và một chiếc brooch hình cánh xanh mỏng manh mà bà mua ở London. Chỉ còn lại hai bức ảnh đen trắng mờ nhạt của bà, hiện đã gửi vào lưu trữ của Hội Glasgow.

Chakraverti vẽ chân dung về một người phụ nữ vừa bị ảnh hưởng bởi tham vọng, vừa bởi nỗi buồn — một bác sĩ đã đối mặt với phân biệt chủng tộc ở Ấn Độ trước độc lập và phân biệt giới tính ở Anh, nhưng vẫn kiên định trong nghề nghiệp.

“Trong lễ kỷ niệm ngày hôm nay về Dr Jamini Sen,” Chakraverti viết, “chúng ta không chỉ tôn vinh một bác sĩ mà còn là một người tiên phong, người đã đặt nền móng cho nhiều thế hệ phụ nữ trong y học ở Ấn Độ, Anh và hơn thế nữa.”

Sen qua đời năm 1932. Trong nhiều thập kỷ, tên tuổi của bà đã chìm vào quên lãng. Năm 2024, hơn một thế kỷ sau khi bà nhận Fellowship lịch sử của mình, chân dung của bà cuối cùng đã được công bố tại Glasgow — một sự khôi phục tượng trưng cho cuộc đời đã âm thầm uốn cong quỹ đạo lịch sử.

Câu chuyện của bà nhắc nhở chúng ta rằng, sự hình thành của y học hiện đại không chỉ là câu chuyện của châu Âu, hay của nam giới.

Nó còn được viết trong những chiếc sari kẹp, các phòng cung điện, các trạm dịch bệnh và các hội thi nơi một người phụ nữ Bengal kiên cường đã từ chối lùi bước.