Thanh niên Ấn Độ ngày càng có trình độ học vấn cao hơn bao giờ hết. Vậy tại sao vẫn có quá nhiều người thất nghiệp?

2 ngày trước

Chia sẻLưu

Soutik Biswas phóng viên Ấn Độ

Chia sẻLưu

Hindustan Times qua Getty Images

Một thanh niên tham gia biểu tình phản đối thất nghiệp tại thủ đô Delhi, 2019

Câu chuyện về thanh niên Ấn Độ là một bài học về mâu thuẫn - về sự phong phú và khan hiếm, lời hứa và sự trôi dạt.

Như nhà kinh tế người Anh Joan Robinson từng nói đùa, bất cứ điều gì “bạn có thể nói đúng về Ấn Độ, thì điều ngược lại cũng đúng”.

Ít nghiên cứu nào thể hiện rõ ràng nghịch lý này hơn báo cáo Tình hình Lao động Ấn Độ mới nhất của Đại học Azim Premji.

Bắt đầu với con số tiêu đề: 367 triệu thanh niên trong độ tuổi 15-29 - dân số trẻ lớn nhất thế giới, chiếm một phần ba dân số trong độ tuổi lao động của Ấn Độ.

Trong số đó, 263 triệu không đi học và tạo thành lực lượng lao động tiềm năng.

Đây là một nhóm dân số đáng tự hào, kiểu mẫu đã thúc đẩy các kỳ tích kinh tế của Đông Á. Tuy nhiên, bên dưới con số này là những phép tính đáng lo ngại hơn.

Có lý do để lạc quan, ít nhất là ban đầu.

Trong hơn bốn thập kỷ, đất nước đã biến đổi cảnh quan giáo dục của mình, báo cáo cho biết.

Tỷ lệ nhập học trung học và đại học đã tăng mạnh, phần lớn phù hợp với mức độ phát triển của Ấn Độ. Khoảng cách giới tính đã thu hẹp. Rào cản về caste, dù còn xa mới bị xóa bỏ, đã giảm đi.

Hindustan Times qua Getty Images

Những người tham gia “hội chợ việc làm” do đảng Quốc hội đối lập tổ chức tại Delhi năm ngoái

Trong giai đoạn 2007-2017, tỷ lệ sinh viên từ các hộ nghèo nhất đăng ký học đại học tăng từ 8% lên 17%.

Một thế hệ trẻ có trình độ học vấn cao hơn và kết nối tốt hơn đang gia nhập thị trường lao động. Thanh niên làm việc rời bỏ nông nghiệp nhanh hơn các thế hệ trước trong dài hạn, tìm kiếm cơ hội trong lĩnh vực sản xuất và dịch vụ.

Trên giấy tờ, điều này trông giống như sự tạo ra của một lợi thế dân số điển hình.

“Chưa bao giờ có nhiều thanh niên Ấn Độ được giáo dục và kết nối như bây giờ,” báo cáo nói.

Tin xấu là: quá trình chuyển đổi từ giáo dục sang việc làm vẫn còn rất khó khăn.

Tỷ lệ thất nghiệp của sinh viên tốt nghiệp trong thị trường lao động ngày càng thách thức là rất cao. Nửa thập kỷ qua không tạo ra đủ số lượng việc làm có lương, báo cáo cho biết.

Gần 40% sinh viên tốt nghiệp trong độ tuổi 15-25 - và 20% trong độ tuổi 25-29 - thất nghiệp, cao hơn nhiều so với những người ít học hơn, báo cáo cho biết. Chỉ một phần nhỏ trong số họ có được công việc ổn định, có lương trong vòng một năm.

Một phần điều này phản ánh cách thị trường lao động phát triển theo chu kỳ cuộc đời. Như Rosa Abraham, nhà kinh tế và tác giả chính của báo cáo, nói với tôi: “Khi còn trẻ, bạn chờ đợi - và báo cáo thất nghiệp.”

Theo dõi cùng một nhóm người qua thời gian, tỷ lệ thất nghiệp giảm; đến cuối 20 tuổi, nhiều người đã có việc làm, Abraham nói.

Chị cho rằng, thất nghiệp ban đầu phản ánh một “sự không phù hợp giữa mong muốn và khả năng có việc làm” kết hợp với khả năng chờ đợi. Theo thời gian, “bạn trở nên điềm đạm hơn, xây dựng mạng lưới và chấp nhận những gì có thể, thường trong khu vực tư nhân.”

NurPhoto qua Getty Images

Phụ nữ làm việc trong một nhà máy da ở thành phố Kolkata, miền đông Ấn Độ

Đây không phải là vấn đề mới.

Năm 1969, nhà kinh tế người Anh Mark Blaug xuất bản cuốn sách mang tên “Nguyên nhân thất nghiệp của sinh viên tốt nghiệp ở Ấn Độ”, theo dõi khoảng cách giữa giáo dục và việc làm đã rõ ràng từ những năm 1950. Và từ năm 1983 đến 2023, tỷ lệ thất nghiệp của sinh viên tốt nghiệp vẫn giữ ở mức cao khoảng 35-40%.

Điều thay đổi là quy mô. Ấn Độ hiện sản xuất khoảng năm triệu sinh viên tốt nghiệp mỗi năm - nhưng kể từ năm 2004-2005, chỉ khoảng 2,8 triệu trong số đó tìm được việc làm, thậm chí còn ít hơn có được công việc có lương.

Thị trường lao động rộng lớn hơn cũng kể một câu chuyện phức tạp tương tự.

Trong hai năm sau đại dịch, Ấn Độ đã tạo ra 83 triệu việc làm, nâng tổng số việc làm từ 490 triệu lên 572 triệu, với những cải thiện cho cả nam và nữ, báo cáo cho biết.

Tuy nhiên, gần một nửa trong số đó là trong nông nghiệp - chủ yếu do phụ nữ làm, thường có năng suất thấp và thất nghiệp giấu kín.

Nói cách khác, nền kinh tế đã tạo ra việc làm, nhưng không phải loại có thể thay đổi cuộc sống.

Việc làm của phụ nữ đang tăng lên - nhưng ở đây, bức tranh cũng chia thành hai phần.

Ở một đầu, một nhóm nhỏ nhưng ngày càng lớn gồm phụ nữ có trình độ và kỹ năng đang bước vào các vai trò có lương trong lĩnh vực CNTT, sản xuất ô tô và dịch vụ doanh nghiệp. Sự chuyển dịch này đặc biệt rõ rệt ở các bang như Tamil Nadu và Gujarat, Abraham nói.

Ở phần còn lại, phần lớn sự gia tăng là trong tự doanh và công việc không lương hoặc làm tại nhà, thường trong các hộ gia đình hoặc doanh nghiệp gia đình. Điều này phản ánh sự cần thiết hơn là cơ hội.

NurPhoto qua Getty Images

Các ứng viên trẻ tham gia tuyển dụng của quân đội Ấn Độ tại Kashmir

Kết quả là, sự gia tăng về số lượng tham gia chỉ mang tính thống kê, che giấu một sự chia rẽ về chất lượng: cơ hội ở phía trên, bắt buộc ở phía dưới.

Giáo dục đã mở rộng nhanh chóng - đặc biệt là giáo dục đại học, chủ yếu do các nhà cung cấp tư nhân thúc đẩy - nhưng không phải không có cái giá phải trả.

Số lượng các trường cao đẳng và đại học đã tăng từ khoảng 1.600 năm 1991 lên gần 70.000, với mức tăng 150% trong thập kỷ 2001-2010. Khoảng 80% trong số đó là tư nhân, một sự thay đổi mạnh mẽ so với thập niên 1950-80 khi ngành này phân chia đều.

Việc tiếp cận đã mở rộng, nhưng chất lượng không đồng đều, với thiếu hụt giảng viên và khoảng cách rõ rệt giữa các vùng miền. Sự tham gia của các hộ nghèo đã tăng lên, nhưng các ngành chuyên nghiệp như kỹ thuật và y học vẫn còn đắt đỏ. Đào tạo nghề đã mở rộng - chủ yếu qua các trung tâm tư nhân - nhưng liên kết với việc làm vẫn còn yếu, báo cáo cho biết.

Cũng có những dấu hiệu căng thẳng dưới bề mặt.

Kể từ năm 2017, tỷ lệ nam giới trẻ trong giáo dục đại học đã giảm - từ 38% năm 2017 xuống còn 34% vào cuối 2024 - khi nhiều người phải hỗ trợ thu nhập gia đình, báo cáo cho biết.

“Ngày càng nhiều nam giới - kể cả sinh viên tốt nghiệp - hỗ trợ thu nhập gia đình bằng cách làm việc trên các trang trại hoặc doanh nghiệp gia đình. Trước đây, phần lớn công việc này là của phụ nữ. Đây là một sự chuyển dịch đáng lo ngại,” Abraham nói.

Di cư đã trở thành một cơ chế đối phó quan trọng.

Thanh niên di chuyển từ các bang nghèo như Bihar và Uttar Pradesh đến các vùng giàu có hơn nhưng đang già đi như Tamil Nadu và Karnataka, tìm kiếm cơ hội nơi có thể.

Sự thay đổi này giúp cân bằng các chênh lệch, nhưng cũng làm nổi bật chúng. Thị trường lao động Ấn Độ vẫn là một mảnh ghép của các cơ hội không đồng đều, báo cáo cho biết.

Rõ ràng, Ấn Độ đã mở rộng giáo dục, cải thiện tiếp cận và xây dựng năng lực. Nhưng chưa thể đồng bộ hóa những thành tựu này với việc tạo ra các công việc có năng suất, lương cao trên quy mô lớn.

NurPhoto qua Getty Images

Phần lớn công việc mới dành cho phụ nữ là tự doanh và công việc không lương hoặc làm tại nhà

Nhiều nhà kinh tế cho rằng mô hình tăng trưởng của Ấn Độ giúp giải thích tình trạng này.

Khác với phần lớn các nước Đông và Đông Nam Á, dựa vào sản xuất xuất khẩu để hấp thụ lao động trình độ thấp, tăng trưởng của Ấn Độ chủ yếu dựa vào dịch vụ đòi hỏi kỹ năng cao - đặc biệt là CNTT và truyền thông. Trong khi đó, sản xuất dựa vào xuất khẩu vẫn còn yếu.

Kết quả là thị trường lao động mất cân đối: cơ hội dành cho người có trình độ, nhưng quá ít lối đi cho phần còn lại.

Hơn nữa, thời gian không ủng hộ Ấn Độ.

Với tuổi trung bình là 28 và gần 70% dân số trong độ tuổi lao động, đất nước này vẫn là một trong những quốc gia trẻ nhất thế giới.

Nhưng lợi thế này đang đạt đỉnh, báo cáo cảnh báo.

Từ khoảng năm 2030, tỷ lệ người trong độ tuổi lao động của Ấn Độ sẽ bắt đầu giảm khi dân số già đi, đóng lại cửa sổ đã lâu hỗ trợ hy vọng về lợi thế dân số.

Thách thức, do đó, không chỉ là tạo ra việc làm, mà còn là tạo ra những công việc phù hợp - quy mô lớn và nhanh chóng. Trí tuệ nhân tạo có thể định hình lại công việc văn phòng cấp thấp, thêm vào đó những bất định mới cho đường dây chuyển đổi từ trường học sang việc làm vốn đã mong manh của Ấn Độ.

“Bản chất của việc hấp thụ hiệu quả nhóm người trẻ, ngày càng có trình độ và khát vọng này vào thị trường lao động sẽ quyết định liệu lợi thế dân số khổng lồ và liên tục này có chuyển thành lợi ích kinh tế hay không,” báo cáo nói.

Các đề xuất chính sách đã rõ ràng: nhiều việc làm có lương, sự phù hợp chặt chẽ hơn giữa giáo dục và ngành công nghiệp, quá trình chuyển đổi từ trường học sang làm việc suôn sẻ hơn và bảo vệ xã hội mạnh mẽ hơn cho lao động phi chính thức và di cư.

Câu hỏi sâu xa hơn, có thể, là về hướng đi, các nhà kinh tế nói.

Loại nền kinh tế nào Ấn Độ đang xây dựng - một nền kinh tế có thể phù hợp với khát vọng ngày càng tăng và cơ hội thực tế, hay một nền kinh tế để lại hàng triệu người phải đối mặt với việc làm không đủ hoặc trôi dạt?