Một thanh niên biểu tình bị giam giữ vì xô xát với cảnh sát trưởng Pennsylvania tham gia chương trình thử thách

PHILADELPHIA (AP) — Người đầu tiên trong số năm học sinh trung học bị giam giữ nhiều ngày ở Pennsylvania sau một cuộc xô xát với một người đàn ông lớn tuổi, hóa ra là trưởng cảnh sát địa phương, đã tham gia một chương trình probation nhằm tránh ghi nhận tiền án hình sự.

Ba thiếu niên khác ở Quakertown đã hoãn phiên tòa vị thành niên của họ tại quận Bucks ngoại ô vào thứ Sáu, trong khi luật sư của người thứ năm muốn hủy bỏ hoàn toàn các cáo buộc tấn công.

“Tôi nghĩ cách những đứa trẻ này bị đàn áp vì phản đối và lên tiếng là thật sự đáng xấu hổ,” luật sư Ettore “Ed” Angelo nói trước phiên tòa chiều thứ Sáu cho khách hàng của ông, một cô gái 15 tuổi.

Các thiếu niên, phần lớn là trẻ em da màu, đã bị giam giữ từ bốn đến tám ngày sau cuộc xô xát ngày 20 tháng 2 và bị đặt dưới lệnh quản chế tại nhà, đeo vòng chân, trong một tháng. Phản ứng của cảnh sát đối với các cuộc biểu tình chống ICE, được ghi lại bằng video, đã dẫn đến các cuộc họp town hall sôi nổi ở Quakertown chủ yếu là người da trắng, trong khi trưởng cảnh sát 72 tuổi — người cũng giữ chức vụ quản lý thị trấn — đã nghỉ phép vì lý do y tế.

Luật sư Angelo cho biết khách hàng của ông nặng 80 pound bị cáo buộc tấn công hình sự trưởng cảnh sát Scott McElree, người vạm vỡ, khi ông vòng tay quanh cổ một cô gái trẻ khác và ngã xuống đất cùng cô ấy. McElree đang bị điều tra bởi công tố viên quận, nhưng vẫn là nạn nhân được ghi nhận trong các vụ án vị thành niên. Angelo muốn có thêm thời gian để điều tra trước khi xem xét bất kỳ đề nghị hòa giải nào.

Người khách hàng của ông, tên chưa được công bố, sẽ được xóa án sau khi hoàn thành sáu tháng probation. Anh là một đứa trẻ Mỹ gốc nhập cư, hy vọng phục vụ trong quân đội, theo lời luật sư Donald Souders. Mắt kính của anh bị vỡ trong cuộc hỗn chiến, và anh đã dành bốn ngày trong trại giam để cố gắng loại bỏ các mảnh kính khỏi mắt.

Vụ việc, theo Souders, phản ánh sự bất hòa sâu sắc trong xã hội Mỹ. Thay vì cảnh sát giảm nhiệt, “mọi thứ đã bị đẩy lên đỉnh điểm,” ông nói.

“Những đứa trẻ này đã có dũng khí và trái tim để quan tâm đủ để ra ngoài phản đối,” Souders nói thứ Sáu. “Trưởng cảnh sát rõ ràng đã có mặt để xem các cuộc biểu tình dọc tuyến đường. Ông ấy đã không làm gì để ngăn chặn những người phản đối phản đối, những người đã quấy rối họ, sử dụng lời lẽ phân biệt chủng tộc, đe dọa ẩn dụ các em. Ông ấy đã không làm gì cả.”

Quakertown cách Philadelphia khoảng 40 dặm về phía bắc.