Các viên chức cảnh sát địa phương bảo vệ hành vi của cảnh sát viên trong chiến dịch nhập cư, đổ lỗi cho 'những kẻ kích động'

Các quan chức cảnh sát địa phương và bang đã được yêu cầu vào thứ Năm giải thích về các cuộc đụng độ bạo lực giữa các nhân viên thực thi pháp luật Vermont và những người biểu tình trong một chiến dịch nhập cư liên bang diễn ra tuần trước tại South Burlington.

Tại một phiên điều trần tại Toà nhà Quốc hội với khoảng 100 người xem, các nhà lập pháp đã thúc giục các nhân viên thực thi pháp luật phải trả lời về sự có mặt của các sĩ quan và việc sử dụng vũ lực — cũng như phản hồi các cáo buộc rằng các sĩ quan của họ vi phạm chính sách cảnh sát bang. Chính sách này thường cấm cảnh sát địa phương và bang “tạo điều kiện” cho việc thi hành luật nhập cư dân sự.

Trong khi các nhân viên thực thi pháp luật nói rằng các sĩ quan hành xử chuyên nghiệp và phần lớn phủ nhận các cáo buộc về hành vi sai trái, thì hàng chục người trong phòng đã cười khẩy và cười lớn.

Sự chú ý đặc biệt tập trung vào việc các sĩ quan cảnh sát địa phương và bang đã phản ứng trước nỗ lực của các nhân viên nhập cư liên bang để bắt giữ một người mà họ nghi ngờ đã tái nhập cảnh trái phép vào đất nước.

Và mặc dù các cơ quan nhập cư đã bắt giữ ba người trong ngày đó tại một ngôi nhà trên đường Dorset ở South Burlington, nơi bị người biểu tình bao vây, người mà họ tìm kiếm không có trong nhà.

Dù vậy, các quan chức liên bang đã thi hành lệnh bắt giữ hình sự đối với một người đàn ông bị nghi ngờ tái nhập cảnh trái phép, nhưng người mà các cơ quan tìm kiếm không có trong nhà, ba người bị bắt giữ đã bị bắt theo chính sách giữ người dân sự của liên bang, theo ông Will Lambek, một nhà tổ chức của tổ chức vận động nhập cư Migrant Justice.

Brault cho biết các sĩ quan địa phương đã giúp mở đường cho các nhân viên liên bang vào nhà vì họ được thông báo rằng các quan chức liên bang có lệnh bắt giữ để vào nhà và sẽ thi hành lệnh “bằng mọi phương tiện cần thiết.”

Họ hy vọng ngăn chặn các cuộc đụng độ có thể bạo lực hơn giữa các nhân viên liên bang và người biểu tình bằng cách liên quan các sĩ quan địa phương, ông nói.

Lambek nói trong một cuộc họp báo sau phiên điều trần rằng cảnh sát bang và địa phương đã làm việc “chặt chẽ” với các quan chức nhập cư, vi phạm chính sách cảnh sát của bang — đặc biệt vì hành động nhập cư cuối cùng lại là một nỗ lực nhập cư dân sự.

Trong cuộc họp tại Capitol ngày thứ Năm, Morrison nói rằng cảnh sát bang đã đến hiện trường để giúp giữ an toàn cho tất cả mọi người, bao gồm cả người biểu tình. Trong một thời điểm, Morrison mô tả sự có mặt của cảnh sát địa phương như một “chức năng chăm sóc cộng đồng.”

Tuy nhiên, Finn Lester-Niles, người cho biết đã tham dự cuộc biểu tình ngày 11 tháng 3, đã nói trong một cuộc phỏng vấn rằng các sĩ quan cảnh sát bang và địa phương đến “để tàn sát người biểu tình.”

Lúc đó, Lester-Niles nói, khi anh không chạm vào sĩ quan hoặc tỏ ra hung hăng với ai, thì một sĩ quan đã xé bỏ kính bảo hộ của anh và phun ớt vào mặt anh ở cự ly gần. Lester-Niles nói anh không rõ ai là sĩ quan đó.

Các nhân viên thực thi pháp luật thừa nhận rằng căng thẳng tại hiện trường bắt đầu leo thang khi nhiều lực lượng thi hành pháp luật đến nơi. Nhưng Giám đốc Cảnh sát tạm thời Burlington Shawn Burke, người đã chỉ huy các sĩ quan phản ứng, đổ lỗi cho một số người biểu tình đã làm tình hình trở nên tồi tệ hơn.

“Khi đám đông tụ tập trên đường Dorset, các nhà hoạt động ôn hòa đã bị những kẻ kích động, như một con ngựa Trojan, dẫn đến sự leo thang do đám đông gây ra,” Burke nói. Ông còn nói rằng người biểu tình đã phớt lờ lệnh của cảnh sát, và nói rằng cần có “trách nhiệm lớn hơn từ hệ thống pháp luật hình sự để xử lý những kẻ kích động bạo lực tự xưng là nhà hoạt động.”

Sau lời bình luận của ông, phòng họp đã phản ứng bằng những tiếng cười chế nhạo, có người lắc đầu. Thượng nghị sĩ Nader Hashim, D-Windham, yêu cầu mọi người bình tĩnh lại.

Trong một cuộc họp báo sau đó, Thượng nghị sĩ Tanya Vyhovsky, P/D-Chittenden Central, nói rằng khi bà tham dự cuộc biểu tình, những hành vi bạo lực đầu tiên mà bà chứng kiến “là do Cảnh sát bang Vermont gây ra.”

Khi người biểu tình đứng trước cửa nhà mà các nhân viên liên bang muốn vào, Vyhovsky nói rằng cảnh sát “đã đẩy mạnh người ra khỏi cầu thang, vào bụi cây và xuống đất.”

Lester-Niles nói rằng anh không tin các nhân viên liên bang có thể bắt giữ người trong nhà mà không có sự giúp đỡ của cảnh sát địa phương. Anh nói rằng họ “hoàn toàn” đã tạo điều kiện cho nỗ lực đó.

Trong cuộc họp ngày thứ Năm, các quan chức đã bác bỏ các cáo buộc về hành vi sai trái của sĩ quan, từ chối vội vàng kết luận cho đến khi Bộ An toàn Công cộng của Vermont hoàn tất cuộc điều tra nội bộ về sự kiện. Theo Burke, chỉ có một sĩ quan cảnh sát địa phương, thuộc sở cảnh sát Burlington, đang bị điều tra về hành vi của họ trong ngày đó.

Morrison nói rằng lực lượng cảnh sát Vermont đã nỗ lực xây dựng và thực thi chính sách chống thành kiến trong cảnh sát. Bà yêu cầu các bên hợp tác thay vì đổ lỗi cho nhau.

“Rõ ràng ai đó phải là kẻ phản diện trong câu chuyện này,” Morrison nói.

Câu chuyện này ban đầu được đăng tải bởi VTDigger và phân phối qua hợp tác với The Associated Press.