Các vết nứt đã xuất hiện trong nền kinh tế Mỹ bền vững trước khi chiến tranh ở Iran gửi giá dầu tăng vọt

WASHINGTON (AP) — Nền kinh tế Mỹ vốn rất bền bỉ đã bắt đầu có dấu hiệu căng thẳng ngay cả trước khi chiến tranh Iran nổ ra, dữ liệu công bố vào thứ Sáu cho thấy, nhấn mạnh những rủi ro mà việc giá xăng và năng lượng tăng cao có thể gây ra.

Kinh tế gần như không tăng trưởng trong ba tháng cuối cùng của năm ngoái, Bộ Thương mại cho biết, khi họ giảm dự báo tăng trưởng quý IV của mình xuống một nửa. Chi tiêu tiêu dùng, sau khi điều chỉnh lạm phát, rất yếu ớt vào tháng Một, do lạm phát vẫn còn cao dai dẳng. Tuy nhiên, tuyển dụng cũng gần như dừng lại hoàn toàn. Và triển vọng của người Mỹ về nền kinh tế đã giảm sút sau khi Mỹ và Israel tấn công Iran, theo một khảo sát về tâm lý tiêu dùng cũng được công bố vào thứ Sáu.

Giá xăng đã tăng gần đến 4 đô la mỗi gallon trong chiến tranh, gây áp lực lên ngân sách của nhiều hộ gia đình đã đang chịu áp lực. Nhiều người Mỹ sẽ nhận được khoản hoàn thuế lớn hơn bình thường vào tháng Ba và tháng Tư nhờ luật cắt giảm thuế của Tổng thống Donald Trump năm ngoái, nhưng chi phí xăng cao hơn, nếu kéo dài, có thể tiêu hết phần lớn hoặc toàn bộ số tiền đó.

Hơn nữa, chỉ số Dow Jones đã giảm trong ba tuần liên tiếp, có thể ảnh hưởng đến các hộ gia đình giàu có hơn ở Mỹ, những người đã giúp duy trì chi tiêu tiêu dùng chung khi các gia đình thu nhập thấp rút lui.

Giá xăng đã tăng gần đến 4 đô la mỗi gallon trong chiến tranh, gây áp lực lên ngân sách của nhiều hộ gia đình đã đang chịu áp lực. Nhiều người Mỹ sẽ nhận được khoản hoàn thuế lớn hơn bình thường vào tháng Ba và tháng Tư nhờ luật cắt giảm thuế của Tổng thống Donald Trump năm ngoái, nhưng chi phí xăng cao hơn, nếu kéo dài, có thể tiêu hết phần lớn hoặc toàn bộ số tiền đó.

Ngoài ra, chỉ số Dow Jones đã giảm trong ba tuần liên tiếp, có thể ảnh hưởng đến các hộ gia đình giàu có hơn ở Mỹ, những người đã giúp duy trì chi tiêu tiêu dùng chung khi các gia đình thu nhập thấp rút lui.

Liên quan đến các tin tức khác, Ngân hàng Trung ương châu Âu giữ nguyên lãi suất trong bối cảnh cú sốc năng lượng từ chiến tranh Iran gây ra sự không chắc chắn lớn.

Nhiều người ở Ai Cập gặp khó khăn khi chi phí của một cuộc chiến xa xôi đẩy giá cả trong các thị trường địa phương tăng cao.

Giá bán buôn của Mỹ đã tăng đáng ngạc nhiên 3,4% trong tháng trước, mức cao nhất trong một năm, phản ánh áp lực lạm phát đang gia tăng.

Chuyên gia kinh tế Diane Swonk của KPMG cho biết: “Áp lực lạm phát cơ bản đã bắt đầu tăng trước chiến tranh Trung Đông và dự kiến sẽ còn tăng mạnh hơn nữa.” Một số quan chức Cục Dự trữ Liên bang có thể sẽ thúc đẩy tăng lãi suất tại cuộc họp tuần tới, mặc dù ngân hàng trung ương có khả năng sẽ giữ nguyên.

Lãi suất thế chấp đã bắt đầu tăng kể từ khi xung đột nổ ra, có khả năng do các nhà đầu tư dự đoán lạm phát sẽ duy trì ở mức cao. Điều này có thể ảnh hưởng tiêu cực đến thị trường nhà ở Mỹ, vốn đã trì trệ kể từ năm 2022, khi lãi suất thế chấp bắt đầu tăng từ mức thấp trong thời kỳ đại dịch.

Việc đóng cửa chính phủ kéo dài 43 ngày vào mùa thu năm ngoái cũng làm trì trệ tăng trưởng kinh tế vào cuối năm. Kinh tế tăng trưởng chậm lại đáng ngạc nhiên chỉ 0,7% hàng năm từ tháng 10 đến tháng 12, theo báo cáo của Bộ Thương mại hôm thứ Sáu, giảm mạnh so với dự báo ban đầu là 1,4%.

Tổng sản phẩm quốc nội (GDP) — sản lượng hàng hóa và dịch vụ của quốc gia — giảm mạnh so với mức 4,4% của quý III năm ngoái và 3,8% của quý II.

Chi tiêu và đầu tư của chính phủ liên bang, bị ảnh hưởng nặng nề bởi việc đóng cửa, giảm 16,7%, làm giảm 1,16 điểm phần trăm của tăng trưởng quý IV.

Jim Baird, Giám đốc Đầu tư tại Plante Moran Financial Advisors, nhận xét: “Sau hai quý liên tiếp có kết quả mạnh mẽ, dự kiến nền kinh tế sẽ chậm lại vào cuối năm. Giờ đây rõ ràng rằng nền kinh tế không chỉ chậm lại mà còn gặp khó khăn khi về đích.”

Ngoài ra, chi tiêu tiêu dùng tháng Một tăng nhẹ 0,4%, sau khi điều chỉnh lạm phát chỉ còn 0,1%. Thu nhập, sau khi trừ thuế và chuyển khoản, tăng 0,9% do giảm trừ thuế tại nguồn vì các thay đổi thuế năm 2025. Tuy nhiên, tăng trưởng tiền lương đã chậm lại so với cùng kỳ năm ngoái.

Dữ liệu mới cho thấy người Mỹ đã tiết kiệm ít hơn trong vài tháng gần đây, đặc biệt là các gia đình thu nhập thấp đã vay nợ nhiều hơn. Tuy nhiên, tuyển dụng yếu — nền kinh tế gần như không tạo thêm việc làm nào trong năm ngoái — cũng ảnh hưởng đến niềm tin của người tiêu dùng.

Tổng thể, tâm lý tiêu dùng chỉ giảm nhẹ trong tháng Ba, theo khảo sát của Đại học Michigan, nhưng khảo sát chỉ hoàn thành một nửa khi cuộc tấn công Iran xảy ra. Những người trả lời sau ngày 28 tháng Hai, bắt đầu chiến tranh, có tâm lý ảm đạm hơn nhiều.

Joanne Hsu, giám đốc khảo sát tâm lý, cho biết: “Các cuộc phỏng vấn hoàn thành trước khi xảy ra hành động quân sự ở Iran cho thấy tâm lý đã cải thiện so với tháng trước, nhưng các mức thấp hơn trong chín ngày sau đó đã hoàn toàn xóa bỏ những thành quả ban đầu đó.”

Ngoài ra, một chỉ số lạm phát được Fed theo dõi chặt chẽ đã tăng 2,8% trong tháng Một so với cùng kỳ năm ngoái. Tuy nhiên, các nhà kinh tế dự đoán con số này có thể vượt quá 3,5% trong những tháng tới, khi giá xăng đã tăng lên trung bình 3,63 đô la mỗi gallon trên toàn quốc, tăng từ 2,94 đô la một tháng trước, theo AAA.

Trong cả năm ngoái, nền kinh tế tăng trưởng 2,1%, ổn định nhưng thấp hơn so với 2,8% của năm 2024 và 2,9% của năm trước đó.

Trong quý IV, chi tiêu tiêu dùng tăng 2%, thấp hơn nhiều so với mức 3,5% của quý III và 2,4% mà chính phủ ban đầu dự báo. Đầu tư doanh nghiệp, không tính nhà ở, tăng trưởng vững chắc 2,2%, có thể phản ánh dòng tiền đổ vào trí tuệ nhân tạo, nhưng mức tăng này thấp hơn so với 3,2% của quý III.

Một phần trong dữ liệu GDP phản ánh sức mạnh nền tảng của nền kinh tế đã yếu hơn dự báo trước đó, chỉ tăng 1,9%, giảm so với 2,9% của quý III. Phần này bao gồm chi tiêu tiêu dùng và đầu tư tư nhân, nhưng loại trừ các yếu tố biến động như xuất khẩu, tồn kho và chi tiêu chính phủ.

Trong khi đó, thị trường việc làm Mỹ đang trong tình trạng trì trệ. Tháng trước, các công ty, tổ chức phi lợi nhuận và cơ quan chính phủ đã cắt giảm 92.000 việc làm. Năm 2025, họ tuyển dụng chưa đến 10.000 việc làm mỗi tháng, mức tuyển dụng yếu nhất ngoài các năm suy thoái kể từ năm 2002.

Báo cáo hôm thứ Sáu cho biết, các công ty đã đăng tuyển gần 7 triệu vị trí mở trong tháng Một, tăng đáng kể so với 6,6 triệu trong tháng Mười Hai. Tuy nhiên, tổng số việc làm mới vẫn gần như không thay đổi, cho thấy các công ty còn do dự trong việc tuyển dụng để lấp đầy các vị trí trống, có thể do không chắc chắn về tác động của trí tuệ nhân tạo.

Sự do dự này có thể sẽ gia tăng nếu chiến tranh kéo dài và tiếp tục ảnh hưởng đến niềm tin và chi tiêu của người tiêu dùng.

GDP của thứ Sáu là ước tính thứ hai trong ba ước tính về tăng trưởng quý IV. Báo cáo cuối cùng dự kiến sẽ công bố ngày 9 tháng Tư.