Giữ chức Thống đốc+Chủ tịch Đương nhiệm? Powell lần đầu tiên tiết lộ không vội rời khỏi Cục Dự trữ Liên bang Điều này có ý nghĩa gì?

Công ty Tài chính 3/19 (biên tập bởi Tiêu Tương) Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang Jerome Powell đã lần đầu tiên rõ ràng phát biểu vào thứ Tư rằng ông sẽ không rời khỏi chức vụ tại Fed cho đến khi cuộc điều tra hình sự của Bộ Tư pháp Mỹ đối với ông kết thúc. Đây là lần đầu tiên Powell công khai nói về kế hoạch từ chức của mình.

Ý định của Powell có ảnh hưởng lớn đến nỗ lực của Tổng thống Trump trong việc tái cấu trúc Fed. Nếu Powell tiếp tục ở lại Hội đồng Thống đốc, thì Trump sẽ mất đi một vị trí hội đồng có thể tự mình bổ nhiệm. Hiện tại, trong số bảy thành viên Hội đồng, có ba người do Trump bổ nhiệm.

Powell cũng cho biết, ngay cả khi nhiệm kỳ của ông kết thúc, ông vẫn có thể tiếp tục giữ chức Chủ tịch tạm thời cho đến khi người kế nhiệm đã được đề cử — Kevin W. Wirth, chính thức được Thượng viện xác nhận. Trước đó, do một thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa cao cấp đã tuyên thệ rằng, miễn là công tố viên liên bang Jeannine Pirro vẫn đang tiến hành điều tra Powell, thì sẽ cản trở quá trình đề cử này, quá trình xác nhận Wirth đã thực tế bị đình trệ trong bối cảnh Powell còn chưa đầy hai tháng nhiệm kỳ.

Quan điểm cứng rắn của Powell có thể tạo ra rạn nứt giữa Pirro và Trump. Pirro từng là người dẫn chương trình của Fox News, được Tổng thống Trump bổ nhiệm làm công tố viên liên bang tại District of Columbia, và bà đã cam kết thúc đẩy cuộc điều tra đối với Powell; trong khi Trump muốn Fed phục tùng ý chí của mình, nhưng đang đối mặt với nhiều trở ngại, trong đó có cuộc điều tra của Pirro.

“Trước khi cuộc điều tra kết thúc một cách minh bạch và cuối cùng, tôi không có ý định rời khỏi Hội đồng,” Powell nói tại cuộc họp báo sau quyết định của Fed vào thứ Tư, ý ông đề cập đến vị trí của mình trong Hội đồng Thống đốc Fed.

Ngoài ra, Powell còn ngụ ý rằng, ngay cả khi cuộc điều tra của Pirro kết thúc, ông vẫn có thể tiếp tục ở lại Fed. “Tôi chưa đưa ra quyết định này. Tôi sẽ quyết định dựa trên những gì tôi nghĩ là tốt nhất cho tổ chức và nhân dân mà chúng ta phục vụ,” Powell nói.

Hiện tại, dù nhiệm kỳ Chủ tịch của Powell sẽ kết thúc vào giữa tháng 5, nhưng nhiệm kỳ của ông trong Hội đồng Thống đốc sẽ kéo dài đến ngày 31 tháng 1 năm 2028.

Trong lịch sử, rất ít Chủ tịch Fed tiếp tục giữ chức sau khi kết thúc nhiệm kỳ của mình. Người gần nhất làm vậy là Chủ tịch Fed trước đây — Marriner Eccles, người đã ở lại theo yêu cầu của Tổng thống Truman vào năm 1948.

Chủ tịch tạm thời

Powell cho biết, việc tiếp tục giữ chức Chủ tịch tạm thời của Fed trong thời gian vắng mặt do quá trình xác nhận Wirth bị trì hoãn là “yêu cầu của pháp luật”.

“Nếu người kế nhiệm chưa được xác nhận trước khi nhiệm kỳ của tôi kết thúc, tôi sẽ giữ chức Chủ tịch tạm thời,” Powell nói.

“Chúng tôi đã nhiều lần thực hiện cách này, kể cả trong trường hợp liên quan đến chính tôi (sau nhiệm kỳ đầu tiên), và lần này cũng vậy,” Powell nói, đề cập đến việc Thượng viện đã hoãn xác nhận ông làm Chủ tịch Fed trong nhiều tháng vào năm 2022.

Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa của Ủy ban Ngân hàng Thượng viện, Tom Tillis, đã tuyên bố rằng, trước khi cuộc điều tra của Pirro kết thúc, ông sẽ không cho phép quá trình xác nhận Wirth tiếp tục. Tuần trước, một thẩm phán Mỹ đã hủy bỏ lệnh triệu tập của Pirro đối với Powell và Fed, điều này có thể mở đường cho tiến trình đề cử, nhưng Pirro cho biết bà sẽ kháng cáo quyết định này, điều có thể dẫn đến trì hoãn thêm.

Kể từ năm 1978, đã có ba lần Thượng viện chưa xác nhận người kế nhiệm Chủ tịch Fed khi nhiệm kỳ của Chủ tịch kết thúc, mỗi lần đều do Chủ tịch đương nhiệm giữ chức vụ tạm quyền, gọi là “Chủ tịch tạm thời” của Fed. Trong đó, hai lần — vào năm 1996 và 2022 — Chủ tịch đang chờ xác nhận để có thể tiếp tục nhiệm kỳ bốn năm. Năm 1978, chính quyền đã yêu cầu Chủ tịch sắp mãn nhiệm giữ chức cho đến khi người kế nhiệm nhậm chức.

Cuộc tranh giành quyền lực của Fed

Khi Powell đưa ra các phát biểu này, mối quan hệ giữa Trump và Fed đang ở trong trạng thái đối lập hiếm có. Kể từ khi trở lại Nhà Trắng hơn một năm trước, Tổng thống đã nhiều lần chỉ trích Fed không giảm lãi suất mạnh theo ý ông, và nhiều lần đe dọa sa thải Powell.

Trump cũng từng cố gắng sa thải thành viên Hội đồng Thống đốc Fed, Lisa Cook, vụ việc đã đưa ra Tòa án Tối cao.

Về cuộc điều tra pháp lý liên quan đến việc nâng cấp trụ sở chính của Fed tại Washington vượt dự toán, Powell đã phản ứng mạnh mẽ, nói rằng cuộc điều tra này thực chất là để trừng phạt Fed vì không tuân theo yêu cầu chính sách tiền tệ của Trump.

Một thẩm phán đã đồng tình. Thẩm phán James Boasberg của Tòa án Liên bang District of Columbia viết rằng: “Chính phủ (Trump) hoàn toàn không cung cấp bằng chứng nào chứng minh Powell phạm tội ngoài việc ‘phản cảm’ với tổng thống. Chính phủ còn có thể điều tra ông về tội lừa đảo qua thư, vì ít nhất có người chứng kiến ông gửi thư.”

Vì Chủ tịch Fed đồng thời còn là thành viên Hội đồng, mỗi vị trí có nhiệm kỳ khác nhau, việc kế nhiệm Fed rất phức tạp. Thêm vào đó, các thành viên của Ủy ban Thị trường Mở Liên bang (FOMC) còn có trách nhiệm bầu chọn Chủ tịch FOMC, mặc dù chức vụ này thường do Chủ tịch Hội đồng (Chủ tịch Fed) đảm nhiệm.

Các chiến dịch pháp lý chống lại Fed của chính quyền Trump hiện đang bị xem là áp lực đối với tính độc lập của ngân hàng trung ương. Quốc hội Mỹ đã trao cho Fed quyền tự chủ trong việc thiết lập chính sách lãi suất.

Các quan chức Fed và nhiều nhà kinh tế trong khu vực tư nhân đều cho rằng, chính sách tiền tệ không bị chính trị can thiệp sẽ mang lại kết quả kinh tế tốt hơn. Trong khi đó, các ngân hàng trung ương dưới sự chỉ huy trực tiếp của chính phủ thường kém hiệu quả trong việc kiểm soát lạm phát — như Chủ tịch Ngân hàng Dự trữ New York, Williams, đã chỉ ra vào đầu tháng Một.