Lò phản ứng Thorium của Trung Quốc nhằm kết hợp Năng lượng và Bình đẳng

( MENAFN - Asia Times ) Bước nhảy sử dụng thorium của Trung Quốc có thể thúc đẩy các tham vọng Bắc Cực và AI của nước này – kết hợp an ninh năng lượng, chủ quyền công nghệ và khát vọng cường quốc.

Tháng này, nhiều phương tiện truyền thông đưa tin Trung Quốc đã ra mắt lò phản ứng muối nóng chảy sử dụng thorium (TMSR) đầu tiên trên thế giới để cung cấp năng lượng cho một tàu chở hàng 14.000 container, đánh dấu một cuộc cách mạng tiềm năng trong công nghệ đẩy tàu biển hạt nhân và an ninh năng lượng.

Viện Vật lý Ứng dụng Thượng Hải công bố rằng lò phản ứng thử nghiệm hai megawatt của họ tại tỉnh Cam Túc đã đạt được chuyển đổi nhiên liệu thorium thành uranium lần đầu tiên, chứng minh khả năng sử dụng thorium – một nguyên tố an toàn hơn, phong phú hơn và không gây rủi ro phổ biến vũ khí – trong hệ thống muối nóng chảy.

Trong khi đó, ông Hu Keyi của Tập đoàn đóng tàu Jiangnan tiết lộ rằng tàu sử dụng thorium sắp tới sẽ dùng một lò phản ứng 200 megawatt điều khiển một máy phát điện chu trình Brayton CO2 siêu tới hạn để tạo ra 50 megawatt điện, đủ để vận hành liên tục trong nhiều năm mà không cần tiếp nhiên liệu.

Lò phản ứng kín, dạng mô-đun hoạt động ở áp suất khí quyển, loại bỏ nguy cơ nổ và tích hợp các hệ thống an toàn thụ động ngăn chặn sự cố nóng chảy bằng cách làm cứng nhiên liệu nóng chảy trong các tình huống khẩn cấp.

Với hiệu suất chuyển đổi từ 45–50%, dự án thorium của Trung Quốc có thể giúp nước này thoát khỏi phụ thuộc vào uranium nhập khẩu – chiếm hơn 80% nguồn cung – và khai thác trữ lượng thorium lớn trong Nội Mông.

Dự kiến qua ba giai đoạn đến năm 2035, chương trình thorium của Trung Quốc hướng tới mở rộng từ các nhà máy thử nghiệm thành các nhà máy mô-đun công suất 100 megawatt, khẳng định vị thế dẫn đầu trong công nghệ hạt nhân thế hệ thứ tư.

Ngoài việc dùng cho tàu chở hàng và đẩy tàu hải quân, công nghệ lò phản ứng thorium của Trung Quốc còn có thể cung cấp năng lượng cho các tàu phá băng hạt nhân, thiết yếu cho các lợi ích ngày càng tăng của nước này ở khu vực Bắc Cực.

Trung Quốc tự mô tả là một “quốc gia gần Bắc Cực” trong khi thể hiện rõ các lợi ích của mình tại khu vực này. Đáng chú ý, bài báo đề cập đến “Con đường tơ lụa Bắc Cực (PSR),” mở rộng sáng kiến Vành đai và Con đường (BRI) tới khu vực này.

Các câu chuyện mới nhất Taliban cứng rắn có thể dẫn đến chiến tranh khu vực

Cần có tài chính thông minh hơn để tái thiết Trung Đông sau xung đột

Không có gì là tự nhiên: “Sóng thần” AI mã nguồn mở của Trung Quốc

Bài báo đề cập rằng Trung Quốc đặt mục tiêu phát triển các tuyến đường vận chuyển Bắc Cực phía đông bắc, tây bắc và trung tâm thành “lối đi kinh tế xanh” kết nối châu Âu và Trung Quốc qua Đại Tây Dương Bắc Cực.

Theo đó, tờ China Military Online của nhà nước trong một bài viết tháng 7 năm 2018 cho biết tham vọng Bắc Cực của Trung Quốc cần một tàu phá băng hạt nhân để thực hiện – loại tàu chỉ do Nga vận hành. Tài liệu này nói rằng tàu phá băng hạt nhân có thể xuyên qua lớp băng dày, đi tới các khu vực chưa được khám phá và hoạt động độc lập.

Đánh giá khả năng của các tàu phá băng hạt nhân, Thuyền trưởng Lawson Brigham trong bài viết Proceedings tháng 5 năm 2022 cho biết tàu phá băng hạt nhân lớp Arktika của Nga được trang bị hai lò phản ứng nước nhẹ RITM-200, giúp tàu trọng tải 33.530 tấn này phá vỡ lớp băng biển dày 9 feet với tốc độ liên tục từ 1,5 đến 2 knot.

Trong khi đó, Trung Quốc có thể hưởng lợi từ việc sở hữu các tàu tương tự, nhưng Monty Khanna trong báo cáo tháng 3 năm 2025 cho Quỹ Nghiên cứu Đối tác (ORF) cho biết dự án tàu phá băng hạt nhân của Trung Quốc vẫn còn mang tính chất dự kiến.

Khanna nhắc lại rằng năm 2018, Trung Quốc đã phát hành một đề nghị thầu do Tập đoàn Năng lượng Nguyên tử Trung Quốc (CNNC) dẫn đầu để tư vấn kỹ thuật cho “dự án thử nghiệm tàu phá băng hạt nhân và tàu hỗ trợ toàn diện,” nhưng ông nhấn mạnh rằng chưa có bằng chứng nào xác nhận việc xây dựng hoặc triển khai.

Tuy nhiên, Khanna cho rằng dự án tàu phá băng hạt nhân của Trung Quốc đã bị tạm dừng âm thầm để chuyển sang các tàu phá băng nặng truyền thống. Một lý do có thể là Nga từ chối chia sẻ công nghệ quan trọng với đối thủ tiềm năng ở Bắc Cực.

Dù vậy, Erhem Lamazhapov trong bài viết tháng 10 năm 2025 trên tạp chí Đối ngoại và Chính trị Quốc tế của Anh (British Journal of Politics and International Relations) cho biết dự án tàu phá băng hạt nhân của Trung Quốc mang tính tham vọng như một cách thể hiện vị thế hơn là nhu cầu vận hành thuần túy.

Lamazhapov nhận xét rằng luận điệu của Trung Quốc nâng cao vai trò của tàu phá băng như một biểu hiện của tiêu dùng xa xỉ, nhằm thể hiện khả năng tự chủ công nghệ và ngang bằng với các cường quốc như Mỹ và Nga.

Ngoài việc đẩy tàu, công nghệ lò phản ứng thorium của Trung Quốc còn có thể thúc đẩy các tham vọng AI, dựa trên nguyên tắc “số lượng như một phẩm chất của chính nó.”

Tháng 8 năm 2025, tờ Financial Times (FT) đưa tin Trung Quốc muốn tăng gấp ba sản lượng bộ xử lý AI trong năm tới, với một nhà máy sản xuất chip AI của Huawei dự kiến bắt đầu sản xuất vào cuối năm, cùng hai nhà máy nữa dự kiến đi vào hoạt động trong năm sau. FT cho biết, bộ xử lý Huawei 910D cùng với Cambricon 690 là phần cứng ưu tiên cho mô hình AI DeepSeek của hãng.

Báo cáo cho biết tổng công suất của ba nhà máy này có thể vượt quá sản lượng của Công ty Sản xuất Chíp Quốc tế (SMIC), nhà sản xuất chip 7 nanomet phổ biến nhất Trung Quốc. Trong khi đó, TSMC đang sản xuất hàng loạt chip 3 nanomet, và nghiên cứu về chip 2 nanomet cũng đang diễn ra.

Hơn nữa, Reuters tháng này đưa tin chính phủ Trung Quốc đã ban hành hướng dẫn yêu cầu các trung tâm dữ liệu mới nhận được vốn nhà nước chỉ sử dụng chip nội địa. Reuters cho biết bước đi này nhấn mạnh nỗ lực của Trung Quốc trong việc loại bỏ công nghệ nước ngoài khỏi các hạ tầng quan trọng, nhằm đối phó với các rủi ro an ninh cửa hậu và hạn chế xuất khẩu của Mỹ đối với các chip tiên tiến của Nvidia.

Đăng ký nhận bản tin miễn phí của chúng tôi

Bản tin hàng ngày Bắt đầu ngày mới với các bài viết hàng đầu của Asia Times

Bản tin hàng tuần AT Tổng hợp các bài viết được đọc nhiều nhất của Asia Times trong tuần

Thị trường AI của Trung Quốc – sau khi xây dựng hơn 500 trung tâm dữ liệu trong năm 2023 và 2024, như Caiwen Chen đã đề cập trong bài viết của MIT Technology Review tháng 3 năm 2025, đạt 246 exaflops tính đến tháng 6 năm 2024 – chỉ đứng sau Mỹ, theo báo cáo của South China Morning Post (SCMP) tháng 8 năm 2025. Sự tăng trưởng lớn này có thể cần thêm 30 gigawatt điện nữa trong năm nay, theo dự báo của Goldman Sachs.

Trung Quốc có thể đang xem xét năng lượng hạt nhân như một giải pháp cho nhu cầu năng lượng AI ngày càng tăng của mình. Dữ liệu từ Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế (IAEA) cho thấy trong năm 2025, Trung Quốc có 57 nhà máy điện hạt nhân đang hoạt động, 29 nhà máy đang xây dựng – dù chỉ cung cấp 4% tổng năng lượng của nước này – trong đó nhiên liệu hóa thạch chiếm hơn một nửa sản lượng điện của Trung Quốc.

Tuy nhiên, bằng cách củng cố các trung tâm tính toán AI quy mô lớn trong nội địa và liên kết chúng với nguồn năng lượng hạt nhân nội địa dồi dào qua chu trình nhiên liệu kín, Trung Quốc giảm thiểu rủi ro bị kiểm soát xuất khẩu và trừng phạt từ bên ngoài. Trong dài hạn, ngay cả khi chip của Trung Quốc còn kém xa Mỹ về công nghệ, sự kết hợp của nhiều chip và năng lượng rẻ có thể giữ cho khả năng AI của nước này cạnh tranh.

Chương trình lò phản ứng thorium của Trung Quốc là một bước đi tính toán nhằm đảm bảo độc lập năng lượng lâu dài và khả năng phục hồi công nghệ. Bằng cách liên kết năng lượng từ thorium với khả năng tiếp cận Bắc Cực và hạ tầng AI, Trung Quốc muốn bảo vệ các hệ thống quan trọng khỏi các cú sốc cung ứng, trừng phạt và tắc nghẽn năng lượng.

Động thái này phản ánh chiến lược thực dụng nhằm bù đắp hạn chế trong sản xuất chip tiên tiến và khả năng mở rộng hàng hải thông qua năng lực hạt nhân tự duy trì. Tuy nhiên, khả năng thorium có thể mở rộng từ thành công phòng thí nghiệm sang sử dụng thương mại vẫn còn bỏ ngỏ, khiến tham vọng của Trung Quốc trong việc kết hợp năng lượng, công nghệ và chiến lược nằm giữa đổi mới thực sự và khát vọng chính trị.