Khi Mark Zuckerberg thông báo thay đổi tên công ty từ Facebook thành Meta vào năm 2021, công bố "metaverse sắp tới," không ai dự đoán được sự thay đổi chiều hướng nhanh chóng như vậy. Nhưng hôm nay, năm năm sau đó, hashtag #MetaCutsMetaverseInvestment đang lan truyền trên mạng xã hội. Các kế hoạch cắt giảm ngân sách dự kiến vào tháng 12 năm 2025 đã thành hiện thực vào tháng 1 với các cuộc sa thải, và động thái mang tính biểu tượng nhất xảy ra vào tháng 3 năm 2026: Horizon Worlds hoàn toàn rút khỏi các thiết bị Quest. Meta đang giảm mạnh việc đầu tư vào vũ trụ ảo, từng được coi là chìa khóa tương lai, và chuyển hướng tập trung vào AI và kính thông minh. Đây không chỉ là một biện pháp cắt giảm chi phí; nó là một thừa nhận chiến lược từ công ty.

Các con số thực tế rất đáng kinh ngạc. Bộ phận Reality Labs đã tích lũy lỗ khoảng $70-80 tỷ từ năm 2021. Chỉ riêng năm 2025, bộ phận này báo cáo lỗ hoạt động là $19.193 tỷ trong khi tạo ra doanh thu $2.207 tỷ; chỉ riêng quý thứ tư, nó đã mất $6.021 tỷ. Tổng doanh thu của công ty đạt mức kỷ lục: $200.966 tỷ năm 2025 ( tăng 22% ). Vì vậy, trong khi kinh doanh cốt lõi đang kiếm được rất nhiều tiền, metaverse vẫn là một chi phí khổng lồ. Kế hoạch của Zuckerberg cắt giảm nhóm metaverse lên tới 30%, được thỏa thuận tại các cuộc họp ngân sách ở Hawaii, đã được thực hiện. Khoảng 10% Reality Labs, khoảng 1.500 nhân viên, đã bị sa thải vào tháng 1 năm 2026. Các nhà phân tích ước tính động thái cắt giảm này sẽ tiết kiệm $4-6 tỷ vào năm 2026. Hơn nữa, dự kiến lỗ của Reality Labs năm 2026 sẽ ở mức năm 2025; tổng chi phí vốn của công ty sẽ là từ $115-135 tỷ, với một phần lớn đi vào "Meta Superintelligence Labs," cơ sở hạ tầng trí tuệ nhân tạo.

Sự phát triển nổi bật nhất, tuy nhiên, đã được công bố gần đây: Meta đang chính thức tách biệt nền tảng Quest VR của nó khỏi Horizon Worlds. Trước ngày 31 tháng 3 năm 2026, Horizon Worlds và Events sẽ bị xóa khỏi Quest Store; các thế giới cốt lõi như Horizon Central, Events Arena, Kaiju và Bobber Bay cũng sẽ không còn truy cập được trong VR vào cùng ngày. Từ ngày 15 tháng 6 năm 2026, ứng dụng Horizon Worlds sẽ bị xóa hoàn toàn khỏi Quest, và các thế giới ảo sẽ không còn truy cập được trong VR. Sau đó, Horizon Worlds sẽ chỉ tồn tại dưới dạng ứng dụng di động. Tuyên bố chính thức nói rằng, "chúng tôi đang tách cả hai nền tảng để phát triển với những trọng tâm riêng của chúng." Tuy nhiên, trên thực tế, đây là kết luận của một sự thay đổi chiến lược mà Zuckerberg hiếm khi nhắc đến từ "metaverse," công bố năm 2026 là "năm mà AI sẽ thay đổi kinh doanh một cách đáng kể." Trong khi doanh số kính thông minh Ray-Ban Meta tăng gấp ba vào năm 2025, phía VR đang được để "tạo ra một hệ sinh thái bền vững bằng cách tập trung vào các nhà phát triển của bên thứ ba." Horizon Worlds đang được chuyển sang nền tảng di động để tiếp cận đối tượng rộng hơn – vì thị trường VR chưa phát triển với tốc độ dự kiến.

Vậy, đây có phải là một thất bại? Hay là dấu hiệu của sự trưởng thành? Các nhà đầu tư chắc chắn hạng hai: cổ phiếu Meta tăng 4-10% khi tin tức về các cuộc cắt giảm bắt đầu. Công ty đang cắt bỏ những phần lỗi không cần thiết để làm cho metaverse "bền vững" trong khi phát triển với lợi nhuận kỷ lục và doanh thu năm 2025. Zuckerberg hiện đang nói về "siêu trí tuệ cá nhân," kính AI và một hệ sinh thái chơi game VR hiệu quả. Metaverse không phải đang chết; nó chỉ đơn giản là đang được thu nhỏ lại thành những chiều kích thực tế hơn. Vũ trụ ảo, từng được quảng cáo là "tương lai của gã khổng lồ mạng xã hội," giờ đóng vai trò khiêm tốn hơn bên cạnh kính thông minh và chơi game xã hội di động.

Cuối cùng, #MetaCutsMetaverseInvestment không chỉ là một hashtag; nó là Meta đối mặt với giấc mơ của chính nó. Bài học về $70 tỷ đã đến với giá cao, nhưng nó đã làm cho công ty thông minh hơn, có lợi nhuận hơn và tập trung hơn. Năm 2026 không còn là "năm metaverse" của Zuckerberg; nó đã trở thành "năm AI." Một bước ngoặt buồn bã cho những người hâm mộ metaverse, nhưng đáng khen ngợi cho các nhà đầu tư và những nhà phân tích thực tế. Meta vẫn đang xây dựng tương lai – chỉ là nó không còn là ảo nữa, đó là một tương lai thông minh hơn.