Tìm kiếm câu trả lời chưa được giải quyết của Janice McAfee nhiều năm sau cái chết của chồng

Hơn bốn năm đã trôi qua kể từ khi John McAfee qua đời trong một nhà tù ở Barcelona, nhưng Janice McAfee vẫn bị mắc kẹt trong một màn sương mù của những câu hỏi chưa được giải đáp. Người góa phụ của doanh nhân tiền mã hóa và tiên phong trong lĩnh vực phần mềm diệt virus đã sống tại Tây Ban Nha ở những nơi không tiết lộ danh tính, kiếm sống qua những công việc lặt vặt trong khi đối mặt với nỗi đau và một bí ẩn căn bản: chuyện gì thực sự đã xảy ra với chồng cô?

Dù vào tháng 9 năm 2023, một tòa án Catalan tuyên bố rằng John McAfee đã tự tử, Janice McAfee từ chối chấp nhận kết luận này mà không có bằng chứng cụ thể. Cô chưa được phép xem báo cáo khám nghiệm tử thi—một tài liệu có thể cung cấp sự rõ ràng mà cô đang tuyệt vọng tìm kiếm. Thay vào đó, cô phải đối mặt với một lựa chọn đau đớn: trả 30.000 euro để làm một cuộc khám nghiệm tử thi độc lập, số tiền mà cô không còn đủ khả năng.

Tài sản biến mất: Từ giấc mơ tỷ phú đến chế độ sinh tồn

Hành trình tài chính của John McAfee giống như một câu chuyện cảnh báo. Sau khi rút khỏi công ty phần mềm diệt virus vào năm 1994 và bán cổ phần, McAfee tích lũy được hơn 100 triệu đô la. Nhưng đến khi ông qua đời vào tháng 6 năm 2021, số tài sản đó đã giảm còn khoảng 4 triệu đô la—và con số này, vốn đã khiêm tốn, sẽ không thể đến được tay người góa phụ của ông.

Năm 2019, McAfee công khai tuyên bố ông không còn tiền và không thể đáp ứng một bản án 25 triệu đô la từ một vụ kiện về cái chết oan sai. Năm sau, ông bị truy tố liên bang: chính quyền Mỹ cáo buộc McAfee và cộng sự kiếm được 11 triệu đô la qua các chiến dịch quảng bá tiền mã hóa. Từ trong tù, ông khẳng định qua Twitter rằng mình không có tài sản kỹ thuật số ẩn nào, chỉ đơn giản nói: “Tôi không có gì. Nhưng tôi không hối tiếc điều gì.”

Ngày nay, thực tại của Janice McAfee hoàn toàn khác xa so với những gì người ta mong đợi về người góa phụ của một cựu tỷ phú công nghệ. Không có di chúc. Không có di sản thừa kế. Các bản án của Mỹ chống lại chồng quá cố của cô khiến gần như chắc chắn rằng cô sẽ không nhận được bất kỳ tài sản nào. Cô sống bằng những công việc tạm thời—bất cứ công việc nào cô có thể tìm thấy để có thức ăn trên bàn.

“Tôi sống bằng cách nhận những công việc nhỏ lặt vặt để tự nuôi sống bản thân,” Janice McAfee giải thích trong một cuộc phỏng vấn độc quyền. “Điều đó không quan trọng. Điều quan trọng là tôi có thể làm gì cho John.”

Bí ẩn y học và khám nghiệm tử thi không thể tiết lộ

Những hoàn cảnh xung quanh cái chết của John McAfee trong phòng giam đã ám ảnh Janice McAfee từ khoảnh khắc xảy ra. Ban đầu, chính quyền Tây Ban Nha báo rằng ông được phát hiện trong tình trạng không phản ứng, có dây thừng quanh cổ. Tuy nhiên, hồ sơ nhà tù cho thấy một chi tiết đáng lo ngại: khi được phát hiện, McAfee vẫn còn mạch và thở, dù yếu ớt.

Điều khiến Janice McAfee lo lắng nhất là chuyện gì đã xảy ra tiếp theo—hoặc đúng hơn, chuyện gì đã không xảy ra. Theo lời kể của cô về video trong nhà tù, nhân viên y tế dường như đã tiến hành hồi sức CPR mà chưa tháo bỏ vật cản quanh cổ ông. Dựa trên nền tảng y tá của mình, cô chỉ ra một vi phạm nguyên tắc cơ bản: làm sạch đường thở phải được thực hiện trước các biện pháp hồi sức khác.

“Ngay cả trong phim, đó là điều đầu tiên bạn làm: làm sạch đường thở,” Janice McAfee nói. “Nếu ai đó có thứ gì đó chặt quanh cổ, đó là điều cuối cùng bạn muốn làm. Điều đầu tiên là loại bỏ vật cản, nhưng từ video của nhà tù, rõ ràng điều đó đã không xảy ra.”

Những điểm mâu thuẫn này thúc đẩy quyết tâm của cô trong việc tiếp cận toàn bộ báo cáo khám nghiệm tử thi. Cô không tuyên bố biết chính xác nó sẽ tiết lộ gì—chỉ biết rằng cô cần phải biết. Tòa án Catalan đã bác đơn kháng cáo của cô để được công khai kết quả khám nghiệm, chính thức kết thúc cuộc điều tra chính thức. Nhưng đối với Janice McAfee, sự giải thoát tâm trí vẫn còn xa vời nếu cô không thể tự mình nhìn thấy bằng chứng.

Điều hướng nỗi sợ hãi, âm mưu và những câu hỏi chưa có lời giải

Trong những tháng sau cái chết của chồng, Janice McAfee đã đối mặt với nhiều thứ hơn là nỗi đau. Cô sợ hãi. John đã cảnh báo cô rằng chính quyền đang truy đuổi ông, chứ không phải cô, nhưng cô lo lắng trở thành mục tiêu—dù là cho các cơ quan chính phủ hay những người khác có động cơ vì những bí mật mà chồng cô tuyên bố sở hữu.

John McAfee đã lên tiếng về việc sở hữu 31 terabyte dữ liệu có nội dung phạm tội liên quan đến tham nhũng chính phủ, đặc biệt là cáo buộc các quan chức CIA và quan chức Bahamas. Ông chưa từng chia sẻ những tài liệu này với vợ, cố ý giữ cô trong vòng bí mật như một biện pháp bảo vệ.

“Ông ấy công khai về 31 terabyte thông tin mà ông ấy dường như có, nhưng ông ấy chưa bao giờ chia sẻ điều đó với tôi, và tôi không biết nó ở đâu hoặc có thật hay không,” Janice McAfee thừa nhận. “John luôn đảm bảo với tôi rằng ông ấy sẽ không nói cho tôi biết điều gì có thể đặt tôi vào nguy hiểm; điều đó là sự an ủi.”

Theo thời gian, nỗi sợ đó đã giảm bớt. Janice McAfee tin rằng sự an toàn hiện tại của cô bắt nguồn từ một thực tế đơn giản: cô không biết gì cả. Cô không có tập tin bí mật, không có thông tin tình báo nguy hiểm, không có đòn bẩy nào. Nhưng sự thiếu câu trả lời không mang lại bình yên—nó mang lại một loại tra tấn khác.

Góc nhìn của người bạn: Người đứng sau câu chuyện truyền thông

Monty Munford, nhà báo thực hiện cuộc phỏng vấn độc quyền này, lần đầu gặp John và Janice McAfee tại một hội nghị blockchain ở Malta năm 2018. Điều khiến ông ấn tượng lúc đó là mối quan hệ giữa họ: John thu hút sự chú ý và gây hỗn loạn, còn Janice giữ vẻ điềm tĩnh, bảo vệ và như thiền trong thái độ của mình.

Nhiều năm sau, khi Munford liên lạc với Janice McAfee qua Twitter để bàn về việc cô sẵn sàng nói công khai, cô ngay lập tức đồng ý, nói rằng John từng coi ông như một người bạn. Các cuộc trò chuyện sau đó trong đại dịch đã hé lộ một người phụ nữ không chỉ đấu tranh với mất mát mà còn với gánh nặng của những câu hỏi chưa có lời giải và hình ảnh bị định hình bởi danh tiếng của chồng quá cố.

“Thế giới ngày nay di chuyển rất nhanh,” Munford chia sẻ sau cuộc phỏng vấn với Janice McAfee. “Mọi người quên rất nhanh. Nhưng tôi chỉ muốn cô ấy được nhớ đến—và John được nhớ đúng cách. Đó là điều ít nhất ông ấy xứng đáng nhận được.”

Phiên bản của Netflix và sự thất vọng về sự xuyên tạc

Năm 2022, Netflix phát hành “Running with the Devil: The Wild World of John McAfee,” một bộ phim tài liệu mà Janice McAfee cảm thấy đã hoàn toàn xuyên tạc câu chuyện của cô. Thay vì khám phá lý do tại sao John cảm thấy buộc phải trở thành kẻ chạy trốn hoặc xem xét bối cảnh sâu xa của các lựa chọn của họ, cô tin rằng các nhà làm phim tập trung vào chính họ và tham vọng báo chí của họ.

“Nó giống như một câu chuyện về chính các nhà báo, những người cố gắng làm rùm beng một nhân vật công chúng và không đủ năng lực,” Janice McAfee nói. “Họ tập trung vào chính họ khi mà câu chuyện thực sự nên là về câu chuyện chính.”

Đối với Janice McAfee, các câu chuyện truyền thông đóng vai trò rất lớn. Chúng hình thành cách công chúng hiểu về di sản của chồng cô và, theo đó, cách họ hiểu về cuộc đấu tranh hiện tại của cô. Bộ phim tài liệu của Netflix trở thành một nỗi thất vọng khác trong danh sách ngày càng dài những điều ngoài tầm kiểm soát của cô.

Những gì Janice McAfee cần ngay bây giờ

Bị tước đoạt tài sản, bị cấm truy cập hồ sơ y tế, và sống xa quê hương, những nhu cầu cấp thiết của Janice McAfee rất đơn giản. Cô muốn có một cuộc khám nghiệm tử thi độc lập—không để khởi kiện pháp lý, mà để biết sự thật. Cô muốn thi thể chồng mình được hỏa táng theo ý muốn của ông. Cô muốn có thể khóc thương đúng nghĩa và cuối cùng tiến về phía trước.

“Tôi không phải là nạn nhân,” cô khẳng định. “John mới là nạn nhân. Tôi chỉ cần có báo cáo khám nghiệm tử thi đó, không phải để tiếp tục cuộc chiến chống lại chính quyền Tây Ban Nha, mà để biết chuyện gì thực sự đã xảy ra với ông ấy.”

Janice McAfee vẫn là công dân Mỹ, nhưng cô không thấy lý do nào để quay trở lại Hoa Kỳ ngay lập tức. Tình trạng pháp lý của cô ở đó còn chưa rõ ràng, và cuộc sống ở Tây Ban Nha, dù khó khăn, ít nhất giúp cô có thể cuối cùng tìm ra câu trả lời về cái chết của chồng.

“Mọi người đều xứng đáng có cơ hội để bước tiếp,” Munford kết luận, “và Janice McAfee còn hơn thế nữa.”

Hành trình của cô từ người vợ giàu có đến người sống sót gặp khó khăn, từ sự bối rối đến tìm kiếm sự rõ ràng không chỉ định hình câu chuyện của cô mà còn là một câu chuyện lớn hơn về trách nhiệm, tìm kiếm sự thật và cái giá con người phải trả vì danh tiếng. Đối với Janice McAfee, con đường phía trước chỉ bắt đầu khi ai đó cuối cùng trả lời những câu hỏi đã ám ảnh cô kể từ ngày đó ở Barcelona.