Có những con cá mập ở Las Vegas đang ăn hàng trăm pound cá mỗi tuần

LAS VEGAS (AP) — Khi Becky O’Brien đưa cá trích treo trên một bể chứa hơn mười hai cá mập bơi lội, chỉ trong vài giây một con cá mập zebra đã nhanh chóng chộp lấy cá từ kẹp của cô.

Chuyên gia thủy cung chính cho biết cô luôn biết mình muốn làm việc với sinh vật biển; cô chỉ không nghĩ rằng mình sẽ trở thành chuyên gia dinh dưỡng cá mập tại một bể chứa 1,3 triệu gallon và trong một casino ở Las Vegas. Đội của O’Brien cho ăn 15 loài cá mập ba lần một tuần tại Thủy cung Rạn san hô ở Khu nghỉ dưỡng Mandalay Bay, nơi họ chăm sóc hơn 3.400 sinh vật.

“Họ ăn, tôi nghĩ là, còn tốt hơn cả khách du lịch trên Phố,” O’Brien nói, đề cập đến các nhà hàng cao cấp trong trung tâm du lịch lớn nhất của Las Vegas.

Thủy cung là một điểm thu hút du khách lớn đã thu hút hơn 21 triệu lượt khách đến khu nghỉ dưỡng và casino kể từ khi mở cửa lần đầu vào năm 2000, theo Mandalay Bay.

Cá mập Las Vegas ăn hải sản cao cấp

Chế độ ăn của cá mập gồm các protein và lipid để duy trì gan béo của chúng, giúp chúng di chuyển lên xuống trong nước, theo lời của Samantha Leigh, giáo sư tại Đại học Bang California, Dominguez Hills, chuyên nghiên cứu về sinh lý dinh dưỡng của động vật biển.

Trong tự nhiên, cá mập ăn một chế độ đa dạng các loại mồi trong chuỗi thức ăn, từ zooplankton nhỏ đến hải cẩu và thậm chí các loài cá mập khác, Leigh nói. Trong môi trường nuôi nhốt, nhiều cá mập được cho ăn hải sản chất lượng nhà hàng, cô nói.

Các cá mập tại Mandalay Bay được cho ăn hỗn hợp cá thu, cá trích, cá blue runner và cá sardines nhằm cung cấp chế độ ăn đa dạng như trong tự nhiên, O’Brien nói. Một số cá được bắt ngoài tự nhiên, trong khi số khác đến từ các nguồn khai thác bền vững, cô nói.

Các câu chuyện liên quan

Hai người đàn ông bị bắt vì mang hàng trăm con kiến và bị cáo buộc buôn bán trái phép động vật hoang dã ở Kenya

Các nhà khoa học đã đạt bước đột phá trong nghiên cứu âm thanh của cá voi. Dưới đây là các số liệu

Ghi âm cá voi cổ nhất có thể mở ra những bí ẩn của đại dương

Trong một tuần, thủy cung tiêu thụ hơn 300 pound (136 kg) cá, O’Brien nói.

Cá được nhồi vitamin, và chúng cần phải được giấu trong thức ăn để đảm bảo các sinh vật không nhổ ra — giống như cách chủ nhân chó cho thuốc vào bơ đậu phộng, O’Brien nói.

Cũng giống như chó, cá mập được huấn luyện để nhận thưởng bằng thức ăn cho các hành vi nhất định. Cá mập zebra chạm vào mục tiêu để nhận thức ăn, và các sinh vật học học cách đi đến các khu vực cụ thể trong bể để ăn.

Tại sao cá mập có thể từ chối thức ăn

Bữa trưa là cơ hội để nhân viên kiểm tra tình trạng của các sinh vật. Họ có thể biết nhiều về tình trạng của cá mập dựa trên cách chúng ăn. Nếu chúng từ chối thức ăn, có thể chúng đang bị bệnh hoặc đang quan tâm đến việc giao phối, O’Brien nói.

Cá mập đói khát trước mùa sinh sản, nhưng nhiều cá đực sẽ ăn ít trong mùa này, kéo dài từ tháng 3 đến tháng 6.

“Một khi bạn làm việc với những chú cá này hàng ngày, bạn sẽ học được những nét đặc trưng nhỏ về cách mỗi con ăn khác nhau một chút,” O’Brien nói. “Mỗi loài có chút khác biệt.”

Cá mập zebra là một trong những loài đang gặp nguy hiểm của thủy cung, số lượng giảm mạnh do đánh bắt và mất môi trường sống rạn san hô. Thủy cung hợp tác với các tổ chức khác trên toàn cầu để vận chuyển trứng cá mập zebra đến Indonesia để tái tự nhiên hóa nhằm khôi phục quần thể hoang dã.

O’Brien hy vọng những người xem các buổi cho ăn sẽ nuôi dưỡng thế hệ tương lai “quan tâm đến đại dương và hy vọng bảo vệ nó, yêu thích nó như chính chúng ta,” cô nói.

Chăm sóc cá mập già

Nhiều cá mập trong thủy cung sống lâu hơn nhiều so với tuổi thọ trong tự nhiên, theo Jack Jewell, giám tuyển chung của thủy cung.

Jewell chỉ ra một con cá mập cát già đang di chuyển chậm. Ông ước tính con cá này khoảng 33 đến 36 tuổi — lớn hơn khoảng 10 năm so với tuổi tối đa của chúng trong tự nhiên.

Khi già đi, cá mập gặp khó khăn hơn trong việc săn mồi, Jewell nói. Ông so sánh công việc của nhân viên tại khu nghỉ dưỡng như những người giao thức ăn mang đến tận nhà.

Vào một ngày gần đây, khách tham quan đã xem cá mập, rùa biển và cá nhìn xuống — những con cá bạc khéo léo đặt tên theo nơi chúng nhìn khi bơi — quanh chiếc tàu đắm trang trí trong bể chứa 1,3 triệu gallon.

Con cá mập mỏ đàn guitar, nổi tiếng với miệng hình cung để nghiền nát các loài giáp xác, bơi lên một nền tảng thẳng đứng ở mặt trên của bể và nhặt một con cá từ kẹp của thủy thủ Lukas Seoane. Một con cá mập guitar cái háo thắng đã ăn hơn 4 pound (1,8 kg) cá trong một lần cho ăn, trong khi một con cá mập guitar đực trẻ chờ đến lượt.

“Mỗi lần tôi xong việc cho ăn những chú này, tôi lại nghĩ muốn ra ngoài và ăn sushi,” Seoane nói. “Nếu chúng đủ ngon cho chúng, thì đủ ngon cho tôi.”