Thẩm phán đuổi công tố viên ra khỏi tòa án và ra lệnh cho các lãnh đạo Văn phòng Công tố Liên bang Hoa Kỳ của New Jersey lên khai

TRƯƠNG, N.J. (AP) — Bực tức về sự quản lý hỗn loạn của Bộ Tư pháp đối với các vụ truy tố liên bang tại New Jersey, một thẩm phán hôm thứ Hai đã đuổi một luật sư của chính phủ khỏi phiên điều trần và ra lệnh cho ba quan chức phụ trách Văn phòng Công tố viên Liên bang của bang phải trả lời các câu hỏi của ông dưới lời thề.

Thẩm phán Quận U.S. Zahid N. Quraishi đã chỉ trích các công tố viên sau khi một thẩm phán khác tuần trước ra phán quyết rằng quyết định của chính quyền Trump thay thế Công tố viên Liên bang tạm thời Alina Habba bằng ba quan chức khác là vi phạm Điều khoản Bổ nhiệm của Hiến pháp, yêu cầu sự phê chuẩn của Thượng viện.

Các quan chức, Philip Lamparello, Jordan Fox và Ari Fontecchio, vẫn giữ chức vụ trong khi chờ đợi kháng cáo.

Quraishi đã hỏi thẩm phán trợ lý U.S. Daniel Rosenblum về cấu trúc quản lý hiện tại của văn phòng và liệu Habba, một cố vấn cao cấp của Bộ Tư pháp, có vai trò nào trong việc điều hành văn phòng hay không, điều mà cô đã phủ nhận.

Khi luật sư giám sát của Rosenblum can thiệp, Quraishi cáo buộc ông cố gắng “làm lơ” tòa án và ra lệnh cho ông rời khỏi hoặc có thể bị trục xuất bởi các nhân viên an ninh tòa án.

Thẩm phán đã bộc lộ sự thất vọng của mình khi đang chuẩn bị tuyên án một người về việc sở hữu tài liệu lạm dụng tình dục trẻ em — một vụ án mà ông cho là đã bị làm hỏng bởi một cuộc điều tra “ẩu” và sự vội vàng của văn phòng công tố viên để đạt được thỏa thuận nhận tội. Phiên tòa tuyên án đã được dời lịch.

“Các ông đã mất niềm tin và sự tín nhiệm của Tòa án này,” Quraishi nói với Rosenblum trong một phiên điều trần căng thẳng kéo dài 22 phút. “Các ông đã mất niềm tin và sự tín nhiệm của cộng đồng pháp lý New Jersey, và các ông đang mất dần niềm tin và sự tín nhiệm của công chúng.”

The New York Times đã đưa tin về lời nhận xét của thẩm phán và đăng tải bản sao transcript của phiên điều trần trên trang web của mình.

Chad Gilmartin, phát ngôn viên của Bộ Tư pháp, nói với Times: “Thật không may, một số thẩm phán quan tâm nhiều hơn đến các màn trình diễn trong phòng xử án và sự lạm quyền của Hiến pháp hơn là thúc đẩy an toàn công cộng. Đây là một thời điểm đặc biệt đáng lo ngại khi một tòa án chọn cách làm lu mờ một vụ án liên quan đến khai thác trẻ em.”

Lamparello, Fox và Fontecchio, được thẩm phán và trong hồ sơ tòa gọi là “tam trụ,” vẫn giữ chức vụ vì thẩm phán đã ra lệnh cấm họ, Matthew Brann, đã tạm hoãn quyết định có hiệu lực ngay lập tức để cho chính phủ thời gian kháng cáo.

Tuy nhiên, trong bản án dài 130 trang, Brann viết rằng “một lệnh tạm giữ không thể xác nhận một việc bổ nhiệm trái pháp luật” và rằng “Nếu Chính phủ chọn để giữ tam trụ, thì đó là rủi ro của chính họ.”

“Đây là rủi ro của các ông. Đây là rủi ro của các ông,” Quraishi nói, người được Tổng thống Joe Biden, một đảng viên Dân chủ, bổ nhiệm vào năm 2021.

Thẩm phán cho biết ông không tin vào lời của Rosenblum rằng Lamparello, Fox và Fontecchio vẫn còn giữ chức và rằng không ai khác, như Habba, đang ảnh hưởng đến quyết định của văn phòng.

Quraishi nói ông sẽ không tin bất cứ điều gì các công tố viên liên bang nói cho đến khi ba quan chức này khai trước mặt ông tại Trenton vào ngày 4 tháng 5. Nếu câu trả lời của họ không thỏa đáng, thẩm phán nói ông có thể triệu tập Habba và Phó Tổng chưởng lý Todd Blanche, người đứng thứ hai trong Bộ Tư pháp, để khai.

Quraishi đã bắt đầu phiên điều trần ngày thứ Hai với sự nóng nảy, chỉ trích Trợ lý Thẩm phán giám sát U.S. Mark Coyne vì xuất hiện tại tòa mà không thông báo trước và liên tục ngắt lời mà không được phép.

“Tôi sẽ không nghe ông, ông Coyne. Nếu ông muốn ngồi đó để hỗ trợ tinh thần hoặc đưa Post-it cho ông Rosenblum hoặc thì thầm vào tai ông ấy, tôi sẽ cho phép ông làm điều đó như một người giám sát,” Quraishi nói trong một trong số các cuộc tranh cãi trước khi yêu cầu Coyne rời đi.

Thẩm phán cũng đặt câu hỏi về sự sáng suốt của các công tố viên khi đạt thỏa thuận nhận tội với bị cáo trong vụ án tài liệu lạm dụng tình dục trẻ em trước khi FBI hoàn tất việc tìm kiếm các thiết bị điện tử của hắn. Thỏa thuận nhận tội này đề xuất mức án “ít nghiêm trọng hơn nhiều” so với quy định của hướng dẫn xử lý hình sự liên bang, Quraishi nói.

“Đó là một cuộc điều tra sơ sài, trong khi các ông thực hiện thỏa thuận nhận tội, FBI đã phát hiện ra nhiều hơn đáng kể các hình ảnh trẻ em khiêu dâm mà các ông không thể buộc tội và giờ các ông bị mắc kẹt với thỏa thuận đó vì các ông đã ràng buộc bởi nó,” Quraishi nói.