General Motors (GM.US) Chiến lược chuyển mình của nhà máy pin Tennessee: thoát khỏi sự chậm lại của xe điện, đặt cược vào thị trường năng lượng lưu trữ xanh.

Ứng dụng Tíntong Tài chính đưa tin, liên doanh pin Ultium Cells LLC giữa General Motors (GM.US) và LG Energy Solution sẽ bắt đầu sản xuất pin lưu trữ tại nhà máy ở Tennessee vào tháng tới. Động thái này nhằm kích hoạt lại nhà máy bị bỏ trống do GM cắt giảm kế hoạch xe điện, đồng thời thâm nhập vào thị trường lưu trữ cố định đang tăng trưởng nhanh chóng.

Phó Chủ tịch điều hành Ultium, Tom Gallagher, cho biết trong một cuộc phỏng vấn rằng công ty sẽ tuyển dụng lại khoảng 700 công nhân tạm thời bị sa thải tại nhà máy Spring Hill, Tennessee từ tháng 1, để bắt đầu sản xuất pin lithium iron phosphate (LFP). Những viên pin này sẽ được cung cấp cho LG để bán cho các khách hàng lưới điện và trung tâm dữ liệu. Nhà máy dự kiến sẽ đi vào hoạt động lần đầu vào năm 2024, trước đó đã sản xuất pin lithium nickel cobalt manganese (NCM) cho Cadillac Lyriq, Vistiq và Honda Acura ZDX SUV, với quy mô nhân viên đạt đỉnh 1.350 người khi hoạt động toàn diện.

Gallagher nói: “Chúng tôi có thể nhanh chóng chuyển đổi công suất sang các cơ hội kinh doanh mới trong thời gian rất ngắn, điều này khác biệt rõ rệt so với các liên doanh khác.” Ông tiết lộ rằng chi phí cải tạo nhà máy lên tới “hàng chục triệu USD”, và các công nhân bị sa thải sẽ trở lại làm việc trước cuối tháng 4.

GM và nhiều đối thủ đang cố gắng chuyển đổi các nhà máy liên doanh từ sản xuất pin cho xe hơi sang pin lưu trữ hoặc hoàn toàn tách rời các hoạt động liên quan để hạn chế khoản lỗ hàng tỷ USD trong lĩnh vực xe điện. Dù Tổng thống Mỹ Donald Trump đã nới lỏng quy định và bãi bỏ các chính sách tín dụng thuế quan trọng cho xe điện, làm chậm lại thị trường xe điện Mỹ vốn đã chậm lại, nhưng theo dự báo thị trường, đến năm 2030, nhu cầu điện của Mỹ sẽ tăng 12%, trong đó hơn một phần ba tăng trưởng sẽ đến từ các trung tâm dữ liệu.

Đối với LG, việc chuyển đổi nhà máy ở Tennessee là một phần quan trọng trong chiến lược tổng thể của họ. Mặc dù LG vẫn dự định sản xuất pin cho xe hơi cho GM, nhưng họ sẽ tăng tính linh hoạt của dây chuyền sản xuất để đảm bảo hoạt động liên tục ngay cả khi nhu cầu xe điện giảm sút.

Nhà sản xuất pin Hàn Quốc này đang cải tạo thêm bốn nhà máy pin xe điện khác ở Bắc Mỹ, gồm hai nhà máy tại Michigan, một liên doanh với Honda ở Ohio, và một liên doanh tại Windsor, Canada cùng Stellantis, đều chuyển sang sản xuất pin LFP cho hệ thống lưu trữ cố định.

Liên doanh Ultium của họ tại Ohio sẽ tiếp tục cung cấp pin cho GM cho xe điện; một nhà máy mới tại Arizona cũng sẽ bắt đầu sản xuất pin xe điện trong năm nay.

Giám đốc điều hành LG Energy Solution Bắc Mỹ, Bob Lee, cho biết chi phí chuyển đổi nhà máy để sản xuất pin LFP thường chỉ chiếm 10-20% vốn đầu tư ban đầu, vì chỉ cần điều chỉnh một phần thiết bị.

Nhà phân tích Tim Bush của UBS nhận định rằng thị trường Mỹ là nguồn tăng trưởng cực kỳ quan trọng đối với LG, khác với châu Âu, vì Mỹ có các rào cản về quy định. Bush nói rằng, về mặt doanh thu và lợi nhuận, “đây là một điểm sáng lớn.” UBS cũng cho biết, bao gồm các khoản tín dụng thuế sản xuất pin 45X và tín dụng thuế đầu tư 48e được giữ lại trong ngân sách của Trump, LG và khách hàng hệ thống lưu trữ của họ có thể hưởng lợi từ các khoản trợ cấp liên bang bao phủ khoảng 60% chi phí hệ thống lưu trữ.

Giám đốc sản phẩm của bộ phận tích hợp hệ thống lưu trữ cố định của LG, Tristan Doherty, cho biết ngay cả khi làn sóng xây dựng trung tâm dữ liệu do trí tuệ nhân tạo thúc đẩy chậm lại, nhu cầu điện ở Bắc Mỹ vẫn đủ lớn để tiêu thụ công suất hiện tại của LG.

Trong cuộc phỏng vấn tại nhà máy mới của LG ở Windsor, Doherty nói: “Việc cải tạo các cơ sở này trong chưa đầy một năm cho thấy chúng tôi có thể phản ứng nhanh và đạt được công suất thực tế. Chúng tôi sẽ cung cấp pin nội địa cho phần lớn thị trường Mỹ.”

UBS dự đoán rằng, thị phần của các nhà sản xuất Hàn Quốc trong thị trường quy mô công nghiệp tại Mỹ có thể từ dưới 10% năm 2025 sẽ tăng lên trên 50% vào năm 2027.

Đối với GM, việc chuyển sang hệ thống lưu trữ chỉ là tạm thời. Người phát ngôn của GM, Stu Fowle, cho biết việc chuyển nhà máy Ultium sang sản xuất pin lưu trữ có giá trị là để đưa công nhân nghỉ phép trở lại làm việc và duy trì khả năng sản xuất pin cho xe hơi.

Trong tương lai, GM dự định sử dụng pin lithium mangan cao do LG sản xuất. Cả hai công ty đều tin rằng pin lithium mangan cao có thể cạnh tranh về chi phí với pin LFP và mang lại hiệu suất tốt hơn. GM vẫn chưa xác định địa điểm sản xuất tại Mỹ, nhưng nhà máy ở Spring Hill có khả năng sản xuất pin lithium mangan cao.