Người mẹ 'rực rỡ' từ Kentucky nằm trong số 6 binh sĩ Mỹ thiệt mạng trong vụ tai nạn máy bay ở Iraq

Một người phụ nữ nuôi hai đứa trẻ đã nằm trong số sáu thành viên dịch vụ của Mỹ thiệt mạng tuần trước khi một máy bay tiếp nhiên liệu quân sự tham gia chiến tranh với Iran gặp nạn ở miền tây Iraq.

Tech Sgt. Ashley B. Pruitt, 34 tuổi, xuất thân từ một gia đình lớn ở Bardstown, Kentucky, và “rất, rất” tự hào về sự nghiệp quân sự của mình, chồng cô Gregory Pruitt nói Chủ nhật.

“Tôi sẽ nói ngắn gọn: trong một từ, rạng rỡ,” anh nói qua điện thoại, cố giữ nước mắt. “Nếu có ánh sáng trong phòng, đó chính là cô ấy.”

Những người sống sót bao gồm cô con gái 3 tuổi của cặp đôi và con riêng của Sgt. Pruitt.

Pruitt gia nhập quân đội cách đây chín năm và đã từng triển khai ra nước ngoài ba lần. Cô có gần 900 giờ bay chiến đấu và hai bằng cao đẳng từ Trường Cao đẳng Cộng đồng Không quân.

Gần đây nhất, cô phục vụ tại Tiểu đoàn Tiếp nhiên liệu Không quân 99 từ Căn cứ Liên hợp Sumpter Smith ở Birmingham, Alabama. Cô là phó trưởng nhóm bay hoạt động và là giảng viên vận hành cần nâng trên máy bay KC-135, giúp tiếp nhiên liệu các máy bay khác trên không trung để chúng có thể bay xa hơn và duy trì hoạt động mà không cần hạ cánh.

Một vụ tai nạn trong không phận thân thiện

Máy bay đã hỗ trợ các hoạt động chống Iran vào thứ Năm trong “không phận thân thiện” khi xảy ra một sự cố không rõ liên quan đến máy bay khác, theo Trung tâm Tình báo Trung ương Mỹ (U.S. Central Command). Các quan chức quân đội Mỹ cho biết máy bay kia đã hạ cánh an toàn. Vụ tai nạn đang được điều tra.

Quân đội Mỹ xác định danh tính các nạn nhân thiệt mạng vào cuối ngày thứ Bảy. Ba người liên quan đến căn cứ Sumpter Smith và Tiểu đoàn Tiếp nhiên liệu Không quân 6 tại căn cứ không quân MacDill ở Tampa, Florida, và ba người còn lại đến từ căn cứ Không quân bang Ohio ở Columbus.

“Mất đi một thành viên trong gia đình Không quân là nỗi đau đớn vô cùng, đặc biệt đối với những người biết họ như con, gái, anh, chị, vợ, mẹ hoặc cha của mình,” Trung tá Ed Szczepanik, chỉ huy Tiểu đoàn Tiếp nhiên liệu Không quân 6, nói trong một thông cáo báo chí. “Mất họ cùng lúc là điều không thể tưởng tượng nổi.”