Phiên tòa Live Nation, Ticketmaster sẽ được tiếp tục sau khi 7 tiểu bang tham gia vào thỏa thuận với Bộ Tư Pháp

NEW YORK (AP) — Hơn 30 bang sẽ tiếp tục xét xử vụ kiện chống độc quyền chống lại Live Nation và Ticketmaster vào thứ Hai sau khi các cuộc đàm phán trong tuần không thành công trong việc nhiều bang tham gia vào thỏa thuận tạm thời đạt được bởi Bộ Tư pháp.

Các luật sư đã nói với thẩm phán vào thứ Sáu tại một phiên điều trần ở New York rằng bảy bang — Arkansas, Iowa, Mississippi, Nebraska, Oklahoma, South Carolina và South Dakota, tất cả đều có tổng chưởng lý đảng Cộng hòa — sẽ tham gia cùng Bộ Tư pháp trong việc giải quyết với gã khổng lồ âm nhạc trực tiếp này.

Các bang còn lại, cùng với Quận Columbia, dự định tiếp tục cố gắng thuyết phục một bồi thẩm đoàn rằng Live Nation Entertainment và công ty con bán vé của họ, Ticketmaster, đang bóp nghẹt cạnh tranh và đẩy giá lên cao cho người hâm mộ. Họ cho rằng điều này đã được thực hiện thông qua các đe dọa, trả đũa và các chiến thuật khác để kiểm soát gần như mọi khía cạnh của ngành, từ quảng bá hòa nhạc đến bán vé.

Các công ty nói rằng họ không độc quyền trong ngành của mình và rằng các nghệ sĩ, đội thể thao và các địa điểm quyết định giá cả và cách bán vé.

Một bồi thẩm đoàn đã bắt đầu nghe chứng cứ trong vụ án khi Bộ Tư pháp Hoa Kỳ, người đã dẫn đầu vụ kiện chống Live Nation, cho biết đã đạt được thỏa thuận với công ty này nhằm tiết kiệm tiền cho công chúng bằng cách cho phép các đối thủ của Live Nation tham gia vào một số thị trường bán vé mà hiện tại họ bị loại trừ.

Các bang đã chỉ trích thỏa thuận này, nói rằng chính phủ liên bang chưa đạt được đủ nhượng bộ từ công ty.

Lời khai đã bị hoãn lại một tuần để đàm phán thêm về thỏa thuận, nhưng không có bước đột phá nào, Thẩm phán Arun Subramanian nói vào thứ Sáu rằng vụ xét xử sẽ tiếp tục.

Thẩm phán cũng bác bỏ phản đối của Live Nation về các tài liệu trình bày trong phiên tòa, trong đó một nhân viên công ty vài năm trước nói với một nhân viên khác rằng giá mà Live Nation tính phí để truy cập khu VIP của một nhà hát ngoài trời ở Tampa, Florida là “phi lý”, rằng khách hàng trả phí “quá ngu” và rằng “tôi gần như cảm thấy tội nghiệp khi lợi dụng họ” trước khi viết, “BAHAHAHAHAHA.”

Live Nation đã phản đối việc đưa các tài liệu này vào trong vụ án, nói rằng các nhân viên chỉ đề cập “những sản phẩm phụ không liên quan đến vé — như truy cập câu lạc bộ VIP, đỗ xe cao cấp hoặc thuê ghế cỏ — được bán cho khách tham dự hòa nhạc tại hai nhà hát ngoài trời ở Florida và Virginia.”

Thẩm phán cho biết trải nghiệm chung của người hâm mộ liên quan đến mối quan hệ giữa nghệ sĩ và khách hàng của họ, và một số nghệ sĩ có thể không muốn biểu diễn nếu người hâm mộ bị tính phí quá cao cho ghế cỏ hoặc các tiện ích khác.

Subramanian nói rằng điều này không khác gì thiệt hại có thể xảy ra đối với ngành công nghiệp điện ảnh nếu rạp chiếu bắt đầu tính 50 đô la cho các dịch vụ phụ như nước ngọt, kẹo và bỏng ngô.

Trong một tuyên bố phát hành vào thứ Năm, Live Nation cho biết họ mới biết về cuộc trò chuyện riêng tư giữa các nhân viên và dự định điều tra ngay lập tức vì cuộc trò chuyện “hoàn toàn không phản ánh giá trị hoặc cách chúng tôi vận hành.”

Trong một phiên điều trần vào thứ Ba, luật sư của Live Nation, Dan Wall, đã nói với thẩm phán rằng khả năng tất cả các bang sẽ giải quyết các yêu cầu của họ trong tuần này là “gần như không thể.”