Chính sách thuế và trợ cấp: Cách Bitcoin định hình lại bản đồ công nghiệp toàn cầu

Hai thế kỷ qua, bản đồ công nghiệp được vẽ nên bằng cảng biển, ga tàu và lao động giá rẻ. Nhưng Bitcoin và ngành khai thác tiền điện tử đã đưa ra một phương trình hoàn toàn khác: thay vì tìm kiếm con người rẻ, các thợ đào đang tìm kiếm kilowatt bị lãng phí rẻ nhất. Điều này không chỉ thay đổi nơi các máy đặt chân, mà còn tiết lộ một hệ thống trợ cấp tinh vi mà các chính phủ sẵn sàng dành cho bất cứ ai có thể kế nối trực tiếp với nguồn năng lượng dư thừa.

Trợ cấp mới thông qua cắt giảm điện năng

Tại CAISO (Nhà điều hành hệ thống độc lập của California), sự kiện không tưởng đã trở thành bình thường: giá điện trở thành âm. Năm 2023, tổng cộng 3,4 TWh năng lượng tái tạo quy mô tiện ích bị cắt giảm – tăng 30% so với năm trước. Sáu tháng đầu năm 2024, con số này vượt quá 2,4 TWh, do sản lượng năng lượng mặt trời và gió vào giữa trưa liên tục vượt quá khả năng truyền tải.

Khi giá âm, các nhà phát điện phải trả tiền để tải điện của họ vào lưới. Họ vẫn muốn nhận tín dụng thuế năng lượng tái tạo, tạo ra một khoảng trống kinh tế hoàn hảo cho Bitcoin. Các thợ đào xuất hiện như những người đấu giá mới, sẵn sàng hấp thụ công suất bị bỏ phí.

Riot, công ty khai thác Bitcoin có trụ sở tại Texas, kiếm được khoảng 71 triệu USD từ các khoản tín dụng điện trong năm 2023 chỉ bằng cách cắt giảm hoạt động vào giờ cao điểm. Những khoản này thường bù đắp nhiều hơn lợi nhuận từ Bitcoin được khai thác trong những đợt nắng nóng. Vào năm 2024, công ty này đã biến cắt giảm thành hàng chục triệu USD tín dụng, và năm 2025 dự kiến sẽ vượt qua con số đó, với hơn 46 triệu USD tín dụng được ghi nhận chỉ trong ba quý đầu năm.

Điều này không phải là subsidy truyền thống theo nghĩa cổ điển, nhưng nó hoạt động giống như vậy. Khi một chính phủ cho phép giá điện trở thành âm chỉ để tránh tắt máy phát điện, và những thợ đào sẽ hấp thụ năng lượng đó để kiếm tiền từ sự khác biệt, họ đang tạo ra một hình thức trợ cấp mới cho các ngành công nghiệp tính toán.

Địa lý được viết lại: Từ lao động rẻ sang năng lượng rẻ

Những thợ đào Trung Quốc từng di cư theo mùa. Vào mùa mưa, họ chuyển đến Tứ Xuyên để tận dụng thủy điện giá rẻ. Khi mùa mưa kết thúc, họ chuyển sang Tân Cương, nơi than đá phong phú hơn. Khi Bắc Kinh đàn áp vào năm 2021, sự linh hoạt này đã lan toả toàn cầu.

Thị phần hash-rate của Mỹ tăng từ mức nhỏ lên 38% vào đầu năm 2022, trong khi Kazakhstan chứng kiến sự bùng nổ khi các thợ đào chuyển trang trại sang các lưới điện giàu than. Theo Reuters gần đây, thị phần của Trung Quốc đã âm thầm phục hồi lên khoảng 14%, tập trung ở các tỉnh có thặng dư điện năng. Trong khoảng thời gian một năm, các mining pool có trụ sở tại Mỹ đã khai thác hơn 41% số khối Bitcoin.

Điều gì khác biệt so với các nhà máy thép hay các khu công nghiệp truyền thống? Máy ASIC chỉ là các container, khấu hao trong hai đến ba năm, và tạo ra cùng một tài sản kỹ thuật số bất kể chúng ở đâu. Sản phẩm của chúng – các khối Bitcoin – không cần phải vận chuyển qua cảng hoặc ga tàu. Khi Kentucky miễn thuế bán hàng cho điện sử dụng trong khai thác tiền điện tử, hoặc Bhutan cung cấp các hợp đồng thủy điện dài hạn, các thợ đào có thể chuyển hướng chỉ trong vài tháng – tốc độ mà không có nhà máy thép nào có thể đạt được.

Các thợ đào tập trung ở ba nơi: Texas, Đông Nam, và vùng núi phía Tây – tất cả những nơi mà cắt giảm năng lượng tái tạo tạo ra dư thừa điện lạnh. Ở Tây Texas, các trạm gió và mặt trời gặp phải tắc nghẽn truyền tải, dẫn đến cắt giảm và giá âm. Đó chính là nơi Soluna xây dựng các trung tâm dữ liệu mô-đun tại các dự án năng lượng tái tạo để hấp thụ công suất bị bỏ phí.

Một nút điều chỉnh có thể lập trình

ERCOT (Ủy ban Độ tin cậy Điện lực Texas) xem các tải lớn như “Nguồn tải có thể kiểm soát” – có thể giảm trong vài giây để ổn định tần số khi điện lưới căng thẳng. Lancium và các cơ sở khai thác khác tự quảng bá là “Tài nguyên tải có thể kiểm soát” (CLR), cam kết giảm tải gần như ngay lập tức khi giá điện tăng vọt hoặc dự trữ cạn kiệt.

Báo cáo tháng 7 và 8 của Riot năm 2023 gọi lợi nhuận từ các dịch vụ lưới điện này là “doanh thu phản ứng nhu cầu” – ngang hàng với lợi nhuận từ việc khai thác Bitcoin. Khi khó khăn xảy ra, các thợ đào tắt máy; khi điều kiện bình thường trở lại, họ khởi động lại. Lưới điện có thêm bộ đệm, các nhà vận hành lưới có bộ công cụ mới để ổn định tần số, và các thợ đào có dòng doanh thu bổ sung.

OECD và các cơ quan quản lý quốc gia đang thảo luận về Bitcoin như một tải linh hoạt có thể tăng cường thâm nhập năng lượng tái tạo mà không cần xây dựng thêm hạ tầng truyền tải. Crusoe Energy thậm chí mang máy phát điện mô-đun và ASIC đến các giếng dầu xa xôi, sử dụng khí đốt đồng hành – lẽ ra bị đốt bỏ – để khai thác.

Khi AI áp dụng mô hình này nhưng gặp hạn chế

Bộ Năng lượng Mỹ cảnh báo năm 2024 rằng nhu cầu từ các trung tâm dữ liệu AI có thể bổ sung hàng chục gigawatt tải mới. Liệu công nghệ AI có thể tìm đến những địa điểm xa xôi, giàu năng lượng như Bitcoin vậy không?

Một phần có, một phần không. Soluna hiện tự quảng bá là “tính toán xanh mô-đun”, chuyển đổi giữa tài sản kỹ thuật số và các khối lượng công việc đám mây để kiếm tiền từ điện bị cắt giảm. Trung tâm dữ liệu dưới nước mới của Trung Quốc ngoài khơi Thượng Hải, vận hành khoảng 24 MW, gần như hoàn toàn bằng điện gió ngoài khơi, với hệ thống làm mát bằng nước biển.

Nhưng Bitcoin chịu được hàng giờ ngừng hoạt động và vài giây trễ mạng. Một endpoint AI phục vụ truy vấn thời gian thực thì không thể. Điều này sẽ giữ các khối lượng công việc AI hạng nhất gần các thành phố lớn và trung tâm cáp quang, nhưng các tác vụ huấn luyện hàng loạt – có thể chịu độ trễ cao hơn – sẽ là ứng viên lý tưởng cho các địa điểm xa xôi, giàu năng lượng.

Bitcoin City của El Salvador, dự kiến xây dựng dưới chân một ngọn núi lửa, đại diện cho một tầm nhìn khác. Điện địa nhiệt sẽ cung cấp cho khai thác, các trái phiếu được bảo đảm bằng Bitcoin sẽ tài trợ cho cả thị trấn lẫn những thợ đào. Dù có được xây dựng hay không, nó cho thấy một chính phủ đang quảng bá “năng lượng cộng máy móc” thay vì lao động làm nền tảng.

Tái sử dụng nhiệt: Từ lãng phí sang lợi nhuận

MintGreen ở British Columbia dẫn nhiệt từ khai thác thông qua hệ thống làm mát ngâm vào mạng sưởi ấm khu vực, khiến có thể thay thế các nồi hơi khí tự nhiên. Kryptovault của Na Uy chuyển hướng nhiệt đào để sấy gỗ và rong biển. MARA thử nghiệm ở Phần Lan, nơi một cơ sở khai thác 2 MW bên trong nhà máy sưởi cung cấp nhiệt độ cao mà bình thường cần sinh khối hoặc khí đốt.

Một thợ đào trả giá điện cực thấp cũng có thể bán nhiệt thải, tạo ra hai dòng doanh thu từ cùng một đầu vào năng lượng. Điều này khiến các địa điểm khí hậu lạnh có nhu cầu sưởi khu vực trở nên hấp dẫn mới, mở ra chiều kích khác trong lựa chọn vị trí.

Bộ công cụ chính sách: Cuộc đua các khu vực pháp lý

Các chính phủ đang cạnh tranh để trở thành địa điểm được ưa thích cho khai thác. Bộ công cụ chính sách bao gồm:

Miễn thuế và khuyến khích: Kentucky HB 230 miễn thuế bán hàng và sử dụng cho điện sử dụng trong khai thác tiền điện tử thương mại. Những người ủng hộ thừa nhận ngành này tạo ra ít việc làm so với quy mô trợ cấp điện, nhưng cân bằng bằng các khoản thu từ cơ sở hạ tầng.

Hợp tác quốc gia: Quan hệ đối tác của Bhutan với Bitdeer kết hợp thủy điện quốc gia, hỗ trợ pháp lý và quỹ 500 triệu USD. Nhà nước Bhutan không chỉ cung cấp điện, mà còn tuyên bố sử dụng lợi nhuận từ khai thác để trả lương cho công chức.

Các hợp đồng dài hạn: Nhiều thợ đào ký PPA (Thỏa thuận mua điện) trực tiếp với các nhà máy năng lượng tái tạo để nhận công suất mà lưới điện không thể hấp thụ hết.

Tiền tệ được pháp định: El Salvador gói kế hoạch địa nhiệt và Bitcoin City trong tình trạng tiền pháp định, ưu đãi thuế và quyền tiếp cận ưu tiên với năng lượng địa nhiệt từ các nguồn địa nhiệt.

Các khu vực pháp lý hiệu quả nhất là những nơi hội tụ ba yếu tố: năng lượng rẻ hoặc bị bỏ hoang, hạ tầng truyền tải hạn chế (tạo cắt giảm và giá âm), và chính sách địa phương chào đón hoặc phớt lờ hoạt động khai thác.

Điều gì sẽ thay đổi: Những tác động dài hạn

Trong hai thế kỷ, địa lý công nghiệp được xác định bởi khả năng vận chuyển hàng hóa và tiếp cận lao động. Bây giờ, một ngành công nghiệp toàn cầu – Bitcoin – đã tiết lộ một phương trình khác hoàn toàn.

Nếu AI và các khối lượng công việc tính toán tổng quát áp dụng cùng mức độ linh hoạt, bản đồ của các trung tâm dữ liệu tương lai sẽ không được vẽ bởi nơi có lao động rẻ nhất, mà là nơi có kilowatt bị bỏ phí, nước lạnh và quy trình cấp phép yên tĩnh cùng tồn tại.

Một số rủi ro vẫn tồn tại: mở rộng truyền tải có thể xóa đi lợi thế cắt giảm; đảo ngược chính sách có thể khiến hàng tỷ USD vốn đầu tư bị kẹt; yêu cầu độ trễ thấp của AI có thể hạn chế lượng công việc có thể di chuyển; và chu kỳ hàng hóa có thể làm sụp đổ kinh tế hash-rate.

Nhưng xu hướng đã rõ ràng. Bhutan kiếm tiền từ thủy điện qua hash-rate. Texas trả tiền cho những thợ đào để tắt máy khi nắng nóng. Kentucky miễn thuế điện cho khai thác. Các thợ đào Trung Quốc âm thầm khởi động lại ở các tỉnh thừa điện.

Các khu vực pháp lý này đang viết lại luật đấu giá cho những ngành công nghiệp sử dụng tính toán. Bộ công cụ chính sách – từ miễn thuế đến trợ cấp ngầm thông qua cắt giảm – đều được thiết kế để trả lời một câu hỏi duy nhất: “Hãy cho tôi megawatt bị lãng phí rẻ nhất của bạn.”

Bitcoin chỉ là người tiên phong phơi bày nơi bản đồ công nghiệp vốn đã muốn rách toạc. Vấn đề không phải là liệu AI có theo dõi điều này hay không, mà là liệu các chính phủ có sẵn sàng dành bao nhiêu trong các khoản thuế và trợ cấp để biến nó thành hiện thực.