Từ hợp đồng chính phủ đến phá sản: Những giấc mơ về xe điện của Canoo đã sụp đổ

Khi Canoo ra mắt các xe van điện với kế hoạch tham vọng phục vụ các cơ quan chính phủ lớn của Mỹ, công ty khởi nghiệp này dường như đã ở vị trí thuận lợi để thành công. Tuy nhiên, chưa đầy hai năm sau, vào tháng 1 năm 2025, công ty đã nộp đơn phá sản, khiến NASA, Bưu điện Hoa Kỳ và Bộ Quốc phòng phải gấp rút tìm cách thay thế các phương tiện mà họ đã thử nghiệm hoặc triển khai. Sự sụp đổ của Canoo là một bài học cảnh báo về những thách thức mà các nhà sản xuất xe điện mới nổi phải đối mặt trong một thị trường cạnh tranh khốc liệt và khắc nghiệt.

Các Cơ Quan Chính Phủ Rút Khỏi Các Xe Điện của Canoo

NASA và USPS đều đã ngừng sử dụng các xe điện của Canoo, báo hiệu sự mất niềm tin vào khả năng duy trì hỗ trợ liên tục của startup này. NASA đã mua ba chiếc van Canoo vào năm 2023 để vận chuyển phi hành gia đến các bệ phóng trong các nhiệm vụ mặt trăng Artemis, nhưng đến tháng 10 năm 2024, cơ quan này đã chuyển sang thuê Astrovan, một phương tiện do Airstream chế tạo dành riêng cho các nhiệm vụ có người của Boeing. Trong một tuyên bố, USPS tiết lộ rằng sáu chiếc van Canoo mà họ mua năm 2024 để đánh giá đã bị rút khỏi hoạt động sau khi công ty hoàn tất đánh giá. Bưu điện xác nhận không có kế hoạch đầu tư thêm vào công nghệ của Canoo.

Quyết định của các cơ quan danh tiếng này phản ánh sự hoài nghi rộng hơn về độ tin cậy vận hành của Canoo. NASA đặc biệt trích dẫn khả năng công ty không đáp ứng được các yêu cầu vận hành liên tục của mình là lý do để chuyển đổi. Đối với USPS, quá trình đánh giá đã phát hiện ra những hạn chế khiến các phương tiện này không phù hợp để triển khai quy mô lớn. Những thất bại này làm nổi bật những khó khăn mà các nhà sản xuất xe điện gặp phải khi khách hàng chính phủ — những người yêu cầu độ tin cậy, liên tục dịch vụ và ổn định tài chính — có thể tiếp cận các giải pháp thay thế.

Nỗ Lực Cứu Trợ Trong Phút Chót của Tony Aquila và Bán Tài Sản

Trước khi nộp đơn phá sản, Canoo đã gặp khó khăn trong nhiều năm để thiết lập thị trường khả thi cho các xe điện của mình mặc dù đã có nhiều thông báo và hợp tác. Khi các vấn đề tài chính của công ty trở nên không thể vượt qua, cựu CEO Tony Aquila đã can thiệp với đề nghị mua lại tài sản của Canoo trị giá 4 triệu đô la vào đầu năm 2025. Aquila cho biết động lực chính của ông là để thực hiện các nghĩa vụ của Canoo đối với các nhà thầu chính phủ, cho thấy ông tin rằng tài sản trí tuệ và các hợp đồng của công ty có giá trị.

Tuy nhiên, vẫn còn nhiều câu hỏi về việc liệu Aquila có từng liên hệ với NASA hoặc USPS để thảo luận về việc hỗ trợ liên tục cho các phương tiện của họ hay không. Cả hai cơ quan đều không cung cấp thông tin về các liên lạc như vậy, và Aquila cùng nhóm pháp lý của ông đã từ chối phản hồi các câu hỏi. Vào tháng 4 năm 2025, một thẩm phán phá sản đã phê duyệt việc bán tài sản cho Aquila, nhưng quá trình phê duyệt này đã tiết lộ các lợi ích cạnh tranh và tranh cãi xung quanh giao dịch.

Các Đối Thủ Đấu Thầu Cạnh Tranh Đặt Câu Hỏi Về Quá Trình Phá Sản

Vụ phá sản của Canoo thu hút sự quan tâm lớn từ nhiều bên mong muốn mua lại tài sản và quyền sở hữu trí tuệ của công ty. Theo quản lý phá sản, có tới tám nhóm đã ký thỏa thuận không tiết lộ để đánh giá công nghệ và nguyên mẫu của Canoo. Một số nhóm đã gần như nộp hồ sơ đấu thầu, trong đó có Harbinger, một nhà sản xuất xe tải điện có trụ sở tại California do các cựu nhân viên của Canoo sáng lập, và Charles Garson, một nhà tài chính người Anh.

Harbinger cáo buộc quản lý phá sản của Canoo thiên vị Aquila khi chấp nhận đề nghị của ông mà không tiến hành tiếp thị rộng rãi các tài sản cho các nhà mua tiềm năng khác. Garson được cho là đã sẵn sàng trả tới 20 triệu đô la cho các tài sản này, nhưng bị cho là đã nộp hồ sơ quá muộn để được xem xét. Quản lý phá sản và nhóm pháp lý của Canoo khẳng định rằng đề nghị của Aquila là lựa chọn đáng tin cậy nhất. Họ cũng gợi ý rằng ít nhất một nhà mua tiềm năng khác đã bày tỏ lo ngại về sở hữu nước ngoài liên quan đến các hợp đồng chính phủ của Canoo với NASA, USPS và DOD, làm phức tạp quá trình bán hàng.

Câu chuyện về vụ phá sản của Canoo nhấn mạnh những thách thức mà các nhà sản xuất xe điện mới nổi phải đối mặt và những rủi ro trong việc chính phủ mua sắm công nghệ tiên tiến. Khi các startup không thể giao hàng hoặc thể hiện được sự ổn định tài chính, ngay cả những sự ủng hộ mạnh mẽ từ chính phủ cũng không thể cứu vãn họ — và cả những nỗ lực cứu trợ phút chót của các cựu giám đốc điều hành cũng vậy.