Lịch sử của các Liên đoàn tại Hoa Kỳ

Các công đoàn lao động là các hiệp hội nhằm bảo vệ quyền lợi của người lao động và thúc đẩy lợi ích của họ. Họ thương lượng với nhà tuyển dụng thông qua quá trình gọi là thương lượng tập thể. Kết quả là hợp đồng công đoàn trong đó nhà tuyển dụng quy định về tiền lương, giờ làm việc, phúc lợi, chính sách an toàn và sức khỏe công việc. Nhờ các công đoàn lao động, người lao động đã đạt được mức lương cao hơn, giờ làm hợp lý, điều kiện làm việc an toàn hơn, các khoản trợ cấp y tế và sự hỗ trợ khi nghỉ hưu hoặc bị thương tích.

Các công đoàn cũng đóng vai trò quan trọng trong việc chấm dứt lao động trẻ em ở Hoa Kỳ. Họ đã ảnh hưởng rộng lớn đến đời sống Mỹ, định hình lại cấu trúc chính trị, kinh tế và văn hóa của đất nước.

Một cuộc khảo sát của Gallup cho thấy vào năm 2024, 70% người Mỹ ủng hộ các công đoàn, tăng so với 64% trước đại dịch COVID-19 và 67% vào năm 2023.

Những điểm chính

• Công đoàn lao động là hiệp hội của người lao động được thành lập để thương lượng tập thể với nhà tuyển dụng nhằm bảo vệ và thúc đẩy quyền lợi, lợi ích của người lao động.
• Việc tổ chức công đoàn liên tục của người lao động Mỹ bắt đầu từ năm 1794 với việc thành lập công đoàn thương mại đầu tiên.
• Thành viên của các công đoàn lao động hiện đại rất đa dạng, bao gồm nhiều phụ nữ và người da đen hơn bao giờ hết.
• Các tổ chức công đoàn quốc gia đã ảnh hưởng đến các đạo luật liên bang như việc thành lập Bộ Lao động Hoa Kỳ và các đạo luật về quyền dân sự.
• Quyền lực và số lượng thành viên của các công đoàn đạt đỉnh cao ở Mỹ trong thập niên 1940 và 1950.

Các công đoàn của Hoa Kỳ từ năm 1768 đến 2021.

Sabrina Jiang / Investopedia

Sự phát triển của các công đoàn lao động tại Mỹ

Các công đoàn lao động đã tồn tại ở Mỹ từ khi đất nước này ra đời. Nguồn gốc của họ có thể truy về cuộc Cách mạng Công nghiệp thế kỷ 18 tại châu Âu.

Lần đình công của người lao động đầu tiên được ghi nhận ở Mỹ diễn ra vào năm 1768 khi các thợ may đi làm phản đối việc giảm lương. Năm 1794, các thợ làm giày tại Philadelphia thành lập một công đoàn gọi là Hiệp hội Liên bang các Thợ may Giày. Việc thành lập nhóm này đánh dấu sự bắt đầu của tổ chức công đoàn liên tục tại quốc gia này.

Các công đoàn nghề nghiệp và thủ công địa phương sau đó phát triển mạnh ở các thành phố lớn của Mỹ. Công nghiệp hóa dẫn đến việc tập trung nhiều công nhân trong các nhà máy lớn, tạo điều kiện thuận lợi cho sự phát triển của các công đoàn. Các nhà máy lớn cũng tập hợp nhiều ngành nghề dưới một mái nhà, cuối cùng dẫn đến các liên minh giữa các công đoàn. Đạt được ngày làm việc ngắn hơn là một trong những thành tựu lớn của các công đoàn.

Loại trừ phụ nữ, người da đen và người nhập cư

Nhu cầu về lao động có kỹ năng và không có kỹ năng tăng lên sau cuộc Nội chiến và sự kết thúc của chế độ nô lệ.

Các thành viên công đoàn trong các ngành nghề có kỹ năng vẫn chủ yếu là người da trắng Tin lành, sinh ra trong nước trong suốt thế kỷ 19. Những công nhân có mức lương cao hơn này có đủ khả năng đóng phí công đoàn và góp vào quỹ đình công. Họ ngần ngại tổ chức các lao động nhập cư Ireland và Ý không có kỹ năng, đồng thời cũng loại trừ người da đen và phụ nữ. Người da đen thường bị trả lương thấp hơn, điều này khiến công nhân da trắng lo sợ họ sẽ bị thay thế bằng lao động rẻ hơn.

Các nhóm bị loại trừ đã tự tổ chức công đoàn riêng của mình. Các thợ hàn đen trong ngành đóng tàu đã đình công tại Xưởng Hải quân Washington năm 1835. Phụ nữ thợ may, thợ buộc giày, công nhân nhà máy, và các người giúp việc giặt là da đen đã thành lập công đoàn riêng.

Công đoàn các nhà sản xuất xì gà quốc gia là công đoàn đầu tiên chấp nhận phụ nữ và người da đen vào năm 1867. Hội đồng Anh của Công nhân Điện lực quốc tế đã tổ chức trong ngành điện thoại và chủ yếu chấp nhận các nữ nhân viên tổng đài điện thoại vào năm 1912.

Bảo vệ quyền lợi của người lao động

Đạt được các thành tựu như ngày làm việc ngắn hơn và mức lương tối thiểu cho tất cả người lao động và công dân là một phần quan trọng của hoạt động công đoàn. Liên đoàn Lao động Quốc gia được thành lập năm 1866 nhằm giới hạn ngày làm việc của nhân viên liên bang còn 8 giờ. Tuy nhiên, việc thâm nhập vào khu vực tư nhân còn khó khăn hơn nhiều đối với các công đoàn.

Mức lương tối thiểu

21 bang của Mỹ đã tăng mức lương tối thiểu của họ vào ngày 1 tháng 1 năm 2025. Đó là:

• Alaska
• Arizona
• California
• Colorado
• Connecticut
• Delaware
• Illinois
• Maine
• Michigan
• Minnesota
• Missouri
• Montana
• Nebraska
• New Jersey
• New York
• Ohio
• Rhode Island
• South Dakota
• Vermont
• Virginia
• Washington

Giá lao động giảm khi ngày càng nhiều người nhập cư đổ vào đất nước. Một nhóm thường bị cạnh tranh với nhóm khác để giữ mức lương thấp. Người lao động Trung Quốc được đưa vào thay thế khi người Ireland thắng các đợt tăng lương từ các tuyến đường sắt.

Hàng nghìn công nhân Trung Quốc đã đào và làm đường hầm cho tuyến đường sắt xuyên lục địa. Họ cùng lúc bỏ xuống cuốc xẻng để phản đối mức lương thấp hơn so với công nhân da trắng vào năm 1867. Cuộc đình công của họ thất bại khi chủ tàu hỏa cắt hết thực phẩm và vật tư.

Quan trọng

A. Philip Randolph và các người vận động viên tàu ngủ thành công trong việc liên kết công đoàn là những lãnh đạo của phong trào dân quyền trong thập niên 1960.

Tiền lương thấp và điều kiện làm việc kém đã dẫn đến các cuộc đình công của Công nhân Đường sắt Pullman và Công nhân Mỏ Hoa Kỳ, nhưng cả hai cuộc đình công đều bị chính phủ đàn áp.

Eugene Debs, lãnh đạo Liên đoàn Đường sắt Mỹ trong cuộc đình công năm 1894 chống lại Công ty Pullman, đã không thể thuyết phục các thành viên công đoàn của mình chấp nhận công nhân da đen trong ngành đường sắt. Người da đen sau đó làm công việc phá đình công cho Công ty Pullman và các chủ sở hữu các công ty đóng gói thịt ở Chicago, nơi các công nhân trong các khu chợ thịt đã đình công theo cảm xúc phản đối.

A. Philip Randolph bắt đầu cuộc chiến tranh thành công kéo dài 12 năm từ năm 1925, nhằm mục tiêu được công nhận cho Hội đồng Các nhân viên Ngủ trong Tàu của Pullman, Liên đoàn Lao động Mỹ (AFL), và chính phủ Hoa Kỳ. Cuối cùng, Randolph đã thành công vào năm 1937.

Luật cải cách lao động

Các công đoàn không chỉ đấu tranh cho cải thiện tiền lương và điều kiện làm việc mà còn cho các cải cách về lao động.

Liên đoàn Các tổ chức Thương mại và Lao động đã thành lập năm 1881 và AFL được thành lập năm 1886. Sức mạnh tổ chức kết hợp của họ đã dẫn đến đạo luật của Quốc hội thành lập Bộ Lao động (DOL) vào năm 1913.

Đạo luật Chống độc quyền Clayton năm 1914 cho phép người lao động đình công và tẩy chay chủ lao động của mình. Tiếp theo là Đạo luật Hợp đồng Công cộng Walsh-Healey năm 1936 và Đạo luật Tiêu chuẩn Lao động Công bằng năm 1938, quy định mức lương tối thiểu, trả thêm tiền làm thêm giờ và luật lao động trẻ em cơ bản. Sau này, AFL-CIO đóng vai trò quan trọng trong việc giúp thông qua các đạo luật về quyền dân sự năm 1964 và 1965.

Ảnh hưởng của Khủng hoảng và Chiến tranh

Các công đoàn đã tăng cường quyền lực và số lượng từ cuộc Nội chiến đến Chiến tranh Thế giới thứ nhất. Trong thập niên 1920, họ mất một phần ảnh hưởng, nhưng cuộc Đại suy thoái đã nhanh chóng đảo ngược xu hướng này khi người lao động dựa vào các công đoàn địa phương để tìm việc làm và bảo vệ.

Số lượng thành viên công đoàn tăng mạnh theo thời gian của cuộc khủng hoảng. Hội đồng Các tổ chức Công nghiệp (CIO) được thành lập vào những năm 1930 và đã tổ chức nhiều công nhân da đen lần đầu tiên vào các công đoàn lao động. Năm 1940, có hơn 200.000 công nhân da đen trong CIO, nhiều người trong số họ là cán bộ của các công đoàn địa phương.

Ảnh hưởng của các công đoàn bị hạn chế phần nào trong Chiến tranh Thế giới thứ hai. Một số công đoàn, như trong ngành quốc phòng, bị chính phủ cấm đình công vì điều đó gây trở ngại cho sản xuất chiến tranh.

Kết thúc chiến tranh, làn sóng đình công đã diễn ra trong nhiều ngành công nghiệp. Quy mô và tỷ lệ thành viên công đoàn so với tổng số lao động đạt đỉnh cao từ thập niên 1940 đến 1950. AFL hợp nhất với CIO và trở thành AFL-CIO vào năm 1955. Mục tiêu là ảnh hưởng đến các chính sách tác động đến lực lượng lao động Mỹ.

Một số nhà sáng lập công đoàn ban đầu là xã hội chủ nghĩa, cộng sản hoặc anarchist, mong muốn biến tổ chức công đoàn thành công cụ cho các thay đổi cách mạng rộng lớn hơn. Những người khác chỉ tập trung vào các vấn đề thiết yếu như lương và điều kiện làm việc. Đạo luật Taft-Hartley được thông qua năm 1947 vượt qua veto của Tổng thống Harry Truman. Nó yêu cầu tất cả các cán bộ công đoàn phải nộp bản tuyên thệ và cam kết không phải là cộng sản. Điều này cùng với nhiều điều khoản khác của đạo luật đã làm suy yếu phong trào công đoàn.

Tổ chức lao động có mức lương thấp hơn

Những thập niên tiếp theo đã đưa công đoàn đến một số công nhân có mức lương thấp nhất trong các bệnh viện, nhà dưỡng lão và trang trại của quốc gia.

Thập niên 1950

Các công nhân bệnh viện ở New York City đã được tổ chức bởi 1199, một công đoàn chủ yếu gồm người da trắng và Do Thái của các dược sĩ do Leon Davis lãnh đạo. 1199 đã huy động lực lượng chủ yếu là người da đen và Latino trong cuối những năm 1950, trong giai đoạn đầu của phong trào dân quyền. Một cuộc đình công chưa từng có kéo dài 46 ngày tại bảy bệnh viện danh tiếng nhất của thành phố đã kết thúc với việc người lao động được công nhận là thành viên công đoàn và có mức lương, điều kiện làm việc tốt hơn.

1199 đã tổ chức hàng nghìn công nhân nhà dưỡng lão và chăm sóc tại nhà trong những năm 1990 và sau đó hợp nhất với Liên đoàn Lao động Dịch vụ Quốc tế để trở thành 1199SEIU United Healthcare Workers East.

1965 đến 1970

Công nhân nông trại Filipino và Mexico đã tổ chức tẩy chay nho, thành công trong việc huy động sự ủng hộ toàn quốc. Họ do Philip Vera Cruz, Cesar Chavez và Dolores Huerta lãnh đạo. Cuộc đấu tranh đã đưa các nhà trồng nho vào bàn đàm phán sau năm năm để ký hợp đồng công đoàn đầu tiên, đảm bảo mức lương, phúc lợi và quyền lợi tốt hơn. Tuy nhiên, tỷ lệ thành viên công đoàn trong ngành nông nghiệp vẫn còn rất thấp.

1979

Số lượng thành viên công đoàn đạt đỉnh 21 triệu người vào năm 1979. Người lao động có thể dựa vào các luật liên bang để bảo vệ quyền lợi của mình khi các luật mới cấm lao động trẻ em và yêu cầu trả lương công bằng cho công việc như nhau bất kể chủng tộc hay giới tính. Họ vẫn tiếp tục chứng minh vai trò quan trọng của mình, đặc biệt trong lĩnh vực chính trị, mặc dù số lượng thành viên, quyền lực và ảnh hưởng của các công đoàn đã giảm sút.

Các công đoàn ngày nay: 2008 đến 2024

Các công đoàn đã đóng vai trò then chốt trong việc bầu Tổng thống Barack Obama vào năm 2008 và tái đắc cử năm 2012. Các lãnh đạo công đoàn hy vọng Obama có thể thông qua Đạo luật Lựa chọn Nhân viên Tự do, nhằm đơn giản hóa và rút ngắn quá trình kết nạp thành viên mới vào công đoàn. Tuy nhiên, Đảng Dân chủ không đủ hỗ trợ để thông qua luật này.

Số lượng thành viên công đoàn giảm trong chính quyền Obama và điều này có thể đã khiến một số thành viên chuyển sang ủng hộ Đảng Cộng hòa Donald Trump trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2016. Tổng thống Joe Biden trong nhiệm kỳ của mình đã cố gắng đưa các công đoàn trở lại với Đảng Dân chủ bằng lời hứa trở thành “tổng thống ủng hộ công đoàn nhất trong lịch sử Mỹ.”

Tỷ lệ cao nhất của thành viên công đoàn nằm trong khu vực công và đặc biệt trong chính quyền địa phương, bao gồm các ngành nghề có tổ chức công đoàn mạnh như cảnh sát, lính cứu hỏa và giáo viên. Các ngành công nghiệp tư nhân có tỷ lệ công đoàn cao gồm tiện ích, điện ảnh, ghi âm, vận tải và kho bãi.

20%

Tỷ lệ công nhân da đen là thành viên công đoàn, theo Liên minh Công đoàn Da đen.

Các công nhân công đoàn có thu nhập trung bình hàng tuần là 1.337 đô la vào năm 2024, cao hơn 199 đô la so với 1.138 đô la của các thành viên không thuộc công đoàn.

Lao động tổ chức ngày càng đa dạng hơn bao giờ hết. Năm 2024, có 14,3 triệu người Mỹ đang làm việc thuộc các công đoàn, chiếm khoảng một phần mười lực lượng lao động. Sự đại diện của các giới tính và chủng tộc khá cân đối, trong đó người da đen có tỷ lệ tham gia công đoàn cao nhất, đạt 11,8%.

Điều ít khả quan hơn đối với các công đoàn là tỷ lệ thành viên giảm dần theo thời gian. Khoảng 20% lực lượng lao động Mỹ trong năm 1983 là thành viên công đoàn, so với 10,2% vào năm 2024.

Thông tin nhanh

Người lao động đã thành công trong việc tổ chức công đoàn tại một số cơ sở của Amazon, Starbucks và Apple. Thị trường lao động chặt chẽ vào năm 2022 cũng đã thúc đẩy số lượng thành viên.

Ủng hộ các công đoàn

Sự giảm sút của số lượng thành viên công đoàn được xem là tiêu cực đối với phần lớn người Mỹ, theo một nghiên cứu của Pew Research Center. Có tới 54% người Mỹ được khảo sát cho rằng sự giảm này “xấu cho đất nước,” và 59% cho rằng nó “xấu cho người lao động.” Tuy nhiên, các quan điểm này còn phân chia tùy thuộc vào đảng chính trị. Đảng Cộng hòa thường xem sự giảm của công đoàn là tích cực. Đảng Dân chủ thường ủng hộ các công đoàn hơn.

Các thế hệ trẻ cũng đang góp phần thúc đẩy số lượng thành viên công đoàn. Một số báo cáo cho rằng sự gia tăng lớn nhất về số lượng thành viên công đoàn là ở nhóm người lao động dưới 34 tuổi. Thanh niên cũng đang gia nhập công đoàn trong các lĩnh vực mới như bảo tàng nghệ thuật, cửa hàng cần sa, thương hiệu truyền thông kỹ thuật số, chiến dịch chính trị và các công ty công nghệ.

Khi nào người lao động Mỹ có quyền thành lập công đoàn?

Người lao động ở Mỹ được cấp quyền thành lập công đoàn vào năm 1935 khi đạo luật Wagner được ban hành.

Tại sao các công đoàn bắt đầu và vì sao?

Các công đoàn lao động được thành lập để bảo vệ quyền lợi của người lao động và ngăn chặn sự bóc lột. Các thành viên cùng nhau đấu tranh vì mức lương tốt hơn và điều kiện làm việc tốt hơn. Họ có thể đủ sức ảnh hưởng để thúc đẩy thay đổi.

Các công đoàn đấu tranh vì điều gì?

Các công đoàn làm việc để đảm bảo thành viên nhận được mức lương xứng đáng, chăm sóc sức khỏe hợp lý, an toàn công việc, lịch trình công bằng và môi trường làm việc an toàn, tôn trọng.

Kết luận

Các công đoàn lao động có lịch sử lâu dài tại Hoa Kỳ và đã ảnh hưởng rộng rãi đến chính trị và kinh tế trong nhiều năm. Một số lợi ích của công đoàn đối với người lao động bao gồm mức lương cao hơn và điều kiện làm việc tốt hơn.

Số lượng thành viên công đoàn đạt đỉnh cao vào thập niên 1940 và 1950. Các thế hệ trẻ, tác động của đại dịch đối với người lao động và thị trường lao động chặt chẽ đã khiến công đoàn trở nên phổ biến hơn trong lòng người Mỹ, dù số lượng thành viên đã giảm.

**Chỉnh sửa—ngày 29 tháng 7 năm 2025: Bài viết đã được chỉnh sửa để ghi rõ rằng thu nhập trung bình hàng tuần của công nhân công đoàn là 1.337 đô la vào năm 2024.