Thời điểm mua vé máy bay của bạn: Khi nào là thời điểm tốt nhất để mua?

Vấn đề về thời điểm tốt nhất để mua vé máy bay đã trở thành chủ đề của vô số mẹo du lịch, bí mật của các hãng hàng không và lời khuyên dành cho hành khách thường xuyên bay. Tuy nhiên, dù đã tích lũy hàng thập kỷ kinh nghiệm, việc xác định thời điểm tối ưu để mua chuyến bay tiếp theo vẫn còn khá khó nắm bắt. Truyền thống lâu nay thường cho rằng thứ Ba là ngày vàng—nhưng hướng dẫn này đã không còn phù hợp với chiến lược định giá của các hãng hàng không hiện đại. Hãy cùng phân tích rõ hơn những gì nghiên cứu gần đây thực sự tiết lộ về việc chọn thời điểm mua vé máy bay, dựa trên dữ liệu từ các nền tảng du lịch lớn và các nhà phân tích hàng không.

Phá bỏ huyền thoại: Ngày trong tuần có thực sự quan trọng?

Trong nhiều năm, du khách theo đuổi quan niệm rằng thứ Ba là ngày lý tưởng để săn được giá vé thấp nhất. Lời khuyên này có căn cứ thực sự: cách đây vài thập kỷ, các hãng hàng không thường bắt đầu các chương trình khuyến mãi vào thứ Ba và nhanh chóng điều chỉnh giá của đối thủ, tạo ra một khung thời gian rõ ràng để săn deal. Tuy nhiên, bối cảnh đó đã thay đổi đáng kể.

Định giá của các hãng hàng không ngày nay hoạt động theo một mô hình hoàn toàn khác. Họ không còn giữ các ưu đãi tốt nhất cho các ngày trong tuần cụ thể, cũng không nhất thiết phải theo giá của đối thủ. Các nghiên cứu mới đây cung cấp những góc nhìn trái chiều—nhưng đều sáng rõ—về vấn đề này.

Theo phân tích của Expedia, Chủ Nhật là ngày có lợi nhất để đặt vé, giúp hành khách tiết kiệm khoảng 5% cho các chuyến nội địa và 15% cho các chuyến quốc tế so với đặt vé vào thứ Sáu. Mẫu này đã duy trì ổn định trong suốt bốn năm trong dữ liệu của họ.

Đội ngũ nghiên cứu chuyến bay của Google, phân tích hàng tỷ mức giá, lại xác định một mô hình khác: thứ Ba, thứ Tư và thứ Năm thường có giá thấp hơn trung bình 1,9% so với đặt vé cuối tuần. Tuy nhiên, kết luận của Google lại khá thẳng thắn: “Không có nhiều giá trị trong việc mua vé vào ngày nào trong tuần.” Đánh giá trung thực này làm nổi bật một điểm mấu chốt—tiết kiệm theo ngày trong tuần chỉ là rất nhỏ hoặc không đáng kể.

Bí mật thực sự? Thời điểm tốt nhất để mua vé máy bay là khi xuất hiện mức giá hấp dẫn, chứ không phải dựa vào ngày trong lịch. Sự không thể đoán trước này khiến bất kỳ chiến lược cố định theo ngày nào cũng trở nên lỗi thời.

Lên kế hoạch trước: Thời điểm đặt vé nội địa phù hợp

Trong khi ngày trong tuần ít quan trọng, khi nào bạn đặt vé so với ngày khởi hành lại ảnh hưởng lớn. Các nghiên cứu cho thấy có những khoảng thời gian rõ ràng để đặt vé nội địa.

Kết quả của Expedia xác định khoảng thời gian lý tưởng từ 28 đến 35 ngày trước ngày khởi hành dự kiến. Phân tích của Google lại chỉ ra khoảng thời gian đặt vé muộn hơn một chút, với giá thường thấp nhất vào khoảng 44 ngày trước chuyến đi. Tuy nhiên, cả hai đều đồng thuận một điểm quan trọng: tránh đặt vé sát ngày. Đặt chỗ ít nhất 21 ngày trước khi khởi hành vẫn là điều kiện cần thiết để có mức giá hợp lý.

Ý nghĩa thực tế? Hãy đánh dấu lịch của bạn trong khoảng 3 đến 6 tuần trước chuyến đi. Đây là thời điểm đáng tin cậy nhất để săn được giá vé phải chăng.

Chuyến quốc tế: Bạn nên đặt vé trước bao lâu?

Chuyến quốc tế đòi hỏi thời gian chuẩn bị lâu hơn nhiều so với nội địa. Nghiên cứu của Expedia cho thấy, đặt vé trước sáu tháng thường mang lại mức tiết kiệm trung bình khoảng 10% so với mua vé trong vòng hai tháng hoặc ít hơn trước ngày khởi hành.

Phân tích của Google về các hành trình quốc tế còn chỉ rõ các khoảng thời gian cụ thể hơn:

Chuyến bay xuyên Đại Tây Dương đến châu Âu có mức giá tối ưu khoảng 129 ngày trước ngày khởi hành, mặc dù mức giá chấp nhận được có thể xuất hiện từ 50 đến 179 ngày trước.

Các điểm đến Caribbean và Mexico yêu cầu kế hoạch sớm hơn, với khoảng thời gian lý tưởng khoảng 59 ngày trước, mặc dù mức giá thấp nhất thường xuất hiện từ 37 đến 87 ngày trước chuyến đi.

Một lợi thế đặc biệt của việc đặt vé quốc tế sớm là sự linh hoạt. Trong khi các vé economy cơ bản vẫn phần lớn không thể thay đổi trên hầu hết các hãng, nhiều hãng hàng không Mỹ hiện nay cho phép thay đổi miễn phí trên các vé economy tiêu chuẩn. Điều này tạo ra một chiến lược mạnh mẽ: đặt trước mức giá chấp nhận được vài tháng, rồi theo dõi giá để phát hiện giảm thêm. Nếu giá giảm, bạn có thể đổi vé mà không mất phí và thường nhận được voucher cho phần chênh lệch. Dù voucher không thể hoàn tiền ngay lập tức, nhưng giúp giảm đáng kể chi phí cho các chuyến đi sau này.

Chiến lược định giá của hãng hàng không

Hiểu vì sao một số thời điểm mang lại giá tốt hơn đòi hỏi phải hiểu về kinh tế của hãng hàng không. Từ góc độ vận hành, giá vé điều chỉnh dựa trên nhu cầu và lượng ghế còn trống, chứ không theo quy luật cố định trong lịch.

Các hãng hàng không tung ra mức giá cạnh tranh khi cần lấp đầy chỗ trống. Một tuyến bay mới khai trương có thể có giá giảm mạnh để tạo thị phần. Ví dụ, các chuyến bay một chiều giá 120 USD của Norse Atlantic đến châu Âu là minh chứng cho chiến lược này—giá cạnh tranh nhằm xây dựng thị trường.

Ngược lại, nếu hãng định giá quá thấp, dẫn đến lượng ghế không bán hết gần ngày khởi hành, họ sẽ có xu hướng giảm giá mạnh vào phút chót để lấp đầy chỗ trống, thay vì bỏ lỡ doanh thu.

Mô hình này cho thấy giá vé biến động độc lập với bất kỳ quy luật tuần nào rõ ràng. Giá tốt nhất xuất hiện khi thuật toán quản lý lợi nhuận của hãng quyết định đã đến lúc bán, chứ không phải dựa vào ngày trong tuần.

Công cụ và chiến thuật thực tế để tìm giá vé thấp nhất

Vì dự đoán biến động giá của hãng hàng không vẫn còn nhiều khó khăn, những người mua vé thành công thường sử dụng các chiến lược theo dõi tinh vi hơn là dựa vào lịch cố định.

Tận dụng các mức giá có thể thay đổi và đổi vé chiến lược

Việc các hãng lớn của Mỹ loại bỏ phí đổi vé trên các vé economy tiêu chuẩn trong những năm gần đây tạo ra cơ hội lớn. Bạn có thể đặt vé sớm với mức giá cho phép đổi hoặc hủy miễn phí, rồi theo dõi giá liên tục. Khi phát hiện giá giảm, bạn đổi vé ở mức thấp hơn và nhận khoản tín dụng cho phần chênh lệch. Cách này biến việc đặt vé sớm không chắc chắn thành một phương thức tiết kiệm.

Sử dụng công nghệ dự đoán giá vé của hãng

Chủ thẻ tín dụng của Capital One có thể truy cập vào công cụ dự đoán giá vé nâng cao qua cổng Capital One Travel: tích hợp với Hopper. Capital One và Hopper phân tích hàng tỷ giá vé hàng ngày để dự đoán thời điểm đặt vé tối ưu, cung cấp khuyến nghị theo thời gian thực về việc mua ngay hay hoãn lại. Chủ thẻ đủ điều kiện còn được bảo vệ giá giảm miễn phí—hoặc hoàn lại tới 50 USD nếu giá vé giảm trong thời gian theo dõi. Chủ thẻ cao cấp như Capital One Venture X Rewards còn nhận tới 300 USD tín dụng du lịch hàng năm và tích lũy 5 dặm cho mỗi đô la chi tiêu cho chuyến bay đặt qua Capital One.

Theo dõi giá vé bằng dịch vụ miễn phí

Các công cụ theo dõi giá miễn phí đáng tin cậy gồm:

Google Flights cho phép thiết lập cảnh báo giá cho các tuyến bay bất kỳ trong các ngày bạn chọn. Chỉ cần tìm chuyến bay qua Google Flights, chọn tuyến của bạn rồi bật theo dõi giá. Google sẽ gửi email cập nhật định kỳ—hoặc khuyến khích bạn đặt vé hoặc cảnh báo giảm giá để đổi sang chuyến rẻ hơn. Bạn có thể kiểm tra thủ công bảng điều khiển theo dõi bất cứ lúc nào.

Chức năng theo dõi giá của Capital One Travel (dành cho chủ thẻ đủ điều kiện) gửi email thông báo về thay đổi giá và đề xuất đặt vé phù hợp với các chuyến đã theo dõi.

Đăng ký nhận cảnh báo ưu đãi vé máy bay cho người linh hoạt

Nếu bạn linh hoạt về điểm đến, các dịch vụ gửi cảnh báo ưu đãi vé giúp bạn nhận được thông báo khi có mức giá cực kỳ hấp dẫn từ các sân bay xuất phát yêu thích. Các dịch vụ nổi bật gồm Scott’s Cheap Flights, FareDrop, Thrifty Traveler Premium, và Dollar Flight Club. Các nền tảng này liên tục quét dữ liệu toàn cầu, phát hiện các ưu đãi đặc biệt và gửi trực tiếp đến hộp thư của bạn.

Kết luận: Tập trung vào chiến lược, không phải lịch trình

Chứng cứ rõ ràng: việc quá chú trọng vào ngày trong tuần để mua vé là một cách làm không hiệu quả. Các nghiên cứu cho thấy kết quả mơ hồ, và bất kỳ khoản tiết kiệm theo ngày nào cũng rất nhỏ.

Thật sự tiết kiệm đến từ việc theo dõi có hệ thống và linh hoạt trong chiến lược. Xác định khoảng thời gian đặt vé phù hợp cho loại chuyến đi của bạn (3-6 tuần cho nội địa, 2-6 tháng cho quốc tế). Sử dụng các công cụ theo dõi giá miễn phí hoặc dịch vụ dự đoán cao cấp để bắt được giảm giá. Chọn mua vé có thể đổi được để dễ dàng đổi lại nếu giá giảm. Nếu có thể, đăng ký nhận cảnh báo ưu đãi nếu ngày đi của bạn linh hoạt.

Lợi thế của người du lịch hiện đại không còn dựa vào bí kíp thần bí về lịch trong tháng nữa. Thay vào đó, nó đến từ việc ra quyết định có hiểu biết, sử dụng công nghệ và theo dõi có hệ thống. Những phương pháp thực tế này luôn mang lại kết quả tốt hơn bất kỳ ngày “tốt nhất” nào trong lịch. Bằng cách áp dụng các chiến lược dựa trên bằng chứng này, bạn biến việc mua vé thành một quá trình tối ưu, giúp bạn có được mức giá thực sự hợp lý.