Ben Horowitz và luận đề lớn của a16z: Xây dựng hạ tầng của ảnh hưởng

Khi các nhà đầu tư mạo hiểm nói về “chọn người chiến thắng,” họ đang đề cập đến việc xác định các công ty có khả năng sinh lợi nhuận cao nhất. Nhưng trong những năm gần đây, Ben Horowitz và công ty của ông, Andreessen Horowitz (a16z), đã định nghĩa lại căn bản ý nghĩa của “chiến thắng”—và quan trọng hơn, điều gì quyết định các tương lai sẽ được xây dựng hay không. Sự chuyển đổi bắt đầu âm thầm từ năm 2022 đã trở nên rõ ràng vào cuối năm 2025: a16z không còn đơn thuần đầu tư vào công nghệ nữa. Họ đang xây dựng một hạ tầng đa lớp nhằm định hình câu chuyện nào chiếm ưu thế trong cuộc trò chuyện công cộng, thị trường nào quyết định hành động tập thể, và cuối cùng, những hình dung về tương lai nào dường như không thể tránh khỏi.

Kiến trúc của Kiểm soát Tường thuật

Tháng 8 năm 2025, a16z bổ nhiệm Alex Danco làm Tổng biên tập, báo hiệu điều mà Ben Horowitz sau này mô tả là cam kết của công ty “viết như một công nghệ chuyển giao quyền lực.” Đây không phải là một tuyển dụng PR thông thường. Khung khổ của Danco xem tính hợp pháp không phải là thứ do các tổ chức ban phát, mà là thứ đạt được qua sự đàm phán liên tục giữa người sáng tạo và khán giả. Đối với một công ty do Ben Horowitz lãnh đạo—người đã lâu tin rằng “ý tưởng là tài sản quan trọng nhất trên thế giới”—việc bổ nhiệm này thể hiện sự phù hợp về triết lý với một phương thức ảnh hưởng vận hành mới.

Ba tháng sau, a16z phát hành Tuyên ngôn về Truyền thông Mới, hé lộ các dịch vụ mà thế giới đầu tư mạo hiểm trước đây đã âm thầm thực hiện. Sản phẩm chủ đạo: “Chiếm quyền Thời gian”—một chiến dịch truyền thông phối hợp qua video, podcast, bài viết và mạng xã hội nhằm giúp các công ty trong danh mục chiếm lĩnh internet trong một ngày duy nhất. Điều này không phải là phụ trợ cho luận điểm đầu tư của a16z dưới sự lãnh đạo của Ben Horowitz; đó là trung tâm của nó.

Quy mô hoạt động thật đáng chú ý. Erik Torenberg dẫn dắt một nhóm Truyền thông Mới gồm các người sáng tạo nội bộ gọi là “huyền thoại trực tuyến,” được hỗ trợ bởi các nhân viên “đặt trước” trực tiếp trong các công ty trong danh mục khi ra mắt sản phẩm. Công ty xuất bản năm lần mỗi tuần qua nhiều kênh, vận hành một đơn vị sản xuất video nội bộ, và duy trì những gì các insider mô tả là “nhóm chat, bữa tối, sự kiện, và các mạng lưới ẩn” dẫn dắt các cá nhân tài năng đến các đối tác đáng tin cậy.

Hãy xem xét một công ty trong danh mục: DoubleSpeed. Sử dụng AI, nó quản lý hàng nghìn tài khoản mạng xã hội trong khi duy trì các hành vi “giống như con người.” Đề xuất thị trường của nó rất thẳng thắn: “Không bao giờ tuyển người nữa.” Đối với Ben Horowitz và a16z, đây không phải là câu chuyện cảnh báo—đây là minh chứng cho loại đòn bẩy công nghệ mà họ tin sẽ định hình thập kỷ tới.

Chiến lược Thị trường Dự đoán

Nhưng hạ tầng truyền thông chỉ là một trụ cột trong chiến lược rộng lớn hơn của a16z dưới tầm nhìn của Ben Horowitz. Tháng 10 năm 2025, a16z đồng dẫn đầu vòng Series D trị giá 300 triệu đô la cho Kalshi, một nền tảng thị trường dự đoán, định giá nó ở mức 5 tỷ đô la. Lý do của công ty là nền tảng này đại diện cho một mô hình mới trong tổ chức nền văn minh nhân loại—một người kế thừa cả chủ nghĩa hiện đại lẫn chủ nghĩa hậu hiện đại, theo các khung khổ nội bộ.

Sức hấp dẫn của nó là quyến rũ. Thị trường dự đoán tổng hợp các thông tin phức tạp thành các tín hiệu xác suất theo thời gian thực. Trong cuộc bầu cử Mỹ 2024, khối lượng giao dịch trên các nền tảng như Kalshi và Polymarket bùng nổ—tăng 42 lần từ đầu tháng 6 đến tuần bầu cử. Các nhà báo, nhà giao dịch Phố Wall, và các lãnh đạo doanh nghiệp bắt đầu coi các thị trường này đáng tin cậy hơn các cuộc thăm dò, bình luận viên, hay tiêu đề. Khi các CEO trích dẫn tín hiệu từ thị trường dự đoán trong các liên hệ với nhà đầu tư, một vòng phản hồi hình thành: các thị trường không còn chỉ là công cụ dự đoán nữa mà trở thành các cơ chế phối hợp.

Quy mô đã trở nên đáng kinh ngạc. Khối lượng giao dịch hàng năm của Kalshi hiện vượt quá 50 tỷ đô la—tăng 25 lần kể từ đầu năm 2024. Với tốc độ này, luận điểm của Ben Horowitz trở nên rõ ràng: kiểm soát hạ tầng thị trường, tức là kiểm soát những gì mọi người tin là khả thi.

Những tham vọng của a16z còn xa hơn nữa: công ty đã cố gắng đề cử Brian Quintenz, một giám đốc điều hành của a16z và thành viên hội đồng Kalshi, làm trưởng Ủy ban Giao dịch Hàng hóa Tương lai Hoa Kỳ (CFTC)—cơ quan quản lý giám sát các thị trường dự đoán. Đề cử này thất bại vào tháng 9 hoặc tháng 10 năm 2025 do xung đột lợi ích và phản đối từ các nhân vật như anh em Winklevoss. Đây là một thất bại hiếm hoi công khai, hé lộ cả Ben Horowitz và a16z đều có tham vọng ảnh hưởng chính sách và các giới hạn chính trị còn tồn tại.

Sự Thay Đổi Chính Trị và Các Mạng Lưới Ẩn

Ben Horowitz ngày nay khác biệt rõ rệt so với nhà đầu tư mạo hiểm từng ủng hộ Hillary Clinton năm 2016. Đến năm 2024, cả ông và Marc Andreessen đã thay đổi căn bản vị trí chính trị của mình. Các khoản đóng góp ủng hộ Trump của họ vượt quá 40 triệu đô la, trong đó riêng Andreessen đã chuyển hơn 33,5 triệu đô la cho các tổ chức chính trị ủng hộ tiền điện tử—gấp hơn sáu lần số tiền ông trực tiếp đóng góp cho Trump.

Nguyên nhân theo Andreessen là đề xuất của Biden về thuế đánh vào lợi nhuận chưa thực hiện của vốn—một chính sách buộc các startup phải ghi nhận lợi nhuận khi tăng giá trị. Ngoài thuế, Andreessen còn đề cập đến cái ông gọi là “chủ nghĩa độc tài mềm” của chính phủ, chỉ trích kiểm duyệt và áp lực đối với các công ty công nghệ. Đối với Ben Horowitz, thông điệp rõ ràng: trật tự chính trị hiện tại đe dọa hệ sinh thái đầu tư mạo hiểm và tương lai công nghệ mà họ hình dung.

Chiến lược chính trị này còn mở rộng sang các kênh ít rõ ràng hơn. Andreessen và Horowitz tổ chức các nhóm chat WhatsApp trở thành “nguồn meme cho diễn đàn chính thống.” Các cuộc trò chuyện mã hóa, tự hủy này hoạt động như một dạng samizdat hiện đại—các ấn phẩm ngầm định hình các câu chuyện quốc gia. Erik Torenberg, người đang dẫn dắt các nỗ lực Truyền thông Mới của a16z, đã đóng vai trò then chốt trong việc tổ chức các mạng lưới này.

Ở đây chứa đựng một cái nhìn quan trọng về chiến lược tổng thể của Ben Horowitz: chính người điều phối dịch vụ “Chiếm quyền Thời gian” cho các công ty trong danh mục lại đồng thời điều phối “vật chất tối của chính trị và truyền thông Mỹ”—các mạng lưới ẩn đã đàm phán một “chuyển hướng chính trị về phía Trump” trong năm 2024. Hạ tầng ảnh hưởng, dưới sự chỉ đạo của Ben Horowitz, vận hành xuyên suốt các lĩnh vực cùng lúc.

Tính Hợp pháp như một Kiến trúc Tài chính

a16z tự mô tả mình như một “ngân hàng tính hợp pháp,” nơi các doanh nhân có thể “vay tính hợp pháp bằng tín dụng hoặc gửi tiền gửi hợp pháp.” Trong một bài viết đồng tác giả của Alex Danco và cựu giám đốc Microsoft Steven Sinofsky, có tựa đề “Cách để trở nên hợp pháp,” các tác giả theo dõi quá trình xây dựng tính hợp pháp qua các thời kỳ công nghệ—từ các nhóm thương mại thập niên 1960, đến các bài đánh giá trên tạp chí thập niên 1980, đến các hệ sinh thái ảnh hưởng phối hợp ngày nay.

Cái nhìn này mang tính lịch sử nhưng mang theo những hàm ý ngay lập tức. Khi Sinofsky bán Microsoft cho các doanh nghiệp vào thập niên 1980, các khách hàng doanh nghiệp “chỉ muốn nghe kế hoạch 10 năm của tôi.” Tính hợp pháp, ông lập luận, đến từ khả năng “dự đoán đáng tin cậy về tương lai.” Ben Horowitz hiểu rõ điều này một cách ngầm hiểu: nếu bạn kiểm soát hạ tầng qua đó các tương lai được thảo luận, tranh luận, và mô hình—dù là các kênh truyền thông, thị trường dự đoán, hay mạng lưới chính trị—thì các hình dung về tương lai ưa thích của bạn sẽ trở thành các kịch bản mặc định mà mọi người theo đuổi.

Đây chính là cốt lõi triết lý trong sự chuyển đổi của Ben Horowitz đối với a16z. Nó không còn chủ yếu là về việc rót vốn vào các công ty tiềm năng nữa. Thay vào đó, là xây dựng bộ máy xác định các hình dung về tương lai nào trở nên hợp lý, tất yếu, và xứng đáng với vốn đầu tư.

Hệ sinh thái tích hợp

Tháng 4 năm 2025, a16z chính thức ra mắt Mạng lưới Nhà sáng tạo Mỹ (American Innovators Network) cùng Y Combinator và một số công ty AI, định vị mình là lực lượng lãnh đạo trong “hệ sinh thái công nghệ nhỏ của nước Mỹ.” Nguyên tắc của mạng lưới này: “Nếu một ứng viên ủng hộ một tương lai tích cực, dựa trên công nghệ, chúng tôi ủng hộ họ. Nếu họ muốn tiêu diệt các công nghệ quan trọng, chúng tôi phản đối.”

Dưới khung khổ của Ben Horowitz, đây không chỉ là vị trí bộ tộc. Hãy xem những gì a16z đã tập hợp:

Hạ tầng Truyền thông: Một nhóm Truyền thông Mới cung cấp phối hợp câu chuyện theo thời gian thực, khả năng sản xuất nội bộ theo các thực hành phổ biến của các nhà sáng tạo như MrBeast, và tiếp cận các mạng lưới kể chuyện đáng tin cậy.

Dòng chảy Nhân tài: Chương trình Học bổng Truyền thông Mới dự kiến bắt đầu từ đầu năm 2026 sẽ đào tạo các nhà vận hành, người sáng tạo, và chiến lược gia, đưa họ trực tiếp vào các công ty trong danh mục. Đây không chỉ là tư vấn mà còn là một dòng nhân tài dành riêng cho chiến tranh câu chuyện.

Tài sản Nền tảng: Khoản đầu tư 400 triệu đô la vào Twitter (hiện đã thấp hơn nhiều so với số này) vẫn giữ vai trò chiến lược—a16z đã cài đặt nhân sự chủ chốt vào nền tảng trong quá trình chuyển đổi, duy trì ảnh hưởng trên một nút quan trọng trong phân phối thông tin.

Hạ tầng Thị trường: Các vị trí chiếm đa số trong các nền tảng thị trường dự đoán, được thiết kế để hoạt động như “thị trường tài chính lớn nhất và quan trọng nhất của tương lai,” theo đánh giá của a16z.

Mạng lưới Phối hợp: Các nhóm chat mã hóa, các bữa tối, và các “mạng lưới ẩn” kết nối vốn, nhân tài, và ảnh hưởng chính trị thành một hệ thống thống nhất.

Ẩn dụ đua xe và Logic Máy móc

Dưới sự lãnh đạo của Ben Horowitz, a16z sử dụng đua xe Công thức 1 như một phép ẩn dụ vận hành. Các Đối tác Tổng quán quân đóng vai trò như “tay đua,” nhưng như nhà Đối tác của a16z, David Booth đã viết, “chặng đua chiến thắng từ lâu đã bắt đầu—bởi đội thiết kế khung xe tốt nhất, thuê kỹ sư hàng đầu, huấn luyện đội kỹ thuật, và xây dựng một lượng khán giả để duy trì tài trợ.”

Booth dẫn chứng Adrian Newey, CTO huyền thoại của Red Bull, người chưa từng thắng một chặng đua nào nhưng với vai trò thiết kế và kỹ thuật đã biến Red Bull từ một đội trung bình tiêu tốn tiền thành nhà vô địch thế giới định hình thế hệ. Đối với Ben Horowitz và a16z, đây không chỉ là phép ẩn dụ. Tổ chức này đang đầu tư có chủ đích vào các “máy móc trên đường đua”—hạ tầng, nhân lực, và hệ thống quyết định kết quả cạnh tranh.

Máy móc mà a16z xây dựng theo tầm nhìn của Ben Horowitz vận hành với nhiều động cơ phối hợp: một tạo ra tính hợp pháp qua truyền thông phối hợp; một khác điều chỉnh vốn và sự chú ý qua các thị trường dự đoán; một nữa định hình kết quả chính trị qua các mạng lưới mã hóa và các khoản đóng góp chiến lược; và một nữa hướng dòng nhân tài qua các chương trình học bổng và hạ tầng hệ sinh thái.

Giới hạn và Trò chơi liên tục

Thất bại trong việc đề cử Brian Quintenz vào CFTC đã hé lộ một giới hạn then chốt: tham vọng của Ben Horowitz và a16z vẫn còn đối mặt với sự phản kháng của các thể chế. Phản đối từ cộng đồng tiền điện tử, các xung đột lợi ích, và độ phức tạp của các động thái chính trị vẫn có thể chặn đứng các chiến lược “chiếm đoạt quy định” rõ ràng.

Tuy nhiên, hạ tầng vẫn tiếp tục mở rộng. Nhóm Truyền thông Mới ngày càng lớn mạnh. Các thị trường dự đoán tích lũy thêm khối lượng giao dịch và quyền uy văn hóa. Các mạng lưới phối hợp ngày càng sâu rộng. Các chương trình học bổng bắt đầu đưa các nhà vận hành câu chuyện đã qua đào tạo vào các startup. Mục tiêu, theo logic của Ben Horowitz, không phải là dự đoán tương lai—mà là xây dựng hạ tầng xác định các tương lai nào trở nên dễ hiểu, câu hỏi nào được đặt ra, và câu trả lời nào có uy quyền.

a16z minh bạch về những tham vọng này, công khai trình bày chiến lược của mình trong các tuyên ngôn và bài luận. Hầu hết các nhà quan sát chỉ tập trung xem liệu các thị trường dự đoán có “chính xác hơn các cuộc thăm dò” hay không. Ít ai nhận ra rằng Ben Horowitz và a16z đang xây dựng một thứ còn lớn hơn nhiều: toàn bộ bộ máy qua đó chúng ta hiểu được điều gì có thể xây dựng, điều gì hợp lý để tin tưởng, và điều gì là không thể tránh khỏi.

Sự mạch lạc chiến lược chỉ trở nên rõ ràng khi bạn nhìn nhận máy móc như Ben Horowitz và a16z đã thiết kế: không phải là một tập hợp các cược riêng rẽ, mà là một hệ thống tích hợp nơi truyền thông khuếch đại các câu chuyện nhất định, các thị trường dự đoán xác nhận các câu chuyện đó là “hợp lý,” các mạng lưới chính trị đảm bảo điều kiện thuận lợi, và dòng nhân tài đảm bảo những người phù hợp được đặt vào vị trí thực thi tầm nhìn.

Liệu hạ tầng này có giữ vững tính toàn vẹn, đối mặt với phản kháng pháp lý hoặc xã hội, hay đạt được mục tiêu dự kiến vẫn là câu hỏi mở quan trọng. Điều rõ ràng là Ben Horowitz và a16z đã định nghĩa lại căn bản về một công ty đầu tư mạo hiểm—biến nó từ một nhà phân bổ vốn thành một công trình hạ tầng để xây dựng chính tương lai đó.