Peter Thiel kiểm soát Thung lũng Silicon và chính trị cho đến khi: Chuyển đổi quyền lực nhờ công nghệ

Vào ngày 4 tháng 9 năm 2024, nhiều nhân vật quan trọng của Thung lũng Silicon đã tụ họp tại Hội nghị Công nghệ của Nhà Trắng. Tuy nhiên, trong số đó, người có ảnh hưởng lớn nhất lại vắng mặt. Đó chính là Peter Thiel.

Dù vậy, không ai ngồi tại bàn đó có thể thoát khỏi ảnh hưởng của ông. Giám đốc điều hành của Figma là học sinh do Peter Thiel đào tạo. Scale AI là tác phẩm xuất sắc của quỹ đầu tư “Founders Fund” của Peter Thiel. Giám đốc điều hành của Meta, Zuckerberg, là ví dụ thành công lớn nhất từ khoản đầu tư ban đầu của Peter Thiel. Palantir là đối tác quan trọng nhất của chính quyền Trump. Ngay cả các nhà đầu tư ban đầu của OpenAI cũng có tên ông.

Vậy, Peter Thiel thực sự là ai?

Tại sao Peter Thiel hướng tới việc tái cấu trúc trật tự phương Tây: Gặp gỡ triết lý qua các nhà triết học

Tư duy của Peter Thiel dựa trên nền tảng đơn giản nhưng triệt để. Ông mang trong mình các tư tưởng của chủ nghĩa tự do cá nhân, chủ nghĩa bảo thủ mới, và triết học Hy Lạp cổ đại. Bắt đầu từ lý thuyết của triết gia René Girard về “khao khát sinh ra từ sự bắt chước người khác”, cuối cùng ông đi đến lý tưởng “chế độ của vua triết gia” của Leo Strauss.

Peter Thiel sinh năm 1967, khi mới 4 tuổi đã di cư đến Namibia. Thời đó, Nam Phi và Namibia đều nằm dưới chế độ phân biệt chủng tộc apartheid và thuộc địa, là hệ thống kiểm soát kéo dài nhất kể từ sau Chiến tranh thế giới thứ hai. Thời kỳ này hình thành sự đam mê với “phương Tây”. Khi 10 tuổi, ông trở về California và đã đọc xong các tác phẩm của Ayn Rand trước khi nhập học Stanford năm 1985.

Trong thời gian học tại Stanford, năm 1987, Peter Thiel đã sáng lập tạp chí bảo thủ “Stanford Review”. Trong bối cảnh các trường đại học đương thời chuyển hướng sang giáo dục đa dạng, ông đã xây dựng một pháo đài chống lại chủ nghĩa chống quyền lực. Mạng lưới trí thức hình thành trong giai đoạn này sau đó phát triển thành nhóm thống trị gọi là “PayPal Mafia”.

Tuy nhiên, cuộc khủng hoảng tinh thần lớn nhất của Peter Thiel xảy ra sau vụ 9/11. Khi chính phủ đẩy mạnh đầu tư vào ngành an ninh, điều này đối lập hoàn toàn với các nhà tự do phản quyền. Hợp tác đồng nghĩa với phản tự do, không hợp tác thì phản phương Tây. Triết lý của Leo Strauss đã giúp ông thoát khỏi tình thế khó khăn này.

Strauss đã trình bày một phổ tâm linh từ Hy Lạp cổ đại đến La Mã, coi nền văn minh phương Tây là tương đương với nền văn minh nhân loại. Các vấn đề như đồng tính, quyền công dân, nô lệ là những yếu tố cấu thành của một nhà nước cộng hòa loại trừ người nước ngoài, và cuối cùng trở thành mảnh ghép cuối cùng trong hệ tư tưởng của Peter Thiel.

Nói ngắn gọn, Peter Thiel tin rằng: phương Tây cần trở lại vĩ đại, và con đường đó là loại bỏ các rào cản do đổi mới công nghệ tạo ra. Từ việc định cư trên sao Hỏa đến kéo dài tuổi thọ bằng khoa học sinh học, tất cả đều cần được thúc đẩy nhanh hơn. Nếu nhân loại có thể tăng tốc đến mức không thể ngăn cản tiến bộ công nghệ, thì lý tưởng Hy Lạp cổ đại sẽ được tái hiện, đó là tầm nhìn dài hạn của ông.

Đế chế đầu tư của Peter Thiel: Từ PayPal đến AI và tiền mã hóa

Từ những năm 1990 đến đầu những năm 2000, sự nghiệp của Peter Thiel phát triển nhanh chóng.

Năm 1998, ông cùng Max Levchin thành lập Confinity, bắt đầu thử nghiệm về tiền kỹ thuật số. Thời đó, việc chuyển đổi đô la qua internet vẫn chưa bắt đầu, và phương thức thanh toán không dùng tiền mặt phổ biến nhất là thẻ tín dụng. Tuy nhiên, Peter Thiel không chỉ dựa vào lý thuyết chủ nghĩa tự do cá nhân mà còn chú ý đến lợi ích thực tế của việc điều chỉnh quy định. Ngành cờ bạc rất cần thiết cho việc chuyển tiền qua internet bằng đô la Mỹ.

Năm 1999, PayPal chính thức ra đời. Hệ thống cho phép gửi tiền qua email mà không cần qua các thủ tục kiểm tra phức tạp đã trở thành biểu tượng của tự do đối với người Mỹ. Năm 2002, PayPal được eBay mua lại với giá 1,5 tỷ USD, và Peter Thiel đã sở hữu tài sản ròng 55 triệu USD vào thời điểm đó. Ông đã đạt được tự do tài chính khi mới 35 tuổi.

Chiến lược đầu tư sau đó được tính toán kỹ lưỡng. Năm 2003, ông thành lập Palantir, sử dụng dữ liệu lớn để phát hiện tín hiệu phòng chống khủng bố. Công ty này, phục vụ CIA và các cơ quan an ninh, đã đưa ra con đường thực tiễn để giải quyết mâu thuẫn về tư tưởng. Năm 2004, ông đầu tư 50.000 USD vào Facebook và nắm giữ 10,2% cổ phần. Sau này, giá trị khoản đầu tư này đã vượt quá 1 tỷ USD.

Năm 2005, quỹ Founders Fund ra đời. Mục tiêu chính thức không phải là “kiếm tiền”, mà là tạo ra các sản phẩm công nghệ cho nhân loại như AI và tiền mã hóa, cùng các công nghệ cứng. Thay vì chỉ bàn luận trong 140 ký tự, quỹ này tập trung phân bổ vốn cho các đổi mới công nghệ thực sự.

Tính đến năm 2025, tài sản ròng của Peter Thiel đạt 20,8 tỷ USD, xếp hạng 103 trong danh sách những tỷ phú thế giới. Nhưng quan trọng hơn con số là ông đã thay đổi cân bằng quyền lực giữa bờ Đông và bờ Tây của Hoa Kỳ.

Trước đây, bờ Tây bị chi phối bởi giới tinh hoa công nghệ, còn bờ Đông là liên minh tài chính và chính trị. Khi doanh nghiệp phát triển, các doanh nhân phải tham gia vào trò chơi chính trị tại Washington. Nhưng khi công nghệ và tài chính hợp nhất, cân bằng quyền lực chính trị cũng bị xê dịch. Điều này có nghĩa là loại bỏ các giới tinh hoa truyền thống của phố Wall và thay thế bằng quyền lực của các nhà công nghệ trong việc kiểm soát nước Mỹ.

Nhà công nghệ quyền lực Peter Thiel: Từ Thung lũng Silicon đến chính trị

Cuộc bầu cử tổng thống năm 2016 là bước ngoặt. Trong thế giới Thung lũng Silicon trung thành với Đảng Dân chủ, Peter Thiel đã đặt cược vào Trump. Thật ngạc nhiên, sau thất bại năm 2020, ông vẫn tiếp tục đầu tư vào Trump, và đến năm 2022, rút khỏi Hội đồng quản trị của Meta.

Nếu George Soros là “đường sáng” của Đảng Dân chủ, thì Peter Thiel là “đường tối” của Đảng Cộng hòa. Nhưng cả hai đều đạt được mục tiêu chung bằng các cách tiếp cận khác nhau. Soros che giấu tư tưởng trong chính trị, còn Thiel dùng tiền như một ý thức hệ.

Mục tiêu cuối cùng của Peter Thiel không phải là mở rộng lợi ích cá nhân hay quyền lực cá nhân, mà là duy trì nền văn minh phương Tây, một cộng đồng siêu tưởng tượng. Ông nhìn thấy mô hình thành phố quốc Hy Lạp cổ đại, nơi chế độ của vua triết gia được thực hiện như một ảo tưởng.

Năm 2011, ông phát biểu rằng Thung lũng Silicon hiện nay chạy theo những đổi mới giả tạo, che giấu công nghệ tiên tiến thực sự của nhân loại. Trong đám đông đó có J.D. Vance, người sau này trở thành phó tổng thống trong chính quyền Trump.

Các học giả nhận học bổng Peter Thiel cũng là môn đệ tư tưởng của ông, trong đó có CEO của Figma, Dylan Field, và sáng lập Ethereum, Vitalik Buterin. “Mạng lưới đầu tư” này không chỉ là mối quan hệ tài chính, mà còn là chia sẻ tư tưởng và thực hành, hình thành một cấu trúc quyền lực thống trị.

Sau khi chính quyền Trump lên nắm quyền, các nhà thực hành trong lĩnh vực tiền mã hóa, fintech, AI ở bờ Tây bắt đầu thay thế các giới tinh hoa truyền thống của phố Wall. David Sacks trở thành Bộ trưởng phụ trách tiền mã hóa tại Nhà Trắng. Đây không chỉ là thay đổi nhân sự, mà còn là sự chuyển đổi lớn trong cấu trúc chính trị nước Mỹ.

Câu nói “Musk hô hào, Thiel thực thi” phản ánh sự khác biệt trong vai trò của hai người. Musk tạo ra tranh luận xã hội qua các tuyên bố gây sốc, còn Thiel âm thầm tái cấu trúc quyền lực.

Kết luận: Phục hồi phương Tây hay ảo tưởng

Từ việc sáng lập Stanford Review đến việc Trump trở lại làm tổng thống, Peter Thiel đã đạt được sự trở lại của chủ nghĩa bảo thủ mới trong Thung lũng Silicon tự do nhất, đồng thời tạo ra một thế cân bằng quyền lực kép trong Washington.

Trong quá trình đó, ông đã biến các công nghệ thế hệ mới như tiền mã hóa, AI, công nghệ cứng thành phương tiện thực tiễn để phục hồi nền văn minh phương Tây, chứ không chỉ là mục tiêu đầu tư. Chủ nghĩa tăng tốc (e/acc) của ông kết hợp hoài niệm Hy Lạp cổ đại và khát vọng tương lai thành một hệ tư tưởng.

Tuy nhiên, mâu thuẫn lớn nhất là: Peter Thiel từ chối “suy tàn danh dự” của phương Tây. Thay vào đó, ông chọn con đường phục hồi phương Tây qua tăng tốc hợp lý. Nhưng phương Tây hợp lý này lại không có chỗ cho Thần. Ngay cả việc định nghĩa phương Tây cũng trở nên khó khăn.

Cuối cùng, hệ tư tưởng của Peter Thiel là một nỗ lực vĩ đại nhằm tái cấu trúc tinh thần phương Tây dựa trên lý trí Hy Lạp cổ đại. Liệu nó có thành công hay chỉ là một ảo tưởng ý thức hệ mới, câu trả lời sẽ do lịch sử tương lai quyết định.

Chỉ rõ ràng là, ảnh hưởng của Peter Thiel từ Thung lũng Silicon đến chính trị và quyền lực toàn cầu vẫn đang mở rộng không ngừng.