Tăng lương An sinh Xã hội 2026 không đủ để trang trải chi phí thực tế: Tại sao mức tăng 2.8% có thể không đáp ứng được nhu cầu của người nghỉ hưu

Sự Tăng Trưởng Trông Có Vẻ Tốt Hơn Thực Tế

Người nghỉ hưu đã nhận được tin vào tháng 10 rằng mức tăng của An sinh Xã hội năm 2026 sẽ là 2.8%, vượt qua mức tăng 2.5% của năm ngoái. Trên bề mặt, điều này có vẻ khích lệ—một tỷ lệ phần trăm lớn hơn đồng nghĩa với nhiều tiền hơn đổ vào tài khoản ngân hàng của người cao tuổi. Tuy nhiên, sự cải thiện nhỏ này che giấu một vấn đề cơ bản đã tồn tại trong hệ thống An sinh Xã hội hàng thập kỷ qua.

Thực tế rõ ràng: trong khi mức tăng danh nghĩa có xu hướng tăng nhẹ, sức mua quan trọng trong cuộc sống hàng ngày của người nghỉ hưu vẫn tiếp tục giảm sút. Mức tăng 2.8% của An sinh Xã hội nghe có vẻ vững chắc cho đến khi bạn xem xét các yếu tố lạm phát mà hệ thống này không đo lường chính xác.

Sai Lầm Cấu Trúc Mà Không Ai Nói Đến

Vấn đề cốt lõi nằm ở cách chính phủ tính toán các điều chỉnh của An sinh Xã hội. Công thức (Điều chỉnh Chi phí Sinh hoạt) (COLA) dựa trên Chỉ số Giá Tiêu Dùng dành cho Người Lao Động Thành Thị và Nhân viên Văn phòng—thường gọi là CPI-W. Chỉ số này được thiết kế để theo dõi lạm phát đối với người lao động Mỹ, không phải người nghỉ hưu.

Sự không phù hợp này là rõ ràng. Người cao tuổi và người nghỉ hưu có các mô hình chi tiêu khác biệt rõ rệt so với người lao động. Trong khi một người đi làm có thể dành 5-8% ngân sách cho chăm sóc sức khỏe, nhiều người nghỉ hưu chi tiêu 15-20% hoặc hơn cho y tế, thuốc men và phí bảo hiểm. Lạm phát trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe liên tục vượt qua lạm phát chung trong những năm gần đây, nhưng CPI-W không tính đến các khoản chi này một cách phù hợp.

Điều này có nghĩa là ngay cả khi An sinh Xã hội tăng 2.8%, người nghỉ hưu sống trong bối cảnh chi phí y tế tăng nhanh đang thực sự mất đi sức mua. Chi phí nhà ở, một mối quan tâm lớn khác của người cao tuổi, cũng có các xu hướng lạm phát khác nhau so với những gì CPI-W phản ánh.

Ngoài Con Số 2.8%: Thực Sự Điều Gì Đang Xảy Ra Với Sức Mua

Các nhà kinh tế và các nhà vận động chính sách đã lâu nhận thức được khoảng cách này. Các chỉ số lạm phát dành riêng cho người cao tuổi, được thiết kế đặc biệt để đo lường biến động giá ảnh hưởng đến người nghỉ hưu, luôn cho thấy mức lạm phát cao hơn CPI-W. Tuy nhiên, Quốc hội vẫn chưa chuyển sang áp dụng một phương pháp tính toán chính xác hơn—mặc dù có bằng chứng cho thấy điều này sẽ cải thiện đáng kể an ninh nghỉ hưu.

Mức tăng 2.8% cho người nhận An sinh Xã hội năm 2026, khi so sánh với các áp lực chi phí thực tế của họ, thể hiện một mất mát thực sự về sức mua. Thêm vào đó, dự kiến lạm phát do thuế quan trong năm tới sẽ làm cho mức điều chỉnh này càng trở nên không đủ.

Các Bước Thực Tiễn Cho Người Nghỉ Hưu Gặp Khó Khăn Với Phúc Lợi Không Đủ

Nếu bạn dựa chủ yếu vào An sinh Xã hội, việc chờ đợi các đợt COLA để giải quyết các thách thức tài chính của mình có thể không hiệu quả. Hãy xem xét các chiến lược chủ động sau:

Kéo dài thời gian làm việc: Làm thêm bán thời gian, tư vấn hoặc làm việc theo mùa có thể bổ sung thu nhập từ An sinh Xã hội và trì hoãn việc cạn kiệt lợi ích.

Tái cấu trúc chi tiêu của bạn: Chuyển sang nhà nhỏ hơn, loại bỏ một phương tiện nếu có thể, hoặc chuyển đến khu vực có chi phí sinh hoạt thấp hơn có thể kéo dài tài chính của bạn một cách có ý nghĩa.

Tối ưu hóa tình hình sống của bạn: Một số người nghỉ hưu nhận thấy rằng chuyển đến các bang hoặc khu vực có chi phí sinh hoạt thấp hơn giúp cải thiện đáng kể vị thế tài chính của họ. Tuy nhiên, hãy đánh giá thuế thu nhập của bang và các khoản thuế địa phương trước khi chuyển.

Xây dựng các nguồn thu nhập bổ sung: Các nguồn thu nhập thụ động, thu nhập từ cho thuê hoặc cổ tức danh mục đầu tư có thể cung cấp lớp đệm chống lại việc COLA của An sinh Xã hội không đủ.

Sự thật khó chịu là An sinh Xã hội chưa bao giờ được thiết kế để trở thành một giải pháp nghỉ hưu toàn diện. Năm 2026, thực tế đó càng rõ ràng hơn. Trong khi mức tăng 2.8% của An sinh Xã hội về mặt kỹ thuật là tốt hơn so với điều chỉnh của năm ngoái, nó vẫn chưa đủ đối với nhiều người cao tuổi. Việc kiểm soát những gì bạn có thể—chi tiêu, đa dạng hóa thu nhập, và lựa chọn nơi sinh sống—trở nên thiết yếu để duy trì sự ổn định tài chính trong giai đoạn nghỉ hưu.